TeleTruyen

Trong tích tắc, tôi bị bóng tối nuốt chửng. 

Mọi dây thần kinh trong cơ thể tôi chiến đấu tuyệt vọng để cảm nhận xung quanh, tìm kiếm bất kỳ mảnh ánh sáng hay âm thanh nào ngoài tiếng gầm gừ của cây đàn đại phong cầm. 

Chẳng bao lâu sau, thứ âm nhạc dường như được tạo ra để nghe u ám và áp bức nhất có thể ấy đã dừng lại, cả căn phòng rơi vào tĩnh lặng. 

Cảm giác như chính thời gian cũng đã ngưng đọng.

… Bà ta đâu rồi? 

Tôi lo lắng nhìn quanh, giật mình khi nghe thấy một giọng nói.

“Đã lâu không gặp, Ailette Rodeline.”

Chậm rãi quay người lại, đôi mắt tôi lúc này đã thích nghi với ánh sáng cực kỳ mờ, nhận diện được đường nét của một bóng người đang đứng cách tôi ba bước chân.

Một người đàn ông nổi bật với mái tóc đen dài đang ngả người trên một trong những hàng ghế bành của sảnh thờ, cằm tựa lên tay khi hắn nhìn chằm chằm vào tôi. 

Đó là một hình bóng vừa quen thuộc vừa xa lạ đối với tôi cùng một lúc.

Hắn cất lời. 

“Đã lâu không gặp nhỉ?”

Tôi nhìn thẳng vào mắt hắn nhưng không đưa ra câu trả lời nào.

“Chà, với tôi thì đã là một thời gian dài, nhưng tôi đoán với cậu thì không.”

Giọng nói xuyên thấu bầu không khí nặng nề đó chắc chắn là rất quen thuộc – như thể nó đã được khắc vĩnh viễn vào một góc tối nào đó trong tâm trí tôi. 

Khi tôi hít một hơi để bình tĩnh lại, tông giọng trầm thấp của hắn tiếp tục vang vọng trong bóng tối.

“Tôi đã mất ba tháng để thoát ra khỏi bãi rác mà cậu đã gửi tôi đến.”

Tôi im lặng nhìn hắn khi hắn nghiêng đầu đầy tò mò.

“Sao không trả lời? Cậu không thể nào ngạc nhiên khi thấy tôi được à.” 

Hắn rời tay khỏi cằm, đôi mắt đỏ ngầu như máu dường như phát ra ánh sáng yếu ớt xuyên qua bóng tối dày đặc.

“Cậu biết tôi là ai mà, đúng không?”

Tôi vẫn chưa tìm thấy từ ngữ nào để nói, điều này dường như làm hắn khó chịu.

“Nói gì đi chứ.”

Nhận ra đây là một lời đe dọa, tôi ép đôi môi khô khốc của mình lên tiếng. 

“Hỗn Mang và Tà Ác đã bị trục xuất đến vòng lặp thứ 17... Reed.”

“Ồ, đây là vòng lặp thứ 17 sao?” 

Reed thản nhiên đáp lại như thể điều đó chẳng quan trọng gì với hắn. 

“Tiếp tục đi. Tôi biết cậu còn nhiều điều muốn nói.”

Tôi giữ kẽ.

“Nào, Ailette Rodeline.”

Tôi nắm chặt hai tay thành nắm đấm và nhắm mắt lại trong giây lát rồi mở ra lần nữa, cảm thấy câu trả lời mà hắn muốn sắp sửa tuôn ra khỏi môi mình.

“Đúng vậy...”

Hồi Quy Cho Đến Khi Cứu Thế Giới là một cuốn tiểu thuyết được viết theo trình tự thời gian. 

Vòng lặp thứ 17 là vòng lặp ngắn nhất trong tất cả các vòng lặp vì nhân vật chính đã bị trùm cuối sát hại ngay khi vừa trở về.

