TeleTruyen

CHUỘC TỘI TRONG SỰ TÀN KHỐC

CHAP 149

Càng giãy giụa muốn rời khỏi anh bằng mọi giá, Oscar lại càng siết chặt lấy cô. Hai bàn tay lớn nắm chặt gáy nhỏ nhắn, cướp sạch từng hơi thở của cô.  

“Ha… huh… huu...”  

[Đã từng có lúc em phát điên vì ta cơ mà.]

[Ta vẫn nhớ rất rõ.]

[Nhớ dáng vẻ em mê man, những tiếng rên khẽ thoát ra khỏi môi, nhớ cả cơ thể mềm nhũn như trái đào chín dưới nắng hè.]

Giữa khe mi mắt nhắm nghiền chặt, có thứ gì đó lấp lánh trào ra.  

Những chuyển động thô bạo đang ép buộc cô của Oscar đột ngột dừng lại. Cùng lúc đó, cơ thể đang giãy giụa của cô cũng ngừng chuyển động.  

Oscar lúc này mới chậm rãi rời môi khỏi cô.  

“Ha… ha…”

Bên trong khoang xe ngựa chỉ còn tiếng bánh xe lăn đều trên mặt đường, nhưng không gian lại bị lấp đầy bởi thứ hơi thở nặng nề, rối loạn của cả hai người.

Oscar nhìn Seo Ah bằng ánh mắt đang sôi sục cảm xúc khó kiểm soát. Lông mi cô ướt đẫm nước mắt khẽ run lên, đôi môi còn vương hơi thở gấp gáp khiến nhịp không khí giữa hai người trở nên chật chội. Mùi hương mơ hồ từ cô lan ra trong khoảng cách gần đến mức khiến lý trí anh như bị kéo căng, còn cơ thể cô dán sát vào anh càng làm mọi cảm giác trở nên nóng rực và hỗn loạn.

Thế nhưng khi ánh mắt họ chạm nhau, toàn bộ căng cứng trong người Oscar đột ngột như bị cắt đứt. Tựa như một công tắc vừa bị tắt, mọi chuyển động trong anh khựng lại trong một khoảnh khắc lạ lùng.

Đôi mắt xanh vốn luôn kiêu ngạo và sắc lạnh của anh khẽ dao động.

Anh nhìn thấy trong đáy mắt cô một thứ gì đó đang sụp xuống, như thể một phần rất sâu bên trong đã bị tổn thương và không còn đứng vững. Không phải sự chống cự, mà là trạng thái kiệt quệ đến mức gần như không còn sức để phản ứng.

Trên gương mặt cô, sự bất lực và tự ghê tởm hiện rõ, dù cô vẫn cố nén lại, siết chặt hàm như thể chỉ cần buông lỏng là cảm xúc sẽ vỡ ra hoàn toàn. Khác hẳn với dáng vẻ thường ngày, Seo Ah giật mạnh bàn tay đang bị anh giữ, một phản ứng thô bạo và dứt khoát đến mức chính cô cũng không giống mình nữa.

“……”  

“……”  

Oscar vốn đang siết chặt cánh tay cô đến mức gần như không buông, chỉ đến khi cảm nhận được lực giằng lại từ bàn tay cô, anh mới nhận ra cô đã tự rút ra được. Seo Ah sau khi thoát khỏi sự kìm giữ liền cố gắng rời khỏi vị trí chông chênh trên đùi anh để quay lại chỗ ngồi ban đầu của mình.

Oscar gần như lập tức túm lấy thứ gì đó trong tầm tay. Trong lòng bàn tay anh là cảm giác mềm mại của dải ruy băng vừa bị giữ lại. Anh siết chặt nó như thể đang nắm một sợi dây cứu mạng, cố chấp đến mức ngay cả trong tiềm thức cũng không cho phép bản thân buông ra. Ở phía đối diện, Seo Ah cúi xuống, tự giữ lấy mái tóc mình rồi khẽ nói:

“Buông em ra đi.”  

“……”  

“Buông tay ra, thưa Các hạ.”  

Trước yêu cầu kiên quyết của cô, Oscar chỉ khẽ cười khô khốc.

Nếu có thể buông ra, ngay từ đầu anh đã không làm những chuyện này rồi.

