TeleTruyen

‘Đến mức phải ra tòa luôn…?’

Trong thắt lòng tôi bỗng dâng lên một cảm giác kỳ lạ. 

Từ lúc anh ta bảo tôi hãy nói ra hình phạt mình muốn, tôi đã không tài nào đoán định được tên Derrick đó đang nghĩ gì trong đầu.

“Nếu thắng kiện thì chuyện gì sẽ xảy ra?”

“Bọn chúng sẽ phải ngồi tù ạ.”

“Ngồi… tù?”

“Vâng. Hoặc là phải bồi thường một khoản tiền khổng lồ, nhưng chắc chắn bọn chúng không đủ khả năng chi trả đâu ạ.”

Tôi chợt thoáng nghĩ, chẳng phải chỉ vì lỡ lời một chút mà phải nhận hình phạt này thì có hơi quá đáng sao. 

Nhưng rồi tôi quyết định không bận tâm nữa. 

Dù sao đó cũng là việc Derrick tự ý tiến hành mà không hỏi qua ý kiến của tôi.

“Và thưa tiểu thư.”

Quản gia bất chợt hạ thấp giọng thì thầm.

“Tôi đã tìm được người đảm nhận vai trò sư phụ cho Eckles rồi ạ.”

Tôi hớn hở ra mặt.

“Thật sao? Là ai vậy?”

“Là ngài Spenn, cựu Phó đoàn trưởng của hiệp sĩ đoàn hoàng gia đã giải ngũ từ năm kia. Sau khi giải ngũ, tung tích của ngài ấy rất mờ mịt, nhưng nghe nói ngài ấy đang dạy chữ và kiếm thuật cho trẻ em tại một ngôi làng bình dân ở vùng ngoại ô thủ đô.”

Cảm giác giống như một cao nhân ẩn dật vậy. 

Như để củng cố cho suy nghĩ của tôi, quản gia bổ sung thêm.

“Vào thời kỳ còn đương nhiệm, ngài ấy nổi danh khắp nơi với kiếm thuật đáng kinh ngạc của mình.”

Tôi hơi khựng lại một chút. Bởi vì tôi có nguyện vọng muốn Eckles trở thành Kiếm Sư sau khi tôi đã trốn thoát thành công. 

Trong chế độ Thường, cậu ta luôn che giấu thực lực và cuối cùng đã phản bội Penelope.

‘Mà thôi, chắc không sao đâu.’

Tôi gạt bỏ nỗi lo âu vừa thoáng hiện. 

Chính tôi là người đứng ra tìm sư phụ cho cậu ta, nên việc này chỉ có thể cộng thêm điểm hảo cảm chứ chẳng đời nào lại bị trừ một cách vô lý được. 

Thêm nữa, dù có là thiên tài thiên bẩm đi chăng nữa, liệu cậu ta có thể đạt tới cảnh giới Kiếm Sư trong vòng chưa đầy một tháng không?

“Lát nữa tôi định dẫn cậu ta đi gặp ngài Spenn. Tôi đã chuẩn bị sẵn xe ngựa một cách bí mật ở cửa sau rồi ạ.”

“Vậy ông hãy gọi Eckles đến đó trước đi. Ta cũng sẽ chuẩn bị rồi ra ngay.”

“Tiểu thư cũng đi sao ạ?”

Trước lời nói của tôi, quản gia lộ rõ vẻ ngạc nhiên.

“Ừ. Dù sao cũng là ngày đầu tiên, ta nên đi tiễn chứ.”

Tôi gật đầu và nở một nụ cười rạng rỡ. 

Giờ đây chỉ còn khoảng 3 tuần nữa là đến lễ trưởng thành – thời điểm nữ chính thực sự xuất hiện. 

Để trốn thoát khỏi cái nơi chết tiệt này và trở về thế giới thực, tôi quyết định sẽ làm mọi thứ trong khả năng của mình.

***

Trong lúc quản gia đi đón Eckles ở ký túc xá, tôi đi rửa mặt và thay quần áo. 

Tôi chọn một chiếc váy liền thân màu đỏ thẫm thiên về đen với chất liệu mỏng nhẹ. 

Tôi nhớ lại lúc tham gia đêm hội trước cuộc thi săn bắn, khi thấy tôi diện bộ váy lộng lẫy đỏ như máu, hảo cảm của Eckles đã tăng nhẹ.

“Tốt rồi.”

Nhìn mình trong gương với nụ cười hài lòng, tôi lập tức rời phòng. 

Để ra được cửa sau, tôi đi hướng về phía hậu viên của dinh thự. 

Vừa lặng lẽ mở cửa bước ra, khu vườn sau nơi tôi từng đối mặt với Thái tử hiện ra trước mắt. 

Những nhành hoa được chăm sóc kỹ lưỡng khẽ đung đưa theo làn gió thổi.

Đang định bước về phía cửa sau, tôi bỗng dừng lại vì bị thu hút bởi một thứ gì đó. 

Phía trước hậu viên, những bông hoa màu xanh lá nhạt không tên đang nở rộ. 

Tôi tiến lại gần và hái một bông hoa nở rực rỡ nhất. 

Nghe có vẻ sến súa, nhưng vì nó có màu sắc giống với đôi mắt của tôi.

Cũng để đáp lễ cho vòng hoa héo mà tôi đã nhận và đang phơi khô vài ngày trước, tôi nâng niu bông hoa trong tay rồi quay người bước tiếp. 