Nó chỉ vẻn vẹn ba trang giấy, nhưng tôi biết rằng vòng lặp đó đã kết thúc với sự tàn phá thế giới. 

Tôi cũng biết trùm cuối chỉ xuất hiện trong vòng lặp thứ mười 17 có ý định gì, và chỉ có một lý do duy nhất khiến điều này khả thi.

Ánh mắt tôi xuyên thấu Reed như một đôi mũi tên khi tôi nhận xét. 

“Reed.”

Hắn chờ đợi.

“... Tesilid Argente.” 

Tôi nói mà không giải thích gì thêm.

Reed hít một hơi thật sâu như thể đang thưởng thức hương vị của hai cái tên đó.

“A.” 

Cuối cùng hắn lẩm bẩm. 

Rồi một lúc sau, khuôn mặt đẹp đẽ một cách đồi trụy của hắn vẽ lên một nụ cười, cái tên thật của hắn đã cắt thẳng vào sự thật. 

Reed, kẻ phản diện cuối cùng...

Hắn chính là nhân vật chính của vòng lặp thứ 100, người đã đánh mất chính mình trong bóng tối.

***

Cho Đến Khi Cứu Thế Giới

Tesilid Argente lần đầu tiên cứu thế giới trong vòng lặp thứ 85. 

Sau khi đã chết và trở lại 84 lần, nhân vật chính mạnh mẽ hơn không thể tưởng tượng nổi so với khi cậu ở vòng lặp đầu tiên. 

Cậu đã thức tỉnh thần lực quyền năng như một hồng y và trở thành một bậc thầy aura, người có thể sử dụng lưỡi kiếm aura lên đến hai chữ số.

Chính vì đã trở nên mạnh mẽ như vậy nên cậu mới có thể đáp ứng yêu cầu cứu thế giới, theo sự hướng dẫn của Kinh Thánh Chân Lý. 

Cậu không chỉ đánh bại cả ba Quỷ vương cai trị Quỷ giới mà còn phong ấn thành công Hỗn Mang và Tà Ác vốn là nền tảng của tất cả các loài quỷ. 

Cuối cùng, mọi mối đe dọa đến từ hầm ngục và ác quỷ trong Lục địa Serentra đều bị xóa sổ.

Sức khỏe của Tesilid suy giảm nhanh chóng do nhiều trận chiến khốc liệt, khiến cậu chỉ còn một thời gian ngắn để sống, nhưng cậu vẫn hài lòng vì cuối cùng đã hoàn thành mục đích của mình sau hàng trăm năm đau khổ và cô độc.

Cuộc sống đối với cậu chẳng qua là sự khổ hạnh, những trận chiến và gian khổ. 

Cậu trân trọng sự nghỉ ngơi hơn nhiều so với cuộc sống, vì vậy cậu nhắm mắt và giao linh hồn mình cho các vị thần để tận hưởng vinh quang của cái chết ngọt ngào.

Thật không may, sống và chết chưa bao giờ là dễ dàng đối với Tesilid Argente.

“Tại sao...?”

Và cứ như thế, vòng lặp thứ 86 đã bắt đầu.

***

Cậu không muốn tin điều đó. 

Cậu không thể. 

Điều này không đúng.

‘Tại sao? Tại sao chuyện này lại xảy ra? Làm thế nào mà chuyện này lại xảy ra?’ 

Cậu đã phục vụ Chúa như một nô lệ trong hàng trăm năm để cứu một thế giới vốn khinh miệt cậu và không mong muốn gì hơn là tiêu diệt cậu. 

Bất kỳ cảm giác tự hào nào cậu từng nắm giữ về cái giá cao quý của sự hy sinh quên mình hay ý thức về nghĩa vụ đối với thế giới từ lâu đã phai nhạt.

Tất cả những gì cậu hy vọng là được thoát khỏi sự phục vụ này để hình phạt của những lần hồi quy vô tận cuối cùng sẽ dừng lại, và cuối cùng cậu sẽ được phép chết. 