Oscar dùng cánh tay chắc chắn đỡ lấy eo cô đang ngồi chông chênh trên đùi mình, chậm rãi ngả người ra sau tựa vào lưng ghế. Dáng vẻ anh trở nên lười biếng đến mức nguy hiểm, như thể mọi căng thẳng vừa rồi chỉ là ảo giác. 

Trong tay, dải ruy băng mềm mại vẫn bị anh giữ chặt, không có ý định buông lỏng dù chỉ một chút. Anh cúi xuống nhìn nó một thoáng, rồi lại ngẩng lên nhìn cô, ánh mắt nặng trĩu mà lại bình thản đến lạ, như thể đang lặp lại điều gì đó đã được quyết định từ lâu. Rồi anh chậm rãi cất tiếng, giọng thấp và rõ ràng, từng chữ như được khắc ra:

“Kết hôn đi.”  

“Ngài…!”  

“Dù sao cũng chẳng có ai chờ đợi em đâu.”  

Người vừa rồi còn lên tiếng đầy kích động, như thể đang tức giận, bỗng trở nên trống rỗng.

Oscar chỉ cười khan như cát khô trong sa mạc.  

[Em cũng giống tôi thôi.]

[Chẳng có ai chờ em.]

[Và cũng chẳng có ai mà em đang chờ đợi.]

“Vì vậy…”  

Dù đang cười khô khan như cát sa mạc, nhưng đôi mắt xanh nhìn cô lại không hề có nụ cười. Chỉ có sức nóng bỏng rực như mặt trời thiêu đốt.  

“Hãy ở bên cạnh ta như em vẫn mong muốn, và tiếp tục làm những gì em định làm đi.”  

Những ngón tay thô ráp đang nắm chặt dải ruy băng mềm mại cũng trắng bệch vì sức lực.

***

Trong thời đại đang chuyển mình, khái niệm trang viên và lãnh địa dần lùi vào dĩ vãng của lịch sử. 

Cùng với sự sụp đổ của chế độ thân phận, nền cộng hòa mới nổi lên như dấu mốc của một thời kỳ hoàn toàn khác. Vương thất — vốn đứng ở đỉnh cao của trật tự cũ — buộc phải thận trọng hơn bao giờ hết, không chỉ với dân thường mà cả với ánh nhìn của giới quý tộc, những người vẫn nắm giữ ảnh hưởng then chốt trong việc duy trì quyền lực.

Ngay cả Quốc vương cũng không thể tùy tiện bước vào dinh thự của một quý tộc khác nếu không có danh nghĩa chính đáng. Chính vì vậy, vị Tiên vương từng giết Ernst cũng không thể đơn giản đẩy cánh cổng sắt đen ấy rồi đường hoàng tiến vào.

Đó là khu rừng của sói — nơi vốn không cho phép bất kỳ kẻ ngoài nào xâm nhập.

Thế nhưng hôm nay, cánh cổng ấy đã mở ra.

Những con sói đứng canh cổng nuốt khan khi nhìn thấy chiếc xe ngựa hoàng gia đồ sộ và lộng lẫy đang dừng ngay bên ngoài, phía sau là đội cận vệ dàn hàng bao vây kín lối. Họ khoác áo choàng đỏ, quần đen, mũ quân đen, sau lưng là súng trường dài và bên hông là kiếm rapier sắc lạnh.

Số lượng ước chừng gần một trăm người. Và dù vậy, những con sói vẫn không còn lựa chọn nào khác ngoài việc nhường đường.

Hai hiệp sĩ cận vệ cưỡi ngựa chiến đen tuyền đi trước mở lối. Phía sau là xe ngựa hoàng gia lộng lẫy do sáu con ngựa trắng kéo, chậm rãi tiến qua cánh cổng sắt đã được mở sẵn từ bên trong.

Nhờ “chủ nhà” tự nguyện mở cửa, Leopold đã có thể bước vào khu rừng của sói mà không cần đổ một giọt máu — thậm chí còn mang theo cả một đội quân.

“Đây chính là dinh thự Hầu tước.”

Khi bước qua cánh cửa sắt đen rộng mở, Leopold mỉm cười khinh miệt.

Lúc này là giờ hoàng hôn. Khu rừng rậm rạp hấp thụ ánh nắng đang lặn, rồi phun ra bóng tối đỏ sẫm nặng nề.

“Thép tàu Reinhardt đã tiến vào kênh thủy đạo Tekan. Liên minh hoàng gia Norfolk cho biết sẽ gửi thư bày tỏ sự tiếc nuối ngay lập tức đến Reinhardt.”

