TeleTruyen

CÁNH ĐỒNG BỊ LÃNG QUÊN CHƯƠNG 66

"Người lại… đốt hương thảo nữa rồi sao."

Barcas nhìn chằm chằm vào đôi đồng tử đã giãn ra của cô, thốt ra lời quở trách.

Trong khoảnh khắc, gò má cô nóng bừng.

Vì đau nên cô mới dùng thuốc thôi mà.

Rõ ràng cô chẳng làm gì sai, nhưng không hiểu sao lại có cảm giác như mình vừa làm chuyện gì đó đáng bị mắng vậy.

Cô cúi mặt tránh ánh nhìn của anh, một tiếng thở dài khô khốc khẽ lướt qua trán cô.

"…Có lẽ như vậy lại tốt hơn."

Barcas lẩm bẩm đầy cay đắng rồi quỳ một gối xuống sàn, một tay vòng qua ôm lấy lưng cô.

Thalia ngước nhìn đường xương hàm sắc lẹm ngay sát trước mắt bằng đôi mắt bàng hoàng.

Anh luồn cánh tay còn lại xuống dưới chân cô rồi chậm rãi đứng thẳng người dậy.

Thalia theo phản xạ nắm chặt lấy vạt váy. Sống lưng cô lạnh toát vì lo sợ tà váy lễ phục sẽ bị co lên.

"Ta, ta có thể tự đi được."

"Người cứ việc chìm trong dược tính đi."

Barcas thốt ra một cách khô khốc khi bước xuống khỏi xe ngựa.

"Như vậy, người sẽ dễ dàng chịu đựng ngày hôm nay hơn."

Nhận ra sự mỉa mai ẩn chứa trong giọng nói của anh, Thalia rụt vai lại. Đối với anh, dường như ngày hôm nay là một ngày phải gắng gượng để vượt qua. Đang ủ rũ cúi đầu, cô bỗng nghe thấy một giọng nói lạ lẫm vang lên ngay gần đó.

"Chỉ huy, có vẻ Bệ Hạ sẽ đến muộn một chút."

Thalia giật mình, nép sâu vào lòng anh.

Barcas mở rộng vạt áo choàng che kín cơ thể cô rồi đưa ra chỉ thị bằng tông giọng cụt ngủn cho người đàn ông vừa lên tiếng:

"Đến báo tin đó cho Đại tư tế đi."

Nói xong, anh sải bước về phía cổng vòm bằng đá cẩm thạch được chạm khắc tinh xảo.

Thalia vô thức nắm chặt lấy áo sơ mi của anh. Qua lớp áo khoác mỏng vương mùi bạc hà, cô thấy bầu trời u ám dày đặc mây xám.

Sắc xám u sầu như đang ám chỉ tương lai tăm tối của chính cô, soi rọi một cách âm u lên gương mặt của các vị Thánh được khắc trên vách đá và cột trụ.

Khi những gương mặt đó tiến lại gần ngay sát bên, nỗi sợ hãi tích tụ trong bụng bỗng chốc bò trườn lên tận thực quản.

Cô đột ngột mở lời:

"Hôm nay, thời tiết thật u ám."

Đôi mắt xanh biếc chứa đựng những mảnh vụn bạc đổ dồn xuống trán cô.

Tránh né ánh nhìn đó, cô thốt ra những lời lắp bắp:

"Vào những ngày thế này, chẳng ai thèm kết hôn cả."

Thế nên tốt nhất là hãy dừng lại đi. Cô định nói như vậy, nhưng đôi môi anh đã mở lời trước.

"Vậy thì, chúng ta sẽ là những người đầu tiên."

Trước giọng nói như đang dỗ dành ấy, Thalia nuốt ngược những lời đã lên đến cổ họng vào trong.

Đây là người đàn ông đã quá nhẵn mặt với những sự thất thường của cô. Lời anh thốt ra chắc hẳn cũng chỉ để dỗ ngọt cô qua chuyện mà thôi.

