TeleTruyen

“Hả?”

“Cái gì cơ?”

Tất cả các thành viên trong cuộc họp đều lộ rõ vẻ ngơ ngác trên khuôn mặt.

[Ngôn Linh Kiến Tạo Thế Giới cười nhạo cuộc thảo luận của họ về địa vị.]

“Đ-Điện hạ là a-ai cơ?”

“Cháu gái của Đại công tước Heathfenrir… là sao?”

Tôi chẳng buồn giải thích, chỉ liếc nhìn vị thánh hiệp sĩ có mái tóc nâu ngắn đang đứng sau lưng mình.

Tiến lên nào, ngài Rex!

“Đúng như lời Điện hạ nói.” 

Anh ta lên tiếng với tông giọng chân thành. Anh ta là người hoàn hảo nhất để xác nhận sự thật. 

“Điện hạ là cháu gái của Đại công tước Heathfenrir. Điều đó đồng nghĩa với việc ngài ấy là con gái của Tiểu thư Elthea mất tích gần đây.”

“T-Tôi không thể tin được chuyện này!”

“Chưa hết đâu. Ngài Tesilid sẽ trở thành đại—”

“Đủ rồi, ngài Rex. Cảm ơn anh.”

“Tôi sẽ cập nhật chi tiết cho các vị sau.”

[Cán Cân Phán Xét Linh Hồn đang mong chờ báo cáo của Rex về việc bạn đã qua đêm bên ngoài.]

Thở dài một tiếng, tôi kết thúc cuộc trò chuyện. 

“Vì vậy, ta sẽ đại diện cho cả Thánh quốc và Công quốc trong lần chinh phạt này. Hy vọng các vị hiểu cho.”

Nếu các ông không hiểu, thì tôi sẽ chỉ đại diện cho Công quốc Heathfenrir thôi. 

Đã quá hiểu tính cách của tôi, Dekal và Vegalius gật đầu mà không làm khó thêm chuyện gì. Cuộc họp với các hồng y kéo dài thêm khoảng một tiếng nữa trước khi chúng tôi cuối cùng cũng được tự do.

Thẳng thắn mà nói, tôi nghĩ mình dành nhiều thời gian để đàm phán về chi phí cá nhân khi đi công tác hơn là các khía cạnh kỹ thuật của chính cuộc chinh phạt. 

Vì chúng tôi sẽ tham gia nhiệm vụ vào ngày mai, nên đã đến lúc tôi phải có một cuộc họp với đoàn hiệp sĩ của mình.

Đang đợi ở phòng khách của tôi không chỉ có Tesilid và Ash, mà còn có cả Ephael và Hestio, những người vừa mới được chuyển sang đoàn hiệp sĩ của tôi. 

Tôi nghi là Tesilid đã sắp xếp để họ có mặt.

<Đó là điều tối thiểu mà một đoàn phó có thể làm.> 

Ash, cậu sát thủ thân thiện, đã tự giới thiệu bản thân và đang tán gẫu rôm rả với các đồng nghiệp mới. Ephael có vẻ đặc biệt quý mến cậu chàng trẻ tuổi này.

Khi bốn người họ nhận thấy tôi, tất cả đều chào hỏi theo cách riêng của mình.

“Ngài đây rồi, Đoàn trưởng Ailette.”

“Cuộc họp dài thật đấy. Làm tốt lắm, đoàn trưởng.”

“Chào mừng chị.”

“Lại đây nào, Allie.”

Tôi ngồi xuống chiếc ghế mà Tesilid đã kéo ra cho mình, tạo thành một nhóm năm người ngồi quanh bàn trong phòng khách.

“Hừm.” 

Tôi đan các ngón tay vào nhau và liếc nhanh qua bốn người đàn ông khi cất tiếng. 

“Hôm nay là một ngày đáng nhớ vì đây là cuộc họp đầu tiên của đoàn hiệp sĩ chúng ta. Nhưng trước khi bắt đầu, tôi có đôi lời muốn nói với hai cậu, Hestio và Ephael.”

“Chuyện gì vậy?”

“Nói cho chúng tôi biết đi.”

Tôi muốn quan tâm đến hai người vẫn chưa được cập nhật về danh tính của mình. 

“Tôi là cháu gái của Đại công tước Heathfenrir. Giờ thì tôi sẽ nhận câu hỏi.”

Ephael và Hestio biểu lộ sự kinh ngạc qua nét mặt thay vì lời nói, trong lúc đó Tesilid thong thả uống trà và Ash vỗ tay tán thưởng một lượt trước khi giơ ngón tay cái với tôi.

“Tôi thích cách chị đi thẳng vào vấn đề như vậy đấy.”

Người đầu tiên trở lại thực tại là Hestio. 

“Cậu nghiêm túc chứ? Đây không phải là trò đùa, đúng không?”

“Tôi có phải là loại người hay đùa về những chuyện như thế này không?”

“Không, không hẳn…”

“Vậy thì cậu có câu trả lời rồi đấy.”

“Oa. Một thánh nữ và là cháu gái của Đại công tước… Cậu đầy rẫy những bất ngờ. Cậu là cái gì vậy, một củ hành à? Cậu còn bao nhiêu lớp nữa?”

