TeleTruyen

Tesilid không đáp lời. 

Ý định của cậu là che giấu mọi phản ứng mà Reed có thể dùng làm manh mối để thấu hiểu chuyện gì đang xảy ra. 

Đáng tiếc thay, chính việc không phản ứng lại vô tình tố cáo cậu, bởi Tesilid của vòng lặp thứ 17 sẽ không thể nào giữ được im lặng như thế.

Reed, kẻ nhớ về vòng lặp thứ 17 rõ hơn cả Tesilid, lập tức đưa ra kết luận hiển nhiên. 

“Ha, hóa ra bấy lâu nay ngươi vẫn luôn diễn kịch trước mặt Ailette Rodeline.”

Vì tên của cô được nhắc đến, Tesilid không thể ngăn mình phản ứng. 

Trong khi đó, Reed thu trọn mọi biểu cảm lướt qua gương mặt Tesilid, đôi mắt đỏ sáng lên đầy khao khát.

“Thú vị đấy. Ngươi đến từ vòng lặp nào?”

Tesilid mấp máy môi và lẩm bẩm. 

“Ngươi sẽ sốc nếu ta nói ra đấy.”

Lần cuối cùng họ gặp nhau là trong hầm ngục của Anaxia, nơi Reed đã để Tesilid của vòng lặp thứ 17 giữ lại sự thiếu hiểu biết của mình và ban cho cậu lòng trắc ẩn, dù phương pháp đó có mang tính tự ghét bỏ bản thân đến đâu. 

Cả hai về cơ bản là cùng một người, nên chẳng có gì ngăn Tesilid của vòng lặp 117 cũng dành cho Tesilid của vòng lặp thứ 100 một sự khoan dung tương tự.

“Nói cho ta biết ngươi đến từ vòng lặp nào.”

Sau một hồi cân nhắc, Tesilid quyết định sẽ thành thật với bản thể trẻ hơn của mình. 

Đôi mắt xanh của cậu dừng lại dưới mặt đất trong giây lát trước khi ngước lên chạm vào mắt Reed. 

Nhìn thẳng vào quá khứ của chính mình, cậu nói.

“Ngươi sẽ lại thất bại trong vòng lặp này thôi. Thứ duy nhất chờ ở cuối vòng lặp 100 chính là sự hủy diệt.”

Một sự im lặng giá băng bao trùm cả hai khi không khí xung quanh đột ngột trở nên nặng nề hơn. 

Căn phòng dường như cũng nín thở, run rẩy trước cơn thịnh nộ âm ỉ đang rò rỉ ra từ Reed.

“... ‘Hủy diệt’ sao?”

Từ đó chẳng hề xa lạ, bởi đây là lần thứ hai hắn nghe thấy lời tiên tri này. 

Điều này khuấy động một sự bạo lực đáng sợ trong lòng Reed, nhưng diện mạo của hắn vẫn bình thản và phẳng lặng như mặt hồ trong đêm.

Một sự im lặng kéo dài trước khi Reed quyết định phá vỡ nó, câu hỏi thốt ra bằng giọng đơn điệu khô khốc đã được lựa chọn một cách tỉ mỉ. 

“Ailette Rodeline cũng nôn ra máu trước mặt ngươi chứ?”

Hắn cần phải kiểm chứng tính xác thực của những gì Tesilid vừa nói.

“Ngươi có ý gì?”

Phản ứng của cậu khi nhắc đến tên Ailette vẫn chân thực như mọi khi, cứ như thể cậu thực sự không hiểu Reed đang nói về điều gì. 

Đến lúc này, Reed cũng không thể duy trì sự điềm tĩnh tuyệt đối của mình nữa, đôi mắt đỏ của hắn dường như mở to ra một chút.

“Ngươi không biết cái giá mà Ailette Rodeline phải trả khi cô ấy vi phạm quy tắc tránh tiết lộ thiên cơ sao?” 

Tesilid cau mày.

“Cái vẻ mặt ngu ngốc đó nói cho ta biết rằng Ailette Rodeline chưa từng vi phạm nguyên tắc trước mặt ngươi bao giờ.”

Về cơ bản, điều đó nghĩa là lời tiên tri đến từ chính Tesilid, chứ không phải Ailette.

“Ha…”

Với những nghi ngờ đã được xác nhận, việc thẩm vấn thêm là không cần thiết. 

