DÀNH CHO CÁC NỮ THẦN
DÀNH CHO PERSEPHONE CHƯƠNG 9
5. Thần Truyền Tin Hermes
Việc Hecate đẩy lui Nyx để kế thừa quyền năng của Phoebus Apollo đã là chuyện của nửa tháng trước.
Persephone chạy băng qua màn sương mù dày đặc đến mức không nhìn rõ cả bước chân dưới gầm giày, lòng cô nôn nóng không gì sánh bằng. Cái lạnh như đóng băng hay sự ghê tởm của vùng đầm lầy đang quấn chặt lấy chân cũng chẳng còn quan trọng. Cô biết rằng dù đi theo hướng nào trong khu rừng kỳ quái không thể xác định phương hướng này, cuối cùng cũng sẽ ra đến bến phà của Charon, nên cô cứ thế cắm đầu chạy thẳng.
Chẳng mấy chốc, một bờ sông rộng thênh thang hiện ra. Persephone dừng lại, gương mặt rạng rỡ hẳn lên. Thế rồi cô khựng lại. Bầu không khí nơi bến phà không giống như mọi khi. Nói đúng hơn, nó tĩnh lặng đến mức khiến người ta nổi gai ốc.
Bến phà vốn luôn ồn ào với khoảng hơn mười vong linh giờ đây lại trống rỗng. Chỉ thấy một chiếc thuyền làm bằng da bò nổi lềnh bềnh trên dòng nước đen ngòm và gã lái đò Charon độc địa, vô tình.
'…Có chuyện gì thế này?'
Một nơi vốn dĩ huyên náo mỗi ngày nay lại yên tĩnh đến lạ thường.
Charon đã nghỉ ngơi suốt cả tuần nay. Đối với một kẻ bận rộn đến mức rụng cả tay khi phải chèo thuyền qua lại dòng sông Acheron rộng lớn hàng chục lần mỗi ngày như ông, đây là một kỳ nghỉ hiếm hoi. Đó là bởi vì dòng người chết đột ngột đứt quãng, khiến cả mặt đất lẫn Địa Ngục đều náo loạn.
Charon cũng chỉ là một gã lái đò thay mặt cho Acheron, ông không có lòng bác ái hay sự lương thiện để cầu mong cho sự thái bình của Địa Ngục, nên ông ta chỉ thản nhiên nằm dài trên mạn thuyền.
"Charon."
"……"
"Charon. Dậy đi."
"Cái thứ tạp chủng này từ đâu chui ra thế? Lại tới nữa à?"
Charon lầm bầm đầy vẻ thần kinh. Dẫu ông đã liếc mắt thấy bóng dáng đứa con gái đó và thầm nhủ "chắc không phải đâu", nhưng hôm nay cô ta vẫn xuất hiện đúng như dự đoán.
Charon sớm nhận ra Persephone chỉ xuất hiện vào những đêm tinh nghịch của Nữ Thần Hecate, và đến hôm nay ông mới nảy ra ý nghĩ rằng không biết đây có phải là Hecate biến hình hay không. Nếu không phải thế thì tại sao lại cứ thích đến làm phiền ông như vậy. Có vẻ như lời cảnh báo của Hades cũng chẳng có tác dụng gì. Đúng là thứ lì lợm.
Đứa con gái đưa bàn tay ra.
"Cái gì đây?"
Charon nhăn mặt hung tợn. Thứ nằm trong tay cô là một viên đá cuội nhẵn nhụi. Một viên đá dường như vẫn còn vương lại vị mặn của nước biển. Tại sao lại đưa thứ này? Ông ngước mắt nhìn lên đầy nghi hoặc, thì thấy cô dõng dạc tuyên bố:
"Nó còn quý hơn cả đồng xu đấy."
"Ngươi tự đi mà giữ lấy."
"Tôi đưa cho ông, nên hãy cho tôi lên thuyền đi. Hãy nói với ngài Acheron giúp tôi."
"Đã bảo cút đi mà? Nếu muốn chìm xuống đáy sông vô tận thì tự mà nhảy xuống."
"Ông chở được cả mười mấy vong linh mà tại sao tôi lại không được? Với lại, nếu đã có đáy thì sao lại gọi là vô tận?"
"Ngươi không biết đến sức nặng của những cái bóng sao?"
"Cái bóng thì làm gì có sức nặng."
"Thật chẳng buồn nói chuyện với ngươi."
Charon hất hàm xoay người nằm quay lưng lại.
