TeleTruyen

GIẾT CUỘC HÔN NHÂN NÀY - CHƯƠNG 45

Nicole lên xe ngựa, và Grace vội vã chạy ra.

"Cô đã trở về an toàn."

"Ngài đợi tôi sao?"

"Không... ta không lo lắng."

"...Tôi nghĩ là ngài có lo lắng thì phải?"

Nicole nhìn Grace và cảm thấy nhẹ nhõm. Người phụ nữ trông nghiêm khắc này lại có một góc rất dịu dàng.

"Nếu cô trở về an toàn thì có vẻ mọi chuyện đã suôn sẻ. Ta chỉ bất an vì sợ Raoul sẽ kiếm chuyện thôi. Thằng nhóc đó có tính cách rất tồi tệ."

"Cảm ơn ngài, Grace."

Nicole khẽ nói.

"Tôi thực sự rất cảm ơn."

Nicole biết Grace chỉ nhìn thấy hình bóng của Sienna qua mình.

Nhưng điều đó không có nghĩa là Grace không chân thành. Nicole thấy mắt mình đỏ hoe.

"Không phải lúc để như vậy. Mau vào nhà và ăn gì đó đi. Ta đã chuẩn bị rồi."

Grace đã phải hâm nóng lại đồ ăn nhiều lần để đợi Nicole trở về hôm nay.

Nicole ăn xong và cuối cùng cũng cảm thấy thư giãn.

Tối hôm đó, Grace tự tay pha trà cho Nicole. Nicole vừa uống trà vừa cùng Grace nhìn ra ngoài cửa sổ.

"...Cô đã trở thành điệp viên Shadow của CIS sao?"

"Vâng."

Nicole khẽ gật đầu.

"Họ nói cô sẽ nhận được một cái tên sao?"

"Vâng... Họ nói tôi sẽ nhận được một cái tên của một loài hoa. Dagger... Dahlia nói rằng cậu ấy có cả hai cái tên đó."

Grace thở dài.

"Ngài đã biết về cấu trúc của CIS rồi, phải không?"

"Tất nhiên. Ta là người đã xây dựng nên hệ thống đó mà. Nhưng ta đã cố tình không nói cho cô biết. Giả vờ không biết những gì mình biết là một điều không hề dễ dàng."

Nicole hiểu tại sao Grace lại làm vậy. Raoul là một người rất khó tính. Nếu Grace đã cho Nicole thông tin từ trước, anh có thể lấy đó làm cớ để đánh trượt cô.

Vì lo lắng điều đó, Grace đã không cung cấp bất kỳ thông tin nào ngay từ đầu.

"Ta không hề mong cô sẽ gia nhập CIS. Ta đã nói rồi. Đừng dính líu quá sâu. CIS là vị trí cận kề với Đại Công Tước. Cô sẽ biết quá nhiều thông tin và sẽ không thể thoát ra được, giống như ta."

"Tôi biết."

Nicole bình tĩnh trả lời. Nhìn thấy biểu cảm đó, Grace nhận ra.

"...Cô đã có ý định đó ngay từ đầu."

"Vâng. Mục tiêu của tôi không phải là chỉ sống sót. Ngay từ đầu tôi đã nhắm đến việc gia nhập CIS."

"Tại sao? Cô có biết thân phận thật sự của mình là vị hôn thê của Đại Công Tước không? Là con gái còn sống sót của gia tộc Yves-Chapelle, cô là một con cờ có nhiều giá trị hơn cô nghĩ đấy. Nếu thân phận của cô bị bại lộ..."

"Tôi sẽ không trở thành Phu Nhân Đại Công Tước. Cuộc hôn nhân đó phải bị phá vỡ và biến mất."

Nicole không hề ghét Raoul. Nhưng cô biết rõ vị trí Phu Nhân Đại Công Tước là một nấm mồ.

'Trong kiếp trước, mình đã trốn tránh và chối bỏ thực tại suốt cả cuộc đời.'

Gia đình cô không có quyền lực và tất cả đều có một kết cục bi thảm. Trong kiếp này, cô cũng không thể ngăn cản cái chết đau lòng của mẹ.

Thế giới trong kiếp trước đối với Nicole giống như một chiếc máy chém đã đứt dây.

