TeleTruyen

***

Vút!

Balkus Odrek lao về phía tôi với tốc độ kinh hồn. 

Do bị xích vào cây thập giá, sự linh hoạt của tôi đang ở mức thấp nhất từ trước đến nay, vì vậy tôi buộc phải đón nhận đòn tấn công của ông ta trực diện bởi tôi quá chậm để có thể né tránh. 

Tôi không kìm được tiếng thở gấp ngay khoảnh khắc kiếm của chúng tôi va chạm. 

Sức mạnh của ông lão thật khó tin. 

Tôi đã xoay cổ tay để gạt đòn, thế nhưng phản lực từ cú đánh của ông ta vẫn gửi những luồng sóng xung kích chạy dọc cánh tay tôi. 

Dẫu vậy, điều đó không quan trọng.

“Trông tôi thế này thôi, nhưng tôi cũng mạnh lắm đấy!”

<Ngươi đang nói cá— Hả?!>

‘Sức Mạnh Nữ Vương’ chỉ bị hạn chế khi vác cây thập giá, nên nó vẫn hoạt động hoàn hảo khi chiến đấu với Balkus Odrek.

<Làm sao có thể?!>

Balkus rõ ràng đã bị sốc trước việc tôi mạnh hơn ông ta rất nhiều. 

Tôi không nương tay, tàn nhẫn vung thanh Serpens về phía cổ Balkus khi ánh sáng aura vạch ra một đường dài trong không trung theo lưỡi kiếm.

<Hự!>

Ông ta đã kịp dùng kiếm chặn đứng chiêu thức đó, nhưng dù vậy, sức mạnh của chúng tôi vẫn ở hai đẳng cấp hoàn toàn khác biệt. 

Khi đôi chân ông ta trượt dài trên mặt đất, ông ta hét lên. 

<Thứ sức mạnh phi lý này từ đâu ra vậy?>

“Cảm ơn vì lời khen!”

Tôi không dừng lại mà dồn dập tấn công ông ta, và khi mặt Balkus đã thấm đẫm mồ hôi lạnh, tôi tập trung toàn bộ lực lượng vào cú vung kiếm. 

Các dây chằng ở cánh tay tôi bắt đầu co giật khi một luồng lực bùng nổ, đủ mạnh để làm căng cứng cả cơ thể, trào dâng ra ngoài, tất cả đều được tôi hướng thẳng về phía Balkus.

Ầm!

<Aaaa!>

Thân hình đồ sộ như ngọn núi của ông ta bị hất văng lên không trung. 

Biểu cảm trên mặt hoàn toàn bàng hoàng, cứ như ông ta chưa từng tưởng tượng ra viễn cảnh một ngày nào đó sẽ bị ai đó quăng quật như một con búp bê vải. 

Dù vậy, với tư cách là một hiệp sĩ dày dạn kinh nghiệm, ông ta vẫn kịp đáp đất an toàn ở một khoảng cách khá xa.

<Phù…>

“Ha…”

Cả hai chúng tôi nhìn chằm chằm vào nhau trong khi cố lấy lại nhịp thở. 

Thật không may, rõ ràng là thể lực của tôi kém hơn ông ta, và ông ta lập tức nhận ra hơi thở của tôi đang nặng nhọc đến mức nào.

<Có vẻ như ngươi đã mệt rồi, thánh nữ dị giáo.>

Tôi cho rằng chẳng việc gì phải che giấu một điều hiển nhiên như vậy. 

Vẫn còn đang hổn hển, tôi đưa ngón tay cái chỉ qua vai và nói. 

“Ông có thấy cái… cây thập giá khổng lồ sau lưng tôi không? Tôi đã phải… kéo thứ đó suốt quãng đường tới đây đấy.”

<Ai là kẻ đáng trách cho sức nặng tội lỗi của một kẻ dị giáo như ngươi? Hãy tận dụng cơ hội này để sám hối và cải đạo sang Kỷ Cương và Thiện Lương đi.>

[Ngôn Linh Kiến Tạo Thế Giới trừng mắt đầy giận dữ.]

Đôi khi ta phải dùng lửa để trị lửa.

“Ông không nên thuyết giáo về một tôn giáo đã được định sẵn là sẽ sụp đổ đâu.”

Ông ta cau mày khó chịu nhưng không đáp lại. 

