TeleTruyen

Muriel, người mà anh ngỡ đã chết, đột nhiên cử động. 

Bàn tay yếu ớt, run rẩy đặt lên ngực mình và bùng nổ sức mạnh thánh khiết, tự chữa trị cho bản thân đến mức tối thiểu trước khi gượng dậy.

Rex nhanh chóng lao đến đỡ lấy cô và thốt lên. 

“Điện hạ! Người còn sống! Ôi, Kỷ Cương và Thiện Lương! Cảm tạ ngài!”

“Nhờ ân điển của Chúa, lưỡi kiếm đã chệch khỏi tim ta trong gang tấc…”

Lời nói dối trở thành một phép màu đáng tin khi được tô điểm bằng việc nhắc đến Chúa, và Rex không nhận ra điều gì kỳ lạ hay khả nghi. 

Thực tế, cô ta không thoát chết nhờ né tránh, mà vì cơ thể này vốn dĩ đã là một xác chết.

‘Nhưng nó vẫn gây ra một số tổn thương, mình nên sớm ghé thăm thánh địa.’ 

Khi này Rex thuận tiện chuyển chủ đề.

“Điện hạ, tôi phải thưa với người điều này. Trong khi cố gắng thực hiện nhiệm vụ bảo vệ người, ngài Clovis đã… tên ma hiệp sĩ, ừm… Ngài Clovis đã…”

“Anh ấy đã tử trận.”

Muriel kết thúc câu nói của Rex một cách ngắn gọn. 

Tông giọng khiến người ta cảm thấy cô đang tránh lãng phí thời gian hơn là đang tỏ lòng trắc ẩn.

Dù thấy lạ, Rex không nghĩ ngợi nhiều và chuyển sang chủ đề tiếp theo. 

“Và… ma hiệp sĩ đó đã lấy đi Kiến Tạo Thánh Địa.”

“Thứ đó ư...? Hắn có lấy thứ gì khác không?”

“Không, chỉ có vậy thôi.”

“Ta hiểu rồi…”

Một bóng ma phủ lên mắt Muriel khi cô ta chìm vào suy nghĩ, rồi khẽ lẩm bẩm. 

“Anh có thấy mặt– Không, quên đi.”

Một âm thanh rợn người tràn ngập khu vực, ngắt quãng cuộc trò chuyện của họ. 

Tiếng gào thét của những linh hồn bắt đầu rò rỉ ra từ mặt đất của sân trong, nơi đã bị ma hiệp sĩ biến thành một nghĩa địa. 

Senedict, Muriel và Rex đứng hình đề phòng một thần chú ma thuật đen khác lại được kích hoạt. 

May mắn thay, có người đủ tỉnh táo để đưa ra phán đoán nhanh chóng trước những âm thanh đau đớn phát ra từ dưới lòng đất.

“Mau đào đi! Mọi người vẫn còn sống!”

Hồng y Cartelaya, người đã tránh được thảm họa bằng cách ở lại bên trong tòa nhà khi sự việc diễn ra, triệu tập các thánh hiệp sĩ và ra lệnh cho họ đào. 

Bà đã đúng, vì có những người sống sót đang phải chịu đựng sức nặng của lớp đất đá, tiếng gào khóc và rên rỉ lấp đầy sân trong chính là những nỗ lực cuối cùng để sinh tồn của họ.

“Chúng ta phải khẩn trương trước khi họ chết ngạt!”

Ngay khoảnh khắc đó, đất đá bùng nổ từ một góc sân, để lộ hai bậc thầy aura đã tự đào thoát ra ngoài.

“Xong rồi, Nữ Hầu tước Lecandro. Cô có thể ra ngoài.”

“Ngài thật thực sự đáng kinh ngạc.”

“Hừm. Ta tình cờ lại là một kẻ đào bới giỏi. Đó là kết quả của nhiều năm rèn luyện đấy.”

Đại Công tước Heathfenrir và Nữ Hầu tước Lecandro dứt những cánh tay xương đang bám trên người và vứt chúng đi, phủi bụi bẩn trên quần áo khi họ đánh giá tình hình xung quanh.