“Hết rồi, nên cậu có thể thả lỏng được rồi.”

Nhận thấy cái nhìn ngây dại trên khuôn mặt của Ephael, tôi bắt đầu cảm thấy có lỗi vì đã gây cho cậu ta một cú sốc lớn như vậy, thì cuối cùng cậu ta cũng mở miệng chỉ để nói một câu hớ hênh.

“Từ khi còn nhỏ, tôi đã mơ ước được kết hôn với một tiểu thư quý tộc giàu có—”

“Tez, bịt miệng cậu ta lại giúp tôi được không?”

“Này, tôi chỉ đùa thôi mà— Ưm!”

“Tôi coi như cả hai cậu không còn câu hỏi nào nữa, và chúng ta có thể bắt đầu cuộc họp ngay bây giờ.”

Nói xong, tôi giải thích tình hình hiện tại, những quyết định mà giáo hội đã đưa ra và thời điểm chúng tôi dự kiến khởi hành.

“Vì vậy, chúng ta sẽ tiến vào một hầm ngục cấp SS vào ngày mai. Chúng ta phải xuất phát từ rất sớm để kịp giờ theo múi giờ của vương quốc, nên tối nay tất cả các cậu nên nghỉ ngơi đi.”

Lúc này Ephael giơ tay. 

“Tôi có một câu hỏi, đoàn trưởng!”

“Vâng, ngài Ephael. Cậu cứ nói đi.”

“Thực sự chỉ có năm người chúng ta tham gia từ phía giáo hội sao?”

“Năm người là đủ rồi. Nhiều hơn nữa, tôi sẽ khó dẫn dắt hơn.”

Ash là người tiếp theo. 

“Tôi cũng có một câu hỏi, thưa chị.”

“Nói đi.”

“Tên đoàn hiệp sĩ của chúng ta là gì vậy?”

“Ồ, tôi quên mất là chúng ta vẫn chưa có tên.” 

Đó là một thiếu sót quan trọng cần được giải quyết. 

Suy nghĩ một lúc, tôi nói, “Ash.”

“Vâng, chị.”

“Đến ngày mai hãy nghĩ ra một cái tên.”

“Hả? Tôi á?”

“Đúng, là cậu. Cậu là người trẻ nhất, nên cậu có thể chọn tên.”

“Nhưng—”

Ephael và Hestio đồng ý với logic của tôi, nhanh chóng cắt ngang lời phản đối của cậu chàng trẻ tuổi.

“Mang cho bọn tôi một danh sách ít nhất một trăm lựa chọn nhé, Ash.”

“Anh chắc chắn cậu ấy sẽ thích một trong số đó thôi. Cố lên, Ash.”

“Tốt lắm. Cuộc họp kết thúc!”

Nói rồi, bốn thành viên lớn tuổi hơn của đoàn đứng dậy, sẵn sàng rời đi mà không nói thêm lời nào.

Chỉ có Tesilid là đủ tốt bụng để đưa tay giúp đỡ Ash đang bối rối và phiền muộn. 

“Tôi sẽ cùng cậu động não.”

“Tesilid…”

“Ừ.”

“Cảm ơn anh rất nhiều. Anh có phiền không nếu từ nay tôi gọi anh là ‘anh trai’?”

“Cậu có thể.”

Thật tốt khi thấy mọi người đều hòa thuận với nhau.

***

Hôm nay là ngày đơn vị chinh phạt thứ hai khởi hành, và Vương quốc Vinchester đã bận rộn tập hợp các binh sĩ sẵn có từ sáng sớm. 

Các hiệp sĩ hoàng gia tại cung điện, những tài năng từ mỗi gia tộc quý tộc, và ngay cả những người tốt nghiệp học viện hiệp sĩ cũng đáp lại lời kêu gọi của đất nước.

Một người thuộc nhóm sau là một chàng trai trẻ tuấn tú với mái tóc hồng và đôi mắt xanh da trời tên là Prinz Rodeline, người đang đi dọc hành lang của vương cung.

Anh là một cá nhân tài năng đã tốt nghiệp học viện hiệp sĩ với thành tích thủ khoa và ngay lập tức được mời vào vị trí trong đoàn hiệp sĩ hoàng gia. 

Không chỉ vậy, vẻ ngoài lộng lẫy, phong thái hào hiệp của một hiệp sĩ, cùng thái độ dịu dàng và thân thiện đã khiến anh trở nên nổi tiếng trong mắt những người khác – ngay cả các vương tử cũng yêu mến anh.

Trên thực tế, Nhất vương tử Hardale và Tam vương tử Rigarez đều đang tranh giành để Prinz trở thành hiệp sĩ hộ tống của mình. 

Đó là lý do tại sao Prinz đã quyết định cố tình kéo dài chuyến thám hiểm huấn luyện và trì hoãn lễ phong hiệp sĩ của mình. 

Tuy nhiên, anh đã phải cắt ngắn chuyến thám hiểm và quay trở lại cung điện ngay khi nghe tin vương tử và vương nữ bị bắt cóc, vì anh không phải là ngoại lệ đối với mệnh lệnh quốc gia.

