CÁNH ĐỒNG BỊ LÃNG QUÊN CHƯƠNG 88
Khi cô vừa lớn tiếng gắt gỏng, vẻ không hài lòng thoáng qua trên gương mặt những hầu gái đang đứng túc trực hai bên. Thế nhưng, Barcas lại chẳng mảy may biến sắc.
Anh trượt ngón tay dọc theo thái dương cô, rồi nhẹ nhàng xoa nắn dái tai đang đỏ ửng. Thalia bàng hoàng ngước nhìn anh.
"Anh… anh làm cái gì vậy?"
"Đến tai em cũng đỏ bừng lên rồi này."
Đầu ngón tay hơi thô ráp khẽ vuốt qua vành tai cô. Thalia cảm nhận được một luồng điện tê rần chạy dọc xuống gáy, cô rụt vai lại. Barcas nhìn đăm đăm vào mắt cô, thốt ra lời khiển trách:
"Em có đang trị liệu tử tế không đấy? Có phải lại dùng cỏ ngủ không…?"
"Anh là nhũ mẫu của ta chắc?"
Thalia thô bạo đẩy anh ra. Khác với dáng vẻ thẫn thờ của bản thân khi mải ngắm nhìn anh trong bộ lễ phục rực rỡ, thái độ đối xử với cô như một con bệnh nặng của anh lại khiến nỗi bi kịch và mặc cảm trong lòng cô trỗi dậy.
"Ta tự biết cách sống tốt, đừng có xía vào. Từ trước đến nay chẳng phải anh vẫn luôn làm thế sao."
Khi cô nhắc lại việc anh biệt tăm biệt tích suốt mấy ngày qua, đôi mắt Barcas khẽ nheo lại.
Ngay khoảnh khắc anh định lên tiếng, một giọng nói âm u từ phía trong phòng vọng ra.
"Định để ta phải chờ đến bao giờ nữa hả, Barcas?"
Thalia quay đầu lại, nhìn về phía chiếc giường lớn đặt giữa phòng. Từ chiếc giường gỗ có buông rèm mỏng, một cánh tay gầy guộc vươn ra. Ông ta ngạo mạn ngoắc tay ra lệnh:
"Mau đưa vợ con lại đây."
Thalia khẽ nheo mắt. Dù có là Đại Công Tước đi chăng nữa, cũng không có cái lý nào lại dùng đầu ngón tay để sai bảo một Công Chúa của Đế quốc theo kiểu "đến đây đi" như vậy.
Tuy nhiên, cô hiểu rõ rằng ở nơi tập hợp các thế lực quyền lực phương Đông này, việc đối đầu trực diện với thủ lĩnh của họ chẳng mang lại lợi lộc gì.
Cô lướt mắt nhìn qua đám đàn ông đang vây quanh giường, rồi thận trọng bước vào trong. Barcas tự nhiên vòng tay ôm lấy eo cô. Nhận ra anh đang giúp mình trụ vững, Thalia khẽ cắn môi.
Phải chăng trong mắt người đàn ông này, cô chỉ là một đứa trẻ cần được bảo bọc? Trước đây anh cũng từng tùy tiện chạm vào người cô, nhưng kể từ sau vụ Wyvern tấn công, xu hướng này dường như càng trở nên mãnh liệt hơn.
"Mời đi lối này."
Thalia gần như nép hẳn vào lòng anh khi tiến lại gần chiếc giường lớn. Một người đàn ông có vẻ mặt nghiêm nghị trông giống đại diện pháp lý và một người đàn ông mặc áo tư tế lặng lẽ né tránh sang một bên.
Thalia căng thẳng quan sát Đại Công Tước Sykan. Người đàn ông này trông chẳng có nét nào giống Barcas, nhưng lại mang một khí chất tương đồng đến kỳ lạ. Trên cơ thể tàn tạ vì bệnh tật tỏa ra nồng nặc mùi vị của cái chết, nhưng gương mặt như được đẽo gọt thô bạo bằng đục lại toát lên uy quyền tột đỉnh, và đôi đồng tử lạnh lẽo như thép nung chảy đầy vẻ ngạo mạn.