“Herod thì sao?”

“Quốc vương Leonard vẫn chưa có động thái gì.”

“Con sư tử xảo quyệt. Rồi khi thấy có lợi, hắn sẽ thay đổi thái độ như chưa từng có chuyện gì.”

Leopold tặc lưỡi, nghĩ đến khuôn mặt lạnh lùng của vua Leonard Astrid. Nhưng gương mặt vị vua ấy nhanh chóng biến mất khỏi đầu ông.

Leopold nhìn sâu vào khu rừng kéo dài vô tận, nhớ đến chủ nhân của nơi này.

“Oscar. Tại sao hắn vẫn chưa quay về?”

“Thần xin bệ hạ thứ tội lần nữa. Chỉ cần thần thành công thôi thì...”

“Thôi đi. Ta hỏi tại sao hắn vẫn chưa quay về.”

Peter dè dặt quan sát sắc mặt Leopold, khéo léo chọn lọc những gì nên và không nên nói.

“Như thần đã thưa, là vì người phụ nữ ấy.”

“Ta không thể tin nổi.”

Chỉ vì một người phụ nữ mang về từ Pelpe mà Oscar von Reinhardt lại vắng mặt lâu đến vậy.

“Charlotte von Reinhardt đột nhiên gây ra chuyện này, quả thật cũng vì người phụ nữ đó sao?”

“Chắc chắn là vậy. Khi thấy Hầu tước ở rừng đá, thần cũng không dám tin vào mắt mình.”

“…….”

“Bệ hạ còn nhớ cách Tiên vương bắt được vị Hầu tước đời trước không?”

“Ta nhớ.”

“Ngài có thể bắt Hầu tước bằng chính cách đó. Thần biết một kẻ liên tục thất bại như thần không có tư cách nói những lời này, nhưng xin hãy tin thần. Lần này, bệ hạ nhất định sẽ có thể lấy được đầu con sói ấy như Tiên vương năm xưa. Chỉ cần chặt chân con sói cái rồi giăng bẫy, Hầu tước nhất định sẽ xuất hiện.”

Leopold quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ. Khu rừng tối tăm, chỉ nhìn thôi cũng thấy lạnh lẽo, kéo dài vô tận.

“Ta vẫn không thể tin được.”

“Bệ hạ không tin điều gì ạ?”

“Oscar, tên lạnh máu ấy, lại sụp đổ chỉ vì một người phụ nữ?”

Peter mỉm cười nhẹ. Dưới nụ cười hiền lành của nữ quản gia, hàm răng nhọn hoắt lóe lên.

“Ernst von Reinhardt cũng đã từng sụp đổ như vậy.”

“Ý ngươi là cha nào con nấy?”

“Chính vì là máu mủ nên mới đáng sợ, thưa bệ hạ.”

“Rốt cuộc là người phụ nữ nào mà khiến Oscar điên cuồng đến mức ấy.”

Peter cung kính cúi đầu.

“Nếu bắt được cô ta, thần sẽ dâng lên bệ hạ đầu tiên.”

Leopold chậm rãi quan sát bóng tối đang bao trùm xung quanh, lẩm bẩm:

“Đúng vậy… Vậy hôm nay chúng ta phải bắt thứ gì đây?”

“Một con sói già.”

“Con sói già…”

Leopold đắm chìm trong suy tư. Peter im lặng một lúc để không làm gián đoạn dòng suy nghĩ của Quốc vương, nhưng vì thời gian không còn nhiều, hắn nhanh chóng tiếp lời.

“Barbara Wald. Bà ta không phải một con sói già bình thường. Bà ta gần như là người duy nhất có thể khuyên bảo Hầu tước, và theo một nghĩa nào đó, bà ta chính là người mẹ thực sự của Hầu tước. Bà ta cũng là trung tâm chỉ huy toàn bộ bầy sói ngay cả khi Hầu tước vắng mặt.”

“…….”

“Sau này, khi chúng ta chặt chân con sói cái rồi giăng bẫy, nếu Barbara Wald vẫn ở bên cạnh Hầu tước thì mọi chuyện chắc chắn sẽ hỏng. Dù Hầu tước có mất lý trí, Barbara vẫn sẽ là người sẵn sàng tự cắt cổ mình để ngăn ngài ấy bước vào cạm bẫy. Bên cạnh vị Hầu tước đời trước không hề có một người như vậy.”

