CÁNH ĐỒNG BỊ LÃNG QUÊN CHƯƠNG 50
Thalia, với gương mặt vặn vẹo vì thảm hại, giáng một cái tát nảy lửa vào má anh.
"Đồ khốn đáng ghét này! Ngươi cứ phải phá đám ta mọi lúc mọi nơi thì mới vừa lòng sao!"
Trong bóng tối, đôi đồng tử xanh biếc của anh khẽ lay động mờ ảo. Thế nhưng, gương mặt đang cúi xuống nhìn cô vẫn lạnh lẽo tiêu điều như mọi khi. Sự điềm tĩnh kiên cố đó thật kinh khủng.
Thalia giương móng tay, cào mạnh xuống gò má anh. Barcas chẳng hề có vẻ gì là chùn bước, anh giữ chặt lấy cổ tay cô rồi đảo mắt nhìn quanh khu trại đang hỗn loạn.
Ánh nhìn lạnh như băng tuyết lướt qua gương mặt tái mét của đám hầu gái, những kỵ sĩ đang bàng hoàng, và cuối cùng dừng lại nơi người phụ nữ đang nức nở ôm lấy gò má bị bỏng.
Một tiếng thở dài khô khốc thoát ra từ miệng anh.
"Đưa cô ta đi gặp bác sĩ đi."
Barcas hất hàm về phía người phụ nữ rồi quay người đi. Thalia điên cuồng vặn vẹo chân tay, gào lên những tiếng quái dị:
"Ai cho phép ngươi! Con ả đó là tội nhân! Phải chặt đầu ả ngay lập tức!"
Trong tầm mắt cô lấp ló bóng dáng những kẻ nghe thấy tiếng động đang chạy tới xì xào bàn tán. Thế nhưng cô chẳng còn tâm trí đâu mà giữ gìn thể thống. Cô gào thét như muốn xé nát cả khu trại:
"Đồ khốn kiếp! Loại như ngươi mà cũng xứng làm kỵ sĩ sao?"
Thế nhưng Barcas vẫn chẳng hề mảy may lay chuyển.
Anh lầm lũi băng qua giữa những dãy lều, đi thẳng vào trong doanh trại rồi đặt cô xuống chiếc giường rộng lớn. Thalia thậm chí còn chẳng nhận ra mình đã bị kéo vào phòng ngủ của anh, cô chỉ mải mê trút bỏ cơn thịnh nộ đang sôi sục.
"Ngươi chưa bao giờ bảo vệ ta tử tế cả! Luôn luôn! Luôn luôn để mặc ta bị giày xéo đến mức tan nát! Lần này ngươi cũng chẳng hề có ý định cứu ta đúng không? Chắc hẳn ngươi đã mong ta chết quách đi cho rồi. Thế nên, thế nên ngươi mới bỏ mặc ta mà đi đúng không? Ngươi cũng chẳng thèm đến cứu ta ngay lập tức! Ta biết hết!"
Mặc kệ cô đang gào thét khản cả giọng, anh đè chặt cổ tay cô xuống giường để cố định lại rồi cưỡng ép cô phải xòe bàn tay ra.
Máu và dịch mủ chảy tràn ra từ lòng bàn tay bị bỏng đỏ rực. Barcas nhìn xuống vết thương với đôi mày nhíu chặt, rồi anh nhặt lấy một lọ thủy tinh nhỏ trên kệ.
Thấy anh định đổ thứ chất lỏng không rõ nguồn gốc lên tay mình, cô rú lên:
"Không! Đừng làm thế! Hãy để ta yên!"
Anh lẳng lặng bôi thuốc lên vết thương của cô, sau đó lấy từ đâu ra một dải băng trắng và quấn chặt lại.
Trong suốt thời gian đó, Thalia dùng bàn tay còn lại đấm túi bụi vào vai anh, cho đến khi cạn kiệt sức lực và buông thõng tứ chi. Barcas nhìn xuống dáng vẻ đó bằng ánh mắt khô khốc rồi chậm rãi đứng thẳng người.