Sự bàng hoàng trong mắt Reed nhanh chóng lắng xuống khi hắn lẩm bẩm. 

“À… ta hiểu rồi.” 

Giờ hắn đã có thể hiểu cảm giác lạ lùng khi gặp Tesilid lần trước là gì. 

“Ngươi chính là ta đến từ tương lai.”

Reed nhanh chóng chấp nhận điều đó bởi chính hắn cũng đã xé toạc các chiều không gian để can thiệp vào một dòng thời gian khác. 

Nghĩa là việc một phiên bản khác của chính mình cũng làm điều tương tự là không gì bất khả thi.

Lúc này Reed lao về phía Tesilid và bước tới sát bên cậu trong một luồng gió đột ngột. 

Tesilid đứng vững khi Reed túm lấy cổ áo cậu và kéo họ lại gần nhau đến mức gần như không còn kẽ hở.

“Nói cho ta biết tất cả những gì ngươi biết.” 

“...”

“Ta sẽ thành công, không giống như ngươi, kẻ đã thất bại một cách ngu xuẩn.”

Ánh mắt Reed tối sầm lại khi nhìn chằm chằm vào Tesilid, tăm tối như những ký ức kinh hoàng của hắn trong suốt mấy ngàn năm kỷ qua. 

Tesilid không có lý do gì để giấu giếm sự thật với Reed.

“Ngươi sẽ bị coi là kẻ thù của thế giới và bị chinh phạt, và việc ngươi là một kẻ hồi quy sẽ bị tiết lộ trong quá trình đó.”

“Tại sao điều đó lại quan trọng với ta?”

“Nó quan trọng, bởi vì họ phát hiện ra rằng một kẻ hồi quy không thể bị trừng phạt bằng cái chết.”

Đôi mắt đỏ của Reed dường như run rẩy, nhưng Tesilid không nhận ra, vì lúc này cậu đang chìm đắm trong ký ức của chính mình. 

Đây chính là nơi câu chuyện quan trọng nhất bắt đầu.

“Ngươi sẽ trở thành một thực thể không thể chết cũng không thể sống, bị giam cầm trong một vực thẳm gọi là Hố Chuộc Tội. Tuy nhiên, sự giam cầm như vậy trong một đời là không đủ để trả giá cho tội lỗi hủy diệt thế giới, nên…” 

Đến đây, đôi mắt cậu hoàn toàn trũng sâu khi nói tiếp. 

“Họ cưỡng ép kéo dài mạng sống của ngươi để kéo dài thời gian thi hành án.”

Cậu đã phải uống nước từ Giếng Trường Sinh trái với ý muốn của mình như một con vật.

“Tác dụng phụ của nước giếng đã biến mỗi ngày trở thành một địa ngục trần gian.”

Cậu phải chịu đựng chứng mất ngủ, ác mộng, ảo giác và mất trí nhớ khi bị giam giữ trong một bóng tối mà cậu không thể nhìn hay nghe thấy bất cứ thứ gì. 

Đây là lúc bóng tối trở thành điểm yếu của cậu.

“Và khi cuối cùng ta cũng chết đi, ta sẽ quay trở lại vực thẳm đó vì một vật phẩm mà họ đã sử dụng.”

Họ đã kiểm soát nơi cậu quay lại bằng tạo vật Điểm Lưu Trữ. Cơ thể mà linh hồn kiệt quệ của cậu bị buộc phải chiếm giữ chẳng khác nào một hình nhân làm bằng da thịt.

“Ta đã phải chịu đựng một cuộc đời hư vô vô tận mười bảy lần trước khi cuối cùng được tự do.”

Mười bảy kiếp cậu phải sống từ vòng lặp 100 đến vòng lặp 116 tàn khốc hơn không biết bao nhiêu lần so với một trăm kiếp cậu đã sống trước đó.

Với sự hối hận sâu sắc và chân thành, Tesilid thừa nhận. 

“Ta chính là ngươi đến từ vòng lặp thứ 117.”

Sự im lặng bao trùm không gian. 

Reed đứng chôn chân tại chỗ một hồi lâu sau khi câu chuyện kết thúc, nhưng trí óc hắn chắc chắn đang chạy đua. 

