TeleTruyen

GIẾT CUỘC HÔN NHÂN NÀY - CHƯƠNG 44

"Tôi không có mẹ. Cho nên tôi chỉ... muốn giúp cô thôi."

Thân phận Karen là một đứa trẻ mồ côi và Nicole bây giờ cũng vậy. Việc một người phụ nữ không có mẹ lại khao khát có một người mẹ là điều không có gì lạ.

"Cô là một người tốt, Karen. Không hợp với công việc này đâu."

Dahlia khẽ nói.

Khoảnh khắc đó, Nicole cảm thấy có một điều gì đó kỳ lạ. Giọng điệu của Dahlia có vẻ đã thay đổi. Giọng nói cũng có cảm giác khàn khàn hơn một chút.

Nicole nhìn Dahlia với ánh mắt đầy nghi ngờ.

"Nếu bây giờ có thể từ bỏ công việc này, cô có làm không?"

"Không. Tôi sẽ không bao giờ chạy trốn."

Nicole nói.

"Ít nhất thì cô còn là một công dân của Đế Quốc này. Tôi thì chẳng khác gì một người không có thân phận. Một người như tôi nếu không thăng tiến bằng cách này thì không thể sống sót. Tôi cũng có người mà tôi muốn bảo vệ, giống như cô."

Nicole nói trong khi nghĩ đến Jay.

"Hơn nữa, một gia tộc quyền lực như gia tộc Đại Công Tước sẽ không bao giờ để yên cho những người biết bí mật của họ. Đã đến nước này rồi, quá muộn để rút lui. Hơn nữa, tôi không giống Marlene. Tôi sẽ không tùy tiện thay đổi chủ nhân mà tôi đã chọn. Tôi có thể thề về điều đó."

Dahlia nghiêng đầu khi nhìn vào ánh mắt của Nicole. Một nụ cười trẻ con nở trên môi cô ấy.

"Thật lòng ư?"

"Thật lòng. Nhưng Dahlia, rốt cuộc thì cô đã trải qua những gì..."

"Có nghĩa là cô đã vượt qua bài kiểm tra cuối cùng."

Dahlia cười một cách trầm thấp. Giờ đây, giọng nói của Dahlia hoàn toàn là một giọng nam trầm.

"...Dahlia?"

"Thật ấn tượng, cô Karen. Dù sao thì, Đại Công Tước của chúng ta không dễ dàng cho ai vào làm đâu. Ngài ấy nói tôi phải theo dõi cô kỹ hơn những người khác và nhìn nhận một cách lạnh lùng, tôi đã tự hỏi tại sao..."

Lúc đó, có một tiếng động ở bên ngoài. Giống như tiếng chuông trong trẻo.

"Đến đúng lúc rồi. Đi thôi?"

Dahlia, không, người đã từng là Dahlia nói.

"Khoan đã."

Trước khi Nicole kịp nói, Dahlia đã bước đi. Nicole đi theo Dahlia ra ngoài.

Một chiếc xe ngựa đang đợi ở cửa. Đó là một chiếc xe ngựa màu đen mà Nicole chưa từng thấy. Dahlia mở cửa một cách dứt khoát.

"Cô không lên sao?"

Nicole đành phải lên xe ngựa.

Khác với chiếc xe ngựa mà cô thường đi, chiếc xe này có những tấm lụa mềm mại trải trên ghế.

"Tên tôi là Dahlia."

Chiếc xe ngựa bắt đầu chạy. Nicole nhìn khung cảnh thủ đô lướt qua ngoài cửa sổ.

"Chuyện đó thì tôi đã biết. Nhưng..."

"Đồng thời tôi là Dagger. Tôi đã nhận được cái tên đó khi trở thành một hiệp sĩ chính thức trong Shadow."

Dagger.

Một loại dao găm. Nicole nghĩ đến vẻ ngoài nhợt nhạt của Dahlia và con dao găm sắc bén, xinh đẹp. Nó không phù hợp với một con dao găm thô kệch.

