TeleTruyen

CÁNH ĐỒNG BỊ LÃNG QUÊN CHƯƠNG 95

Barcas, người đã nhìn chằm chằm vào viên đá quý màu đỏ rực một lúc, tiến lại gần người bán hàng và trả tiền.

Thalia nhìn xuống chiếc trâm cài hồng ngọc trong tay với ánh mắt đầy thất vọng.

Barcas cất giọng hỏi bằng tông giọng hờ hững:

"Còn món khác thì sao?"

Có lẽ đó chỉ là một lời nói bâng quơ, nhưng sao cô lại cảm thấy như anh ta đang thử cô?

Thalia nỗ lực kìm nén ham muốn muốn dời tầm mắt trở lại phía viên Nguyệt Thạch, cộc lốc đáp lại:

"Không cần đâu. Tất cả mọi thứ ở đây bình thường mà thôi."

Khóe môi của thương nhân khẽ giật mạnh một cái. Thalia hoàn toàn phớt lờ điều đó, cô xoay người hướng về phía lối ra, ngay lập tức, Barcas đã tiến lại gần và vòng một cánh tay ôm trọn lấy vòng eo cô. Hành động như muốn đỡ lấy cơ thể vốn luôn loạng choạng của cô.

Đón nhận sự đụng chạm đã dần trở nên quen thuộc, cô bước ra ngoài gian hàng, lúc này Daren Dru Sykan cùng các gia thần khác đang đứng chờ sẵn.

Một trong số họ tiến lại gần báo cáo:

"Chuyến thị sát thị trường đã hoàn tất. Tình hình cung ứng vật tư khá ổn định, các hoạt động giao thương mặt hàng cốt lõi cũng diễn ra sôi nổi. Tuy nhiên, có khá nhiều lời phàn nàn về việc tình hình an ninh dạo gần đây có phần bất ổn."

Barcas, người đang băng qua lối đi đã trở nên vắng vẻ, bỗng quay lại nhìn anh ta.

"Đội trị an xảy ra vấn đề gì sao?"

"Không hẳn là lỗi của đội trị an, mà nguyên nhân chủ yếu là do dạo gần đây có một nhóm cướp đang hoành hành. Nghe nói đã xảy ra liên tiếp các vụ tập kích nhằm vào các thương nhân."

Giữa đôi mày Barcas hằn lên một nếp nhăn mờ. Người đàn ông cẩn trọng bổ sung:

"Để thảo luận về vấn đề đó, Lãnh Chúa Dorcaen đã gửi lời thỉnh cầu được diện kiến ngài. Ý ngài thế nào?"

"…Được thôi. Trước tiên hãy cứ đến gặp Lãnh Chúa đó xem sao."

Barcas vuốt cằm rồi gật đầu đồng ý. Thalia lén nhìn dáng vẻ đó rồi khẽ quay đầu lại phía sau.

Viên ngọc cô vừa bỏ lại cứ thế hiện lên trong tâm trí.

Dù đã tự nhủ rằng một khối đá quý tầm thường như Nguyệt Thạch thì có hay không cũng chẳng làm sao, thế nhưng nỗi tiếc nuối trong lòng lại chẳng thể nguôi ngoai. Đến khi xe ngựa dừng lại bên con đường lớn để chuẩn bị khởi hành, sự bồn chồn bỗng chốc ập đến.

Có lẽ, một viên ngọc mang màu sắc như thế, suốt đời cô sẽ chẳng bao giờ tìm lại được lần thứ hai.

Ngồi trên băng ghế và nhìn xuống viên hồng ngọc với vẻ bất mãn, Thalia đưa mắt nhìn ra ngoài cửa sổ.

Barcas đang cùng các gia thần bàn bạc một chuyện gì đó. Có vẻ anh đang muốn truyền đạt lại những quyết định vừa rồi cho các kỵ sĩ.

Nhận thấy đoàn người chưa thể xuất phát ngay, Thalia bèn lục lọi ngăn tủ chứa đồ của xe ngựa. Sau một hồi xáo trộn đống vật dụng cá nhân của Barcas, cô đã tìm thấy một chiếc túi da chứa tiền vàng. Cô lập tức giấu chiếc túi vào trong áo rồi thận trọng bước xuống xe.

