TeleTruyen

“...”

“Này, sao anh lại nhìn ta như vậy?” 

Rigarez hỏi khi mỉm cười đầy bối rối. 

Anh ta là loại người có thể tự do nói ra những suy nghĩ nham hiểm trong đầu như thể không có gì, rồi sau đó bật cười trước sự khó chịu của người khác. 

“Dù sao thì, chúc anh có một chuyến đi an toàn. Ta sẽ rất đau lòng nếu thấy anh bị thương đấy.”

“Đó là vinh dự của tôi, thưa Điện hạ.”

Prinz không thể hiểu tại sao một người đàn ông có tính cách hoàn toàn đối lập với mình lại tiếp tục dành tình cảm cho anh. 

Nhưng anh không nghĩ đây là điều mà một tân binh xuất thân thường dân có thể thắc mắc. 

Như mọi khi, im lặng là vàng – anh vẫn giữ im lặng khi Rigarez quyết định nói cho anh biết lý do một cách không báo trước.

“Anh biết đấy… Anh làm ta nhớ đến người anh trai đã khuất của mình.” 

Rigarez bước một bước lớn về phía Prinz và nói thêm. 

“Anh là một sự thay thế xứng đáng cho anh ấy.”

Lời thì thầm trầm thấp của vị vương tử đâm xuyên qua tâm trí Prinz như một mũi băng, khiến hơi thở của anh đông cứng lại trong phổi. 

Anh vẫn đang cố hít thở thì một giọng nói ngắt ngang khoảnh khắc căng thẳng của họ.

“Ngài đây rồi, thưa Điện hạ!” 

Các hiệp sĩ hoàng gia đã tìm thấy Rigarez.

“Có chuyện gì vậy?”

“Có vấn đề rồi ạ. Về các ma hiệp sĩ vừa mới đến điểm tập kết.”

Rõ ràng là đồng minh đến sớm hơn một tiếng đã gây ra chuyện.

“Nói cho ta biết đã xảy ra chuyện gì.”

“Nhà Nghiên Cứu Chimera đã dẫn các ma hiệp sĩ tiến vào hầm ngục rồi ạ. Ông ta nói rằng mình sẽ tự bắt đầu cuộc chinh phạt vì ông ta từ chối chiến đấu cùng với Thánh quốc.”

“Hừm…” 

Môi Rigarez cong lên, có lẽ đã dự đoán được diễn biến này.

“Anh trai chị gái ta chắc hẳn đang phát ốm vì sợ hãi, nên cứu họ càng sớm càng tốt.” 

Rigarez ra lệnh. 

“Truyền thông điệp này đến Nữ Hầu tước Romina Lecandro và binh lính của ngài ấy. Bảo họ tiến vào hầm ngục ngay lập tức.”

***

Cái quái gì đang xảy ra thế này? 

Khi chúng tôi đến sân sau của cung điện mùa hè, nơi đáng lẽ phải tấp nập đơn vị chinh phạt thứ hai, chúng tôi thấy nó hoàn toàn trống rỗng. 

Tôi mở cửa sổ hệ thống để kiểm tra kỹ xem chúng tôi có đến đúng giờ không.

“Tại sao chỉ có chúng ta ở cổng hầm ngục thế này?” 

Tesilid, Ephael, Hestio và Ash đều trông bối rối như tôi.

Ephael gợi ý, “Có lẽ họ vẫn còn đang ăn?”

“Hoặc có lẽ có một vụ chìm hầm ngục khác cần phải xử lý.” Hestio đoán, nghe không mấy thuyết phục.

“Cả hai cậu có thể sáng tạo hơn một chút với những giả định của mình được không?”

Tôi đang nhìn các thành viên trong đoàn hiệp sĩ của mình luống cuống dưới áp lực phải vận dụng bộ não, thì một giọng nói vang lên từ phía sau chúng tôi.

“Cô có phải là Thần Sứ không?”

Tôi quay đầu lại nhìn và nhận ra hai người phụ nữ mặc đồng phục màu xanh của đoàn hiệp sĩ hoàng gia.

Một người phụ nữ có mái tóc vàng dâu rực rỡ dưới ánh mặt trời, và tôi nhận thấy cô ta khá lôi cuốn nhờ những đặc điểm đối lập của mình. 

Cô ta trông dễ thương nhưng cũng có vẻ cứng đầu, và cô ta đeo một thanh đại kiếm sau lưng mặc dù vóc dáng nhỏ nhắn.

Người phụ nữ kia có mái tóc nâu nhạt và đang mang hai thanh kiếm mảnh hơn. Cô ta có đôi mắt mí lót độc đáo, khiến cô ta trông như đang buồn ngủ mặc dù rõ ràng là cô ta đã sẵn sàng chiến đấu.

Tôi nghĩ mình biết hai người này là ai. 

Tôi quên mất việc trả lời câu hỏi của họ, vì mải lục tìm trong ký ức về tên của họ, khi cả hai bắt đầu thì thầm với nhau.

“Chắc chúng ta nhầm rồi. Ý tôi là… Cô ấy được cho là cháu gái của đại công tước, nên tôi mong cô ấy trông phải cứng cáp hơn.”

