TeleTruyen

Sau khi Reed rời đi với lời chào tạm biệt hoành tráng, Anaxia một lần nữa trở thành sự hiện diện quyền năng nhất trong hầm ngục. 

Ngồi trên ngai vàng cao chót vót, ả kiêu ngạo liếc nhìn những con người phía dưới.

“Ta là Nữ Công tước Anaxia Felhemstein. Các ngươi thực sự tin rằng có thể đánh bại ta với sức mạnh còm cõi đó sao, hỡi những hiệp sĩ nhân loại?”

Nghe lời giới thiệu của ả, các hiệp sĩ bắt đầu run rẩy, những thanh kiếm trên tay họ run bần bật, và mũi kiếm rung động như đang thay họ trả lời câu hỏi đó.

Anaxia tận dụng điều này làm đòn bẩy.

“Ta sẽ tha mạng cho các ngươi. Hãy để các thành viên hoàng gia lại và quay về Nhân giới, sau đó nói với thần dân của các ngươi rằng Anaxia Felhemstein đã bắt cóc công chúa và hoàng tử để ăn mừng sự kế vị của mình. Hãy cử thật nhiều chiến binh đến nếu các ngươi muốn cứu họ.”

Những con người đó do dự một lúc, nhưng sớm đưa ra kết luận. 

Hoàng tử và công chúa nói lời từ biệt với các hiệp sĩ và hầu nữ của mình.

“Hãy quay về và loan tin chúng ta bị bắt.”

“Vâng, thưa Điện hạ. Chúng tôi sẽ quay lại cứu người.”

Hoàng tử giả vờ trang nghiêm nhưng thực chất đang vô cùng lo lắng. 

Trong khi đó, các hiệp sĩ giả vờ trung thành, nhưng thực ra họ chỉ muốn rời khỏi hầm ngục này. 

Mặt khác, công chúa dường như có mối quan hệ chân thành hơn với các hầu nữ của mình.

“Chúng tôi sẽ ở lại với người, thưa Vương nữ.”

“Đừng nói những lời như vậy. Không có thời gian để lãng phí đâu, hãy đưa họ ra khỏi đây đi, Bianca.”

“Tuân lệnh.”

Anaxia để mắt đến hầu nữ vừa trả lời công chúa. Cô rõ ràng thuộc về một gia đình quý tộc, với mái tóc dài màu xanh đen và đôi mắt đỏ rực đẹp đẽ như loài quỷ. 

Nhìn cô, đôi mắt của Anaxia nheo lại theo chiều dọc khi ả gọi. 

“Đợi đã. Ngươi, kẻ ở đằng kia.”

Bianca im lặng liếc nhìn ả, và sự táo bạo này chỉ khiến tim Anaxia đập nhanh hơn.

“Tên ngươi là gì?”

“Bianca Gilette.”

“Được rồi, Bianca. Ta thích ngươi.”

Vừa dứt lời, một chiếc gương toàn thân xuất hiện cạnh Anaxia, giải phóng bốn sợi xích ngay lập tức quấn chặt lấy cổ tay và cổ chân của Bianca. 

Bị bắt làm nô lệ như những con quỷ khác, Bianca bị kéo về phía trước cho đến khi đứng trước mặt Anaxia.

“Ư...”

Anaxia ép Bianca ngẩng đầu lên và thốt ra.

“Cứ như thể ta đang nhìn vào một Nữ vương Succubus trẻ tuổi vậy. Ta sẽ đưa ra một lời đề nghị tốt vì ta khá ấn tượng với ngươi. Hãy trở thành hầu nữ của ta.”

Bianca nhìn thẳng vào mắt con quỷ nhưng không đáp lời.

“Ta sẽ biến ngươi thành một succubus và ban cho ngươi sự sống vĩnh cửu. Ngươi sẽ có vinh dự được phục vụ bên cạnh ta mãi mãi. Ngươi thấy thế nào? Có hài lòng không?”

“Tôi từ chối.” 

“Ồ, thật sao?”