Đám binh sĩ bấy giờ đang bận rộn khuân vác những món quà mừng cưới do giới quyền quý trong thành tặng lên xe, hoàn toàn không để ý đến xung quanh. Tận dụng sự sơ hở đó, Thalia nhanh chóng bước băng qua con đường lớn.

Khi một lần nữa bước vào bên trong khu giao dịch quý kim, hình ảnh các thương nhân đang dọn dẹp gian hàng lọt vào tầm mắt cô.

Cô kéo thấp chiếc mũ trùm đầu rồi chen qua con phố hỗn độn. Chính sự chuyển động dồn dập đó đã gây áp lực lên bắp chân, khiến các khối cơ bắp bỗng chốc cứng đờ và cơn đau lập tức lan rộng lên tận vùng hông. Phớt lờ điều đó, cô lao vào bên trong tiệm kim hoàn rồi tiến lại gần sạp trưng bày.

Viên ngọc mang thứ ánh sắc bạc giống hệt đôi mắt của Barcas đang tỏa sáng một cách dịu nhẹ trên tấm đệm nhung đỏ. Cô cầm viên bảo thạch lên, chăm chú nhìn một hồi rồi quay sang thương nhân.

"Ta sẽ mua viên bảo thạch này."

Người đàn ông kinh ngạc nhìn cô rồi lập tức nở một nụ cười tươi rói trên gương mặt:

"Quả nhiên người có mắt nhìn vô cùng tinh tường. Viên Nguyệt Thạch này là một món hàng hiếm sở hữu sắc quang và đường vân vô cùng độc đáo. Vốn dĩ phải có giá là 35 soldem, nhưng vì người là Đại Công Tước Phu Nhân Điện Hạ, tôi xin phép để lại với mức giá đặc biệt là 30 soldem."

Thalia hoàn toàn không để tai đến những lời nói dông dài của người này, cô vội vã mở chiếc túi da. Đúng lúc đó, từ ngay phía sau lưng cô, một chất giọng đầy vẻ mỉa mai bỗng vang lên:

"Đúng là một lũ lừa đảo trơ trẽn. Một viên Nguyệt Thạch tầm thường mà dám đòi tận ba mươi đồng tiền vàng sao?"

Thalia quay đầu lại, cô liền mở to mắt kinh ngạc khi phát hiện ra Lucas Raedgo Sykan.

Cậu thiếu niên nhìn xuống viên bảo thạch trong tay cô rồi cười khẩy:

"Món đồ này đến năm đồng tiền vàng còn chẳng đáng ấy chứ."

"Ng… Ngài sao lại có thể buông lời vô lý như thế được cơ chứ!"

Tên đàn ông đanh mặt lại đầy vẻ uất ức, lớn tiếng:

"Viên Nguyệt Thạch này là loại sản phẩm vô cùng hiếm thấy! Món đồ sở hữu màu sắc và đường vân như thế này ở đâu ra mà sẵn chứ?"

"Dù vậy thì cái giá 30 soldem cũng là quá cắt cổ rồi."

"Mức giá 30 soldem đã là giá rẻ rồi. Nếu đem món đồ này vào khu đấu giá, giá trị của nó chắc chắn sẽ còn cao hơn nhiều…!"

Thalia dốc chiếc túi da, đổ toàn bộ số tiền vàng xuống mặt sạp, phớt lờ gương mặt đang đỏ bừng lên vì tức giận của tên thương nhân.

Cùng với những tiếng "loảng xoảng", những đồng tiền vàng do Hoàng thất đúc ra chất thành một đống nhỏ ngay trên sạp hàng. Chỉ nhìn lướt qua cũng biết số lượng chắc chắn vượt xa con số 30.

Cô nhét viên ngọc vào bên trong túi áo, cất giọng đầy ngạo mạn:

"Ta không rảnh để ngồi đếm từng đồng. Ngươi cứ tự nhiên mà cầm lấy hết đi."

Nói rồi, cô quay người bước ra khỏi cửa hàng.

