TeleTruyen

CÁNH ĐỒNG BỊ LÃNG QUÊN CHƯƠNG 58

Thalia thẳng lưng như thể vừa bị sét đánh.

Người phụ nữ quản lý cung Hoàng Hậu u nhã xoay người, tiếp tục nói:

"Hoàng Hậu Bệ Hạ đã có mệnh lệnh, phải sửa soạn cho Điện Hạ thật hoàn hảo để không có gì khiếm khuyết khi diện kiến vị Đế Vương tối cao của Đế Quốc. Vì vậy, mong người hãy hợp tác."

Nói xong, bà ta khẽ ra hiệu cho các hầu gái. Bốn hầu gái đứng ở hàng đầu tiên mang theo quần áo tiến lại gần mép giường.

Thalia hốt hoảng lùi lại phía sau.

"Tất cả lui ra hết đi. Ta không có ý định gặp hạng người đó."

"Xin Điện Hạ hãy cẩn trọng lời nói, đừng thốt ra những ngôn từ bất kính."

Thanh âm vốn đang nạt nộ dịu dàng của người phụ nữ đột nhiên trở nên sắc lạnh như băng giá.

"Dù người có là Công Chúa Điện Hạ đi chăng nữa, thì việc nói năng tùy tiện về Hoàng Đế Bệ Hạ là điều không thể dung thứ. Lần này tôi sẽ nhắm mắt làm ngơ, nhưng từ lần sau xin người hãy chú ý."

Bờ vai Thalia khẽ run lên trong thoáng chốc, nhưng ngay lập tức cô lại dựng đứng ánh mắt đầy gai góc.

"Ngươi định làm gì nếu không nhắm mắt làm ngơ? Định đi mách lẻo với vị Hoàng Đế Bệ Hạ vĩ đại của ngươi chắc?"

"Cũng không phải là không thể."

Người phụ nữ lạnh lùng đáp trả.

Thalia bật ra một tiếng cười khô khốc.

"Vậy sao? Thế thì mau chạy ngay về cung điện chính mà thưa với người đó đi. Rằng Nhị Công Chúa vô giáo dục này nói là, cái bản mặt hợm hĩnh đó của ông ta, ta chẳng thèm nhìn lấy một lần đâu!"

Ngay khoảnh khắc đó, một cơn đau rát cháy bừng lên trên mu bàn tay.

Thalia ngẩn ngơ ngước nhìn người phụ nữ với vẻ mặt bàng hoàng.

Kẻ vừa dùng chiếc roi da thanh mảnh trên tay quất mạnh vào cô đang gửi tới một ánh nhìn lạnh lẽo như mặt băng.

"Uy nghiêm mà Điện Hạ đang hưởng thụ với tư cách là một Công Chúa, vốn dĩ bắt nguồn từ Hoàng Đế Bệ Hạ. Tôi không thể làm ngơ trước những lời vong ân bội nghĩa như thế."

"Ngươi dám… ngươi dám làm thế với ta…"

Thalia run rẩy kịch liệt, không thể thốt nên lời.

Nhìn cô bằng đôi mắt thờ ơ, người phụ nữ bắt đầu bước về phía cửa phòng.

"Hoàng Hậu Bệ Hạ đã dặn dò kỹ lưỡng rằng phải đưa Điện Hạ đến diện kiến Hoàng Đế Bệ Hạ bằng mọi giá. Người thực sự muốn chúng tôi phải dùng đến những biện pháp cứng rắn sao?"

Vừa thốt ra những lời mang đầy tính đe dọa, bà ta vừa dùng một tay đẩy mạnh cánh cửa phòng mở toang ra.

Thalia nín thở khi thấy những binh sĩ thuộc cung Hoàng Hậu đang đứng dàn hàng dài ngoài hành lang.

Người phụ nữ lặng lẽ quan sát gương mặt cắt không còn giọt máu của cô như thể đang thưởng thức một tác phẩm, rồi dịu dàng tiếp lời:

"Chúng ta cũng không nhất thiết phải làm căng thẳng mặt mày với nhau làm gì. Nếu Điện Hạ hợp tác, mọi chuyện sẽ kết thúc rất nhanh thôi."

Ý tứ rất rõ ràng: nếu cô không hợp tác, họ sẽ dùng vũ lực để cưỡng chế.

Thalia siết chặt nắm đấm đến mức các khớp xương trắng bệch đi. Sự nhục nhã khiến hốc mắt cô nóng bừng.

Ngay lúc này, nếu Senevier có đứng trước mặt, có lẽ cô đã có thể đâm một nhát dao vào tim bà ta.

Tại sao phải giẫm đạp lên chút tôn nghiêm cuối cùng của cô một cách tàn nhẫn đến mức này?

Cô cảm thấy mình cả đời này, cả đời này cũng không thể tha thứ cho người đó.

"Nào, mau đưa Điện Hạ đi tắm rửa sạch sẽ."

Ngay khi mệnh lệnh của người hầu trưởng vang lên, hai hầu gái cúi người xuống giường.

Thalia thô bạo gạt đôi bàn tay đó ra.

"Đừng có chạm vào người ta!"

