TeleTruyen

Leonard biết được thân phận thực sự của cha vợ mình là nhờ buổi lễ khánh thành Nhà thờ Thánh Agnes. 

Ông đã vô cùng sốc khi phát hiện mình có quan hệ thông gia với Đại Công tước Heathfenrir lẫy lừng. 

Mặc dù sự tiết lộ này có thể khiến ông cảm thấy không thoải mái với người cha vợ mới, nhưng mối quan hệ giữa cả hai vẫn rất bền chặt. 

Đại Công tước luôn dành tình yêu vô bờ bến cho con rể và ông ấy cũng là một người hâm mộ cuồng nhiệt các sản phẩm của Nhà Giả Kim Rodel, nên việc biết được thân phận của ông ấy không hề ảnh hưởng đến thái độ của ông theo bất kỳ cách nào.

“Con ổn chứ, con trai của ta? Cơ xô của con cho ta biết rằng con đã không ngủ ngon. Có lẽ con nên dùng một ít thuốc trước đã.”

“Lát nữa con sẽ dùng một ít. Hiện tại, con sẽ rất biết ơn nếu người uống thứ này. Nó sẽ giúp ích đấy ạ.”

“Ôi, con trai thân yêu của ta…”

“Cha vợ…”

Bầu không khí trong phòng khách trở nên ảm đạm khi hai người trao cho nhau những cái nhìn chân thành, cả hai người đàn ông đều đang lo lắng cho Ailette.

Với vẻ mặt nghiêm túc, Elthea nhận xét ngắn gọn.

“Ta chắc chắn con bé vẫn ổn. Mọi người quên con bé là con gái của ai rồi sao? Con bé nhất định phải ổn.” 

Nghe như thể bà đang tự nói với chính mình, vì bà cũng đang lo lắng sâu sắc cho con gái.

Với bầu không khí u ám bao trùm lên tất cả mọi người, Hilde nhắm mắt lại và cầu nguyện.

‘Xin hãy chăm sóc chị gái và anh rể của con, thưa Chúa nhân từ.’ 

Lúc này vị thần đã trả lời cô từ một chiều không gian mà cô không thể nhìn thấy.

[Ngôn Linh Kiến Tạo Thế Giới giơ ngón tay cái và tuyên bố rằng lời cầu nguyện của bạn đã được ghi nhận.]

Trong khi đó, tại Nhà thờ Thánh Agnes, các thành viên của đoàn hiệp sĩ Pháo Đài Bạc cũng đang cân nhắc về những mối lo ngại tương tự. 

Ash, Hestio và Ephael đã đến phòng làm việc của Bianca để hỏi xem cô có thông tin gì không.

“Chị gái! Chị đã nhận được tin gì từ chị Ailette hay anh Tesilid chưa?”

“Không lẽ họ gặp tai nạn gì rồi? Hoặc có lẽ họ đã gây ra tai nạn… Cô nghĩ sao, tiểu thư Bianca?”

“Tháng này chúng tôi vẫn sẽ được trả lương như bình thường chứ?”

“... Lương của cậu sẽ không bị ảnh hưởng đâu, ngài Ephael.” 

Bianca không hề mất đi sự điềm tĩnh đặc trưng, ngay cả khi ba người đàn ông xông vào phòng làm việc của cô mà không báo trước. 

Đặt xấp tài liệu đang soạn thảo sang một bên một cách gọn gàng, cô nói. 

“Thực ra tôi đã và đang tìm hiểu thông tin liên quan đến Allie và ngài Tesilid.”

“Thật sao?”

“Bằng cách nào?”

Trong khi Hestio và Ephael vẫn còn bối rối, Ash dường như đã tự đưa ra kết luận của riêng mình, cậu búng tay như thể chợt nhận ra. 

“Tôi biết rồi! Đảo Wevrille nằm ở lãnh địa Công tước Wallenstein, vì vậy chúng ta có thể hỏi anh Ray!”