Dù chỉ mới vừa đến cách đây vài giây, anh cần phải tìm một viên đá dịch chuyển và di chuyển ngay lập tức, vì các binh sĩ khác đã rời đi đến cung điện mùa hè, nơi hầm ngục tọa lạc.

Tuy nhiên, có một chướng ngại vật ở hành lang đang trì hoãn nhiệm vụ khẩn cấp của anh.

“Xem ai này! Ta đoán là phải có chuyện khẩn cấp xảy ra thì ta mới có thể liếc nhìn được ngài Prinz Rodeline đáng kính.” 

Đó là một chàng trai trẻ với mái tóc vàng trắng và đôi mắt xanh thuần khiết, Rigarez, Tam vương tử. 

Anh ta là người thừa kế duy nhất của hoàng gia thoát khỏi thảm kịch gần đây vì không đi đến biệt thự.

“Điện hạ!” 

Bất chấp sự chậm trễ của mình, Prinz ngay lập tức nở một nụ cười rạng rỡ và chào vương tử. 

“Đã lâu không gặp. Tôi vô cùng vui mừng khi thấy ngài vẫn bình an vô sự, thưa Điện hạ.”

“Ta cũng vậy. Anh quay lại để tham gia cuộc chinh phạt giống như những tân binh khác à?”

“Tất nhiên rồi ạ.”

“Nhưng có vẻ như anh đã muộn.”

“Tôi đúng là có muộn thật…”

“Ta đang trên đường đi xem đơn vị chinh phạt làm ăn thế nào, nên hãy đi cùng ta.”

“Tôi xin chân thành cảm ơn lời đề nghị tốt bụng của Điện hạ.” 

Prinz nói, vui mừng trước vận may bất ngờ này.

“Đi ngay thôi.”

“Vâng, thưa Điện hạ!”

Rigarez bóp nát viên đá dịch chuyển, và khung cảnh xung quanh hai người biến đổi từ hành lang hoàng gia thành một con đường trong rừng, tràn ngập sắc xanh tràn đầy sức sống.

“Địa điểm họp là hướng này. Đi theo ta.”

“Cảm ơn Điện hạ.”

Prinz cảm thấy biết ơn Rigarez. 

Mặc dù Tam vương tử nổi tiếng là người hung bạo và tàn nhẫn, nhưng anh ta lại đang dẫn đường cho một tân binh có xuất thân thường dân mà không cần sự giúp đỡ của bất kỳ người hầu nào. 

Nhưng cũng đúng là Rigarez luôn đối xử tốt với Prinz Rodeline, dù không rõ lý do.

Rigarez, người đang lặng lẽ đi phía trước Prinz, đột nhiên nhắc đến.

“Ta rất vui khi được thấy lại khuôn mặt của anh sau một thời gian dài như vậy. Mặc dù chắc hẳn nó sẽ không mấy dễ chịu đối với một người đã cố tình tránh mặt ta.”

“Hoàn toàn không phải vậy đâu, thưa Điện hạ.”

“Đừng coi ta như một kẻ ngốc. Ta biết anh cảm thấy không thoải mái khi phải lựa chọn giữa Hardale và ta. Anh nghĩ ta không nhận ra lý do tại sao anh cứ tiếp tục sống như một hiệp sĩ tự do sao?”

Prinz không biết nói gì, nên anh chỉ nở một nụ cười ngượng nghịu. 

Đây là chuyện không thể tránh khỏi, vì áp lực quá lớn đối với một thường dân khi phải lựa chọn giữa hai vương tộc đang tích cực đấu tranh giành ngai vàng.

Âm thanh của một tiếng khịt mũi lướt qua tai Prinz khi Rigarez nhận xét. 

“Không sao đâu. Ta chỉ đang nói là ta rất vui khi được gặp anh thôi.” 

Sự căng thẳng trong không khí dường như giãn ra trước câu nói ân cần của vương tử, nhưng nó không kéo dài được bao lâu. 

“Dù sao thì, những khoảnh khắc như này khiến ta nghĩ rằng sẽ không tệ nếu cứ mỗi tháng lại có một thành viên gia đình hoặc họ hàng gần qua đời.”

“Điện hạ…?”

“Bằng cách đó, ta có thể gặp anh thường xuyên hơn.”

Không chắc phải đáp lại thế nào, Prinz đành giữ im lặng.

“Chỉ là đùa thôi, thả lỏng đi. Cười lên nào. Anh trông đẹp nhất khi cười đấy.”

Cả hai đã dừng lại ở điểm này, nhưng Prinz không thể ép mình làm theo mệnh lệnh của vương tử. 

Thay vào đó, anh quyết định thay đổi chủ đề.

“Ngài hẳn là rất đau lòng vì những gì đã xảy ra với anh chị của mình, thưa Điện hạ.”

“Không hẳn.” 

Rõ ràng, chủ đề Prinz chọn không được tốt cho lắm. 

“Thành thật mà nói, ta thấy vui. Dù sao thì, anh sẽ trở thành hiệp sĩ hộ tống của ta nếu Hardale chết.”