"...Ngài là một trong những người phỏng vấn bí mật."

Raoul đã nói rằng 'cô đã nhận được điểm tuyệt đối từ tất cả các giám khảo'. Estoc và người giám khảo còn lại... có lẽ là Dagger.

Dagger cười toe toét. Nhưng nụ cười đó đầy vẻ tinh nghịch.

"Cô có hài lòng không? Về vai diễn 'Dahlia', đồng đội tương lai của cô."

"Thật đáng kinh ngạc. Tôi không ngờ lại có một thân phận được giấu kín như vậy."

Nicole hiếm khi bộc lộ cảm xúc một cách rõ ràng. Đó là một biểu cảm đầy sự kính phục.

Đồng thời, cô cũng thay đổi cách xưng hô. Nếu anh ta là một hiệp sĩ chính thức của CIS, cô cần phải đối xử một cách trang trọng.

"Sau này tôi sẽ là đồng đội và là cấp trên trực tiếp của cô."

"Thân phận giả của tôi bắt đầu từ đâu?"

"Ừm... từ đâu ư? Hầu hết là giả."

Dagger cười khúc khích.

"À, đúng rồi. Dù là cấp trên trực tiếp, nhưng đó chỉ là để tiện xưng hô, còn các điệp viên Shadow đều có thân phận bình đẳng. Khi tôi làm việc với tư cách là hiệp sĩ chính thức của CIS thì tôi là cấp trên, nhưng khi làm việc bình thường thì cô cứ tự nhiên."

"...Tôi hiểu rồi, Dagger."

Nicole gật đầu.

"Lời nói 'đã vượt qua' lúc nãy là sao?"

"Tôi sẽ coi đó là một bài kiểm tra năng lực. Tôi có khả năng nhìn thấu những người nói dối mà."

"...Lời tôi nói có vẻ chân thật không?"

"Có vẻ rất chân thật."

Nicole khẽ gật đầu. Có vẻ như Raoul đã rất không hài lòng với Karen. Anh đã chuẩn bị một bài kiểm tra đặc biệt dành cho cô.

"Trước hết, khi trở thành một điệp viên Shadow, cô sẽ nhận được một cái tên của một loài hoa. Tổ chức của chúng ta đã tồn tại từ rất lâu đời. Nó đã bị giải thể dưới thời Đại Công Tước đời trước, và được Đại Công Tước hiện tại khôi phục lại."

Dagger giải thích một cách ngắn gọn.

Ban đầu, tên của tổ chức trực thuộc Đại Công Tước là 'Hoa và Kiếm'.

Raoul đã không sử dụng cái tên cổ điển đó và quyết định gọi họ là CIS.

"Vậy thì tại sao lại đặt tên theo loài hoa?"

"Thứ nhất, đó là một truyền thống lâu đời. Thứ hai, là để che giấu thân phận. Tên cũng là một thông tin mà. Hoàng tộc có những cái tên cổ xưa, còn một người phụ nữ như Karen... thì dù là xuất thân nhưng đó là một cái tên khá độc đáo. Hơn nữa, điệp viên Shadow có rất nhiều người xuất thân từ tầng lớp thấp kém nên không phải ai cũng có một cái tên tử tế."

Nicole gật đầu.

"Và một lý do nữa là để giới hạn số lượng điệp viên tinh nhuệ quan trọng nhất."

Tất cả các hiệp sĩ chính thức đều có những cái tên giới hạn. Họ chỉ có thể nhận được những cái tên của kiếm đã được định sẵn như Vastard, Dagger, Estoc, Scimitar.

Nhưng điệp viên Shadow có thể sử dụng tên của tất cả các loài hoa trên thế giới.

"Đã đến nơi."

"Nhanh vậy sao?"

Nicole nhìn ra ngoài cửa sổ một lần nữa. Họ đã ở gần nhà Grace từ lúc nào không hay.

'Thì ra là vậy. Để chúng ta không biết đó là đâu, họ đã cố tình đi lòng vòng khi đưa chúng ta đến học viện đào tạo.'