Và đó là cách tin tức truyền đến khu ký túc hiệp sĩ của Vương quốc Vinchester. 

Prinz đã bị sốc khi nghe những gì đang xảy ra từ Bianca, vì vậy anh đã tiến thẳng đến chỗ Raewyn ngay khi ca trực của mình kết thúc. 

Thật là một điều may mắn khi cả hai cùng ở một ký túc xá, vì cả hai đều là hiệp sĩ hoàng gia.

“Raewyn, Raewyn!”

“Prinz? Có chuyện gì vậy? Sao cậu lại vội vàng thế?”

“Tôi có một việc muốn nhờ! Hãy tìm hiểu xem có ai mất tích trong lãnh địa của cậu không!”

“Mất tích? Ai mất tích cơ?”

“Em gái tôi!”

“Cái gì?! Hãy kể cho tôi nghe tất cả những gì cậu biết!”

“Allie đã đến đảo Wevrille để nghỉ lễ, sau đó mất tích cùng với anh chàng chủ nhân thánh kiếm đó.”

“... Tôi sẽ tìm hiểu chuyện này ngay lập tức.”

Mặc dù đang là giữa đêm, Raewyn không ngần ngại sử dụng đá dịch chuyển, hành động nhanh đến mức Prinz thậm chí còn không có cơ hội đề nghị đi cùng. 

Nhiều giờ trôi qua khi Raewyn trở về từ lãnh địa của mình vào sáng sớm.

“P-Prinz.” 

Raewyn thốt ra, trông còn quẫn bách hơn cả lúc anh bóp nát viên đá dịch chuyển. 

Trước khi Prinz kịp hỏi chuyện gì đang xảy ra, Raewyn dường như đang chìm trong sự bất lực khi lẩm bẩm. 

“Đảo Wevrille biến mất rồi.”

“... Hả?”

Chỉ đến lúc đó, những người thân cận nhất với Ailette và Tesilid mới phát hiện ra một vụ bùng phát hầm ngục đã nuốt chửng điểm đến kỳ nghỉ của họ.

***

Ngày tháng dần biến thành tuần cho đến khi …

“Phù.”

Tesilid thở phào nhẹ nhõm. 

Cuối cùng cậu đã đến được rìa xa của bãi rác Quỷ giới, và giờ cậu có thể nhận ra luồng cực quang màu tím sẫm kỳ lạ đang dao động trên bầu trời ở phía xa. 

Cậu đã mất hai tháng để chạm tới đường ranh giới. 

Cậu thậm chí không thể bắt đầu hồi tưởng lại những gian khổ mà mình đã trải qua.

Từ những núi rác liên tục lún xuống và trôi dạt về mọi hướng, đến những con quái vật rác tấn công cậu không ngừng nghỉ, ngay cả một kỳ nghỉ ngắn ngủi cũng không thể tận hưởng. 

Cậu bị buộc phải luôn cảnh giác trong khi các giác quan làm việc quá tải.

Điều tốt nhất cậu có thể làm là những giấc ngủ ngắn để hồi phục phần nào sức lực, và đã có vài lần cậu suýt chết… 

Tuy nhiên, cậu chưa bao giờ kể cho Ailette nghe cậu đã phải đấu tranh nhiều như thế nào. 

Đây là một nơi khó để sinh tồn ngay từ đầu, vì vậy bãi rác Quỷ giới vẫn giữ nguyên trạng thái thông thường của nó bất chấp hình phạt vi phạm thể loại chết chóc.

‘Hẳn Allie đã ở trong hầm ngục của cô ấy được 35 ngày rồi.’ 

Thời gian ở bãi rác không chảy theo tốc độ bình thường, vì vậy cậu đã tính toán thời gian ở thế giới thực dựa trên dòng thời gian mà Ailette đã cập nhật cho cậu. 

Khoảng 2 tuần đã trôi qua ở thế giới thực, quá đủ thời gian để khiến bạn bè và gia đình cô lo lắng. Hơn nữa…

‘Đêm Walpurgis đang đến gần.’