Cô đã cố gắng tự trấn an bản thân như vậy, nhưng trái tim không biết liêm sỉ vẫn cứ thế đập loạn nhịp.

Cô cúi gầm mặt để che giấu gương mặt đang nóng bừng.

Chẳng mấy chốc, cánh cửa khổng lồ của Đại thánh đường đã nuốt chửng lấy họ. Luồng không khí lạnh lẽo và nặng nề đè nặng lên cơ thể đang bao bọc trong lớp váy mỏng mảnh.

Thalia khom lưng, len lén quan sát bên ngoài qua kẽ hở của chiếc áo khoác của Barcas. Khung cảnh hàng trăm người đứng chật kín hành lang lọt vào tầm mắt cô. Số lượng khách mời nhiều hơn dự kiến khiến miệng cô khô khốc.

Lũ người đó chắc chắn không tụ tập ở đây để chúc phúc cho đám cưới này.

Hẳn là tất cả bọn họ đều bị ép buộc phải tham dự vì phải nhìn sắc mặt của Senevier.

Hoặc có lẽ, họ đến để xem xem Công Chúa - đứa con ngoài giá thú đã trở nên nông nỗi nào.

Cô dời mắt xuống dưới để kiểm tra xem đôi chân mình đã được che giấu kỹ dưới lớp vải chưa. Dù đã tận mắt xác nhận nhiều lần rằng tà váy dài thướt tha đã phủ kín tận mũi chân, nhưng nỗi bất an vẫn không hề thuyên giảm.

Bằng đôi tay đẫm mồ hôi lạnh, cô nắm lấy gấu váy kéo mạnh xuống, đồng thời đảo mắt nhìn quanh hàng ghế tín đồ xem có ai đang lén nhìn đôi chân mình không. Ngay lúc đó, cô thấy hàng trăm đôi nhãn cầu đang mở to.

Cô đanh mặt lại vì nghĩ rằng trông mình thật gớm ghiếc, thì một chiếc áo choàng màu sẫm che khuất tầm nhìn.

"Có lẽ chúng ta phải chờ cho đến khi Bệ Hạ tới."

Đó là một giọng nói dịu dàng đến kỳ lạ.

Anh băng qua khu vực giao lộ, rẽ về phía cánh ngang vốn tương đối vắng vẻ rồi bồi thêm:

"Trong lúc đó, người hãy chợp mắt một lát đi."

Thalia ngây dại ngước nhìn lên cằm anh.

Hôm nay, anh cứ nói những lời kỳ lạ một cách bất thường. Làm gì có cô dâu nào lại đi ngủ ngay trong đám cưới của chính mình cơ chứ.

Định thốt ra lời đó thì bỗng từ phía sau vang lên một giọng nói có phần quen tai.

"Sir Sykan."

Thalia đưa mắt nhìn qua vai anh. Một kỵ sĩ vốn luôn theo sát Barcas như hình với bóng đang chạy lại phía họ.

"Hầu Tước Oristein đang tìm ngài. Ngài ấy nói muốn có một cuộc trò chuyện ngắn với ngài trước khi buổi lễ bắt đầu."

Hầu Tước Oristein chính là ông ngoại của Gares và Ayla. Tại sao một người như vậy lại tìm đến lễ đường chứ?

Cô hốt hoảng ngước nhìn lên thì thấy gương mặt anh khẽ đanh lại. Sau một hồi im lặng như đang cân nhắc điều gì đó, Barcas đặt cô xuống hàng ghế dành cho ca đoàn. Sau đó, anh cởi áo khoác choàng lên vai cô rồi nói:

"Hãy chờ ở đây một lát. Tôi sẽ quay lại ngay."

Thalia định đưa tay ra giữ anh lại nhưng rồi vội vàng hạ xuống.

Anh chỉ vì mệnh lệnh của Hoàng Đế mà bị cưỡng ép phải đón nhận cô thôi. Cô phải làm quen dần với việc bị gạt sang một bên.

