TeleTruyen

Lực lượng tại cổng thành vô cùng hùng hậu. 

Việc mang quân đến tận cổng của một quốc gia khác là một hành động trắng trợn, nhưng theo tiêu chuẩn của các thánh hiệp sĩ, họ coi đó là một sự lịch thiệp vì đã chọn đứng đợi bên ngoài thay vì dịch chuyển tức thời trực tiếp vào lâu đài Heathfenrir.

Nhưng tất nhiên, việc dịch chuyển thẳng xuống đường phố Feronsa là một ý tưởng ngu ngốc. 

Công quốc Heathfenrir được bảo hộ bởi Thần Sứ và Đại Công tước, những người chắc chắn sẽ coi đó là tín hiệu cho một cuộc chiến.

Thực chất, cái gọi là sự lịch thiệp của các thánh hiệp sĩ chẳng qua là một chiến thuật phòng thủ có tính toán, dù Thánh quốc Elfenheim sẽ chẳng bao giờ thừa nhận.

“Thánh quốc Elfenheim là nơi ngự trị của chủ nhân thánh kiếm, một bậc thầy aura, và ta còn có cả Thánh nữ Bậc 8. Tôi tin rằng chúng ta hoàn toàn có thể áp đảo lực lượng của Công quốc.” 

Một người đàn ông tóc vàng ngoài ba mươi tuổi nói, vẻ khao khát chiến tranh lộ rõ trên khuôn mặt. 

Đó là Magram Weriks, một kẻ cuồng tín khét tiếng phục vụ Bộ Công Tố Thánh Điện với tư cách là chỉ huy Hiệp sĩ Linh Hồn. 

Gã chính là người đã bắt giữ Tesilid trước đó vì tội dị giáo.

Những hiệp sĩ dưới trướng gã cũng có chung tư tưởng cực đoan như vậy. 

Thực tế, Vatican đặc biệt chọn họ cho nhiệm vụ này vì chỉ những kẻ thực sự cuồng tín mới dám tuân lệnh giết chết vị Thần Sứ đầy quyền năng. 

Được khích lệ bởi đám hiệp sĩ, Magram không ngừng lảm nhảm về những ảo tưởng điên rồ của mình và thực sự thấy tức giận khi lính canh đóng chặt cổng thành thay vì chào đón những người hùng đến để phán xét kẻ ngoại đạo theo ý chí của Chúa.

“Chúng ta có hai nhà vô địch đức tin Bậc 8 được Chúa xức dầu, nên chúng ta chắc chắn sẽ thắng kẻ ngoại đạo tà ác. Công quốc Heathfenrir nên biết ơn sự lịch thiệp mà chúng ta đã dành cho họ, mặc dù chúng ta có thể dễ dàng đập tan cổng thành của họ—”

“Ngài Magram.”

Thánh quốc không phải là không có những tâm hồn lý trí. 

Một thanh niên với vóc dáng vạm vỡ và mái tóc nâu đậm cắt ngắn ngắt lời Magram. 

Đó là Rex, chỉ huy của đội Hiệp sĩ Chúc phúc. Anh ta cẩn thận lựa chọn từ ngữ để giáo hội không thể bóp méo ý nghĩa của chúng.

“Ngay cả khi ngài Tesilid có thể sánh ngang với sức mạnh của Đại Công tước Heathfenrir, thì Thánh nữ Muriel cũng không thể mạnh bằng Thần Sứ. Và trong trường hợp anh đã quên…” 

“...”

“Thánh nữ hiện không có mặt ở đây với chúng ta.”

Rex đã đúng. Muriel Phylise đã không cùng các hiệp sĩ tham gia sứ mệnh hành quyết Ailette Rodeline. 

Lý do chính thức cho sự vắng mặt của cô ta là cần mười ngày cầu nguyện sau khi nhận được lời tiên tri từ Chúa. 

Thực chất, cô ta đang hướng tới một nơi linh thiêng trên Núi Eltio để hồi phục các vết thương do ma hiệp sĩ hắc ám gây ra.

Rex đã chỉ ra một sự thật hiển nhiên, nhưng Magram từ chối lắng nghe lẽ phải.

“Thật lố bịch! Sao anh dám coi thường quyền năng của Điện hạ? Và anh không được gọi kẻ ngoại đạo đó bằng danh hiệu ‘Thần Sứ’. Ả ta chỉ là một kẻ dị giáo sắp bị hành quyết mà thôi!”

“...”

Vì không thể bác bỏ thực tế, Magram đáp lại nhận định của đồng nghiệp bằng cách chỉnh lại thuật ngữ mà gã sử dụng. 

Thật sự, người đàn ông này đang tự hạ thấp phẩm giá của mình mỗi khi mở miệng.