Ngay phía trước lối ra, đám kỵ binh kỵ mã với gương mặt nghiêm nghị đang đứng túc trực sẵn.

Thalia nghếch cao cằm đầy kiêu ngạo bước đi ngang qua họ. Thế nhưng mới chỉ di chuyển được vài bước, cô đã bị Lucas giữ chặt lấy.

"Này, cô cứ tự ý đi lại lung tung như thế thì…!"

"Này?"

Phóng một ánh nhìn sắc lạnh về phía đối phương, cậu thiếu niên bỗng chốc giật nảy mình buông tay ra rồi vội vã cụp mắt xuống. Đây chính là kết quả sau suốt nhiều ngày cô liên tục dùng những lời độc địa để áp chế cậu ta.

Cậu thiếu niên cố gắng kìm nén sự tức giận, đành phải sửa lại danh xưng một cách đúng mực:

"Không có hộ vệ đi cùng, người tuyệt đối không được phép tự ý di chuyển như vậy, thưa chị dâu."

"Ta định sẽ quay lại ngay."

"Dù vậy thì người cũng phải thông báo cho chúng tôi một tiếng chứ. Cứ lén lút lẻn đi như thế, nhỡ xảy ra chuyện gì lớn thì tính sao?"

Thalia thô bạo hất tay cậu ta ra khỏi vai mình, gắt gỏng:

"Ta không phải là tù nhân của gia tộc Sykan. Ta không có nghĩa vụ phải báo cáo từng hành động nhỏ nhặt của bản thân cho các người."

"Tôi đâu có ý đó. Chỉ là nhỡ đâu có chuyện gì bất trắc xảy ra…!"

Thalia hoàn toàn phớt lờ những lời cằn nhằn của cậu ta, xoay người hướng về phía quảng trường.

Trong lúc đó, các kỵ sĩ dường như đã hoàn tất chuẩn bị cho chuyến đi, tất cả bọn họ đều đã ở trên lưng ngựa.

Thalia tất bật tiến lại gần chiếc xe ngựa. Ngay khoảnh khắc đó, Barcas, người đang đứng trò chuyện cùng một vị quý tộc, hướng ánh mắt lạnh lẽo về phía cô.

Thalia nuốt nước bọt.

Liệu có phải anh đang nổi giận vì hành vi tự ý rời đi không lời nói trước của cô?

Giữa lúc cô đang căng cứng cả người, Barcas khẽ trút ra một hơi thở dài rồi hất hàm ra hiệu một cách cộc lốc:

"Lên xe đi. Tôi phải cưỡi ngựa di chuyển trong suốt chặng đường tới."

Nói xong, anh bước về phía đám kỵ sĩ. Thalia khẽ thở phào nhẹ nhõm, nhanh chóng bước lên xe.

Một lát sau, cùng với những tiếng động nhẹ, cỗ xe ngựa bắt đầu chậm rãi lăn bánh dọc theo con đường lớn.

Thalia lấy ra viên ngọc quý mà cô đã giấu trong áo khoác. Viên ngọc màu xanh bạc lấp lánh nhạt nhòa trong bóng tối mờ ảo.

Cô ngắm nhìn nó hồi lâu, như thể lần đầu tiên trong đời được sở hữu một viên ngọc quý, rồi lại cất nó vào ngực và nhìn ra ngoài cửa sổ.

Mới chỉ cách đây vài giờ, bầu trời vẫn còn rực rỡ, vậy mà lúc này, những đám mây màu xám tro đã bao phủ khắp nơi. Luồng không khí mang theo mùi cỏ khô nay đã hoàn toàn vơi đi hơi nóng của mùa hè, thay vào đó là sự lạnh lẽo. Xét theo độ ẩm, có vẻ như trời sắp mưa.

Đúng như cô dự đoán, khi cỗ xe ngựa di chuyển ra khỏi khu vực đô thị và thoát khỏi thành quách, những đám mây đậm đặc bắt đầu đổ mưa phùn.

Thalia áp gò má vào lớp kính sổ lạnh ngắt, chăm chú quan sát phía trước.