Họ đang định tham gia sứ mệnh cứu hộ thì Giáo hoàng Senedict tiến lại gần. 

“Đại Công tước Heathfenrir và Nữ Hầu tước Lecandro… Ta rất mừng vì cả hai đều bình an.”

“Chuyện gì đã xảy ra với ma hiệp sĩ đó?”

“Có vẻ như mục tiêu của hắn là chiếm lấy tạo vật Kiến Tạo Thánh Địa. Hắn đã chộp lấy nó, sau đó mở một cổng không gian và biến mất.”

“Hắn mở cổng ư? Vậy hắn là một con quỷ, chứ không phải con người?”

“Ta không hoàn toàn chắc chắn…” 

Nữ Hầu tước Lecandro nhìn lên bầu trời đêm và nhận thấy ba mặt trăng vẫn còn đó.

Thấy vậy, Đại Công tước Heathfenrir kéo một người dân khác ra khỏi mặt đất và nhận xét. 

“Thảm họa vẫn chưa kết thúc đâu.”

“Có một điều tên ma hiệp sĩ đó đã nói trước khi rời đi.”

Rex, người đàn ông cơ bắp với mái tóc húi cua, bước tới để truyền đạt thông điệp quan trọng, ngay lập tức thu hút sự chú ý của mọi người xung quanh.

– Hãy đến Đồng bằng Litennial và chờ đợi. Một Quỷ vương sẽ xuất hiện từ đó.

“Hắn đã báo trước rằng một Quỷ vương sẽ xuất hiện tại Đồng bằng Litennial.”

Khi nghe thông tin này, Muriel, Đại Công tước Heathfenrir và Nữ Hầu tước Lecandro đều cau mày, trong khi chỉ có Giáo hoàng Senedict lặng lẽ cụp mắt xuống.

“Ta đoán đây sẽ là một đợt bùng phát hầm ngục Quỷ vương, mặc dù ta không chắc đó sẽ là Quỷ vương nào.”

Những người khác im lặng đồng tình với nhận định của Nữ Hầu tước Lecandro. 

Đây thực sự là một thảm họa. 

Thủ đô của Thánh quốc Elfenheim và Cộng hòa Ma thuật Ragneif đã gần như bị phá hủy khi đợt bùng phát hầm ngục cấp SS xảy ra, vì vậy không có gì tệ hơn sự xuất hiện của một Quỷ vương. 

Việc bùng phát hầm ngục cũng có khả năng khuếch đại sức mạnh của chủ nhân hầm ngục, nên Quỷ vương đó chắc chắn sẽ còn mạnh hơn cả khi ở bên trong hầm ngục.

Đại công tước Heathfenrir trang trọng nói. 

“Tương lai của Lục địa Serentra phụ thuộc vào việc này. Chúng ta phải tập hợp tất cả lực lượng tại Đồng bằng Litennial.”

Đã đến lúc chuẩn bị cho một cuộc thảo phạt Quỷ vương.

***

Bản đồ hệ thống cho thấy vị trí tôi đang ở được gọi là: Thánh Mộ Hỗn Mang. 

Cái tên này ngạo mạn hết mức có thể vì nó dám so sánh Hỗn Mang và Tà Ác với một vị thần. 

Mặt ngoài của tòa nhà được cho là sự kết hợp giữa kim tự tháp và tòa tháp, vì vậy nó chắc chắn là một cấu trúc phù hợp cho Cồn Cát Vô Tận vốn được tạo nên từ một biển cát.

[Kiến Trúc Sư Toà Nhà Chọc Trời Thử Thách khuyên rằng họ thích những tòa nhà cao và sắc nhọn hơn là cấu trúc kim tự tháp.]

[Kiến Trúc Sư Toà Nhà Chọc Trời Thử Thách thất vọng vì cấu trúc này chỉ cao 200 mét.]

[Kiến Trúc Sư Toà Nhà Chọc Trời Thử Thách nói rằng một điều họ thích là cách lửa địa ngục và băng địa ngục được sử dụng để kiểm soát nhiệt độ bên trong.]