“Tôi bắt đầu nghi ngờ đức tin của anh, ngài Rex. Tôi có nên báo cáo những gì anh vừa nói với hội đồng hồng y không?”

“... Xin đừng. Tôi sẽ chú ý lời nói của mình hơn.” 

“Rất tốt. Vậy tôi sẽ bỏ qua lần này.”

“Được thôi.”

“Dù sao đi nữa, chúng ta cũng sẽ hoàn toàn áp đảo họ nếu có Điện hạ ở đây. Vì vậy, Đại Công tước nên đáp lại sự lịch thiệp mà chúng ta đã dành cho ngài ta bằng cách mở cổng thành Feronsa.”

Nhưng bài phát biểu đầy nhiệt huyết của Magram không nhận được bất kỳ phản ứng nào từ Rex. 

Do đó, gã quay sang một người khác để xem liệu lần này có thể nhận được sự khẳng định hay không.

“Ngài có đồng ý không, ngài Tesilid Argente?”

Gã chọn hỏi chủ nhân thánh kiếm, người được Kỷ Cương và Thiện Lương lựa chọn, quan phán xét dị giáo chính chịu trách nhiệm cho sứ mệnh, và là tổng chỉ huy của năm đội hiệp sĩ được triển khai cho nhiệm vụ này.

Mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía vị chỉ huy để chờ đợi phản ứng.

“Phải, ngài nói đúng.” 

Vị chỉ huy trả lời bằng giọng điệu khô khốc nhất có thể.

Người đàn ông điển trai với mái tóc bạc đứng trước quân đội của mình và nhìn chằm chằm vào cổng thành một cách vô hồn. 

Biểu cảm của anh gần như không có sự sống, khiến không ai có thể đoán được anh đang nghĩ gì.

“Ngài Tesilid…” 

Rex gọi anh với vẻ lo lắng.

Đây là người đàn ông bị Vatican ra lệnh phải giết người yêu của mình. 

Có lẽ anh đã hy vọng cánh cổng sẽ không bao giờ mở ra để anh có thể đứng đợi ở đây mãi mãi và héo mòn cùng những chiếc lá rụng trên mặt đất.

Đúng lúc đó, một chiếc lá khô khác rơi xuống gần chân Tesilid, nhưng sự rơi rụng buồn bã đó không đủ để làm ánh mắt màu đại dương rời khỏi cánh cổng. 

Tình hình chỉ thay đổi khi những lính canh truyền đạt những lời họ nhận được bằng cách hét lớn.

“Thần Sứ Điện hạ đã cho phép các thánh hiệp sĩ của Elfenheim được tiến vào cổng thành!”

Cánh cổng rầm rầm mở ra, để lại các thánh hiệp sĩ trong sự ngỡ ngàng. 

Trong tiềm thức, họ biết chuyến viếng thăm này chẳng có gì là tốt lành, nên không ai ngờ Đại Công tước lại sẵn lòng mở cổng sớm như vậy.

Có lẽ kẻ ngoại đạo đã quyết định đầu hàng và chịu tội. Hoặc có lẽ đây là một cái bẫy. 

Các hiệp sĩ tự hỏi liệu một trận chiến có nổ ra ngay khi họ bước qua cổng không, và liệu họ có cơ hội chiến thắng Thần Sứ hay không. 

Chỉ đến lúc đó, đám hiệp sĩ mới hiểu ra những hiểm họa thực sự của nhiệm vụ mà họ được giao. 

Các thánh hiệp sĩ nuốt nước bọt trong lo lắng khi cánh cổng khổng lồ mở ra.

Trong khi đó, ai đó lại quyết định đây là thời điểm thích hợp để tổ chức một cuộc họp chiến thuật ngay tại chỗ.

“Ngài Tesilid, có một chuyện tôi đã suy ngẫm.”

Thay vì trả lời, Tesilid đảo mắt và hướng cái nhìn về phía Magram.

“Ngài Tesilid, tôi được biết ngài khá thân với kẻ ngoại đạo đó, nên tôi giả định rằng ả ta sẽ không có thái độ thù địch với ngài.” 

“...”

“Tôi chắc chắn ngài nhận ra chúng ta hiện đang ở thế yếu vì Thánh nữ Muriel không có ở đây để đối mặt với kẻ ngoại đạo và Đại Công tước Heathfenrir. Vì vậy, chúng ta cần phải có chiến thuật để cân bằng thế trận.”

Tesilid không nói lại lời nào.

Kẻ cuồng tín diễn giải sự im lặng đó theo ý mình và nói tiếp. 

“Tại sao ngài không tiếp cận kẻ ngoại đạo để khiến ả ta mất cảnh giác, trong khi gửi cho chúng tôi một tín hiệu bí mật để bắt đầu trận chiến?” 