Ông ta dùng ánh mắt sắc lẹm dò xét cô từ đầu đến chân, rồi thốt ra chất giọng trầm đục và nặng nề:
"…Giống đến mức phát bực. Người đàn bà đó đã tạo ra một bản sao của chính mình sao?"
Lời nói đó chẳng khác nào một sự xúc phạm nhắm thẳng vào huyết thống của cô. Thalia lập tức quăng mọi ý định giữ lễ nghĩa ra sau đầu.
"Nếu ta không mang huyết thống của Darian, thì những người như các ông chắc hẳn đã vạch trần điều đó từ lâu rồi."
Cô hếch cao cằm, sắc sảo đáp trả:
"Hay là, các ông đang muốn thú nhận sự bất tài của mình khi không thể đối phó nổi với một tiểu thư từ gia tộc Taren?"
Trước sự phản đòn của cô, khắp căn phòng vang lên những tiếng hít hà kinh ngạc. Gương mặt Đại Công Tước cũng đanh lại cứng nhắc. Ông ta trừng mắt nhìn cô bằng ánh nhìn nhọn hoắt như muốn đâm thủng mặt cô.
"Gan dạ đấy. Ngài không biết rằng ta là người nắm giữ quyền lực với đội kỵ binh mạnh nhất Đế Quốc này sao?"
Thalia đanh mặt lại. Sự hăm doạ mà Đại Công Tước tỏa ra khiến cô nhất thời thấy bủn rủn chân tay. Tuy nhiên, cô vẫn cố tỏ ra cứng cỏi:
"Thì đã sao? Ông định dùng đội kỵ binh đó để giẫm nát ta chắc?"
"Ngài nghĩ ta không dám sao?"
Người đàn ông cười khẩy mỉa mai.
"Ngài tin rằng cái quyền uy rẻ rúng mà ngài có ở Hoàng cung cũng sẽ được đảm bảo ở phương Đông này sao?"
Đôi mắt Đại Công Tước rực lên tia nhìn thù địch rợn người. Ông ta dồn dập tấn công bằng ngôn từ:
"Nếu ngay tại đây ta quyết định lấy đầu ngài, thì ai có thể ngăn cản ta? Liệu Hoàng Đế có vì ngài mà chấp nhận rủi ro Đế Quốc bị chia cắt không? Thay vì khơi mào chiến tranh với phương Đông, ông ta sẽ chọn cách nhắm mắt làm ngơ. Mẹ ngài có thể sẽ gây chút rắc rối, nhưng cũng chẳng đến mức khiến ta phải đứng trước vành móng ngựa đâu. Quyền uy Công Chúa của ngài, thực chất cũng chỉ hèn mọn đến mức đó thôi."
Thalia cảm thấy mồ hôi lạnh thấm đẫm sống lưng. Cảm giác thù địch dâng cao đối với người đàn ông đã tàn nhẫn phơi bày sự thật mà cô luôn cố tình phủ nhận bấy lâu nay.
Cô lùi lại phía sau như một con thú bị dồn vào đường cùng, nhưng vẫn nhìn ông ta bằng ánh mắt độc địa:
"Vậy thì cứ giết đi! Mẹ ta chắc chắn sẽ không dừng lại ở việc 'gây chút rắc rối' đâu. Bà ta sẽ lấy cái chết của ta làm cái cớ để tiêu diệt đám quý tộc bảo thủ, ông nghĩ bà ta sẽ bỏ lỡ cơ hội đó sao? Tuyệt đối không."
Thalia bật ra tiếng cười nhạo đầy vẻ thách thức:
"Ông có hiểu điều đó nghĩa là gì không? Nghĩa là quãng đời ngắn ngủi còn lại của ông sẽ vô cùng thảm hại đấy. Ông nghĩ chết rồi là sẽ được yên thân sao? Vì đã giết một người phụ nữ không có sức phản kháng chỉ vì vài lời nói, ông chắc chắn sẽ xuống địa ngục."
