TeleTruyen

“Không thể nào. Lại nữa sao?”

Thật trớ trêu, ánh đèn trong nhà hát lại bắt đầu tắt lịm từng cái một. 

Richelle và Alan vội vàng ngồi xuống ghế.

Tấm màn kéo lên, và vở kịch rối y hệt như cũ lại bắt đầu.

Giữa buổi diễn, có hai con búp bê định rời khỏi chỗ ngồi. 

Lần lượt một chiếc nĩa và một con dao phết bơ bay đến ghim chặt lấy chúng. 

Giữa những tiếng thét của khán giả, vở kịch vẫn diễn ra một cách bình thản.

Cuối cùng, vở kịch thứ hai kết thúc. 

Richelle vội vàng đứng dậy.

“Tôi có cảm giác không lành. Trước tiên chúng ta nên ra ngoài thì hơn.”

Cả hai nhanh chóng quay người về phía cửa. 

Thế nhưng chưa kịp bước quá ba bước.

「Mời tất cả quý khách ngồi xuống! Buổi biểu diễn sắp bắt đầu!」

Tiếng thông báo bắt đầu buổi diễn lại một lần nữa vang lên sau lưng.

Nén lại sự phản kháng, họ đành ngồi xuống ghế. 

Đèn tắt, và vở kịch thứ ba bắt đầu. 

Tình hình đã quá rõ ràng.

Rời khỏi chỗ ngồi trong lúc biểu diễn: tử vong. 

Ra khỏi nhà hát trong khoảng thời gian nghỉ ngắn ngủi giữa các buổi diễn: bất khả thi.

Nói cách khác, họ đã bị nhốt vào vòng lặp vô tận của vở kịch rối này.

***

Sau khi vở kịch thứ ba bắt đầu, cả hai im lặng một hồi lâu.

Trên sân khấu, con rối thanh niên tóc vàng vung rìu về phía con rối họa sĩ đang quay lưng lại. 

Nhìn những giọt máu bắn tung tóe, Richelle khẽ mấp máy môi.

“Mọi cánh cửa tồn tại đều là để được mở ra.”

Đó là câu nói cô đã đọc trên tấm biển ngay trước khi bước vào ‘Căn phòng của những con búp bê bị bỏ rơi’. 

Alan quay sang nhìn cô.

“Sao đột nhiên em lại nhắc đến chuyện đó?”

“Suy cho cùng thì hiện tại chúng ta đang không thể ‘mở’ được cánh cửa này.”

Trong bóng tối, đôi mắt màu xanh lá non của Richelle sáng lên rạng rỡ.

“Vậy nên, nhất định phải có cách để thoát khỏi nơi này.”

Trong ánh mắt Alan nhìn cô lấp lánh một sự tin tưởng sâu sắc. 

Tuy nhiên, sau khi đảo mắt nhìn sân khấu và cửa ra vào một lượt, những lời thốt ra từ miệng cậu lại có chút bi quan.

“Nhưng mà Richelle, chúng ta thậm chí còn không có thời gian để điều tra căn phòng. Trước khi kịp rời khỏi ghế thì buổi diễn tiếp theo đã bắt đầu rồi.”

“Chính vì thế, tôi nghĩ ưu tiên hàng đầu là phải làm cho buổi biểu diễn dừng lại.”

“Dừng biểu diễn sao? Bằng cách nào?”

“Tôi cũng chưa rõ. Nhưng mà… cậu nhớ con búp bê soát vé đã nói gì khi chúng ta mới vào không? Nó bảo trong lúc buổi diễn diễn ra, ngoại trừ việc đứng dậy, chúng ta có thể làm bất cứ điều gì. Cậu không thấy lạ sao?”

Alan chớp mắt, đưa tay vuốt cằm suy nghĩ.

“Đúng thế thật. Nếu nó không muốn ai làm phiền buổi diễn của mình nên mới bắt ngồi yên, thì đáng lẽ mọi hành động khác cũng phải bị cấm mới hợp lý chứ.”

“Việc bị nhốt trong nhà hát này chắc chắn là một loại câu đố. Có một hành động nào đó chúng ta cần phải thực hiện. Một hành động có thể làm ngay cả khi đang ngồi trên ghế… Chúng ta phải tìm ra nó.”

“Câu đố à. Vậy nghĩa là đâu đó quanh đây lại có gợi ý ẩn giấu rồi.”

“Hãy thử nhớ lại xem. Từ lúc vào nhà hát đến giờ, có điểm nào khả nghi mà chúng ta chưa tìm ra lý do rõ ràng không?”

“Để xem nào…”

Trong lúc trò chuyện, buổi diễn thứ ba kết thúc. 