Trước tiếng hét chói tai, các hầu gái giật mình lùi lại như thể vừa chạm phải lửa. Có vẻ họ lo lắng rằng sau này sẽ bị cô trả thù.

Nhận thấy sự do dự của họ, Thalia càng tỏ ra cao ngạo hơn.

"Việc tắm rửa cứ để nhũ mẫu lo. Thế nên, tất cả cút hết ra khỏi phòng ta ngay."

Nhìn cô bằng đôi mắt đầy suy tư, người phụ nữ cuối cùng cũng thở dài một tiếng đầy cam chịu.

"Được rồi. Tuy nhiên, việc sửa soạn trang phục phải để tôi lo. Đây là điều tôi không thể nhượng bộ."

Người hầu trưởng lập tức dẫn các hầu gái bước ra ngoài.

Một lát sau, nhũ mẫu hớt hải chạy vào phòng ngủ.

Đây là người luôn dùng những lời lẽ vô tâm để làm tổn thương cô. Thế nhưng, ngay khoảnh khắc nhìn thấy gương mặt bà, Thalia bỗng thấy an tâm đến mức trực trào nước mắt.

Thalia vùi mặt vào vai nhũ mẫu khi bà tiến lại gần để dìu cô.

Chẳng hề hay biết tâm can cô đang tan nát, nhũ mẫu chỉ tỏ ra vui mừng khôn xiết.

"Người đã nghe người hầu trưởng nói rồi chứ? Bệ Hạ đang tìm người đấy! Chắc chắn là vì nghe tin tiểu thư bị thương nên người mới lo lắng bận tâm như vậy."

Thalia để những lời lảm nhảm của nhũ mẫu lọt qua tai, khó khăn chống chân xuống sàn để đứng dậy. Cơn đau tê dại chạy dọc theo xương tủy.

Một luồng phẫn nộ trào dâng.

Cái gì mà sẽ khiến cô đi lại được bình thường chứ. Đôi chân tàn tật này thậm chí còn chẳng thể chống đỡ nổi trọng lượng của chính cơ thể mình.

Thalia nghiến chặt răng, kéo lê đôi chân đau nhức đi về phía sau bức bình phong.

Khi cô lảo đảo bước vào bồn tắm bằng đá cẩm thạch, nhũ mẫu dội nước ấm lên người cô.

Ngâm mình trong làn nước ấm áp, Thalia cúi xuống nhìn đôi chân mình. Những vết sẹo đỏ hỏn trông chẳng khác nào những con giun đang trương phình lên.

Khi cô định đưa đầu ngón tay lên chạm vào chúng, nhũ mẫu khẽ phát một cái vào lưng cô.

Trong khoảnh khắc, cảm giác tủi thân ập đến nhưng Thalia vẫn im lặng rút tay về. Cô sợ rằng nếu mình nổi giận, nhũ mẫu sẽ bỏ mặc cô mà đi ra khỏi phòng mất.

"Nào, Điện Hạ tựa đầu ra sau đi để tôi gội đầu cho."

Làm theo chỉ dẫn, cô tựa đầu vào thành bồn, nhũ mẫu nghiêng chiếc bình lớn dội làn nước ấm lên tóc cô.

Cuối cùng khi những lớp bọt xà phòng đã được rửa trôi sạch sẽ, Thalia lảo đảo bước ra khỏi bồn tắm.

Nhũ mẫu mang chiếc khăn lớn tới lau khô người cho cô, rồi mặc cho cô bộ đồ lót và váy lót mới.

"Được rồi, phần còn lại cứ để người hầu trưởng lo nhé."

Sau khi hoàn tất mọi việc, nhũ mẫu rời khỏi phòng với vẻ mặt nhẹ nhõm, nhường chỗ cho người hầu trưởng dẫn các hầu gái quay lại.

Thalia im lặng chịu đựng ánh nhìn dò xét từ trên xuống dưới như đang chấm điểm của bà ta.

Người phụ nữ đi vòng quanh cô vài lượt rồi vỗ tay ra hiệu cho các hầu gái.

"Tết tóc lên cho Điện Hạ và mặc bộ lễ phục đã chuẩn bị sẵn vào. Đồ trang sức đích thân ta sẽ chọn."

Ngay lập tức, hàng chục ngón tay bắt đầu bận rộn vây quanh cô.

Thalia im lặng chịu đựng việc họ đối xử với cô như một con búp bê, cảm giác chẳng khác nào đang bị tra tấn.

Ba bốn hầu gái liên tục mặc vào rồi lại cởi ra những bộ váy trên người cô, trong khi những hầu gái còn lại bắt tay vào việc tết mái tóc dài đến tận thắt lưng thành nhiều bím rồi cuộn cao lên.

Sau khi quan sát toàn bộ quá trình với gương mặt khắt khe, người hầu trưởng cuối cùng cũng khẽ gật đầu.

"Thế này là được rồi."

Các hầu gái đang chỉnh đốn y phục cho cô lập tức lùi lại phía sau.

Thalia mệt mỏi ngước nhìn người hầu trưởng. Bà ta khoác chiếc áo choàng Cape bằng lụa màu ngọc trai lên vai cô rồi xoay người về phía lối ra.