[Nhà Phê Bình Vì Cân Bằng hỏi tại sao chỉ có mỗi mình người đó là hào hứng vậy.]

[Ngôn Linh Kiến Tạo Thế Giới bảo các vị thần khác ngừng tán gẫu và bắt đầu phân tích cấu trúc bên trong của tòa nhà.]

Agnes và tôi cũng có cuộc thảo luận riêng khi đi dọc hành lang tối tăm.

<Bên trong giống như bất kỳ lâu đài nào khác, ngoại trừ việc nó thực sự tối tăm vì không có cửa sổ.>

“Cô nói đúng. Nó tối tăm và u ám, đúng như mong đợi từ một lâu đài của quỷ.”

Thánh Mộ Hỗn Mang không tồn tại trong nguyên tác, vì vậy mọi giác quan của tôi đều được nâng cao khi thực hiện từng bước đi. 

Có vẻ như bên trong lăng mộ hoàn toàn trống rỗng nên tôi không gặp bất kỳ con quỷ nào trong suốt quãng đường dài đã đi. 

Điều đó không có nghĩa chúng tôi không cần để mắt đến những lính canh.

Aaaa… 

Khi tôi nhìn sang bên phải, bức tường đột ngột dao động và phát ra âm thanh gợi nhớ đến tiếng gào khóc của một linh hồn. 

Thật vậy, một cấu trúc của quỷ thật khác biệt, vì các bức tường, trần nhà và sàn nhà thường xuyên gợn sóng như nước bùn, hiện lên những khuôn mặt trên độ sâu đục ngầu của chúng.

“Lại thêm một cái nữa.”

Bốp.

Tôi đấm thẳng vào khuôn mặt đó ngay khi nó xuất hiện. Nó biến mất và bức tường trở lại hình dạng rắn chắc ban đầu.

<Hừm… Ta không nghĩ đây là gỗ mặt người đâu.> 

“Có vẻ là…” 

Tôi thận trọng đánh giá tòa tháp, xem xét truyền thống của Quỷ giới và sở thích cá nhân của Karpeios. 

“Đây là những con quỷ và con người đã bị hiến tế trong quá trình xây dựng tòa nhà. Em nghĩ linh hồn của họ đã bị trói buộc vào cấu trúc để họ có thể được sử dụng làm lính canh bảo vệ tòa tháp.”

[Ngôn Linh Kiến Tạo Thế Giới thông báo rằng giả định của bạn là chính xác.]

Ngay cả con người cũng có lịch sử lâu đời về việc hiến tế người khi xây dựng các cấu trúc quy mô lớn như tường thành, đê điều hay cầu cống bằng cách chôn họ vào bên trong với hy vọng điều này sẽ làm tăng độ bền vững cho công trình. 

Nếu con người có khả năng tàn ác như vậy, thì đó là một tập tục hiển nhiên đối với lũ quỷ.

[Kiến Trúc Sư Toà Nhà Chọc Trời Thử Thách thông báo rằng nó được gọi là cột trụ người.]

Tôi quyết định bỏ qua chủ đề gây nản lòng này và tập trung vào đích đến, nơi vẫn còn xa tầm với. 

Các bậc thang không kết nối theo một đường thẳng, vì vậy tôi phải đi từ đầu này sang đầu kia của sàn nhà vài lần để có thể di chuyển lên trên. 

Càu nhàu về việc tòa nhà được xây dựng bất tiện như thế nào, tôi đi mãi mới tới được cầu thang tiếp theo, thì một vấn đề nảy sinh.

“Hả?”

<Hả?>

Tôi đã đi vào một ngõ cụt, mặc dù tôi đã theo sát bản đồ một cách hoàn hảo. 

Bối rối, tôi đang nhìn quanh thì nhận thấy một vật trang trí được treo trên cạnh kết nối giữa trần nhà và bức tường tạo nên ngõ cụt đột ngột.

Đó là một bức phù điêu bằng đồng hình một con mèo đang đội mũ pharaoh, nó lên tiếng. 

<Thứ gì có bốn chân vào buổi sáng, hai chân vào ban ngày và ba chân vào ban đêm?> 

Có vẻ như nó nghĩ mình là một nhân sư.