“...”

“Ngài biết câu chuyện trong kinh thánh chứ, câu chuyện về một người tốt đã báo cáo hành vi gian lận cho chính quyền. Người đó đã hôn lên má kẻ tội đồ để làm hắn mất cảnh giác, đồng thời ra hiệu cho binh lính biết kẻ tội đồ là ai. Thật thông minh phải không?”

Nhưng tất nhiên, cái gọi là ‘kẻ tội đồ’ trong dẫn chứng đó lại chính là người bị ngược đãi, và người đã hôn hắn ta chính là kẻ phản bội đức tin.

Hoàn toàn phớt lờ những cái nhìn sửng sốt trên khuôn mặt của các hiệp sĩ khác, Magram tiếp tục với giọng nghiêm túc. 

“Tôi hoàn toàn tin tưởng vào ngài, ngài Tesilid. Xin hãy gửi tín hiệu cho chúng tôi bất cứ khi nào ngài sẵn sàng.”

“...”

Trong khi đó, cổng thành đã mở hoàn toàn với một tiếng uỵch lớn, để lộ thành phố huy hoàng của những thương nhân và nghệ nhân. 

Tesilid bước qua cổng, và các thánh hiệp sĩ theo sau anh với một khoảng cách ngắn.

Tiếng bước chân rung chuyển mặt đất một cách đầy đe dọa khi đoàn hiệp sĩ hành quân theo hàng lối. 

Hành vi mang tính đe dọa này khiến những người dân ở vùng ngoại ô thành phố ném những cái nhìn khó chịu về phía những vị khách không mời mà đến. 

Con đường lát đá cuội rộng lớn dẫn đến một quảng trường trong thành phố.

Tesilid dừng bước khi đến khoảng sân trống vì anh có thể thấy một người phụ nữ tóc hồng đang đứng trước đài phun nước ở trung tâm quảng trường. 

Đó là Thần Sứ của anh. 

Ailette Rodeline của anh. 

Tesilid ngừng thở trong một giây.

Anh nhìn cô trân trân, bất động hoàn toàn, như thể mọi chức năng cơ thể đã đình trệ. 

Cô đang mặc một bộ đồng phục màu trắng mà anh chưa từng thấy, đứng trước làn nước phun lấp lánh. 

Nhưng anh không quan tâm cô đang mặc gì. 

Anh gần như không thể tin được rằng cô cuối cùng đã tỉnh dậy sau một khoảng thời gian dài đằng đẵng và đang nhìn lại anh.

Anh nhìn cô một lúc lâu trước khi thoát khỏi trạng thái sững sờ. 

Sau đó, anh giơ tay phải qua vai để ra hiệu cho các thánh hiệp sĩ dừng lại. 

Đó là một mệnh lệnh hợp lý. Các đội hiệp sĩ của Công quốc Heathfenrir và Pháo Đài Bạc đang đứng dàn đội hình tại quảng trường. 

Nhưng họ đứng khá xa phía sau Thần Sứ, xa đến mức có thể nói cô thực tế đang đứng đợi Tesilid Argente một mình.

Đáp lại, Tesilid cũng quyết định rời khỏi nhóm của mình.

“Tôi sẽ tiếp cận một mình.” 

“Vâng, ngài Tesilid. Nhưng đừng quên ra tín hiệu tấn công cho chúng tôi nhé.” 

Tesilid bước đi mà không thèm trả lời gã. 

Mỗi bước chân đưa anh lại gần cô hơn, hình ảnh của cô hiện lên rõ ràng hơn khi anh tiến về phía trước. 

Nhìn thấy đôi má hồng hào, đôi môi hồng và đôi mắt xanh lục khiến trái tim anh đập nhanh hơn.

Đúng lúc đó, anh nhận thấy các hiệp sĩ của Heathfenrir đang trở nên căng thẳng phía sau cô. 

Họ coi Tesilid là mối đe dọa vì anh hiện là một phần của lực lượng xâm lược. 

Tesilid tự hỏi liệu cô có cảm thấy như vậy không.

Với trái tim nặng trĩu, anh quyết định không quá tham lam. Vì vậy, anh dừng bước. Đôi mắt xanh dương và xanh lục chạm nhau với khoảng cách khoảng năm bước chân. 

Cuối cùng họ cũng được nhìn thấy nhau lần đầu tiên sau hai tuần, nhưng khoảnh khắc đoàn tụ hạnh phúc đó không kéo dài quá lâu. 

Những khán giả đứng sau Tesilid đều đang chờ đợi kẻ khờ của họ thực hiện màn kịch của mình.

Vì vậy, Tesilid quyết định lên tiếng trước.