TeleTruyen

“Ư!”

Tiếng cười sắc lạnh đâm thấu vào đại não. 

Richelle và Alan vội dùng hai tay bịt chặt tai lại. 

Do hành động bất ngờ đó, con gấu bông trên tay Alan rơi bộp xuống sàn.

「Áu.」

Con búp bê vặn vẹo tứ chi, gương mặt biến dạng một cách kỳ quái. 

Tiếng cười chói tai của đám búp bê xung quanh ngày càng lớn hơn.

「A ha ha ha ha ha ha ha ha! A ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha! A ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha!」

“Mau ra ngoài thôi, Alan!”

Càng nghe tiếng cười, thần trí càng trở nên mờ mịt. 

Dù sao thì cô cũng hiểu rõ âm thanh đó chẳng tốt lành gì cho cơ thể. 

Đồ cần tìm đã lấy được, tốt nhất là rời khỏi đây càng sớm càng tốt.

Hai người vừa bịt tai vừa chạy về phía cửa. 

May mắn thay, cửa không bị khóa.

Ngay trước khi bước ra ngoài, Richelle vô thức ngoái đầu nhìn lại. 

Con búp bê giữ vé lúc nãy đang bị đám búp bê khác xé xác thành từng mảnh.

「Đồ dối trá! Đồ dối trá! Đồ dối trá! Đồ dối trá! Đồ dối trá! Đồ dối trá! Đồ dối trá! Đồ dối trá! Đồ dối trá! Đồ dối trá!」

Những mảnh vải và bông vụn bắn tung tóe giữa không trung. 

Cánh cửa đóng sầm lại, để lại hình ảnh cuối cùng là đám búp bê đang cười một cách hả hê.

“… Tốt nhất là chúng ta nên thoát khỏi thế giới này càng nhanh càng tốt. Ở lại lâu hơn chắc sẽ hóa điên mất.”

Alan nhìn chằm chằm vào cánh cửa đã đóng, khẽ nói. 

Richelle im lặng đồng tình.

***

Cầm trên tay hai tấm vé khó khăn lắm mới lấy được, Richelle và Alan quay lại trước cánh cửa màu vàng.

Khi họ vừa đặt tay lên tay nắm cửa, cánh tay búp bê – giờ đây trông có vẻ hơi thân thuộc – lại thò ra.

「Vé đâu?」

“Rồi đây. Cái tấm vé chết tiệt của ngươi rốt cuộc ta cũng mang tới rồi.”

Alan đặt hai tấm vé màu vàng có ghi chữ ‘Ngài Wonder’ lên tay con búp bê. 

Cánh tay đó liền rụt vào sau hộp thư.

Một lát sau, một tiếng cạch vang lên từ cánh cửa. 

Rồi nó tự động từ từ mở ra.

“Hừ, chắc vì là vé khó kiếm nên được tiếp đón chu đáo gớm.”

Alan hứ một tiếng rồi bước vào trước. 

Richelle đi theo sau, cánh cửa tự động đóng lại.

Và cuối cùng, hai người cũng diện kiến được diện mạo của kẻ soát vé – kẻ chuyên phi nĩa khắc thịt lúc nãy.

「Kính chào quý khách! Chào mừng quý khách đến với Nhà Hát Búp Bê của ngài Wonder!」

Một con gấu bông trắng cao tầm đầu gối chào đón họ một cách khá niềm nở. Cổ nó thắt một chiếc nơ màu vàng.

「Mời đi lối này. Tôi sẽ dẫn quý khách đến chỗ ngồi.」

Con búp bê bước đi bạch bạch bạch dẫn đường. 

Richelle và Alan quan sát xung quanh.

Bên trong căn phòng được trang trí như một nhà hát nhỏ. 

Trên sân khấu có một tấm màn nhung đỏ mượt mà, còn trên những hàng ghế trông có vẻ êm ái, vô số con gấu bông đủ mọi kích cỡ đã ngồi sẵn.

Kẻ soát vé dẫn hai người đến hàng ghế chính giữa trung tâm.

「Vở kịch sắp bắt đầu! Trong suốt thời gian diễn ra buổi biểu diễn, tuyệt đối không được rời khỏi chỗ ngồi. Quý khách có thể ăn, nói chuyện, ngủ, hay làm bất cứ việc gì, nhưng không được đứng dậy! Vì ngài Wonder cực kỳ, cực kỳ ghét điều đó.」

Sau khi hướng dẫn xong, kẻ soát vé quay về vị trí của mình. 

Richelle quan sát xung quanh rồi thì thầm với Alan.

“Liệu trong số những con búp bê đang ngồi đây, có con nào giữ chìa khóa mở cánh cửa màu hồng không?”

“Hoặc có thể gã ‘ngài Wonder’ đang giữ. Hy vọng là chúng ta không phải đánh nhau với gã.”

Đám búp bê ngồi xung quanh đang lắc lư chân đầy phấn khích như thể không chờ đợi thêm được nữa. 