"Trông chừng cho cẩn thận."

Barcas dặn dò kỵ sĩ rồi sải bước rời khỏi cánh ngang bằng những bước chân ưu nhã.

Thalia nhìn theo bóng lưng đó, lo lắng cắn môi.

Hầu Tước Oristein chắc chắn đến đây để ngăn cản cuộc hôn nhân này. Không biết ông ta sẽ dùng lời lẽ gì để thuyết phục Barcas đây.

Đang ngẩn ngơ với những suy nghĩ đó, cô bỗng cảm thấy một ánh nhìn gai người trên má.

Thalia quay ngoắt đầu lại, cô giật mình kinh hãi khi phát hiện một đôi mắt màu nâu đậm đang lặng lẽ quan sát mình.

Vị kỵ sĩ vốn đang lén nhìn cô bằng ánh mắt kỳ lạ bỗng giật nảy mình và quay mặt đi. Mồ hôi lạnh thấm đẫm sống lưng cô.

Tại sao hắn ta lại nhìn cô bằng ánh mắt đó?

Chẳng lẽ ngoài đôi chân ra, diện mạo của cô cũng có chỗ nào đó gặp vấn đề sao?

Cô cúi xuống nhìn cơ thể mình đang bao bọc trong lớp váy mềm mại. Cô hoài nghi liệu đường nét của đôi chân dị dạng có bị lộ ra sau lớp vải hay không.

"Trong lúc chờ đợi, tôi có thể mang thứ gì đó cho người uống được không?"

Vị kỵ sĩ hắng giọng hỏi bằng giọng gượng gạo.

Thalia che giấu nỗi bất an, cố tình thốt ra bằng giọng cao ngạo:

"Không… không cần."

Thế nhưng chiếc lưỡi đã mềm nhũn vì thuốc không chịu nghe theo ý muốn của cô.

Cô thấm ướt đôi môi khô khốc, đảo mắt nhìn quanh.

Ngoài vị kỵ sĩ đang đứng canh cạnh bên, còn có những tư tế và tùy tùng có vẻ như đang chờ đợi để cử hành hôn lễ đứng xếp hàng dài dọc theo vách tường cánh ngang.

Không chỉ họ, mà ngay cả những kẻ tụ tập ở khu vực giao lộ cũng đang liếc nhìn cô. Những ánh nhìn dính dớp đó như đang đâm thọc vào dây thần kinh của cô.

Cô cắn chặt môi. Cô chỉ muốn gào lên hỏi xem họ đang nhìn cái gì.

Giọng nói của Senevier bảo rằng những thứ xấu xí sẽ bị nhạo báng và giẫm đạp vô nghĩa cứ văng vẳng bên tai.

Cô muốn ngay lập tức rời bỏ chỗ này mà chạy khỏi lễ đường. Thế nhưng nếu làm vậy, cô chắc chắn sẽ ngã nhào một cách thảm hại trước mặt bao nhiêu người. Khi đó, những tiếng cười nhạo sẽ dội xuống như một cơn mưa xối xả.

Con ngoài giá thú.

Kẻ tàn phế.

Cô dâu tồi tệ nhất.

"Điện Hạ, sắc mặt người không được tốt. Tôi có nên đi gọi tu sĩ đến không?"

Vị kỵ sĩ tiến lại gần cô với gương mặt lo lắng.

Thalia lắc đầu.

"Đã bảo không cần rồi mà."

"Nhận một chút ma pháp hồi phục đơn giản chắc sẽ…"

"Tai ngươi có vấn đề à? Ta đã bảo là thôi đi rồi cơ mà."

Trước sự gắt gỏng của cô, người đàn ông phiền phức đó mới chịu im miệng. Thế nhưng anh ta vẫn không chịu dời cái ánh nhìn kỳ lạ đó đi.

Sự hiện diện của người đàn ông này dần trở nên khó chịu đến mức không thể chịu đựng nổi. Những ánh nhìn đang dính chặt lấy cô đều thật kinh tởm.