Đại lễ hội của Quỷ tộc sắp bắt đầu gây xáo trộn các điều kiện ở Nhân giới vào bất cứ ngày nào, giống như một điềm báo trước.

Nhưng Tesilid không có thời gian để lo lắng về điều đó vì việc giải quyết các vấn đề trước mắt quan trọng hơn nhiều. 

Sau khi đi bộ không ngừng nghỉ, khi Tesilid cuối cùng cũng chạm tới luồng cực quang của đường ranh giới, cậu đã dừng lại trước khi băng qua nó. 

Cậu biết mình sắp tiến vào thế giới của quỷ, nhưng cậu không biết mình sẽ rơi vào lãnh địa của con quỷ nào. 

Đã đến lúc thực hiện một bước nhảy vọt.

Cứ như luồng cực quang đó là một cánh cửa chứ không phải là một ảo ảnh ánh sáng lung linh, chàng trai trẻ đặt lòng bàn tay mình lên đó một cách chắc chắn. 

Cậu dừng lại và lẩm bẩm với chính mình. 

“Thực sự hy vọng mình sẽ hạ cánh xuống một hầm ngục nơi mình có thể kiếm được một ít tiền.”

Bất chấp tất cả những gì đã trải qua, đây vẫn là mối bận tâm hàng đầu của cậu. 

Cậu chuẩn bị thực hiện bước cuối cùng, thì lại dừng lại lần nữa.

“... Rất tiếc.”

Điều gì đó cậu đã bỏ sót chợt thoáng qua trong đầu. 

Cậu nhanh chóng thọc tay vào kho đồ, vì cậu cần phải chuẩn bị sẵn sàng khi tiến vào Quỷ giới với tư cách là một con người bình thường, không bị tha hóa. 

Sau khi lóng ngóng đeo bộ dây da vào bên dưới trang phục, cậu bước qua Quỷ giới với vẻ mặt không thoải mái.

***

Đã 35 ngày kể từ khi tôi bắt đầu nhiệm vụ trên Con Đường Của Kẻ Hành Hương. 

Mỗi ngày tôi bị buộc phải đi bộ hơn mười tiếng đồng hồ trong khi kéo một cây thập giá khổng lồ theo sau qua những cơn bão tuyết vô tận, chiến đấu với những kẻ gác cổng xuất hiện định kỳ và chỉ dừng lại để cắm trại vào ban đêm để hồi phục sức lực.

Đó là một chuỗi thói quen lặp đi lặp lại hàng ngày, trong suốt thời gian đó tôi đã trao đổi những tin nhắn ngắn gọn với Tesilid, chủ yếu là cập nhật tình hình hiện tại cho nhau.

– Tôi vừa rời khỏi bãi rác của Quỷ giới. Tôi vẫn đang thám hiểm để tìm hiểu xem mình đang ở trong hầm ngục nào.

– Làm tốt lắm. Hãy chắc chắn rằng cậu chăm sóc bản thân và đừng quên đeo Dây Đai Mộng Quỷ khi quan sát xung quanh nhé.

– Ừ… Tôi đang đeo nó đây. Cậu thế nào rồi?

– Tôi nghĩ hôm nay tôi sẽ đến cánh cổng thứ mười một.

Sẽ có nhiều giờ trôi qua giữa mỗi tin nhắn này, vì việc trả lời nhau ngay lập tức ngày càng trở nên khó khăn. 

Lý do chính là do dòng chảy thời gian lẻ tẻ trong bãi rác của Quỷ giới, điều khiến chúng tôi không thể sắp xếp thời gian nói chuyện chính xác. 

Hơn nữa, tôi chắc chắn cậu ấy đang bị tấn công không ngừng bởi những con quái vật rác, bất chấp thực tế là cậu ấy chưa bao giờ viết về chúng.

Chúng tôi không thể để bản thân trở nên bất cẩn với môi trường xung quanh, vì vậy những tin nhắn của chúng tôi đương nhiên trở nên thưa thớt hơn. 