Đột nhiên, con búp bê ngồi cạnh Richelle lên tiếng.

「Ngài Wonder là nghệ nhân búp bê bậc thầy đấy.」

“Gì cơ?”

Khi Richelle ngạc nhiên hỏi lại, con búp bê ngồi cạnh Alan cũng lắc đầu nói.

「Ngài Wonder thích những câu chuyện tình yêu đẹp đẽ.」

Alan cảnh giác ngồi thẳng người dậy, siết chặt tay Richelle. 

Mặc kệ điều đó, con búp bê ngồi phía trước họ vẫy vẫy hai tay.

「Bắt đầu rồi!」

Ánh đèn trong nhà hát lần lượt tắt lịm. 

Sau đó, tấm màn che sân khấu được kéo lên, lộ ra một bóng dáng.

“…!”

Richelle và Alan cùng siết chặt tay nhau. 

Cố gắng kìm nén tiếng hét là tất cả sự tự chủ mà họ có thể làm được lúc này. 

Bởi lẽ, hình hài của kẻ trên sân khấu quá đỗi kinh tởm.

Thứ quái dị đó rốt cuộc là gì vậy? 

Nhìn bên ngoài, nó giống như một khối bóng đen đen ngòm được nhào nặn một cách cẩu thả.

Tất nhiên, nếu chỉ có vậy thì đã không khiến họ kinh hãi đến thế. 

Trên khối bóng đen đó, các bộ phận cơ thể người bị dính chặt vào một cách hỗn loạn.

Năm con mắt, hai cái miệng, một cái mũi, ba cái tai, bốn cánh tay, hai cái chân. 

Ngoài ra, còn vô số bộ phận không thể định dạng rõ ràng đang luồn lách trên bề mặt bóng đen, liên tục hoán đổi vị trí cho nhau.

Khối bóng đen đó đội một chiếc mũ lụa màu vàng trông rất bảnh chọe. 

Giữa mũ có dòng chữ ‘Ngài Wonder’ viết rất lớn.

「Ngài Wonder! Ngài Wonder!」

Đám gấu bông dưới ghế hò reo nồng nhiệt. 

Ngài Wonder vung hai cánh tay chào một cách lịch thiệp rồi lùi sang một bên. 

Phía sau gã là một sân khấu kịch rối nhỏ nhắn và tinh xảo.

Ngài Wonder lừ đừ di chuyển rồi biến mất sau sân khấu kịch rối. 

Một lát sau, tấm màn đỏ của sân khấu nhỏ đó được kéo lên.

Trên sân khấu xuất hiện một con rối thanh niên tóc vàng.

「Các bạn của tôi! Tôi vừa tìm được một cuốn sách thú vị. Đó là câu chuyện về một nhà luyện kim theo đuổi sự trường sinh…」

Chàng thanh niên cùng vài người bạn thân thiết say sưa nghiên cứu cuốn sách cổ. 

Và họ bắt đầu quan tâm đến một ‘món ăn đặc biệt’ được nhắc đến trong sách.

「Có gì mà phải do dự? Bạn có biết có bao nhiêu đứa trẻ mồ côi đang vất vưởng trên phố này không? Một đứa trẻ mồ côi biến mất cũng chẳng làm thế giới này đảo lộn đâu.」

Trước sự hối thúc của người bạn, chàng thanh niên cuối cùng cũng vung rìu.

Phập, đầu của con rối đứa trẻ nhỏ rơi xuống, máu bắn ra ngoài sân khấu.

Tấm màn khép lại rồi mở ra, cảnh tượng đã thay đổi. 

Chàng thanh niên và những người bạn đang ngấu nghiến những món thịt trông có vẻ ngon lành bày trên bàn.

Alan nheo mắt đầy cau mày, nghiêng người về phía Richelle.

“Vở kịch này, có phải câu chuyện về vị Humphrey nào đó không? Tổ tiên của nhà Humphrey – kẻ đã tạo ra căn phòng bí mật ở Greenwood ấy.”

“Có lẽ vậy… Tôi nghe nói đặc trưng của nhà Humphrey là mái tóc vàng rực rỡ.”

Đúng lúc họ đang trò chuyện nhỏ nhẹ, một con gấu bông ngồi gần sân khấu nhất lén lút đứng dậy khỏi ghế. 

Nó lạch bạch định rời khỏi chỗ.

Ngay khoảnh khắc đó, một cánh tay dài ngoằng phóng ra từ phía sau sân khấu kịch rối. 

Cánh tay đó ném một thứ gì đó về phía con búp bê dám rời chỗ.

「Kẹc.」

Con búp bê hét lên một tiếng ngắn rồi ngã gục xuống sàn. 

Từ vị trí của Richelle, cô có thể thấy rõ thứ ghim vào đầu con búp bê đó.

Là một con dao ăn.

「Chẳng phải một con người ưu tú sẽ có hương vị tuyệt vời hơn sao? Ví dụ như đằng kia, một họa sĩ tuy chưa có danh tiếng nhưng lại đầy tài năng chẳng hạn.」

Vở kịch vẫn tiếp tục diễn ra như thể không có chuyện gì.