Tiếng xích kêu loảng xoảng khi chúng kéo cơ thể Bianca vào trong gương, ép cô ngồi vào một chiếc ghế bên trong gương trái với ý muốn của mình. 

Bianca gõ vào mặt trong của gương và dường như đang lẩm bẩm điều gì đó, nhưng không có âm thanh nào lọt được ra ngoài.

“Ở trong đó khoảng một tuần sẽ khiến ngươi thay đổi ý định. Ta nóng lòng muốn thấy ngươi bán linh hồn mình chỉ vì một ngụm nước hay một mẩu bánh mì đó.” 

Anaxia nói, ả tận hưởng việc giam cầm Bianca với vẻ phấn khích trên khuôn mặt. 

“Ngươi cũng sẽ là một món đồ trang trí tuyệt vời đấy. Mấy kẻ đằng kia, hãy treo thứ này lên đâu đó cho mọi người cùng chiêm ngưỡng.”

***

‘Đây là lý do mình muốn đối phó với Anaxia trước…’ 

Anaxia, Quý Cô Trong Gương, kẻ mà tôi đã gặp tại Cung Điện Băng Ngàn Năm. 

Lúc đó ả thuộc cấp S, nhưng giờ đã trở thành cấp SS và được Reed chọn để thay hắn gây ra sự hỗn loạn. Tôi không khỏi thở dài trước sự phiền toái này.

“Thưa Điện hạ?”

“Không có gì. Xin hãy tiếp tục, ngài Clovis.”

Hiện tại, tôi đang tham gia một cuộc họp khẩn cấp sau khi trở về Vatican.

Nữ Bá tước Romina Lecandro dường như đã ghé qua Thánh quốc Elfenheim trước khi đến thăm Công quốc Heathfenrir, vì vậy Clovis có thể giải thích tình hình của vương quốc cho tôi.

“Đó là lý do tại sao tình hình của hoàng gia Vinchester không được khả quan cho lắm. Người duy nhất may mắn tránh được tai họa là Vương tử Rigarez, người đã không đi cùng họ đến biệt thự nghỉ dưỡng. Tôi không chắc Điện hạ có biết điều này không, nhưng Vương tử Rigarez được biết đến là một nhân vật rất thù địch với Thánh quốc Elfenheim.”

Dĩ nhiên là tôi biết. 

Vương tử Rigarez, Tam vương tử, bị ám ảnh nghiêm trọng bởi người anh trai đã mất tích từ lâu của mình, và coi giáo hội là lý do khiến Nhị vương tử ra đi.

Thánh quốc sẽ trở thành một mớ hỗn độn đẫm máu nếu gã ta kế vị ngai vàng. 

Điều này nghĩa là Thánh quốc Elfenheim chắc chắn sẽ tham gia cứu viện Nhất vương tử, nếu chỉ để ngăn cản Tam vương tử trở thành vua.

“Các hiệp sĩ sống sót trở về báo cáo rằng sự cố chìm hầm ngục không phải ngẫu nhiên mà xảy ra. Một con trùm tên Anaxia đã cố tình khiêu khích chúng ta bằng cách bắt cóc hai thành viên vương tộc để ăn mừng sự kế vị của ả. Thật bất thường khi ả có thể căn thời gian tạo ra chìm hầm ngục một cách hoàn hảo như vậy...”

Tất nhiên, điều này chỉ có thể xảy ra nhờ sự can thiệp của Reed.

“Tôi tin rằng ban đầu Vinchester đã cố tự giải quyết vấn đề. Nữ Hầu tước Romina Lecandro đã dẫn đầu một đội quân khổng lồ tiến vào hầm ngục, nhưng thật không may, ngài ấy đã phải rút lui mà thậm chí chưa kịp nhìn thấy mặt Anaxia.”

“Ta cũng đoán vậy.” 

Vì hầm ngục cấp SS của Anaxia – Vùng Đất Truyện Cổ Tích Nơi Các Chiến Binh Bị Chôn Vùi – quá rộng lớn.

Bất cứ ai cố gắng chinh phục nó đều phải băng qua nghĩa trang, Đầm Lầy Quái Vật, Khu Rừng Gai, Vườn Mê Cung chỉ để đến được Lâu Đài Gương nơi Anaxia trú ngụ.