Một chiếc máy chém mà nếu cô nhắm mắt và đặt cổ lên, lưỡi dao sẽ rơi xuống bất cứ lúc nào. Có quá nhiều người nhắm vào cô.

"Cách để không trở thành Phu Nhân Đại Công Tước không phải là chạy trốn. Tôi phải trở thành một người phụ nữ có thân phận không bao giờ có thể trở thành Phu Nhân Đại Công Tước. Nhưng với tôi của bây giờ thì chưa được. Tôi cần phải biết nhiều thứ, và phải có quyền lực và tiền bạc. Để nếu thân phận của tôi bị bại lộ, cũng có nhiều đồng phạm che giấu cho tôi. Không, tôi phải tạo ra một tình huống khiến 'thân phận của tôi không thể bị bại lộ'."

Một cận thần biết nhiều bí mật của Raoul. Một người phụ nữ có sự chênh lệch thân phận đến mức không bao giờ có thể kết hôn với anh.

Nicole có ý định trở thành một người như vậy.

Ai sẽ nghĩ rằng cận thần của Raoul lại là Nicole, con gái cả của gia tộc Yves-Chapelle? Dù có nghe, họ cũng sẽ không tin.

'Ngay cả Hoàng gia, những người coi mình là cái gai trong mắt và có ý định giết mình ngay khi tìm thấy, cũng sẽ nghĩ như vậy.'

Nicole quyết định tấn công vào điểm yếu của họ.

"Tôi sẽ ẩn mình ở nơi gần họ nhất. Và sẽ thay đổi thực tại đang bao vây mình. Thăng tiến lên một vị trí cao trong CIS là sự khởi đầu."

Theo nghĩa đó, Nicole hài lòng với thân phận Karen hiện tại.

Thậm chí việc bắt đầu từ con số không và có cơ hội thăng tiến lên cao.

Hơn nữa, theo những gì Nicole biết, Raoul là một người có quyền lực nhưng lại rất trân trọng thuộc hạ của mình. Trong kiếp trước, cô đã không muốn thừa nhận ưu điểm đó của anh, nhưng bây giờ thì cô đã biết.

'Ngài ấy là một quý tộc chân chính và là một người biết quan tâm đến thuộc hạ.'

Đại Công Tước được toàn bộ người dân thủ đô yêu mến. Anh được gọi là người bảo vệ thủ đô. Hơn nữa, anh còn là một vị tướng thắng trận. Những thành tựu của anh thậm chí còn rất cao quý.

Ít nhất thì anh đã cố gắng bảo vệ người dân của Đế Quốc, như thể mình là chủ nhân của họ vậy.

"Ta không biết trong đầu cô chứa đựng những gì. Nhưng những gì cô nói không sai. Có lý..."

Grace vừa thán phục vừa chấp nhận kế hoạch của Nicole. Nicole đã kể lại chi tiết những gì đã xảy ra trong kỳ thi.

"...Làm sao cô biết Dahlia là một giám khảo bí mật?"

"Tôi không hoàn toàn chắc chắn đó là một giám khảo. Chỉ là... tôi cảm thấy người đấy có chút khác biệt so với các học viên khác. Ít nhất là một người trung gian truyền thông tin cho các huấn luyện viên."

Nicole từ tốn nói tiếp.

"Dahlia thường xuyên bị Marlene đánh. Nhưng khi tôi nhìn vào tay cô ấy, tôi thấy những vết thương giả. Tôi đã lén chạm vào và xác nhận rằng nhiệt độ cơ thể cô ấy không cao. Một người bị những vết thương lớn như vậy thì nhiệt độ cơ thể sẽ cao hơn bình thường. Hơn nữa, Dahlia là một người rất thông minh và lanh lợi, không thể nào lại bị Marlene bắt nạt một cách dễ dàng. Tuy nhiên... tôi đã bị bối rối cho đến cuối cùng vì nghĩ rằng chuyện cô ấy có con gái là thật. Tôi cũng không hề biết rằng Dahlia, tức Dagger, là một người đàn ông. Khả năng hóa trang của người đấy thật tinh vi."

"Cô... có vẻ là một nhân tài vượt quá sức tưởng tượng của ta."

Grace nói với vẻ mặt bối rối.

"Tôi cảm ơn lời khen của ngài, Grace... Và tôi cũng cảm ơn ngài vì đã thật lòng lo lắng cho tôi."