Chàng thanh niên tóc vàng và những người bạn ngày càng thèm khát những ‘nguyên liệu’ tốt hơn, số lượng thành viên tham gia hội ‘ăn uống’ cũng dần tăng lên. 

Trong đó có cả những kẻ quyền cao chức trọng, giàu có và địa vị cao sang.

Dưới sự hỗ trợ của họ, hội nhóm ngày càng được tổ chức chặt chẽ. 

Họ thậm chí còn khoác lên mình lớp áo tôn giáo bằng cách áp dụng những ý tưởng quái đản của một thành viên. 

Nhờ đó, họ không chỉ dễ dàng tìm được ‘nguyên liệu’ tốt hơn mà còn thu được lợi nhuận tài chính khổng lồ.

Chàng thanh niên, vốn là trung tâm của hội, đã tạo ra một phòng nghiên cứu để chuẩn bị cho các ‘bữa ăn’ ngay dưới hầm dinh thự của mình. 

Nơi đó trở thành thánh địa của hội.

「Ta sẽ gọi hội này là ‘Tín đồ của Nhục Thân và Huyết Mạch’. Thế nào? Nghe cũng ra gì đấy chứ?」

Vở kịch càng tiến triển, những vết máu bắn trên sân khấu càng đậm đặc hơn. 

‘Tín đồ của Nhục Thân và Huyết Mạch’ hoàn toàn đắm chìm trong những ‘bữa ăn’ mà họ bày ra.

「Chúng ta phải thu hồi phước lành đã ban xuống xác thịt của chúng, để chia sẻ ân sủng của Ngài cho những kẻ chân thành và thiết tha hơn.」

Đó vốn là câu nói được bịa ra để giả dạng tôn giáo. 

Thế nhưng từ một lúc nào đó, một số thành viên bắt đầu thực sự tin vào điều đó.

Họ tự coi mình là những kẻ được thần linh lựa chọn để tận hưởng những ‘bữa ăn’ đặc biệt này.

Cứ thế quy mô hội nhóm ngày một lớn mạnh, cho đến một ngày. 

Chàng thanh niên tóc vàng đem lòng yêu một người phụ nữ xinh đẹp.

Sau một đám cưới như mơ, một cô con gái đáng yêu đã chào đời. 

Từ lúc đó, trong lòng chàng thanh niên nảy sinh sự ghê tởm đối với các ‘bữa ăn’.

「Trong số thành viên hội, chắc chắn sẽ có những kẻ kinh tởm coi con gái ta là ‘nguyên liệu’ tốt…」

「Cả vợ và con ta đều sẽ không bao giờ hiểu được các ‘bữa ăn’ của bọn ta. Nếu bị lộ thì phải làm sao?」

「Ta muốn trở thành một người cha mà con gái có thể tự hào.」

Cuối cùng, chàng thanh niên xin phép bạn bè và rời khỏi hội.

Tuy nhiên, lúc bấy giờ hội đã trở thành một nơi giao lưu của giới thượng lưu với đủ mọi nhân vật tầm cỡ. 

Để phòng hờ, chàng thanh niên đã không phá bỏ hoàn toàn căn hầm – bằng chứng cho việc mình từng là thành viên của họ.

Trong sự bình yên, cô con gái lớn lên thành một thiếu nữ khỏe mạnh và xinh đẹp. 

Cô thậm chí còn kết hôn với một chàng bác sĩ trẻ tài năng được nhận làm con rể.

Thời gian trôi qua, chàng thanh niên ngày nào giờ đã thành một ông lão. 

Cảm nhận được cái chết sắp cận kề, sau nhiều lần đắn đo, ông đã gọi con rể đến.

「Nếu gặp chuyện khó khăn, hãy xuống căn hầm. Ta từng là nhân vật cốt cán và biết những bí mật của hội… Chắc chắn nó sẽ giúp ích cho con theo một cách nào đó.」

Trên sân khấu nhuốm đầy máu, ông lão nắm lấy tay những người thân yêu và thanh thản nhắm mắt lại. 

Vở kịch kết thúc tại đó.

Ánh đèn trong nhà hát bật sáng trở lại. 

Tấm màn đỏ khép lại sân khấu.

“Một gã chẳng khác gì Neil Otis.”

Alan nhận xét ngắn gọn về nội dung vở kịch.

“Kịch xong rồi, giờ chắc là cử động được rồi đấy. Tìm quanh nhà hát này xem sao.”

Richelle đồng tình với Alan. 

Cả về nhận xét đối với vị Humphrey kia, lẫn ý kiến thăm dò xung quanh.

Hai người đứng dậy. Họ định kiểm tra con gấu bông bị dao đâm gục lúc nãy trước tiên.

「Mời tất cả quý khách ngồi xuống! Buổi biểu diễn sắp bắt đầu!」

Thế nhưng ngay lúc đó, tiếng thông báo của kẻ soát vé lại vang lên từ phía sau.