Tôi giải thích. 

“Ngài ấy có lẽ còn chưa nhìn thấy lâu đài đâu. Ta cá là ngài ấy chỉ mới tới được Khu Rừng Gai thôi, vì vậy con đường vẫn khá an toàn và thẳng tắp cho đến điểm đó.”

Hồng y Dekal đầy ấn tượng khi đẩy chiếc kính một mắt của mình lên. 

“Không có gì là Điện hạ không biết cả.”

“Bởi vì ta là Thần Sứ mà. Xin hãy hiểu cho.”

“Vâng, tôi hiểu.”

“Cảm ơn ngài.”

Đơn vị thảo phạt hoàng gia đã quyết định rút lui khi họ đến Khu Rừng Gai bao quanh Lâu Đài Gương. 

Do nó không khác gì một kết giới sống, không dễ dàng bị đánh bại bởi các đấu sĩ cận chiến.

Về mặt kỹ thuật, họ có thể phá vỡ kết giới vì có một bậc thầy aura, Nữ Bá tước Lecandro, ở đó. 

Tuy nhiên, đơn vị thảo phạt đầu tiên chắc hẳn đã chịu nhiều thiệt hại vào thời điểm đó, và không biết còn bao nhiêu chướng ngại vật nữa phải vượt qua trước khi gặp boss. 

Những khoảnh khắc như thế này cho thấy Romina Lecandro là một chỉ huy chu đáo đến mức nào – bà ấy đã chọn quay về để chuẩn bị tốt hơn thay vì cứ mù quáng tiến quân.

“Ta cá là ngài ấy muốn bảo toàn năng lượng cho đến khi tiến vào Lâu Đài Gương, vì vậy ngài ấy đã yêu cầu hỏa lực từ các quốc gia láng giềng để phá vỡ kết giới với nỗ lực tối thiểu.” 

Tôi cũng có thể hiểu chiến thuật này vì lửa là kẻ thù không đội trời chung của cây cối.

“Chính xác như những gì Điện hạ giải thích.”

Bà ấy cần một nhân vật cấp giám mục có thể sử dụng Thánh Hỏa hoặc một hỏa pháp sư cấp 6, và giáo khu Vilhelon sẽ lo liệu phần trị thương. 

Bây giờ lời giải thích cơ bản đã xong, đã đến lúc lắng nghe ý kiến của hội đồng hồng y.

Hồng y Dekal lên tiếng trước. 

“Chúng tôi chân thành hy vọng Điện hạ có thể tham gia cuộc thảo phạt này, và có ba lý do chính để chúng tôi ủng hộ việc đó.”

“Ba, chứ không phải hai sao?”

“Tôi thấy Điện hạ đã đồng ý với hai lý do đầu tiên dựa trên nhận xét đó.” 

Ông ta trả lời, tôi gật đầu và đáp lại để cuộc thảo luận có thể tiếp tục.

“Lý do đầu tiên là việc Tam vương tử kế vị ngai vàng không có lợi cho Thánh quốc, và lý do thứ hai là vương quốc đã hứa với chúng ta một phần thưởng phi thường.”

“Ngài thực sự sáng suốt. Nhưng Điện hạ không thấy lý do thứ ba sao? Đó là lý do quan trọng nhất trong tất cả.”

“Hừm... Có thể là gì nhỉ...?” 

“Hãy suy nghĩ kỹ đi ạ.”

“Ta không chắc nữa...”

“Điện hạ phải tìm ra nó chứ.”

Cả Hồng y Dekal và Hồng y Vegalius đều nheo mắt, rõ ràng là đang cố gắng thử thách tôi.

[Nhà Phê Bình Vì Cân Bằng nghĩ rằng họ đang kiểm tra kiến thức chung của bạn về Kỷ Cương và Thiện Lương để nhận diện bất kỳ kẻ dị giáo nào.]

Tôi bắt đầu hơi lo lắng nếu điều đó là thật, đúng lúc đó sợi dây chuyền của tôi rung lên.