Xuyên qua màn mưa mịt mù, trên đỉnh một sườn đồi thoai thoải, một tòa thành bằng đá có hình dáng tương đối thô mộc sừng sững hiện ra. Nơi đó chắc hẳn chính là thành Dorcaen.

"Cảm ơn vì đã ghé thăm!"

Ngay khi bọn họ dừng chân trước cổng thành, một người đàn ông khoác trên vai tấm da gấu lập tức từ bên trong tòa nhà chạy ra đón tiếp. Đó là một người đàn ông trung niên sở hữu bộ râu đen rậm rạp.

Ông ta tiến lại trước mặt Barcas, người đang đi đầu hàng ngũ, trịnh trọng cúi đầu hành lễ:

"Lần đầu diện kiến Đại Công Tước Điện Hạ. Tôi tên là Ujan Dorkaen, người chịu trách nhiệm quản lý khu vực này."

Barcas thản nhiên nhảy xuống khỏi lưng ngựa, đón nhận lời chào với gương mặt vô cảm:

"Barcas Raedgo Sykan."

Người đàn ông, người đã quan sát vị chủ quân mới của mình với ánh mắt tò mò, nở một nụ cười hiền lành.

"Chặng đường dài chắc hẳn đã khiến ngài vô cùng mệt mỏi rồi. Nào, xin mời ngài vào bên trong lâu đài. Tôi đã chuẩn bị một bữa yến tiệc thịnh soạn để tẩy trần cho ngài rồi."

"Cảm ơn vì đã quan tâm."

Đáp lại bằng một câu khách sáo mang tính nghi thức, Barcas trao lại dây cương ngựa cho người hầu rồi tiến về phía xe ngựa của cô.

Thalia, người vẫn đang đứng trơ ra dưới làn mưa phùn, bỗng khẽ rụt vai lại. Barcas đã dang rộng vạt áo choàng của mình ra để che chắn cho cô khỏi nước mưa.

Chứng kiến cảnh tượng đó với ánh mắt hứng thú, Lãnh Chúa bèn cẩn trọng bắt chuyện:

"Vị Phu Nhân xinh đẹp này chắc hẳn chính là Đại Công Tước Phu Nhân Điện Hạ rồi. Lần đầu diện kiến người, thưa Điện Hạ. Xin người hãy cứ gọi tôi là Ujan."

Thalia chỉ khẽ gật đầu chào lại thay cho lời đáp.

Gương mặt người đàn ông thoáng hiện lên một sự sượng sùng mờ nhạt, nhưng rồi liền lập tức quay lại với nụ cười để tiếp tục nịnh nọt:

"Được đón tiếp một vị khách quý như Điện Hạ ghé thăm nơi này thực sự là niềm vinh hạnh tột đỉnh của chúng tôi. Tôi xin thề sẽ dốc hết sức để đảm bảo người không phải chịu bất kỳ sự bất tiện nào trong suốt quãng thời gian lưu trú."

"Lời khách sáo thế là đủ rồi, mau dẫn đường đưa ta vào phòng đi. Định để ta phải đứng dưới mưa đến bao giờ nữa?"

Trước lời mắng nhiếc cộc lốc của cô, người đàn ông hớt hải bước nhanh lên những bậc thềm đá:

"A… lỗi của tôi, thưa Đại Công Tước Phu Nhân. Nào, xin mời hai vị đi lối này."

Bước qua cánh cổng để tiến vào bên trong công trình bằng đá khổng lồ, mùi củi cháy đan xen với mùi nến lập tức xộc thẳng vào mũi.

Thalia áp sát cơ thể vào người Barcas, hiếu kỳ đưa mắt nhìn quanh tòa cổ thành âm u.

Giống hệt như những công trình được xây dựng từ thời đại 10 quốc gia, bên trong tòa thành cũ kỹ này luôn bị bao phủ bởi bóng tối đậm quánh cùng thứ cảm giác ẩm ướt bám chặt lấy da thịt.

"Hai vị sẽ sử dụng căn phòng này."

Lãnh Chúa cung kính dẫn họ dừng chân trước một căn phòng nằm ở tầng hai. Đó là một phòng ngủ tương đối rộng rãi và được bày biện khá ấm cúng.

~END CHƯƠNG 95~