Cô nhìn chằm chằm vào nơi Barcas vừa rời đi bằng ánh mắt nóng lòng.

'Rốt cuộc là khi nào mới quay lại đây?'

Họ nói chuyện gì mà lâu đến thế chứ?

Bất chợt, giọng nói của Ayla bảo rằng cô nhất định sẽ phải hối hận lại hiện về trong tâm trí. Có lẽ người phụ nữ đó đã xúi giục ông ngoại mình giở trò gì đó không chừng.

Phải rồi, chắc chắn là như thế. Đám cưới giữa Barcas và cô vốn dĩ ngay từ đầu đã là chuyện không thể nào xảy ra được.

Hay là, ngay từ đầu tất cả những chuyện này chỉ là một màn kịch để chơi xỏ cô thôi?

Barcas chắc hẳn đã rời khỏi lễ đường rồi. Và cô, không chỉ là một đứa con ngoài giá thú tàn tật, mà sẽ trở thành một cô dâu bị bỏ rơi thảm hại ngay tại lễ đường.

"Ta muốn quay về."

Lời thốt ra bất thình lình khiến vị kỵ sĩ gửi tới ánh nhìn đầy bàng hoàng.

Thalia giật phắt chiếc áo khoác mà Barcas đã khoác cho cô, ném nó xuống sàn rồi lảo đảo đứng dậy. Cô lách qua những ánh nhìn ghê tởm đang đổ dồn vào mình, dấn bước về phía cánh cửa phụ nhỏ nằm ở cuối cánh ngang.

Chứng kiến cảnh tượng đó bằng vẻ mặt chấn động, vị kỵ sĩ hốt hoảng chặn đường cô.

"Người định đi đâu vậy? Buổi lễ sắp…"

"Tránh ra!"

Cô vươn tay định đẩy người đàn ông đó ra. Thế nhưng một vị kỵ sĩ trong bộ giáp sắt làm sao có thể bị đẩy lùi bởi sức lực yếu ớt của cô được.

Cô phóng một ánh nhìn đầy thù địch về phía anh ta.

"Không nghe thấy ta bảo tránh ra sao?"

Định vươn tay đẩy anh ta lần nữa thì đôi chân cô bỗng mất hết sức lực và nghiêng sang một bên. Thalia theo phản xạ bám lấy cánh tay anh ta.

Cô cảm nhận được cơ thể vị kỵ sĩ cứng đờ lại. Sự kinh tởm trong cô cũng tương tự như vậy.

Việc một người đàn ông chạm vào người mình thật kinh khủng. Cái thân hình to lớn mà sức lực của cô không thể làm gì được khiến cô thấy nổi da gà.

Chỉ có Barcas là người cô có thể chạm vào mà thấy ổn. Thế nhưng người đàn ông đó đã bỏ mặc cô tại lễ đường mà đi mất. Nước mắt bỗng chốc vỡ òa.

"Buông ra!"

Ngay khi cô thô bạo hất bàn tay đang định nâng đỡ vai mình của anh ta ra, cơ thể cô bỗng hẫng lên giữa không trung.

Thalia ngước nhìn lên bằng đôi mắt kinh ngạc. Đôi đồng tử lạnh lẽo của Barcas hiện ra.

Anh nhìn chằm chằm vào mặt cô như thể muốn nổ tung vì giận dữ, rồi dời tầm mắt sang thuộc hạ của mình.

Vị kỵ sĩ đỏ bừng mặt, cúi đầu hối lỗi. Sau khi lặng lẽ quan sát dáng vẻ đó một hồi lâu, Barcas ôm chặt lấy eo cô và xoay người đi.

"Các khách mời đã đến đông đủ. Bây giờ buổi lễ sẽ bắt đầu."

Giọng nói lạnh lùng vang lên rõ mồn một trên đỉnh đầu cô.

"Đã quá muộn để quay đầu rồi."

~END CHƯƠNG 66~