Bóng tối len vào sâu trong mắt Leopold. Khi ông dùng những ngón tay dài gõ gõ lên khung cửa sổ lộng lẫy, Peter tiếp tục:

“Bệ hạ có thể chọn một trong hai con đường. Một là từ bỏ hoàn toàn tất cả những kế hoạch trước đây nhằm giết Hầu tước và chung sống hòa bình với hắn.”

“Chúng ta đã đi quá xa rồi.”

“Vì vậy bệ hạ phải giết hắn một cách triệt để, không để lại hậu quả. Xin bệ hạ hãy quyết đoán.”

“Quyết đoán sao? Tất cả những việc ta đã làm, những thất bại của ngươi! Nếu đó không phải quyết đoán thì là gì?”

“Tất cả chỉ là những cuộc chiến ngầm. Chưa phải là chiến tranh toàn diện.”

“…….”

“Sau chuyện ở Rừng Đá, Hầu tước chắc chắn đang chuẩn bị cho một cuộc đối đầu trực diện với bệ hạ. Vì vậy xin ngài đừng do dự. Phải ra tay nhanh, chuẩn xác, đâm trúng yếu huyệt trước khi hắn kịp dự đoán hay hoàn hồn.”

Peter hít một hơi thật sâu.

“Lực lượng trong dinh thự đã rút đi gần hết, Hầu tước đang vắng mặt, và Charlotte von Reinhardt đã tự tay mở cửa mời chúng ta vào.”

Ngay khi nghe tin Charlotte tổ chức tiệc tùng rầm rộ tại dinh thự Hầu tước, Peter đã cảm nhận được một con đường mới mở ra. Đây chính là thiên ý sai khiến hắn siết chặt cổ Barbara Wald.

Dù lực lượng trong dinh thự đã rút đi, việc cưỡng ép mở cửa khu rừng sói và xông vào cũng không phải cách. Ai nhìn cũng sẽ thấy rõ dinh thự Hầu tước bị đột kích, và Barbara sẽ không ngần ngại chống lại kẻ thù.

Nhưng nếu bước vào một cách đường hoàng qua cánh cửa đã mở thì lại hoàn toàn khác.

“Nói cho cùng, bệ hạ đến dinh thự này với tư cách khách mời. Barbara Wald sẽ không thể tùy tiện động thủ với quân đội của ngài.”

Vì nếu làm vậy, Oscar sẽ gặp rắc rối.

Bà ta cũng không thể rời khỏi dinh thự. Charlotte sẽ không buông tha bà ta.

“Thần sẽ cố gắng bắt sống Barbara Wald. Và trước khi Hầu tước cùng bầy sói kịp tỉnh táo, thần sẽ bắt được người phụ nữ của Hầu tước.”

“Nhưng nếu không bắt được người phụ nữ ấy thì mọi thứ sẽ đổ bể phải không? Muốn bắt thì phải bắt cho chắc, rốt cuộc ngươi định bắt bằng cách nào?”

Mày Leopold nhíu lại. Ông vẫn chưa hoàn toàn tin tưởng vào đòn đánh bất ngờ này. Tuy nhiên, trong chiến trường, sự lựa chọn nhanh nhạy và hành động phù hợp với tình huống mới quyết định thắng bại.

“Xin bệ hạ đừng lo lắng.”

“Ngươi lúc nào cũng nói vậy, rồi lại thất bại trở về!”

Leopold giận dữ đập mạnh tay xuống khung cửa sổ. Nhưng Peter không chớp mắt.

“Người phụ nữ ấy sẽ tự nguyện rời khỏi bên Hầu tước và đến với bệ hạ.”

“Vậy ngươi dựa vào đâu mà chắc chắn như vậy!”

“Nếu kế hoạch thất bại, lần này thần sẽ dâng mạng sống của mình.”

Leopold thở dồn dập. Tuy nhiên, ánh mắt đầy tự tin của nữ quản gia cùng lời hứa dâng mạng đã lay động phần lòng còn do dự của ông.

“Ngươi đang nắm giữ thứ gì mà ta không biết.”

Peter cúi đầu cung kính.

Chiếc xe ngựa hoàng gia bắt đầu mạnh mẽ lao lên con dốc dẫn đến tòa nhà chính. Tiếng bánh xe chắc nịch nghiền nát những viên sỏi nhỏ vang lên.