<Nghĩa là em sẽ gặp lại các ma hiệp sĩ. Ta cá là Cộng hòa Ma thuật sẽ cử một kẻ cực kỳ quyền năng, không giống như trận với Helkaion, vì họ không muốn thua kém giáo hội đâu.>

Ồ! Hóa ra là một cuộc cạnh tranh! 

Thật may mắn khi tôi có Agnes. Giả vờ như vừa mới nghĩ ra lý do thứ ba, tôi lén lút hỏi.

“Nghĩ lại thì, liệu Cộng hòa Ma thuật lần này có cử Nhà Nghiên Cứu Chimera đến không?”

“Vâng, đúng vậy! Tôi biết là Điện hạ sẽ nhận ra điều này mà!”

“Vâng, ừm... dĩ nhiên rồi.”

“Chúng ta thật may mắn khi có ngài, thưa Điện hạ!”

Moriphys Marcellion, Nhà Nghiên Cứu Chimera. 

Với tư cách là một đại pháp sư cấp 8, ông ta là một trong năm nhân vật quyền năng nhất lục địa. 

Việc nhắc đến tên ông ta rõ ràng đã khiến Vegalius và Dekal phấn khích khi họ nhận xét.

“Tên pháp sư điên khùng đó đã sỉ nhục Thánh quốc của chúng ta trong nhiều năm qua. Đã đến lúc chúng ta cho lão thấy chúng ta thực sự là ai.”

“Đây không chỉ là một cuộc thảo phạt thông thường. Xin hãy coi đó là một cuộc thánh chiến và tiêu diệt con trùm trước Cộng hòa Ma thuật, giống như Điện hạ đã làm với Helkaion vậy.”

“Ưm, được thôi...”

Tôi chưa bao giờ ngờ tới sự khuyến khích chân thành như vậy từ hai vị hồng y. 

Thánh quốc Elfenheim đã phải chịu cảnh thiếu hụt nhân tài do sự suy giảm của thần lực. 

Đến mức Ilion Odrek – tên vốn chỉ là một chuyên gia aura đỉnh cao – lại giữ danh hiệu kiếm sĩ giỏi nhất Thánh quốc cho đến vài tháng trước.

Sau đó anh ta qua đời, điều này khiến mọi chuyện tồi tệ hơn. Tất nhiên, đó chỉ là vấn đề cho đến khi tôi, một Thần Sứ, xuất hiện. 

Bây giờ, giáo hội dường như đang tuyệt vọng để lấy lại danh dự từ những lời lăng mạ và nhục nhã mà họ phải chịu đựng trong nhiều năm qua.

Trấn tĩnh lại, Dekal khẽ ho khan.

“E hèm. Dù sao thì, Điện hạ phải tham gia để giữ mọi thứ cân bằng. Mỗi quốc gia sẽ chỉ cử những người giỏi nhất của họ.”

Vegalius nói thêm trong sự đồng tình. 

“Đúng vậy. Có Nữ Hầu tước Lecandro từ vương quốc, pháp sư điên khùng từ phía cộng hòa, và Đại Công tước Heathfenrir từ công quốc. Đó là một tiêu chuẩn khá cao để sánh vai.”

Đến thời điểm này, tôi nhớ ra điều mình muốn nói. 

“Nhắc đến chuyện đó, ta có điều muốn nói với các ngài về công quốc.”

“Chuyện gì vậy, thưa Điện hạ?”

“Đại Công tước Heathfenrir sẽ không tham gia cuộc thảo phạt lần này.”

“Gì cơ? Ý Điện hạ là công quốc đã từ chối lời kêu cứu của vương quốc sao?” 

Hai vị hồng y trợn tròn mắt kinh ngạc.

Cảm thấy xích mích ngoại giao sắp bùng nổ, tôi nhanh chóng làm rõ. 

“Không, không. Chỉ là... Việc đích thân lãnh đạo quốc gia tham gia dường như không phù hợp cho lắm. Vì vậy, ông ấy quyết định cử cháu gái mình đi thay.”

“Trời đất... Thật đáng xấu hổ.”

“Ta chính là cô cháu gái đó.”