“Ừ, chắc cậu đúng rồi. Không đời nào cô ấy có thể vung thanh kiếm của cậu với đôi tay đó được.”

“Tìm một cô gái trông có vẻ thực sự biết đấm bốc ấy.”

Mặc dù họ đã lịch sự hạ thấp giọng, chúng tôi vẫn có thể nghe thấy mọi điều họ nói. 

Trong khi Ephael và Hestio cố gắng nhịn cười, Tesilid tiến lại gần họ với sự điềm tĩnh thường ngày.

“Cô ấy chính là Thần Sứ.”

“Ồ, tôi xin lỗi!”

“Phải, l-lỗi của tôi…”

Nói rồi, Tesilid triệu hồi thánh kiếm vào tay phải. 

Đáng chú ý là mũi kiếm hướng xuống dưới để cho thấy mục đích là xác minh danh tính, chứ không phải để bắt đầu một cuộc đấu tay đôi.

“Tôi là Tesilid Argente, chủ nhân thánh kiếm. Tôi có thể hỏi quý cô đây là ai không?”

“Tôi là Chereli Lecandro, nữ hiệp sĩ của đoàn hiệp sĩ hoàng gia.”

“Tôi là Shez Rinati, cũng thuộc đoàn hiệp sĩ hoàng gia…”

À đúng rồi, tôi nhớ ra rồi. 

Ngay khi nghe thấy tên đầy đủ của họ, danh tính của họ ùa về trong tâm trí tôi. 

Nữ hiệp sĩ hoàng gia với mái tóc rực lửa là con gái út của Nữ Hầu tước Lecandro, và người có mái tóc nâu nhạt là con gái duy nhất của Nhà Bá tước Rinati.

Nhớ lại rằng họ cũng là thủ khoa và á khoa khóa 114 của học viện hiệp sĩ, tôi quyết định tự giới thiệu bản thân mình.

“Ta là Ailette Rodeline, Thần Sứ.”

“Rodeline…?” 

Chereli Lecandro lặp lại khi mắt cô ta mở to nhận ra điều gì đó. 

Đương nhiên là cô ta sẽ biết anh trai tôi, một người tốt nghiệp khóa 117, nhưng đây không phải là chủ đề để chúng tôi thảo luận chi tiết ở đây.

“Nữ hiệp sĩ Chereli và Nữ hiệp sĩ Shez, hai cô có thể giải thích chuyện gì đang xảy ra không?”

“Chuyện là…”

Chereli, người có vẻ cởi mở hơn Shez, đưa ra lời giải thích. 

Về cơ bản, như cô ta giải thích, Đại Pháp sư Moriphys đã dẫn một đơn vị chinh phạt gồm các ma hiệp sĩ vào hầm ngục từ một tiếng trước. 

Sau đó Nữ Hầu tước Lecandro bất đắc dĩ phải theo sau không lâu sau đó do mệnh lệnh của Vương tử Rigarez.

“Đúng rồi, Tam vương tử…”

Tên khốn biến thái cuồng anh trai đó cuối cùng cũng đã làm vậy. 

Hành động của gã thực chất là lựa chọn Cộng hòa Ma thuật thay vì Thánh quốc, một vấn đề sẽ được thảo luận như một sự cố quan hệ công chúng trong tương lai.

Hai nữ hiệp sĩ hoàng gia nhanh chóng quỳ gối khi Chereli cố gắng đưa ra một cái cớ cho hành vi của gã.

“Chúng tôi xin chân thành xin lỗi, Điện hạ. Vì quá tuyệt vọng để cứu anh trai và chị gái mình, Tam vương tử Điện hạ—”

“Dẹp đi.”

“…”

“Ơ, xin lỗi… Ta vừa nói ra thành tiếng sao? Lỗi của ta.”

“K-Không có gì đâu ạ, Điện hạ.”

“Thần Sứ… có một thái độ thật… Cô ấy thật lôi cuốn—”

“Shez.” 

Chereli huých vào sườn người bạn ngượng nghịu của mình một tiếng bộp rõ to khi cô ta toát mồ hôi hột.

Tôi vờ như không nghe thấy gì khi nhìn sang Tesilid, cảm thấy hơi lo lắng do nhắc đến Rigarez. 

Tesilid đã từng bị Rigarez giết một lần, lý do duy nhất là vì cậu ấy là chủ nhân thánh kiếm.

Đó là khi cậu ấy đến vương cung vì lý do ngoại giao, Rigarez đã nhìn thấy cậu và quyết định ghét cậu vì cậu sở hữu thanh kiếm đó. 

Bị thôi thúc bởi sự đố kỵ, Rigarez đã sát hại Tesilid mà tuyệt nhiên không có lý do chính đáng nào. 

Chuyện này xảy ra ở vòng lặp thứ 16, vậy mà Tesilid dường như không mấy bận tâm khi nhắc đến Tam vương tử.

“Mời hai cô đứng dậy, Nữ hiệp sĩ Chereli và Nữ hiệp sĩ Shez.”