Tôi đang chờ mực trên cuốn sổ khô đi thì đột nhiên nhận được thông điệp từ các vị thần.

[Cán Cân Phán Xét Linh Hồn không hài lòng với việc những tin nhắn của bạn khô khan như thực tế vậy.]

[Nhà Phê Bình Vì Cân Bằng cảnh báo bạn rằng cậu ta sẽ lại xé lời nhắn của bạn nếu bạn quá bám người đấy.]

“Biết rồi, biết rồi mà.”

Nghĩ lại thì, Tesilid và tôi đã trao đổi những ghi chú rất khô khan, như thể chúng tôi đã đồng ý về một quy tắc ngầm. 

Thẳng thắn mà nói, tôi không chắc Tesilid đang ở trong trạng thái tâm trí như thế nào. 

Tôi không biết liệu cậu ấy có nghĩ rằng tin nhắn lần trước của tôi đã vượt quá giới hạn hay không, nhưng tôi không muốn hỏi qua cuốn sổ tay.

Đây là điều tôi muốn nói chuyện trực tiếp với cậu ấy. 

Tôi muốn nhìn vào mắt và thu trọn từng cung bậc cảm xúc trên khuôn mặt cậu ấy để tôi có thể trân trọng khoảnh khắc đó mãi mãi. 

Đó là lý do tin nhắn của chúng tôi rất ngắn gọn.

Cạch.

Đóng cuốn sổ lại ngay khi mực khô, tôi đặt nó lại vào kho đồ và đứng dậy. 

Tôi bước về phía khải hoàn môn mà tôi vừa có thể nhận ra ở đằng xa. 

Phải băng qua ba ngọn đồi tôi mới cuối cùng đến được cánh cổng thứ mười một.

“Phù…”

Tôi đã đánh bại mười vị thánh bao gồm Balkus Odrek và Thánh nữ Lucrecia, vì vậy tôi biết ai sẽ đến vì có tổng cộng mười một vị thánh trong tôn giáo Kỷ Cương và Thiện Lương. 

Do đó, tôi hét to tên của vị thánh cuối cùng. 

“Hiện thân đi, Myu Elinas!”

Đang chờ để gặp một hiện thân của Muriel, Thợ đồng hồ của Thần, tôi nắm chặt nắm đấm với sự mong đợi.

“... Hả?”

Nhưng một điều bất ngờ đã xảy ra.

Bính bong!

[<Hệ Thống> Bạn tự động chiến thắng trận đấu này vì kẻ gác cổng không có mặt.]

[<Hệ Thống> Chúc mừng. Bạn đã giành được quyền vượt qua cánh cổng thứ mười một của ‘Con Đường Của Kẻ Hành Hương’. Bạn có muốn nhận phần thưởng không?]

“Ồ… Ưm, được thôi.”

Chiến thắng đã được nhường lại cho tôi. 

Tôi lóng ngóng đưa tay ra, và một tấm bản đồ bay vào lòng bàn tay tôi.

[<Vật Phẩm Khác> ‘Bản đồ lăng mộ của Thần Sứ Kỷ Cương và Thiện Lương’.

Một tấm bản đồ cho biết nơi Thần Sứ của Kỷ Cương và Thiện Lương được chôn cất 500 năm trước. Nhiều kẻ ngoại đạo đã bị chôn sống cùng với Thần Sứ. Hãy đến đó và an ủi linh hồn của họ.]

Phần thưởng lần này khác với những phần thưởng mà tôi đã nhận được cho đến nay. 

Cất tấm bản đồ vào kho đồ, tôi nghĩ về việc thật may khi Myu Elinas đã không xuất hiện.

‘Tức là cô ta vẫn chưa biết mình là một kẻ ngoại đạo.’ 

Suy nghĩ này đương nhiên thúc đẩy một sự nhận thức đáng lo ngại hơn.

Nếu thánh nữ không có mặt tại đền thờ, thì linh hồn của cô ta hiện đang ở đâu?