Tại sao việc Chúa ban cho cậu phần thưởng duy nhất mà cậu từng mong muốn lại khó khăn đến vậy?

‘Phải chăng tất cả chỉ là một cơn ác mộng?’ 

Liệu ký ức về việc cứu thế giới trong vòng lặp vừa qua chỉ là một sản phẩm của trí tưởng tượng, được tạo ra bởi sự khao khát cái chết của cậu? Có thể là vậy không? 

Sự nghi ngờ này ngay lập tức bị xóa sạch khi cậu nhận thấy cơ thể mình đã thừa hưởng những khả năng của vòng lặp thứ 85, điều đó nghĩa là những thành tựu của vòng lặp đó không thể chỉ là tưởng tượng.

Vậy thì... Có phải cậu đã thất bại trong việc phong ấn Hỗn Mang và Tà Ác một cách đúng đắn không? 

Đây là lời giải thích duy nhất. 

Đi đến kết luận này khiến nhiệm vụ tiếp theo của cậu trở nên rất rõ ràng, và cậu tiếp tục cứu thế giới một lần nữa trong vòng lặp thứ 86.

Cậu không phải chịu những vết thương bào mòn tuổi thọ vì cậu đã tham gia cùng một trận chiến đó một lần trước đây, giúp cậu có một cuộc đời dài hơn. 

Cậu có thể đã sống cho đến khi già đi nếu không trao sức sống của mình cho thánh nữ, người đã gặp một tai nạn thảm khốc, nhưng cậu hạnh phúc khi thực hiện sự hy sinh này. 

Khi nhắm mắt lại, cậu thực sự hy vọng rằng ý thức của mình cuối cùng sẽ bị dập tắt vĩnh viễn.

Nhưng, tất nhiên, điều đó đã không xảy ra. 

Khoảng cách giữa vòng lặp trước và vòng lặp tiếp theo còn ngắn hơn một giấc ngủ đêm. 

Cậu được chào đón vào vòng lặp thứ 87 với ý thức hoàn toàn nguyên vẹn.

‘Lần này mình đã làm gì sai?’ 

Cậu đã đảm bảo Hỗn Mang và Tà Ác đã được phong ấn hoàn hảo, hành động đầy kinh nghiệm khi cậu chiến đấu cùng một trận chiến lần thứ ba. 

Cậu đã chết thay cho vị thánh nữ, người bị buộc tội oan do một số xung đột.

Bất chấp tất cả những điều này, cậu vẫn không được ban cho sự nghỉ ngơi vĩnh hằng. 

Cậu chớp mắt khi nhận ra một sự thật khủng khiếp rằng tâm trí mệt mỏi của mình đã lại được tái sinh vào một cơ thể mới, giờ là ở vòng lặp thứ 88. 

Trong khi cứu thế giới thành công lần thứ tư, cậu đã có nhiều mánh khóe trong tay, giúp cậu giảm thiểu thiệt hại cho đồng minh khi chiến đấu.

Ngay sau đó cậu đã tìm cách để chết, và điều gì đó đã thúc đẩy cậu đến thăm thánh nữ để hoàn thành nhiệm vụ. Đó là một quyết định tuyệt vời.

Vị thánh nữ đã hạ mình vu oan cậu là thủ lĩnh của một tà giáo, thậm chí còn tỏ ra tử tế bằng cách an ủi cậu trước khi cậu bị thiêu sống.

“Thế giới này cần anh phải chết. Ta xin lỗi, và cảm ơn sự hy sinh của anh, ngài Tesilid.”

Nhìn thấy khuôn mặt tươi cười của vị thánh nữ trong một thế giới chỉ có sự căm ghét dành cho mình khiến cậu nhận ra có điều gì đó không ổn. 