“Sự xấu hổ của chúng tôi quá lớn để có thể đứng—”

“Không sao đâu. Chuyện này không liên quan gì đến hai cô cả.”

Cảm động trước đánh giá hợp lý của tôi về tình hình, Chereli và Shez đứng dậy và nhìn thẳng vào mắt tôi để tiếp tục cuộc trò chuyện.

“Có vẻ như hai cô đã ở lại để hỗ trợ chúng ta bắt kịp đơn vị chinh phạt đã rời đi trước đó.”

“Đúng vậy thưa Điện hạ.”

“Khoảng ba tiếng đã trôi qua trong hầm ngục rồi, đúng không?”

“Vâng. Chúng tôi có thể không bắt kịp, nhưng chúng tôi sẽ cố hết sức để hướng dẫn các vị. Hãy giao phó việc đó cho chúng tôi, vì Nữ hiệp sĩ Shez và tôi đã từng vào trong lần nỗ lực chinh phạt đầu tiên.”

Tôi không lo lắng về kỹ năng của họ, và tôi có thể đánh giá cao sự cân nhắc tử tế của Nữ Hầu tước Lecandro đối với sự an toàn của chúng tôi khi để lại hai trong số những hiệp sĩ giỏi nhất của bà. 

Ngay bây giờ, tôi cần phải phản ứng với tư cách là người đại diện của cả Thánh quốc Elfenheim và Công quốc Heathfenrir.

Nhìn họ, từng người một, tôi hơi hếch cằm.

“Nếu ta không có ý định hội họp với họ thì sao?”

Không chỉ Chereli và Shez mà cả các thành viên trong đoàn hiệp sĩ của tôi đều trợn tròn mắt trước lời bình luận đó.

“Điện hạ?”

“Hả? Đoàn trưởng?”

“Chúng ta sẽ không gia nhập đơn vị chinh phạt đã rời đi trước chúng ta.”

“Ý ngài là…?”

“Họ là những người đã bỏ rơi chúng ta, vậy làm sao chúng ta có thể chiến đấu cùng họ được?” 

Vì chính bên kia đã tạo ra vấn đề, nên điều khôn ngoan nhất cần làm là dùng nó để chống lại họ. 

Do đó, tôi tuyên bố, “Chúng ta sẽ di chuyển độc lập sau khi vào trong. Sẽ không có chuyện đuổi kịp ai hết.”

Tôi sẽ tự mình hạ gục con boss. 

Quay lại đối mặt với đoàn hiệp sĩ của mình, tôi hỏi một câu mà tôi đã biết rõ câu trả lời.

“Tất cả các cậu đều ổn với chuyện đó chứ?”

Tesilid lặng lẽ gật đầu, trong khi Ephael và Hestio đều thở dài nhún vai.

“Cậu là sếp mà.”

“Chúng ta đang dùng rủi ro để bù đắp cho việc miễn thuế thập phân đấy.” 

Ash dường như cũng không bận tâm khi cậu ta trả lời. 

“Tôi thích việc chúng ta không phải đụng mặt các ma hiệp sĩ.”

“Đúng rồi. Cậu là một kẻ đang bị truy— E hèm. Phải.”

“Đúng vậy, chị à. Xin đừng bán tôi cho họ nhé.”

“Tôi sẽ không làm vậy đâu.”

Trong khi đó, hai thành viên của đoàn hiệp sĩ hoàng gia nhìn nhóm chúng tôi một cách ngượng nghịu, nhưng với sự kính trọng lộ rõ trên khuôn mặt họ.

“Nhưng chỉ có năm người các vị thôi…” 

“Thần Sứ… Cô ấy thật dũng cảm…”

Với hai nữ hiệp sĩ hoàng gia, tôi ân cần tuyên bố. 

“Vì vậy, ta muốn từ chối sự giúp đỡ của hai cô một cách thiện chí. Chỉ có đoàn hiệp sĩ của ta mới tiến vào hầm ngục thôi.”

[Con Mắt Quan Sát Sự Hỗn Loạn Của Vạn Vật giục bạn nhanh chóng tiến vào hầm ngục nếu quyết định đã được đưa ra.]

[Kẻ Canh Gác Thiên Cơ lườm Con Mắt Quan Sát Sự Hỗn Loạn Của Vạn Vật.]

[Con Mắt Quan Sát Sự Hỗn Loạn Của Vạn Vật lảng tránh cái nhìn với đôi mắt ngấn lệ.]

Tôi giơ tay lên, vừa để ra hiệu vừa để ngăn Chereli và Shez bác bỏ quyết định của mình.

“Vào trong thôi.”

Không nói thêm lời nào, năm người chúng tôi bước vào vòng xoáy của cánh cổng.

[<Hệ Thống> Bạn đã tiến vào ‘Vùng Đất Truyện Cổ Tích Nơi Các Chiến Binh Bị Chôn Vùi’, một hầm ngục cấp SS.]

Thứ chào đón cả nhóm là một nghĩa trang dưới ánh trăng.

“Họ đã đợi sẵn chúng ta sao?”

Lạch cạch, lạch cạch, lạch cạch…!