Nicole nói. Điều đó, là sự thật không chút che giấu.

Grace ho khan.

"Nicole. Cô phải biết Raoul là người như thế nào. Nếu hắn ta biết cô đã lừa dối, anh ta sẽ không bao giờ tha thứ cho cô. Cô có thể phải chịu một sự trừng phạt khủng khiếp."

"Nhưng ngay cả khi thân phận của tôi bị bại lộ, tôi cũng không thể kết hôn với ngài ấy. Việc ngài ấy sử dụng con làm thuộc hạ đã là một tội phản quốc đối với Hoàng gia."

"Ta đã gần như bị Raoul ruồng bỏ. Nhưng nếu cô có ý định làm hại hán ta..."

"Không phải đâu, Grace. Không phải vậy đâu. Tôi..."

Nicole khẽ nói.

"Tôi sẽ bảo vệ người sẽ trở thành chủ nhân của tôi."

Bởi vì Nicole nợ anh.

Một món nợ mà trong kiếp trước, cô đã không thể trả lại một cách trọn vẹn.

"Tôi sẽ cố gắng hết sức để làm một điệp viên. Đó sẽ là điều có lợi cho cả hai."

"Ta cũng sẽ cố gắng hết sức để bảo vệ cô."

Đó là lời cuối cùng của Grace vào đêm hôm đó.

Nicole cảm nhận được những cảm xúc sâu sắc và khẽ gật đầu.

Sau khi vượt qua kỳ thi cuối cùng, Nicole đã trở thành điệp viên Shadow của CIS.

Ban đầu, cô đã chuẩn bị tinh thần để làm mọi việc. Nhưng những lời hứa đó dường như vô ích khi Nicole vẫn tiếp tục ở lại nhà Grace.

'Hôm nay vẫn không có liên lạc nào sao.'

Liệu cô có thực sự bị Raoul ghét bỏ đến vậy không?

Ngược lại với những lời của Dagger rằng anh sẽ gọi cô bất cứ lúc nào, Nicole vẫn trong trạng thái chờ đợi. Đó là một khoảng thời gian yên bình và hơi nhàm chán.

Vì không thể công khai sống trong nhà Grace, Nicole chủ yếu ở trong phòng, thư viện và tầng hầm.

Không phải là không có việc gì làm, nhưng cô luôn cảm thấy lo lắng khi phải chờ đợi một điều gì đó.

Niềm an ủi duy nhất của Nicole trong thời gian này là những bức thư cô nhận được từ Jay. Jay hiện đang học tại một học viện nổi tiếng ở một đền thờ xa xôi nhờ sự giúp đỡ của Grace.

[Chị à, em vẫn ổn. Việc học cũng khá tốt. Đôi khi hơi nhàm chán vì có vài thứ em đã biết rồi. Em mong chị cũng sẽ có một cuộc sống tốt với những người tốt. Em tin rằng Grace sẽ chăm sóc tốt cho chị.]

Một ngày nào đó, khi cô đã ổn định ở thủ đô, cô có thể sống cùng em trai.

'Mình phải trở thành một mái nhà vững chắc cho em trai.'

Trong hai kiếp sống, người duy nhất không phản bội cô là em trai. Cha mẹ cô đã rời đi quá sớm.

'Và... cha...'

Đối với Nicole, cha là một nỗi lo lắng giống như một cái gai trong tay. Mỗi khi nghĩ đến cha, cô lại rùng mình.

'Liệu cha có thực sự nghĩ rằng chúng ta đã chết và có những lựa chọn sai lầm không? Dù sao thì, cha cũng yếu hơn vẻ ngoài, liệu cha có bị ốm không?'

Nhưng cô cũng không thể thường xuyên đến Đại Điện. Nếu cô bị phát hiện thường xuyên kiểm tra hộp thư của Đại Điện, cô không biết sẽ gây ra rắc rối gì cho gia tộc Đại Công Tước.

'Hãy suy nghĩ cẩn thận. Ngay cả một hành động nhỏ cũng có thể để lại dấu vết. Gia tộc Đại Công Tước đang theo dõi cô.'

Vì vậy, một tháng sau kỳ thi cuối cùng, Nicole đã run rẩy đến Đại Điện.