Nicole chợt nhận ra. Cô đã bị lừa không chỉ một, hai lần.

Ngay khi chiếc xe ngựa dừng lại.

“À mà, chị này. Cái tên kia nhỏ hơn chị ba tuổi nên tôi cứ gọi vậy luôn nha.”

"..."

Nicole cảm thấy như bị đánh vào đầu.

"Thật là tất cả đều là giả."

"Để nói dối, chị phải nhìn thấu điểm yếu của người khác và đánh vào đó. Và pha trộn giữa sự thật và lời nói dối. Đó là lời dạy của Đại Công Tước của chúng ta."

"...Đúng là một lời dạy phù hợp với ngài ấy."

Bây giờ nghĩ lại, ngay cả cái tên Dahlia cũng là một gợi ý.

"Không thấy chị phản ứng với cái tên Dahlia, có lẽ Grace đã không dạy chị về 'Hoa và Kiếm'?"

"Cậu cũng định kiểm tra xem tôi biết được bao nhiêu, phải không?"

"Đúng vậy. Nếu Grace can thiệp quá nhiều vào bài kiểm tra của chị, đó cũng là một yếu tố khiến chị bị loại."

"Việc cậu cố tình cho tôi thấy một người con gái giả mạo cũng là một vở kịch?"

Nicole đã thực sự thấy Dagger đi cùng với một đứa trẻ ở quảng trường. Một đứa trẻ rất xinh đẹp, giống Dagger.

"Tôi đã nói rồi mà. Mọi lời nói dối đều dựa trên một phần sự thật."

Dagger nở một nụ cười giống Dahlia.

"Ai nói là tôi không có con gái. Con bé là báu vật của tôi."

"..."

Rốt cuộc là cậu ta có con gái từ năm bao nhiêu tuổi vậy?

Nicole không dám hỏi.

"Vậy, bây giờ hãy nghỉ ngơi đi. Chị có thể kể lại những gì đã xảy ra hôm nay cho Grace."

"...Ít nhất thì tôi cũng có thể nhận được lời chúc mừng từ sư phụ vì đã trở thành một điệp viên Shadow."

"Phải rồi. Hãy chờ cho đến khi có mệnh lệnh mới."

Chiếc xe ngựa biến mất trước mặt Nicole. Nicole kéo mũ trùm đầu xuống.

Lúc nãy cô cảm thấy như đang mơ, và bây giờ thì cảm thấy như vừa tỉnh giấc.

Dahlia, không, khi Dagger bước vào văn phòng của gia tộc Đại Công tước, điều đầu tiên anh chú ý đến là Estoc đang quỳ gối.

"...".

Dagger đứng trước bàn làm việc, bình thản nhìn Estoc. Anh thậm chí còn không hỏi tại sao Estoc lại ở đó.

Raoul, người đang xem tài liệu với vẻ mặt vô cảm, từ từ ngẩng đầu lên.

"Ta đang đọc báo cáo của ngươi."

[Khả năng theo dõi, học hỏi, và xử lý tình huống đều ở mức cao nhất. Một nhân tài quá lãng phí nếu chỉ dùng để thâm nhập hoặc thu thập thông tin đơn giản. Có giá trị để tạo ra một thân phận giả trong giới thượng lưu.

Trí thông minh cao, điềm tĩnh và dũng cảm…

Nhưng có điểm yếu về mặt cảm xúc.

Khoan dung với trẻ em và những người yếu đuối, có tính cách chính trực và tự trọng cao.]

"Ngươi có nghĩ bản báo cáo này là đúng không?"

"...Ngài đã nói rằng muốn loại bỏ người phụ nữ đó, nhưng mặt khác lại yêu cầu tôi đánh giá một cách khách quan."

Raoul cười một cách lạnh lùng.

"Ngươi cũng quỳ xuống bên cạnh Estoc đi."

"...Vâng?"

Mắt Dagger mở to. Estoc đảo mắt. Và khi Dagger quỳ xuống bên cạnh, Estoc lại sáng mắt lên như thể rất vui.