Tôi đoán ông ta giữ im lặng vì không thể phủ nhận sự thật trong lời nói của tôi. 

Thay vào đó, ông ta lặng lẽ điều chỉnh lại thánh kiếm trong tay, truyền aura vào đó và hét lên. 

<Vậy thì ta sẽ tận diệt tà giáo của ngươi!>

Không có thanh kiếm nào hiện ra giữa không trung, điều đó cho tôi biết ngay cả Balkus Odrek cũng chưa chạm tới ranh giới của một bậc thầy aura. 

Nghĩa là tôi chỉ cần đáp trả ở cùng cấp độ với ông ta.

<Ta sẽ kết liễu ngươi bằng chiêu này, thánh nữ dị giáo!>

“Được thôi. Nhào vô, ông nội Ilion!”

Tôi giơ cao Serpens và nghênh đón ông ta, đó cũng là tín hiệu để Balkus đạp mạnh xuống đất lao đi. 

Ông ta chĩa thẳng thánh kiếm đang rực sáng về phía tôi khi lao tới. 

Ông ta đã đâm trúng chính xác vị trí mà mình dự định, nhưng đòn tấn công không mang lại hiệu quả như mong muốn.

<Cái gì?!>

Thứ bị xé toạc chỉ là chiếc áo choàng lông vốn đã tách rời khỏi cơ thể tôi. 

Giờ thì đến lượt tôi. 

Có nhiều cách khác để sử dụng aura ngoài việc truyền vào kiếm, và tình cờ là tay tôi đang được kết nối với một đống kim loại.

Loảng xoảng!

Những sợi xích đang trói buộc tay trái tôi nhảy múa như một sinh vật sống và quấn chặt lấy cổ Balkus.

<Ư!>

Tôi kéo sợi xích với một lực cực lớn, khiến cơ thể ông ta bị lôi về phía tôi một cách bất lực. 

Đã quá muộn để thay đổi quỹ đạo, vì vậy tôi tập trung aura vào Serpens khi vẫn giữ mũi kiếm chỉ về hướng ông ta.

‘Tới đây nào!’

Balkus, với đôi mắt mở to vì kinh hoàng, tiến lại gần hơn và gần hơn nữa trong khi tôi chờ đợi thời điểm thích hợp để ra đòn. 

Và cuối cùng…

Xoẹt!

Tôi dùng cánh tay phải vạch một đường chéo dài bằng mũi kiếm. 

Với các giác quan đạt tới đỉnh cao, tôi có thể cảm nhận được tiến trình của vết cắt qua các đầu ngón tay. 

Tôi và Balkus sững người như thể thời gian đã ngừng trôi trong một khoảnh khắc. 

Mười giây trôi qua, và rồi cuối cùng Balkus cũng phá vỡ sự im lặng tàn khốc.

<Thật phẫn nộ khi ta không thể loại bỏ một kẻ dị giáo.>

Vù!

Linh hồn của Balkus Odrek ngay lập tức tan biến thành khói sau khi thốt ra những lời trăng trối vô ích. 

Cuối cùng, chiến thắng đã thuộc về tôi.

“Phù…” 

Tôi thở dài, rồi tra Serpens vào bao. 

Trận chiến không hẳn là quá căng thẳng. Tôi thậm chí còn không phải sử dụng thần lực, nhưng tôi thấy hơi bực mình. 

“Mình không ngờ kẻ gác cổng lại là một vị thánh. Vậy là từ giờ cho đến cuối đường sẽ luôn là thế này đúng không?”

Cảm giác chẳng mấy dễ chịu khi biết mình sẽ bị gọi là kẻ dị giáo trong suốt hành trình này.

[Ngôn Linh Kiến Tạo Thế Giới hắng giọng và nhận xét rằng tất cả những kẻ gác cổng ban đầu đều là những sinh vật slime đáng yêu trừ kẻ cuối cùng, nhưng chúng đã thay đổi khi mức độ khó được chuyển sang Chế Độ Địa Ngục.]

[Cán Cân Phán Xét Linh Hồn nghi ngờ liệu các vị thánh của Kỷ Cương và Thiện Lương có bị cố ý sử dụng để trừng phạt họ hay không.]

[Ngôn Linh Kiến Tạo Thế Giới hét lên rằng họ không phải là một vị thần bệnh hoạn đến thế.]