"Tôi sẽ mang thuốc an thần đến cho người."
Thalia vùi nửa gương mặt vào gối, hổn hển thở dốc rồi ngước mắt nhìn anh.
Barcas bình thản bước đi, lấy một lọ thuốc từ trên kệ ở góc lều và xem xét.
Trên tấm lưng thẳng tắp ấy, hình ảnh anh lao về phía Ayla bỗng chốc chồng lấp lên. Một cơn đau như thiêu như đốt ập đến.
Thalia thốt ra bằng giọng méo mó:
"Nhìn thấy ta vẫn còn sống và hít thở thế này, ngươi thấy ghê tởm đến chết đi được đúng không?"
Cô thấy bàn tay đang tìm kiếm trên kệ của anh bỗng khựng lại, cứng đờ.
Sau một hồi đứng bất động, anh quay đầu lại một cách chậm chạp đến mức cảm thấy không tự nhiên.
Đối diện với gương mặt đã được gạn lọc hết mọi cảm xúc như một thứ dung dịch đã qua chưng cất, thứ gì đó bên trong cô vỡ tan thành từng mảnh vụn. Thalia nở một nụ cười thê lương nơi đầu môi.
"Ngươi chắc hẳn phải tiếc nuối lắm. Đó vốn là cơ hội để cái gai trong mắt như ta biến mất khỏi thế gian này mà."
Những giọt nước mắt cuối cùng cũng tràn ra, làm ướt đẫm gò má. Gương mặt lạnh lùng của anh cũng trở nên méo mó qua làn nước mắt nhạt nhòa.
Anh rảo bước tiến lại gần rồi cúi người xuống trước mặt cô. Một lọ thủy tinh lạnh lẽo chạm vào môi dưới.
"Uống đi. Người sẽ thấy dễ chịu hơn đôi chút."
"Không cần."
"……"
"Từ giờ trở đi, bất cứ thứ gì ngươi đưa, ta đều không cần nữa."
Barcas đặt lọ thuốc xuống.
Đúng lúc đó, ánh đèn dầu mờ đi khiến một bóng đen u ám đổ sụp xuống mặt anh. Chẳng sao cả. Anh đang mang biểu cảm gì, cô chẳng cần nhìn cũng rõ. Chắc hẳn vẫn là gương mặt vô tâm như mọi khi, hoặc là một ánh mắt pha trộn giữa sự mệt mỏi và chán ghét.
Cô quay lưng lại với anh.
Người đàn ông lặng lẽ nhìn cô một hồi rồi cuối cùng cũng bước ra khỏi lều.
Lắng nghe tiếng bước chân xa dần, Thalia đưa tay xuống sờ soạng đôi chân mình. Cảm giác cứng đờ như một khúc gỗ khiến sống lưng cô lạnh toát.
Kẻ tàn phế.
Cô vội vàng xua tan cái từ vừa chợt lóe lên trong đầu.
Không thể nào có chuyện đó được. Đó chỉ là những lời lẽ do những kẻ ghét bỏ cô thêu dệt nên mà thôi.
Trong Hoàng thất có vô số pháp sư trị liệu xuất chúng. Nếu là mẹ, bà chắc chắn sẽ biết rất nhiều thuật sĩ sử dụng cả những cấm thuật. Nhất định, bà sẽ dùng mọi cách để chữa khỏi cho cô.
Khi đó, cô sẽ khoe ra cơ thể hoàn hảo của mình trước mặt những kẻ đã nhạo báng mình.
Thalia ôm chặt lấy đầu gối đang đau nhức, rồi khẽ khép hàng mi lại.
Đoàn hành hương trang nghiêm khởi hành từ Hoàng thất, giờ đây đã biến thành một đoàn đưa tang u ám.