"Cúi đầu xuống."

Raoul nói trong khi xem tài liệu. Dagger và Estoc nhìn nhau một cách khó hiểu rồi cúi xuống.

"Cả hai ngươi đều vô dụng."

"Ngài... có ý gì ạ?"

Dagger hỏi.

"Một kẻ không nhận ra một người phụ nữ không biết chiến đấu lại đang theo dõi mình. Và một kẻ bị lừa và lợi dụng mà đến bây giờ vẫn không biết gì. Có vẻ như ta đã cho ngươi cái tên Dagger quá sớm rồi. Đáng lẽ ta nên để ngươi làm Dahlia thêm vài năm nữa."

Nghe những lời đó, Estoc và Dagger quên cả mệnh lệnh và nhìn nhau một cách bối rối.

"Không thể nào..."

Dagger lên tiếng.

"Người phụ nữ tên Karen đó đã biết thân phận của ngươi ngay từ đầu."

Raoul nói một cách vô cảm.

"Và sau khi nhận ra Marlene đang thông đồng với người ngoài, cô ta đã lợi dụng ngươi để phơi bày sự thật."

Raoul đã nhìn thấu mọi thủ đoạn của Nicole. Một học viên chưa phải là điệp viên lại lợi dụng anh để phanh phui một kẻ phản bội, Dagger không thể không cho cô điểm tuyệt đối. Hơn nữa, cô ta còn chiếm được cảm tình của Dagger.

Đồng thời, cô ta đã táo bạo chọn Estoc làm mục tiêu và theo dõi thành công.

[Theo dõi một nhân vật quan trọng trong cùng một tòa nhà vào ngày bắt đầu bài kiểm tra.]

Đó là bài kiểm tra cuối cùng. Dù sao thì, tất cả những người có mặt trong Câu lạc bộ Artus ngày hôm đó đều là những người thuộc phe của Raoul.

Từ đầu đến cuối, trong một ván cờ đã được sắp đặt, cô ấy là người duy nhất đã nắm trong tay một quân cờ không được sắp đặt. Đó chính là Estoc.

Bằng cách giăng một cái bẫy như vậy, dù Raoul có ghét cô đến đâu, anh cũng không thể tìm được lý do để loại bỏ cô.

'Hơn nữa, cô ta còn nắm rõ tính cách của mình.'

Raoul có lòng tự trọng cao và kiêu ngạo. Nghĩa là, anh không thích những hành động quá bất công.

Cuối cùng, cô ta đã khiêu khích Raoul. Một người phụ nữ nhút nhát, kỳ lạ, run rẩy và mặt đỏ bừng khi đối mặt với anh. Một người phụ nữ như vậy đã lừa dối anh.

Đó là một trải nghiệm khiến đầu ngón tay anh tê dại. Một lần nữa, Raoul lại cảm thấy cô ấy thật phiền phức một cách kỳ lạ.

"Trường hợp của ngươi còn tệ hơn cả Estoc. Tỉnh táo lại đi, Dagger."

"Làm sao ngài biết được?"

Dagger cẩn thận hỏi.

"Làm sao ta biết ư? Chỉ cần đọc báo cáo là biết. Tất cả các ngươi đều bị người phụ nữ đó mê hoặc và viết toàn những lời ca ngợi."

"Nhưng bị mê hoặc cũng không cảm thấy tồi tệ, thật kỳ lạ."

Estoc nói. Estoc trông có vẻ rất vui vì đã bị Nicole lừa.

Raoul cảm thấy kinh ngạc.

"Cắt giảm lương. Và luyện tập lại từ đầu."

Lúc đó, vẻ mặt Dagger mới lộ ra sự tuyệt vọng đúng tuổi.

"Lần này, ta sẽ sửa lại từ tư tưởng của hai ngươi. Hãy chuẩn bị tinh thần đi."

Raoul đặc biệt nghiêm khắc với các hiệp sĩ trẻ của mình.

~END CHƯƠNG 44~