Ồ… Vậy ra đây rốt cuộc không phải là kế hoạch của ngài Ngôn Linh. 

Cuối cùng tôi cũng có thể hiểu tại sao kẻ gác cổng lại tấn công tôi với sát ý rõ rệt như vậy.

“Chuyện gì sẽ xảy ra với những linh hồn mà tôi đánh bại ạ?”

[Ngôn Linh Kiến Tạo Thế Giới thông báo rằng họ phải trở về Điện Thờ Các Vị Thánh và ở lại đó trong khi phục hồi.]

“Ồ, vậy là Balkus sẽ bổ sung linh thể của mình ở đó. Hy vọng là sẽ mất nhiều thời gian.”

Lúc này, linh hồn của Balkus đã hoàn toàn tan biến, nên chỉ còn hơi thở của tôi tạo thành làn sương trong không khí lạnh giá. 

Đúng lúc đó, một thông báo hệ thống hiện ra.

[<Hệ Thống> Chúc mừng. Bạn đã giành được quyền vượt qua cánh cổng thứ nhất của ‘Con Đường Của Kẻ Hành Hương’. Bạn có muốn nhận phần thưởng không?]

‘Phần thưởng?’ 

Tôi khá ngạc nhiên vì không ngờ mình sẽ được thưởng sau mỗi lần vượt cổng.

“Oa, ngài Ngôn Linh...!”

Tôi thực sự cảm động. 

Sau tất cả, chẳng phải họ đã đổi thần tính của mình lấy tính hợp lý, chỉ để cứu tôi sao?

“Ngài có chắc là mình không quá sức chứ? Ngài đã sử dụng rất nhiều thần tính rồi.”

[Ngôn Linh Kiến Tạo Thế Giới kiêu hãnh thông báo rằng điều này chẳng là gì đối với một vị thần ở cấp độ của họ.]

[Cán Cân Phán Xét Linh Hồn hỏi tại sao họ không sử dụng thêm thần lực để cứu cả nhân vật chính nữa nếu họ muốn tỏ ra là một vị thần hào phóng.]

[Ngôn Linh Kiến Tạo Thế Giới chột dạ và quyết định giữ im lặng.]

Tôi không oán trách mức độ can thiệp của ngài Ngôn Linh vì suy cho cùng, cả Tesilid và tôi vẫn còn sống. 

Hơn nữa, có một lý do chính đáng cho việc ngài Ngôn Linh chỉ có thể sử dụng một lượng thần tính hạn chế, điều mà giám đốc vận hành đã tử tế mô tả chi tiết.

[Giám Đốc Điều Hành Kinh Tế Sáng Tạo giải thích rằng hậu quả sẽ rất khó xử lý nếu họ can thiệp sâu hơn.]

“Hậu quả sao?”

[Giám Đốc Điều Hành Kinh Tế Sáng Tạo giải thích rằng Ngôn Linh Kiến Tạo Thế Giới có thể đã bị phong ấn trong một thời gian và thần lực của họ có thể bị suy giảm.]

“Cái gì?!”

Đó quả thực là những hình phạt khó lòng xoay xở. Có nghĩa là tâm nguyện của tôi suýt chút nữa đã khiến ngài Ngôn Linh bị phong ấn.

‘Vậy mà ngài ấy vẫn đáp lại.’ 

Một cảm giác hối lỗi và biết ơn đồng thời trào dâng trong lòng tôi.

Tôi cũng chợt nhận ra mình đang lạnh như thế nào, nên tôi sụt sịt.

“Xin hãy chờ tôi, thưa ngài Ngôn Linh. Tôi sẽ truyền bá Ngôn Linh Giáo và sớm khôi phục thần tính cho ngài thôi.”

[Ngôn Linh Kiến Tạo Thế Giới nói rằng họ tin tưởng bạn.]

“Cám ơn ngài!” 

Tôi nhiệt tình đáp lại, rồi tập trung sự chú ý vào cửa sổ hệ thống một lần nữa để nhận phần thưởng. 

Chẳng mấy chốc, một mảnh giấy cũ rơi vào tay tôi.

[<Vật Phẩm Khác> ‘Bản Đồ Phân Bố Sào Huyệt Băng Đảng’

Một bản đồ hiển thị các sào huyệt của băng đảng đang thống trị dãy núi Hegelix. Hãy tước đoạt tài sản bất hợp pháp của chúng để hỗ trợ nhu cầu hàng ngày của bạn.