Những tùy tùng của Hoàng tộc không còn mặc áo choàng đỏ nữa mà thay bằng những tấm áo choàng đen, các kỵ sĩ cũng khoác lên bộ giáp lớp huy hiệu mang màu sắc xám xịt.
Những chiếc xe thồ vốn chở đầy rượu quý, lụa là và trang sức vàng bạc, nay chất đầy ba mươi tư cỗ thi thể đã được thu xếp gọn gàng, và các nhạc công tấu lên những khúc nhạc tang với âm điệu trầm buồn theo từng quãng đều đặn.
Ngồi trong xe ngựa thẫn thờ lắng nghe âm thanh đó, Thalia cảm thấy cơn đau vốn đang âm ỉ lại trở nên dữ dội, cô lần mò nắm lấy lư hương.
Bên trong chiếc bình bằng đồng nguội lạnh chỉ còn lại đống tro tàn tích tụ.
Khẽ rủa sả một tiếng, Thalia khó khăn gượng dậy thân thể đang rũ rượi trên những tấm đệm. Sau đó, cô mở chiếc hòm đặt dưới ghế ngồi và lấy ra một cây hương thảo mới.
Đó là loại hương được nén chặt từ lá Băng Kết Thảo, hoa Nguyệt Kiến, lá Mandragora và những mảnh vụn của hoa đỏ.
Cô cắm nó vào trong bình rồi dùng ma thạch châm lửa, một làn khói đục ngầu lập tức tỏa ra dày đặc.
Thalia cảm thấy đại não như bị bao phủ bởi một lớp sương mù dày đặc, rồi lại nằm vật ra trên đệm.
Kể từ khi đoàn hành quân quay về, Thalia dành phần lớn thời gian trong trạng thái mê man vì thuốc giảm đau. Đắm mình trong làn khói cay nồng, ngày mai trở thành ngày hôm nay, và ngày hôm nay lại hóa thành ngày hôm qua.
Trong cơn mộng mị, cô lờ mờ nhận ra thi thoảng có pháp sư đến kiểm tra tình trạng hoặc kỵ sĩ cận vệ mang thức ăn đến làm phiền, nhưng sự hiện diện của họ luôn chỉ lướt qua lớp vỏ ngoài của ý thức.
Người duy nhất có thể kéo cô trở về với thực tại đau đớn, chỉ có Barcas.
Nhìn lên bóng đen xuất hiện sau khi cánh cửa xe ngựa đột ngột mở ra, Thalia nheo đôi mắt đang mơ màng mờ đục.
Chẳng biết vì lý do gì, chiếc xe ngựa vốn nằm ở cuối đoàn của cô đã được di chuyển lên phía trên và nhận được sự hộ tống nghiêm ngặt từ Tư lệnh Đội cận vệ Hoàng thất. Có lẽ anh cảm thấy cần phải trực tiếp giám sát để cô không gây thêm rắc rối nào nữa.
Bước vào trong xe, Barcas cúi người xuống phía trên thân thể đang nằm rũ rượi như đám rong biển của cô.
Cô cảm nhận được những ngón tay lạnh lẽo vén vài lọn tóc đẫm mồ hôi ra khỏi trán.
"Đừng đốt hương quá nhiều. Cứ thế này người sẽ sớm bị nhờn thuốc đấy."
"……"
Cô nhìn anh chằm chằm như nhìn một bài tập về nhà đã để quá lâu. Người đàn ông giữ im lặng như chờ đợi phản ứng của cô, rồi khẽ thở dài một tiếng.
"Hôm nay chúng ta sẽ cắm trại tại đây."
Mặt trời đã lặn, xe ngựa đã dừng, đương nhiên là định nghỉ lại đây đêm nay rồi.
Cô chẳng hiểu sao anh cứ phải dông dài những lời vốn chẳng cần giải thích như vậy. Chẳng phải anh vốn là người đàn ông luôn giữ im lặng ngay cả khi lẽ ra phải lên tiếng đó sao?
~END CHƯƠNG 50~
Có 0 bình luận Mới