Khi ánh đèn bật sáng mà họ vẫn ngồi yên, đám búp bê xung quanh lại bắt đầu lên tiếng.

「Ngài Wonder là nghệ nhân búp bê bậc thầy đấy.」

「Ngài Wonder thích những câu chuyện tình yêu đẹp đẽ.」

「Bắt đầu rồi!」

Đèn lại tắt. Tấm màn sân khấu kéo lên.

Nhìn ngài Wonder với năm con mắt đang đảo liên tục, Alan nghiêng đầu thắc mắc.

“Tôi biết ngài Wonder diễn kịch rối, và biết buổi diễn bắt đầu rất nhanh. Nhưng ‘thích những câu chuyện tình yêu đẹp đẽ’ là có ý gì? Vở kịch kia đâu có lấy tình yêu làm trọng tâm đâu.”

“Đúng vậy… Có lẽ câu nói đó chính là gợi ý đấy.”

Richelle khắc sâu nghi vấn vừa nảy ra vào tâm trí rồi tựa lưng vào ghế.

“Chúng ta nên tập trung vào vở kịch một lần nữa. Có thể gợi ý nằm ngay trong nội dung buổi diễn.”

Vở kịch vẫn diễn ra không có gì thay đổi. 

Vụ giết người đầu tiên, ‘bữa ăn’ đầu tiên, sự khởi đầu của ‘hội nhóm’, sự ngụy trang dưới danh nghĩa ‘tôn giáo’…

Alan cười nhạo.

“Hóa ra ‘Tín đồ của Nhục Thân và Huyết Mạch’ chỉ là một tổ chức được lập ra vì ‘sở thích’ tiện lợi của những kẻ quyền quý. Chẳng phải tôn giáo thực sự gì cả.”

“Tôi đã thắc mắc làm sao một tà giáo lại có thể duy trì thế lực lâu đến thế… Hóa ra là vì có một đám nhân vật tầm cỡ cùng hội cùng thuyền với nhau.”

Richelle cũng cau mày. 

Theo nội dung vở kịch, những người thực sự tin và đi theo giáo phái này chỉ là những quân cờ thí để ‘cung cấp nguyên liệu’ và trục lợi tài chính.

Đột nhiên cô nhớ đến nhật ký của Gilbert Humphrey. 

Vợ chồng Humphrey đã đổ hết tiền của vào giáo phái này, không mảy may nghi ngờ rằng tôn giáo mới sẽ cứu rỗi đứa con trai đau ốm của họ.

Dự đoán của chàng thanh niên tóc vàng đã sai. 

‘Hội nhóm’ từ lâu đã quên mất Humphrey – người đồng đội thời kỳ đầu. 

Đối với họ, Humphrey giờ đây chỉ là một đối tượng để lợi dụng, không hơn không kém.

Kết cục là cả gia đình Humphrey đã bị chính hội nhóm lừa đảo do tổ tiên mình tạo ra lừa gạt đến mất trắng tất cả.

Với tâm trạng nặng nề, Richelle nghiêng đầu khi quan sát vở kịch.

“Nhưng làm sao tiểu thư Humphrey lại biết được câu chuyện này?”

“Chẳng phải cô ta vốn là thành viên của giáo phái đó sao? Chắc là nghe lỏm được ở đâu đó thôi.”

“Nhưng đây là một câu chuyện quá đỗi riêng tư của nhà Humphrey mà.”

Bí mật mà Karen Humphrey đang che giấu rốt cuộc là gì?

Karen Humphrey khi còn nhỏ đã làm gì trong giáo phái đó?

Càng đối mặt với sự kỳ quái của thế giới do ký ức của cô ấy tạo ra, sự tò mò trong cô càng lớn dần.

Trong lúc họ thảo luận về những nghi vấn này, vở kịch đã trôi đến cảnh chàng thanh niên rơi vào lưới tình. 

Những lời thì thầm yêu thương, những kỷ niệm sẻ chia, nụ hôn đầu ngọt ngào và sau đó là lời cầu hôn…

Cả hai cùng ngồi thẳng dậy.

“Khoan đã. Cảnh này vốn dĩ dài thế này sao?”

“Theo trí nhớ của tôi thì không…”

Một đám cưới hoành tráng diễn ra. Sau đó, các cảnh phim lại trôi đi giống hệt buổi diễn trước.

Màn kịch thứ tư khép lại, đèn bật sáng. 

Richelle và Alan trao nhau ánh mắt nghi ngại. 

Lúc này, đám búp bê xung quanh lại nói.

「Ngài Wonder là nghệ nhân búp bê bậc thầy đấy.」

「Ngài Wonder thích những câu chuyện tình yêu đẹp đẽ.」

「Bắt đầu rồi!」

Trong tâm trạng đầy ngờ vực, buổi diễn thứ năm bắt đầu. 