Tesilid nhìn vào đôi mắt đỏ của Reed như thể cậu hiểu chính xác những gì đang diễn ra trong đầu hắn khi Reed phát ra một âm thanh giật mình.

“Ha.”

Reed cuối cùng cũng phản ứng bằng cách chế nhạo bản thể tương lai của mình với một nụ cười khẩy kín đáo.

“Thật là một sự thất bại thảm hại. Vậy thì… ngươi có chuộc tội không?”

“Chà…” 

Tesilid không thể trả lời câu hỏi đó vì cậu không thể nhớ chính xác mình đã nghĩ gì trước khi Ailette giải cứu cậu khỏi vực thẳm.

“Đó là đôi mắt của một kẻ thua cuộc.” 

Reed lẩm bẩm khi nhìn vào sự trống rỗng trong đôi mắt màu đại dương và nới lỏng tay khỏi cổ áo . 

“Ailette Rodeline nghĩ rằng ngươi đến từ vòng lặp thứ 17, nhưng ta không hiểu sao cô ấy có thể tin điều đó khi nhìn vào linh hồn rách nát và thảm hại của ngươi.”

“Có vẻ như vòng lặp mà ta đã thâm nhập bằng cách vượt qua các dòng thời gian khi ta còn là ngươi chính là vòng lặp 17. Bởi vì cô ấy biết tất cả về quá khứ của ta từ vòng lặp 1 đến vòng lặp 100.”

“Điều đó có nghĩa là…” 

Reed dường như đã nhận ra điều rất quan trọng. 

“Ailette Rodeline không hề xuất hiện ở vòng lặp 100.”

“Đúng vậy.”

Trong số tất cả các dòng thời gian cậu từng trải qua, đây là dòng thời gian duy nhất cô tồn tại.

Với giọng điệu như thể đang chìm đắm vào ký ức một lần nữa, cậu tiếp tục. 

“Ta biết mình đã giết vòng lặp thứ 17 khi ta đang ở vòng lặp 100, nhưng bằng cách nào đó ta đã chiếm giữ cơ thể của hắn. Ta nghĩ điều này có thể đã xảy ra vì vật kiểm soát nơi ta quay lại đã bị hủy bỏ đột ngột, nhất là khi nó được dự định sử dụng 30 lần chứ không phải 16 lần.”

“Thật kỳ quặc làm sao.” 

Reed lẩm bẩm với một tiếng thở dài chân thành, nhưng hắn không ám chỉ kẻ đột lốt không mời mà đến trước mặt mình. 

“Nghĩ mà xem, cả ngươi và ta đều đang ở vòng lặp thứ 17…”

Reed tập trung vào sự thật rằng đây chính là vòng lặp thứ 17.

“Liệu có phải là trùng hợp khi cả hai chúng ta đều đến đây không? Hay có lẽ chỉ vì phiên bản của chính mình mà ta muốn giết nhất là từ vòng lặp 17? Hừ.”

Thứ bắt đầu bằng một tiếng cười khẩy ngắn ngủi đã lớn dần thành một điệu cười khô khốc rạn vỡ trong không trung. 

Tesilid không cười, nhưng cậu ít nhiều cũng có cùng tâm trạng với Reed vì cả hai đều chia sẻ những trải nghiệm và ký ức giống nhau cho đến tận vòng lặp thứ 99.

‘Vòng lặp 17…’ 

Theo như Ailette biết, nhân vật chính của vòng lặp 17 đã bị sát hại dã man bởi phản diện chính, kẻ tình cờ lại chính là nhân vật chính từ vòng lặp 100. 

Tức là vòng lặp 17 được mô tả trong Hồi Quy Cho Đến Khi Cứu Thế Giới thực chất là một đoạn giới thiệu cho vòng lặp 100, vì vòng lặp 17 đã được viết lại thành vòng lặp 100 ngay khi Reed ra đời. 

Vòng lặp 17 hiện tại là phiên bản thứ hai của vòng lặp này, dẫn đến một câu hỏi. 

Chuyện gì đã xảy ra với vòng lặp 17 nguyên bản từ trước khi Reed ra đời?

Chuyện gì đã xảy ra trong vòng lặp 17-1 đó? 

Trong phiên bản gốc của Hồi Quy Cho Đến Khi Cứu Thế Giới, vòng lặp 17 không phải là một vòng lặp quan trọng vì nó chỉ đơn giản nằm đó để kết nối vòng lặp 16 và vòng lặp 18. 