Lưu ý: Tài sản tích lũy càng lớn, dấu đánh dấu trên sào huyệt càng lớn.]

Mắt tôi lấp lánh hạnh phúc. 

Họ đưa cho tôi vật phẩm này, cụ thể là để giúp tôi kiếm thêm tiền!

[Giám Đốc Điều Hành Kinh Tế Sáng Tạo nghĩ rằng Ngôn Linh Kiến Tạo Thế Giới đã dùng một mánh khóe vì phần thưởng bằng tiền mặt bị cấm.]

Nói cách khác, họ đã lách luật. 

Tôi có thể lập tức hiểu được mục đích của hầm ngục này, là để giúp tôi mua được Phiếu Thay Đổi Thể Loại bằng cách cung cấp cho tôi phương tiện để tích lũy thật nhiều tiền mặt.

“Phù…”

Ơn huệ của ngài Ngôn Linh thật bao la. Có lẽ đây là cách mà các tín đồ trở nên cuồng nhiệt.

“Tôi sẽ cố gắng hết sức!” 

Tôi thốt lên với sự quyết tâm và đam mê, rồi bắt đầu kéo cây thập giá dọc theo Con Đường Hành Hương một lần nữa.

***

Cùng thời điểm đó, trên tầng cao nhất của Tháp Pháp Sư, Tesilid và Reed đối mặt với nhau đầy căng thẳng. 

Chàng thánh hiệp sĩ với mái tóc tỏa sáng như ánh trăng và gã ma hiệp sĩ hắc ám bị bao phủ trong bức màn đen kịt đang nhìn chằm chằm vào nhau, chỉ cách nhau mười bước chân. 

Reed quét mắt nhìn Tesilid, đôi mắt đỏ ngầu của hắn quan sát cậu một cách lạnh lẽo.

Kể từ khi chấp nhận Hỗn Mang và Tà Ác, sự hiện diện của hắn thôi cũng đã đủ để gây áp bức. 

Quyền năng của hắn có thể thống trị mọi dạng sống và đè nặng lên lồng ngực đối phương đến mức họ có nguy cơ bị ngất xỉu. 

Vậy mà Tesilid tóc bạc đứng trước mặt hắn lúc này đang nhìn thẳng vào mắt hắn không một chút nao núng. 

Cậu có vẻ không hề sợ hãi, ngay cả khi không có Ailette Rodeline bên cạnh.

Reed có thể đánh giá cao lòng dũng cảm của con sâu bọ này, mặc dù nó vẫn chỉ là một vật gây hại. 

Thực tế, hắn đã trải qua một cảm giác khó chịu kỳ lạ khi đối mặt với người đàn ông này. 

Cảm nhận được điều tương tự một lần nữa, Reed quyết định kiểm chứng giả thuyết của mình. 

Những lưỡi kiếm aura bóng tối xuất hiện quanh hắn và lao về phía Tesilid như thể cậu là một tấm bia tập bắn.

Bùm! Oành!

Trong chớp mắt, một số lượng lưỡi kiếm aura tương đương với số hắn vừa phóng đi đã hình thành quanh Tesilid, lao vút qua không trung để tấn công ngược lại Reed. 

Một luồng gió mạnh tạo ra bởi vụ nổ ở trung tâm nuốt chửng cả căn phòng, khiến những cuốn cổ thư bay tứ tung và găm chặt vào tường cùng các kệ sách.

Khi luồng gió dữ dội lắng xuống, Reed lẩm bẩm. 

“Một bậc thầy aura, hử?” 

Hắn nói với giọng uể oải, như đang nếm trải ý nghĩa ẩn giấu bên trong sự thật hắn vừa khám phá ra.

Xoẹt!

Cả hai cùng thu hồi những lưỡi kiếm aura như thể đã ngầm đồng ý đình chiến, rồi đứng đối diện nhau trong một tư thế cho thấy không còn ý định tấn công hay phản kháng. 

Chính Reed phá vỡ sự im lặng một lần nữa trong khoảnh khắc kỳ quái này, khi mà trông họ gần như đã sẵn sàng để đạt được một sự thấu hiểu nào đó.

“Ta đã thấy có gì đó lạ lùng ngay từ khoảnh khắc gặp ngươi…” 

“...” 

“Ngươi không đến từ vòng lặp thứ 17.”