Cảnh tượng cũ. Lại là cảnh tượng cũ.

Và rồi, câu chuyện tình yêu của chàng thanh niên lại dài thêm một chút. 

Sau đó là một đám cưới lộng lẫy hơn hẳn.

Đến mức này, nếu không nhận ra nhà hát đang muốn gì thì mới là chuyện lạ. 

Richelle và Alan cùng ôm lấy đầu.

“Nghĩa là bây giờ, nó muốn chúng ta diễn một ‘câu chuyện tình yêu đẹp đẽ’ cho nó xem à?”

Alan run lên bần bật, nắm đấm siết chặt như thể sắp bật dậy khỏi ghế đến nơi. 

Cậu thô bạo nhìn quanh.

“Câu chuyện tình yêu đẹp đẽ cái quái gì chứ. Ở cái nơi này thì diễn thế nào? Tỏ tình? Cầu hôn? Đám cưới tức thì? Hay là cách nhanh nhất và chắc chắn nhất để chứng minh tình yêu nồng cháy: một nụ hôn?”

Chính lúc đó.

Tất cả đám gấu bông đang tập trung xem kịch đồng loạt quay lại nhìn Richelle và Alan. 

Thậm chí cả những con rối đang diễn trên sân khấu cũng dừng lại nhìn họ.

Alan cười khẩy, giơ hai tay lên trời như đầu hàng.

“Được rồi, tôi hiểu rồi. Ý đồ lộ liễu thế này mà đến giờ mới nhận ra thì thật không thể tin nổi. Cái cô Humph-Dump Dum-Duff chết tiệt này. Tại sao trong đầu cô ta lại có cái loại phòng thế này chứ?”

Không hiểu sao cái tên Humphrey lại bị cậu gọi chệch đi thành một câu thần chú quái đản như Humph-Dump Dum-Duff.

Richelle muốn đính chính lại nhưng đôi môi cô như dính chặt vào nhau bởi một loại kẹo mạch nha đặc quánh. 

Cô cúi gầm mặt xuống.

Sau đó cho đến khi buổi diễn thứ năm kết thúc, cả hai không nói với nhau câu nào. 

Trong lúc đó, có ba con gấu bông định rời chỗ và bị bộ dao nĩa bay đến ghim gục.

Chỉ đến khi đèn lại tắt để chuẩn bị cho buổi diễn thứ sáu, Alan mới xoay người về phía Richelle.

“Richelle. Tôi… nếu em không muốn, tôi sẽ không làm gì cả. Nhưng…”

“Tôi biết mà.”

Richelle nhìn xuống bàn tay mình đang siết chặt như một sợi dây cứu sinh.

“Để thoát khỏi đây thì không còn cách nào khác. Tôi cũng thấy ổn thôi.”

“Vậy thì…”

Alan khẽ hạ mắt xuống, rồi như đã hạ quyết tâm, cậu nhìn thẳng vào mắt Richelle.

Ánh sáng từ sân khấu hắt tới đổ bóng lên khuôn mặt cậu. 

Những đường nét sắc sảo trên gương mặt cậu càng trở nên rõ ràng hơn bao nhiêu.

“Nhắm mắt lại đi…”

Khuôn mặt cậu tiến lại gần. 

Hơi thở hòa quyện, khoảng cách đã thu hẹp đến mức họ có thể cảm nhận được nhịp tim của đối phương.

Richelle vô thức nín thở. 

Và rồi.

“A, không được đâu.”

Cô đưa tay lên chặn môi Alan lại.

Ngay cả chính cô cũng nghe thấy giọng nói mình đang run rẩy thảm hại. 

Giống như một người đang sợ hãi tột độ trước một việc mà mình cực kỳ không muốn làm.

“Tôi không làm được. Tôi không thể làm thế này. Chuyện này quá…”

Quá ích kỷ.

Trong khi vẫn chưa xác định rõ lòng mình đối với cậu mà lại đón nhận nụ hôn đầu của cậu? Chẳng phải đó là một điều quá đỗi bất công với cậu sao?

Bị bàn tay Richelle chặn lại, Alan mở to mắt. 

Cậu không nói gì thêm mà lặng lẽ lùi lại.

Một sự im lặng nặng nề bao trùm. 

Sự im lặng nghẹt thở đến mức cô nghĩ thà bị bộ dao nĩa kia đâm gục còn thấy thoải mái hơn.

Chẳng mấy chốc, buổi diễn thứ sáu kết thúc và buổi diễn thứ bảy bắt đầu. 

Khi vở kịch trôi đến cảnh đám cưới, Alan – người nãy giờ vẫn ngồi bó gối khoanh tay – đột nhiên lên tiếng.