Ngày hôm đó, thời tiết u ám. Gần như không có ai trên phố.

Ở một số vùng của Đế Quốc, bao gồm cả thủ đô, những vật thể trong suốt lơ lửng trên không trung trong những ngày như thế này.

Đây là 'Flame', một di sản cổ xưa. Nghe nói vào thời cổ đại, thủ đô là nơi tràn ngập ma vật và ma lực.

Con người không thể sống ở đây, nhưng đây lại là một vùng đất màu mỡ và ấm áp.

Flame đã tồn tại từ đó đến nay. Mọi người coi Flame là một di sản của thời cổ đại.

Không ai biết tại sao Flame lại xuất hiện, hay làm cách nào để chúng biến mất.

Ở thủ đô, Flame chẳng khác nào cầu vồng xuất hiện thất thường.

Nhưng vì sợ những điều mê tín, mọi người thường tránh ra ngoài vào những ngày Flame xuất hiện.

Nói cách khác, đó là một ngày hoàn hảo để Nicole ra ngoài.

'Cha biết về hộp thư bí mật của Đền thờ. Nếu cha còn sống và nhận được thư của mình, cha chắc chắn sẽ kiểm tra hộp thư ở phía đối diện.'

Hệ thống liên lạc khẩn cấp của mẹ và cha rất đơn giản. Họ đã thuê hai hộp thư bí mật trực thuộc Đền thờ.

Một hộp thư ở thành phố gần vùng đất mà Nicole từng sống.

Một hộp thư ở thủ đô, trung tâm của Đế Quốc.

Hai hộp thư này có cùng một số, và bất cứ thứ gì được đặt trong một hộp sẽ ngay lập tức được chuyển đến hộp kia.

Nói cách khác, họ có thể trao đổi thư từ thông qua một địa chỉ ảo.

Hộp thư bí mật của Đền thờ nằm trong một phòng cầu nguyện nhỏ, ngay trước khu nhà của các tu sĩ tập sự, nơi hầu như không có ai đến cầu nguyện.

Nicole hướng đến phòng cầu nguyện như lần trước.

Khi cô nói số và mật khẩu của hộp thư, vị tu sĩ đã dẫn cô đến hộp thư bí mật.

Kẽo kẹt. Hộp thư mở ra. Mắt Nicole mở to khi nhìn vào bên trong.

'Có gì đó trong hộp thư.'

Nicole vội vàng lấy phong bì ra. Cô mở phong bì to bằng hai lòng bàn tay.

"A..."

Bên trong là những cánh hoa kim tiền cằn cỗi và một dải ruy băng. Dải ruy băng lụa màu tím đậm.

'Mình nhớ dải ruy băng này.'

Mắt Nicole gần như ngấn lệ.

'Đây là dải ruy băng mẹ đã dùng để buộc hoa tặng cha vào ngày ông rời đi!'

Trước khi cha cô lên đường để đi làm ăn xa, ông đã cẩn thận bỏ những cánh hoa và dải ruy băng này vào trong áo. Và một thứ nữa, trong phong bì còn có một lá bài.

'Lá bài Spade sao?'

Lá bài này được sử dụng rộng rãi trên khắp Đế Quốc. Nicole nhíu mày.

'Lá bài Spade trong bộ bài tây...'

Cha cô đã từng nói với cô. Rằng nó có ý nghĩa là tu sĩ.

'Có phải bây giờ cha đang ở trong Đền thờ không?'

Nicole trầm ngâm suy nghĩ. Đền thờ cung cấp các cơ sở từ thiện cho những người vô gia cư.

Cha cô bây giờ không có nơi nào để ở, nên việc ông nương nhờ ở một nơi như vậy là điều không có gì lạ.

Trên lá bài Spade có một dấu kiểm tra nhỏ.

'Dù sao thì, cũng tốt rồi.'

Đây là mật mã mà chỉ có gia đình cô mới biết. Rằng cha đã hiểu lời Nicole và sẽ không liên lạc trước.

Dù sao thì, đây là tin tức từ cha sau một thời gian dài. Nicole vui mừng đến mức sắp khóc.

'Nếu gia đình mình còn sống, mình có thể chịu đựng bất cứ điều gì.'

Nicole rời khỏi Đại Điện, tự nhủ như vậy.

~END CHƯƠNG 45~