Agnes tỏ vẻ ngạc nhiên. 

<Hở? Ta nghĩ em cần giải câu đố để cửa mở ra đấy. Một thứ gì đó có số lượng chân khác nhau trong suốt cả ngày… Nghe giống quỷ vật đúng không? Hừm… Nó có thể là gì nhỉ?>

Rất may, đây là kiểu câu hỏi hoàn hảo dành cho một người chuyển sinh. Tôi lập tức trả lời. 

“Con người.”

<Chính xác! Meo!>

Rắc rắc…

Cánh cửa đá giả dạng bức tường trượt mở. 

Sau đó, những kiểu câu đố tương tự tiếp tục diễn ra. 

Một số câu hỏi mang tính triết học.

<Thứ gì tiêu thụ những kẻ phàm trần, làm rỉ sét vương miện của nhà vua và thanh trường kiếm của một anh hùng, và nghiền nát một ngọn núi đá khổng lồ thành cát bụi?>

“Thời gian.”

<Chính xác! Meo!>

Những câu khác thì thật ngớ ngẩn.

<Ai là Quỷ vương vĩ đại nhất?>

“Karpeios…”

<Chính xác! Meo!>

Và những câu khác rõ ràng được thiết kế để nịnh hót Reed.

<Ai là nhân vật vĩ đại và lộng lẫy, kẻ cuối cùng sẽ tiêu diệt thế giới loài người?>

“... Hỗn Mang Nguyên Thủy.”

<Chính xác! Meo!>

Trong khi đó, Agnes hét lên đầy bực bội. 

<Ư, cái con mèo chết tiệt này. Ta đã phá nát nó nếu nó không dễ thương như vậy rồi.>

Càng đi sâu, các câu hỏi càng trở nên nực cười. 

Và mặc dù thật tốt khi tôi không cần suy nghĩ quá nhiều về câu trả lời, vì tất cả chúng đều được tạo ra để ca ngợi Karpeios và Reed, nhưng quá trình này vẫn khiến tôi kiệt sức về mặt tinh thần.

“Em nghĩ chúng ta đã đi được một phần ba quãng đường rồi…”

Tại sao họ không thể làm đường lên đỉnh chỉ đơn giản là một chiếc cầu thang dài thôi nhỉ?

Tôi đã quyết tâm sẽ cho con quỷ thiết kế nơi này một trận nên thân nếu tôi tìm thấy chúng.

[Kiến Trúc Sư Toà Nhà Chọc Trời Thử Thách hy vọng bạn hiểu rằng Toà Tháp Thử Thách là một tòa nhà tuyệt vời như thế nào.]

‘Nó là tuyệt nhất rồi… Nhưng các ngài đã hoàn thành xong tầng 299 và 300 chưa vậy?’

[Kiến Trúc Sư Toà Nhà Chọc Trời Thử Thách nói rằng họ không cần vội vì bạn đã tốt nghiệp rồi.]

Đó là lúc tôi nhận thấy một ngõ cụt khác có gắn tượng bán thân bằng đồng của một nhân sư.

Lần này sẽ là về Karpeios hay Reed đây? 

Tôi miễn cưỡng tiến lại gần con mèo và chờ đợi câu hỏi của nó, nhưng điều nó hỏi lại khác với những gì tôi dự đoán.

<Tên thật đầy uy nghiêm của Hỗn Mang Nguyên Thủy đáng kính là gì?>

“…”

Đây là một kiểu tấn công tâm lý khác. 

Tôi đang ngần ngại, thì đôi mắt con mèo lấp lánh.

<Đếm ngược, năm giây! Meo! Meo! Meo! Meooo! Meooooo!>

“... Tesilid Argente.”

<Chính xác! Meo!>

Cánh cửa đá nghiến vào hai bên khi nó trượt mở một lần nữa, nhưng những gì tôi thấy ở phía bên kia khác hẳn với những gì tôi đã thấy từ trước đến nay.

“Oa.”

<Oa.>

Lần này, một không gian rực rỡ, rộng mở đón chào chúng tôi.