Tuy nhiên, nơi này rất khác so với thế giới được nhắc đến trong tiểu thuyết. 

Do người chuyển sinh Ailette Rodeline đã can thiệp ngay từ giai đoạn hướng dẫn và kích hoạt hiệu ứng cánh bướm của những thay đổi tác động đến nhân vật chính của tất cả các vòng lặp. 

Đó là lý do tại sao vòng lặp 17-1 đã trở thành một dòng thời gian đáng nhớ cho cả hai nhân vật chính từ vòng lặp 100 và vòng lặp 117.

‘Đây chính là vòng lặp mà mình đã đi tìm Ailette Rodeline.’ 

Tesilid từ vòng lặp 17 đã cực kỳ mệt mỏi sau 16 cái chết mà cậu trải qua, điều đó thuyết phục cậu rằng thế giới ghét bỏ cậu và muốn cậu chết, ngay cả khi không có sự can thiệp của Reed. 

Cậu cần một thứ gì đó để bám víu nhằm giữ cho tâm trí đang sụp đổ của mình đứng vững khi cậu bắt gặp một người từng nói với cậu rằng họ đứng về phía cậu. 

Đó là lý do cậu đã đi chệch khỏi công việc của mình và rũ bỏ mọi trách nhiệm, rời bỏ giáo hội để đi tìm Ailette Rodeline.

Cậu biết rằng sự tồn tại của cô đã bị xóa sạch ngay khoảnh khắc cậu quay lại, nhưng cậu vẫn hy vọng rằng ít nhất có một người trong thế giới này nhớ đến cô, rằng ít nhất một nơi nào đó trong thế giới này vẫn còn lưu giữ sự hiện diện của cô. 

Đúng như dự đoán, những nỗ lực của cậu đều trở nên vô ích bởi cứ như thể Ailette Rodeline chưa từng tồn tại mặc dù cậu đã tìm kiếm khắp cả lục địa. 

Mỗi giây phút mà Tesilid trải qua trong dòng thời gian đó đều bị lãng phí và tràn ngập tuyệt vọng.

“Nhưng cô ấy chưa từng tồn tại trong vòng lặp thứ 17 thực sự…”

“...”

Một nụ cười khẩy đượm vẻ oán hận làm hỏng gương mặt điển trai của người đàn ông tóc đen, điều đó khiến Tesilid cảm thấy như mình đang nhìn vào gương. 

Khi Reed cuối cùng cũng kiểm soát được cảm xúc của mình, hắn hỏi với một tiếng cười thầm. 

“Vậy thì… Ngươi đang giả vờ đến từ vòng lặp 17 để Ailette Rodeline có thể thoải mái đóng vai vị cứu tinh à? Ngươi hy vọng lòng trắc ẩn cô ấy dành cho ngươi một ngày nào đó có thể biến thành tình yêu?”

“... Đúng vậy, ta từng như thế.”

Tất cả những gì Tesilid từ vòng lặp 117 làm chỉ là nở một nụ cười đắng cay nhẹ, bất chấp kiểu chế nhạo nào mà Reed dùng để chống lại cậu, đó là lý do Reed nhận ra mình đã quá sơ suất.

“Ngươi từng như thế? Đó là thì quá khứ. Vậy giờ mọi chuyện đã khác rồi?”

“Rõ ràng là cô ấy đã yêu ta rồi.”

“...”

Rõ ràng qua biểu cảm của Reed rằng hắn không ngờ tới một cú giáng tàn khốc như vậy. 

Cú sốc là vô cùng lớn, và hắn nhận ra mình lại một lần nữa sơ suất. 

Những lời mà vòng lặp 117 thốt ra đã khiêu khích phần sâu thẳm nhất trong Reed, và ngay khi một tia sáng lạnh lẽo lóe lên trong đôi mắt đỏ của Reed, một âm thanh sấm sét theo sau.

Ầm!

Hàng tá lưỡi kiếm auura găm chặt vào vị trí mà Tesilid vừa đứng.

Sau khi nhanh chóng né được đòn tấn công, Tesilid đang lấy lại tư thế vững chãi thì Reed lên tiếng. 

“Ta vừa mới nghĩ ra một điều cực kỳ thú vị. Sẽ thế nào nếu ta thay thế ngươi?”