Đó là lý do tại sao trong vòng lặp thứ 89, cậu quay trở lại Thư Viện Vạn Vật, nơi cậu đã không ghé thăm trong vài kiếp đời. 

Cậu đã sử dụng Kinh Thánh Chân Lý, hy vọng nó sẽ dẫn dắt cậu.

“Làm sao để ta có thể kết thúc những lần trở lại này?”

Kinh Thánh Chân Lý trả lời. 

<Hãy cứu thế giới.>

Câu trả lời dối trá gây sốc của nó đã thắp lên một ngọn lửa bên trong cậu, thiêu rụi tâm trí cậu thành tro bụi, và cơn thịnh nộ đã tích tụ qua hàng trăm năm đau khổ cuối cùng đã bùng nổ vượt quá tầm kiểm soát của cậu. 

Cậu phá hủy Thư Viện Vạn Vật và tàn sát Inferinos, nhưng cậu không cứu thế giới.

Thay vào đó, cậu tự sát và trở lại vòng lặp thứ 90. 

Một cách hằn học, cậu lại đến thăm Thư Viện Vạn Vật và sử dụng Kinh Thánh Chân Lý một lần nữa.

“Làm sao để ta có thể kết thúc những lần trở lại này?”

Kinh Thánh Chân Lý trả lời. 

<Hãy cứu thế giới.>

Cùng một câu hỏi và cùng một câu trả lời lặp đi lặp lại.

“Làm sao để ta có thể kết thúc những lần trở lại này?”

<Hãy cứu thế giới.>

Đến vòng lặp tiếp theo. 

“Làm sao để ta có thể kết thúc những lần trở lại này?”

<Hãy cứu thế giới.>

Và lại một vòng lặp khác. Lần này, cậu đã cứu thế giới. 

Sau đó, cậu chen chân vào hầm ngục đang sụp đổ do bị ép đóng cửa và hỏi. 

“Làm sao để ta... kết thúc những lần trở lại này?”

<Hãy cứu thế giới.>

Cậu không thể chịu đựng được nữa. 

“Ta đã cứu thế giới rồi! Tất cả các hầm ngục đang được thanh trừng ngay lúc này vì ta đã cứu thế giới! Ta còn có thể làm gì khác nữa?!”

<Ngươi đã không cứu thế giới.>

“Câm miệng! Ta đã làm rồi! Ta đã cứu nó năm lần rồi!”

Tiếng hét nổ ra khỏi miệng cậu như mật đắng lẫn máu trào ra từ cơ thể trong một cơn tuyệt vọng hoàn toàn đau đớn. 

Tiếng khóc của cậu bị tước đoạt đi tiếng vang như mong đợi vì những bức tường lẽ ra sẽ phản xạ lại âm thanh đó đã sụp đổ xung quanh cậu. 

Và với điều đó, cậu bước vào cuộc đời tiếp theo.

Vòng lặp thứ 94.

Đôi mắt cậu, mất tiêu cự và trống rỗng sự sống, trông tiêu điều như sa mạc. 

Màu xanh đại dương rực rỡ từng lấp lánh dưới ánh mặt trời đã trở nên nhợt nhạt và vô hồn. 

Như thói quen, cậu đến thăm Thư Viện Vạn Vật. Cậu chỉ có một mục tiêu duy nhất, đó là lãng phí câu hỏi của mình một lần nữa.

<Xác nhận tư cách. Chấp thuận sử dụng Kinh Thánh Chân Lý.>

“...”

<Hỡi kẻ tìm kiếm câu trả lời cho điều mà thần sẽ không giải thích, ngươi muốn biết điều gì?>

Với đôi môi khô khốc, bong tróc, cậu hỏi.

 “Ailette Rodeline đang ở đâu?” 

Những giọt nước mắt lăn dài trên đôi má lạnh ngắt khi cậu hét lên. 

“Tôi... tôi ở đây, Ailette... Cậu đang ở đâu?”