Persephone nhón chân, cúi người lườm nguýt Charon rồi rón rén đặt đầu ngón chân lên chiếc thuyền da bò. Ngay khi chân vừa chạm vào, chiếc thuyền bỗng chao đảo dữ dội. Persephone giật mình lùi lại, thật may mắn vì ngay sau đó mái chèo hung hãn của Charon đã vung tới.
"Đồ ngu xuẩn này! Đã bảo bao nhiêu lần là kẻ mang theo cái bóng thì không thể vượt sông mà không có cái giá tương xứng!"
Persephone mếu máo. Đó là thứ cô đã dày công lựa chọn, vậy mà có vẻ như một thứ xinh đẹp vừa phải vẫn không đủ để vượt qua ông già này.
"Đồ vô tình."
"Cái thứ tạp chủng này thật là…?"
Charon dường như phát điên nếu Persephone lại định giở trò, ông trừng đôi mắt vằn tia máu tím ngắt và nắm chặt mái chèo.
"Chỉ một lần này thôi, ông nhắm mắt cho tôi lên thuyền một cách cẩn thận không được sao? Hoặc ông không thể thuyết phục ngài Acheron sao? Hay là ông báo với ngài Hades là tôi đã đến được không?"
"Tại sao ta phải làm thế?"
"Ông có thừa đồng xu nào không?"
"Mẹ kiếp - cái thứ xấc xược, cái bóng còn chưa dứt ra được mà đã dám đòi trấn lột ta sao?"
"Thật sự là không được sao?"
Cuối cùng, những giọt nước mắt to như hạt đậu rơi xuống từ mắt Persephone. Charon cười nhạo với khuôn mặt đáng sợ như chẳng hề bận tâm.
"Đúng là diễn trò."
"Nếu ông không giúp, tôi sẽ bơi qua đó. Nếu có chuyện gì xảy ra, ngài Hades chắc chắn sẽ không vui đâu."
"Cứ để lũ cá biển xé nát linh hồn ngươi ra đi."
"Có thứ đó thật sao?"
Persephone bĩu môi quẹt nước mắt, khoanh tay lại.
Như thể chưa từng khóc - thậm chí khiến người ta nghi ngờ liệu cô có thực sự khóc hay không - khóe môi cô nở một nụ cười vặn vẹo đầy vẻ hờn dỗi.
"Cứ nằm đó mà lười biếng chẳng làm gì cả. Ông không sợ ngài Hades sao?"
"Xem cái con ranh này nói gì kìa?"
"Tôi đã quan sát ông nãy giờ rồi."
"Là lỗi của ta sao? Chuyện náo loạn trên mặt đất chẳng lẽ ngươi không biết?"
Persephone nghiêng đầu.
"Hóa ra ngươi vẫn chưa biết vua của Corinth đã gây ra chuyện gì à? Suốt một tuần nay không thấy bóng dáng một vong linh nào, chuyện đó lớn lao nhường nào ngươi không biết sao?"
"Corinth là cái gì?"
"Vương Quốc của loài người. Thế ngươi cũng không biết Sisyphus là ai luôn à?"
"Sisyphus là ai cơ?"
Charon nhìn Persephone với vẻ mặt như sắp phát điên vì chán ngán. Thế nhưng, câu trả lời cho câu hỏi của cô lại đến từ một hướng hoàn toàn khác.
"Hắn là một gã phàm trần xấc xược, mưu mẹo hơn ngươi một chút và kém ta một tẹo."
Charon ngửa mặt lên trời tặc lưỡi, bĩu cái môi dưới ra.
"Giải quyết xong rồi à?"
"Đang giải quyết. Xin lỗi vì đã đến muộn, Charon. Dù sao thì hôm qua ngài Zeus cũng đã gọi Ares rồi. Ta vừa tìm thấy gã đang nằm vật vờ say khướt trên chiến trường, vì gã chẳng có vẻ gì là sẽ tỉnh rượu nên ta đành nhét bức thư vào người gã rồi xuống đây ngay."
"Đã xong đâu mà xuống đây làm gì?"
Một thanh niên với mái tóc nâu, có lúm đồng tiền sâu hoắm và gương mặt ngây thơ tinh nghịch nhẹ nhàng hạ xuống bên cạnh cô. Đúng nghĩa là từ trên không trung hạ xuống.
Persephone giật mình định lùi lại nhưng vấp chân vào rìa bến phà, lảo đảo sắp ngã.
May mắn là cô không bị rơi xuống. Đó là nhờ cây gậy của người thanh niên đã đỡ lấy eo cô. Đó là một vật phẩm có trang trí hình hai con rắn đang quấn quanh.