"Đến lúc phải đi rồi."

Sau một hồi ngần ngại, Thalia cũng bước ra khỏi phòng. Cô muốn bước đi thật tự nhiên nhất có thể, nhưng đôi chân đã mất đi cảm giác nhạy bén không hề nghe theo ý muốn của cô.

Trong mỗi bước chân khập khiễng, cô có thể cảm nhận được những ánh nhìn của binh sĩ đang dồn về phía mình. Cô chỉ muốn móc hết, móc hết tất cả những con mắt đó ra rồi nghiền nát chúng.

Nén lại cảm giác nhục nhã, khi bước ra khỏi biệt cung, cô thấy một chiếc xe ngựa đang chờ sẵn trước vườn. Đứng cạnh đó là một người đàn ông lạ mặt trong bộ giáp trụ.

Kỵ sĩ trước đây đã nghỉ việc rồi sao?

Gương mặt của người đàn ông đã làm phiền cô suốt chuyến hành trình chợt thoáng qua đại não.

Thế nhưng cô sớm nghĩ rằng sao cũng được. Dù sao thì kỵ sĩ cận vệ cũng là hạng người cứ mỗi mùa lại thay một lần. Giờ cũng đến lúc phải thay người mới rồi.

Thalia bước lên xe ngựa với gương mặt thản nhiên. Ngồi vào chỗ xong, người hầu trưởng cũng bước lên theo, bà ta mím chặt đôi môi rồi thốt ra những lời nghiêm khắc:

"Hôm nay, Hoàng Đế Bệ Hạ sẽ nói một chuyện vô cùng trọng đại. Xin Điện Hạ tuyệt đối đừng có những hành vi hay lời nói sai trái nào."

"Chuyện trọng đại là chuyện gì?"

"Chuyện đó tôi cũng không biết."

"Vậy làm sao ngươi biết đó là chuyện trọng đại hay chuyện tầm phào?"

Người phụ nữ im bặt. Có vẻ sự kiên nhẫn của bà ta đã bắt đầu chạm đáy.

Thalia dời tầm mắt khỏi người phụ nữ đang xoa thái dương kia để nhìn ra ngoài cửa sổ.

Chẳng mấy chốc, chiếc xe ngựa đã ra khỏi khu vườn của biệt cung và băng qua khuôn viên rộng lớn của Hoàng gia một cách dũng mãnh.

Nhìn những khung cảnh đang lướt nhanh qua, Thalia lo lắng xoa lấy đầu gối đã bắt đầu nhức nhối.

Dù đã được lót một tấm đệm dày nhưng những rung động nhỏ của xe ngựa dường như vẫn đang đâm thọc vào từng khớp xương của cô. Vừa lau đi những giọt mồ hôi đang rịn ra, cô vừa nỗ lực nuốt ngược cơn đau vào trong lòng.

Chẳng biết đã trôi qua bao lâu, chiếc xe ngựa đang rung lắc cuối cùng cũng dừng lại.

Thalia lảo đảo bước ra ngoài, cô nhíu mày trước quảng trường rộng lớn đang ngập tràn ánh nắng trắng xóa.

Trước cung điện chính ngày hôm nay dường như có nhiều người đang tụ tập hơn hẳn thường lệ. Đang nhìn cảnh tượng đó bằng đôi mắt u ám, người hầu trưởng bước lại gần và thúc giục:

"Bệ Hạ đang chờ. Chúng ta đi mau thôi."

Thalia cắn chặt môi bước đi.

Cảnh tượng những kẻ nhận ra cô đang xì xào bàn tán lọt vào tầm mắt cô. Cô cố gắng phớt lờ họ để đi qua những kẻ đang đứng chắn lối vào, nhưng lại có ai đó ngăn cô lại.

"Hiện tại không thể đi qua đây được. Vô cùng xin lỗi, mời người đi cửa bên…"

Tên binh sĩ đang vội vàng chặn đường bỗng nhận ra gương mặt cô và hốt hoảng hít một hơi thật sâu.

Thalia lườm anh ta bằng ánh mắt lạnh lẽo.

"Gia thế nhà ngươi lớn đến mức nào mà dám chặn đường ta?"

"Thành… thành thật xin lỗi Công Chúa Điện Hạ."

Tên binh sĩ vội vàng tránh sang một bên.

Thalia đi ngang qua những kẻ đang cúi đầu một cách vụng về để bước vào bên trong tòa nhà.

Toàn thân cô đẫm mồ hôi vì phải nỗ lực để không bị lộ ra dáng đi bất thường. Thế nhưng dường như nỗ lực đó cũng chẳng đem lại kết quả như ý muốn.

Cô liếc mắt quan sát phản ứng của những người xung quanh. Đúng lúc đó, một chiếc lồng chim khổng lồ đặt ở một góc đại sảnh lọt vào tầm mắt cô. Nhìn thấy thứ ở bên trong đó, đôi mắt Thalia mở to kinh ngạc.

"…Cái đó là cái gì thế?"

~END CHƯƠNG 58~