Trước những lời độc địa quá mức, gương mặt Đại Công Tước tái nhợt đi. Không để ông ta kịp thở, Thalia tuôn ra một tràng:
"Ông nghĩ nỗi đau của mình chỉ dừng lại ở đó sao? Ở địa ngục, ông sẽ phải trải qua những thời khắc đau đớn nhất. Bởi vì ta sẽ không để ông yên dù chỉ một giây! Ngay cả ở dưới đó, ta cũng sẽ hành hạ ông ngày đêm để trả thù. Ta có tài năng đặc biệt trong việc đó đấy. Nếu không tin, cứ hỏi Barcas mà xem!"
Định quay sang để anh bồi thêm một câu, cô lại thấy Barcas đang nhìn mình với một biểu cảm hết sức kỳ lạ.
Thấy anh không lập tức đứng về phía mình, Thalia méo mặt vì cảm giác bị phản bội. Quả nhiên, không thể tin được ai cả. Nơi đây chỉ là hang ổ của kẻ thù mà thôi.
Nhìn quanh đám đàn ông đang đeo kiếm bên hông bằng ánh mắt đầy cảnh giác, Thalia quay người định bỏ chạy. Nhưng ngay lập tức, Barcas đã chộp lấy cánh tay cô. Thalia giật nảy người.
"Buông ta ra!"
Lo sợ anh định nộp mình cho Đại Công Tước, cô vùng vẫy chân tay loạn xạ. Barcas trút một tiếng thở dài nặng nề rồi kéo cô vùi vào lồng ngực mình.
Thalia nín thở. Sau khi khống chế khiến cô không thể nhúc nhích, Barcas lạnh lùng thốt ra với Đại Công Tước:
"Con cần đính chính một điều. Nếu cha định làm hại Thalia Roem Sykan, con sẽ là người đứng ra ngăn cản."
Thalia kinh ngạc ngước nhìn anh. Anh thong thả nói nốt:
"Chỉ vì một cuộc tranh cãi tầm thường mà cha định đánh mất người kế vị vĩnh viễn sao?"
Đại Công Tước há hốc mồm kinh ngạc, gương mặt méo mó vì giận dữ. Trông ông ta như sắp phun ra lửa đến nơi.
Thế nhưng, thứ thốt ra từ miệng ông ta không phải lời quát tháo mà là những tiếng ho sặc sụa. Người đàn ông gầy gộc rung lên bần bật vì cơn ho, rồi khó nhọc thở dốc và bật ra tiếng cười khô khốc.
"Nực cười thật."
"……"
"Con tưởng ta không còn sự lựa chọn nào khác nên mới dám ngạo mạn như thế sao?"
"Nếu cha có sự lựa chọn khác, cha cứ việc đưa người đó ra."
Barcas đáp lại bằng tông giọng dịu dàng đến rùng mình.
"Con sẽ dốc toàn lực để bảo vệ quyền lợi của mình. Nếu cha muốn phương Đông bị chia cắt và chìm trong chiến tranh, thì cứ làm theo ý mình đi."
Những nếp nhăn nơi khóe miệng Đại Công Tước co giật nhẹ. Ông ta nhìn chằm chằm vào đứa con trai trưởng bằng ánh mắt rực lửa, nhưng rồi dường như đã kiệt sức, ông ta tựa đầu vào thành giường. Sau đó, ông ta đưa một tay về phía đại diện pháp lý.
"Đưa giấy ủy quyền đây."
Người đại diện vốn đang chết lặng vì sợ hãi, run rẩy đưa ra tấm da dê.
Cầm lấy bút lông ngỗng, Đại Công Tước để lại chữ ký bằng những nét chữ thô bạo, rồi tháo chiếc nhẫn đang đeo trên tay ra. Người đại diện lập tức đổ sáp phong ấn xuống cuối văn bản. Đại Công Tước ấn dấu triện lên đó, rồi ném tấm da dê về phía Barcas.
"Kể từ giờ phút này, mọi quyền hạn của ta được chuyển giao cho Barcas Raedgo Sykan."
Barcas nhận lấy giấy ủy quyền với gương mặt vô cảm. Như thể việc đã xong, người đàn ông nhắm mắt lại và xua tay thô bạo:
"Cút hết đi cho ta."
~END CHƯƠNG 88~
Có 0 bình luận Mới