Thấy cô đang ngơ ngác nhìn, người thanh niên mỉm cười rạng rỡ như thể đó chẳng phải chuyện gì to tát, thu gậy lại và chào hỏi.
"Chúc một đêm tốt lành."
Tốt lành cái nỗi gì. Charon buông một lời mỉa mai lộ liễu.
Persephone chằm chằm nhìn người thanh niên. Cây gậy hai con rắn và một người đàn ông biết bay. Có cảm giác cô đã thấy ở đâu đó nhưng không thể nhớ ra ngay lập tức. Thế rồi câu nói tiếp theo của Charon khiến cô thót tim.
"Hermes, chuyện đã thành ra thế này mà ngài lại giao cho gã nát rượu đó sao?"
"Để cứu đứa học trò tội nghiệp Autolycus của ta, thì Ares là người phù hợp nhất. Vấn đề duy nhất là tên nát rượu đó thôi."
"Đồ ăn trộm mà tội nghiệp cái gì. Vấn đề chính là tên nát rượu đấy."
Đầu ngón chân Persephone co quắp lại.
'Hermes?'
Hermes là vị Thần Truyền Tin của Zeus, đồng thời là vị Thần trộm cắp nổi tiếng với việc chạy đôn chạy đáo giữa 12 vị Thần Olympus để bày trò.
Trong thời gian Demeter ở trên đảo, Hermes đã từng đến thăm đôi lần.
Vì Demeter tuyệt đối không để Persephone lộ diện trước người ngoài, nên mỗi khi anh xuất hiện, Persephone luôn phải lánh mặt hoặc chỉ có thể nhìn lén gã đứng cùng mẹ từ đằng xa. Tim cô bắt đầu đập mạnh.
Nếu anh ta nhận diện ra cô rồi mách với mẹ thì phải làm sao?
Đúng lúc đó, Hermes dời sự chú ý sang cô và hỏi:
"Vị khách này là ai thế?"
"Một con đỉa."
"Charon, ông thật sự bất kính với tôi quá đấy."
"Thì sao. Cái đồ ăn mày không có lấy một đồng xu."
Hermes dường như thấy cuộc tranh cãi giữa Charon và Persephone rất buồn cười nên vừa cười vừa lắc đầu. Thế rồi bỗng nhiên anh buông lời hỏi:
"Mà này, chúng ta đã gặp nhau ở đâu chưa nhỉ?"
"Chưa ạ?"
"Hình như có đấy. Trí nhớ của ta cực kỳ tốt."
"Đã bảo là chưa… mà?"
"Ơ kìa? Cách nói chuyện của ngươi nghe cũng quen quen."
Đối với những vị Thần không nhận được phước lành của sự lãng quên, việc có trí nhớ tốt không biết có phải là lời khen hay không, nhưng Hermes luôn tự hào rằng khả năng quan sát của mình vượt xa bất kỳ vị Thần nào khác.
Nhìn kỹ thì đây không phải con người, dĩ nhiên cũng chẳng phải người chết - Hermes tự nhủ thà cô là vong linh thì tốt biết mấy, vì như thế nghĩa là mớ hỗn độn hiện tại đã được giải quyết - và cô cũng không có vẻ như là bay thẳng xuống Địa Ngục giống anh.
"Ngươi đến Địa Ngục bằng cách nào? Có việc gì thế?"
Gương mặt Persephone bắt đầu lộ rõ vẻ lúng túng, nhưng thật may mắn, bản tính nóng nảy của Charon lại trở thành cứu cánh.
"Thế tóm lại có qua sông hay không?"
"À, phải đi chứ. Ta cần thảo luận về vấn đề nảy sinh trong lúc Thanatos vắng mặt."
Hermes rút từ thắt lưng ra một chiếc túi phát ra tiếng kêu leng keng. Anh là một người rất giàu có. Persephone nhìn chằm chằm vào chiếc túi của anh như bị bỏ bùa. Cảm nhận được ánh mắt sắc lẹm đó, Hermes đang định đưa đồng vàng cho Charon bỗng khựng lại và nhìn thẳng vào cô.
Hai ánh mắt chạm nhau.
Ngơ ngác nhìn nhau.
~END CHƯƠNG 9~
Truyện tranh:
Điểm: /10 · 0 đánh giá
Để lại bình luận để ủng hộ TeleTruyen nhé, cám ơn các bạn!
Có 0 bình luận Mới