Một lúc sau, khi đến cửa sau, Eckles và quản gia đã đợi sẵn ở đó. 

Từ đằng xa, thanh hảo cảm màu đỏ đen rực sáng rõ rệt. 

Tôi nhanh chóng giấu bông hoa ra sau lưng rồi bước đi uyển chuyển.

“Eckles.”

“… Chủ nhân?”

Dường như không ngờ tôi sẽ đến, đôi mắt cậu ta mở to tròn xoe như một chú cún.

“Sao người lại ở đây…”

“Ta đến để tiễn cậu. Lần đầu đi gặp sư phụ chắc là căng thẳng lắm phải không?”

Trước lời tôi nói, cậu ta chỉ cụp mắt xuống, hoàn toàn không có vẻ gì là đang căng thẳng cả. 

Tôi không bận tâm, vẫn mỉm cười hỏi.

“Cậu cảm thấy thế nào? Mong muốn của cậu đã thành hiện thực rồi đấy.”

Khóe mắt của Eckles khẽ giật nhẹ. 

Vì cậu ta vốn dĩ không có biểu cảm nên chỉ nhìn mặt thì không thể biết được. 

Nhưng sau một hồi lâu mấp máy môi, cuối cùng cậu ta cũng mở lời, khẽ thốt ra tâm tư của mình.

“… Tôi rất vui.”

“Vậy thì tốt rồi.”

Đó là một câu trả lời thỏa đáng. 

Lúc bấy giờ tôi mới đưa thứ đang giấu sau lưng ra một cách bất ngờ.

“Này.”

Theo lực quán tính, bông hoa màu xanh lá nhạt khẽ chạm nhẹ vào mũi Eckles rồi rung rinh. 

Tôi không cố ý làm vậy, nhưng nhờ thế mà hương hoa ngọt ngào lan tỏa giữa hai chúng tôi. 

Đôi mắt xám tro từ từ mở lớn.

“Cái này là…”

“Trên đường đến đây, ta chợt nhớ đến cậu nên đã hái nó.”

Tôi từ từ đưa bàn tay cầm hoa lại gần mặt cậu ta. 

Dùng ngón áp út và ngón út vén những sợi tóc lòa xòa ra sau tai, tôi nhẹ nhàng cài bông hoa lên vành tai cậu ta. 

Tôi cứ ngỡ cậu ta sẽ gạt tay mình ra, nhưng may thay, cậu ta đứng im bất động cho đến khi tôi rút tay lại.

Gương mặt khô khốc, mái tóc màu nâu xám xơ xác vốn chẳng hề ăn nhập với màu sắc của bông hoa, nên một nửa là tôi trêu đùa, một nửa là muốn giúp cậu ta bớt căng thẳng. 

Thế nhưng, dáng vẻ của Eckles khi cài bông hoa bên thái dương lại… rạng rỡ và hợp đến mức đáng kinh ngạc.

Tôi đứng nhìn cậu ta một hồi lâu, chớp mắt, rồi thốt ra cảm nhận thật lòng của mình.

“… Đẹp thật đấy.”

Đó là một lời khen ngợi thuần túy. 

Ngay khoảnh khắc đó, đôi mắt của Eckles dao động một cách đáng sợ. 

Như muốn che giấu điều đó, cậu ta lập tức cúi gầm mặt xuống. 

Thay vì khuôn mặt, tôi thấy vành tai nơi cài hoa đã đỏ rực lên như đang bốc cháy.

‘Được rồi. Cái này chắc chắn là điểm cộng.’

Vừa nhìn thanh hảo cảm màu đỏ đen đang tỏa sáng, vừa nhìn cậu ta, tôi giấu đi nụ cười đắc thắng và mở lời.

“Ta đã tốn không ít công sức để tìm sư phụ cho cậu, nên hãy nghĩ đến ta mà chăm chỉ tập luyện nhé.”

Tôi kiêu hãnh ngẩng cao đầu, ra vẻ đầy tự đắc. 

Cậu ta không cần biết sự thật đằng sau là chính Derrick đã tìm được người đó.

“Rõ chưa?”

“… Vâng.”

Eckles đáp lại với thái độ phục tùng. 

Một lúc sau, cậu ta ngẩng đầu lên. 

Và rồi.

“Tôi sẽ nỗ lực… để trở thành một hiệp sĩ không làm chủ nhân phải hổ thẹn.”

Cậu ta nói trong khi nhìn tôi bằng đôi mắt chứa đựng đầy rẫy những cảm xúc không tên. 

Tôi thoáng ngẩn người. 

Bởi vì trong giây lát, tôi có cảm giác đôi mắt xám tro của cậu ta dường như nhuốm một màu đậm hơn hẳn bình thường.

“Tiểu thư. Đã đến lúc phải đi rồi ạ.”

Lúc đó, quản gia tiến lại gần nhắc nhở tôi.

“Ơ? À, ừ… Phải đi rồi. Mau đi theo quản gia đi, Eckles.”

Tôi cười gượng gạo rồi vẫy tay ra hiệu cho Eckles. 

Dù quản gia đang giục giã, cậu ta vẫn nhìn tôi chằm chằm thêm một lúc rồi mới chậm rãi quay người đi. 

Thanh hảo cảm màu đỏ đen dần xa khuất. 

Đứng ngẩn ngơ tại chỗ cho đến khi họ biến mất sau cửa sau, một lúc lâu sau tôi mới sực tỉnh.

“A. Hảo cảm.”

Đến lúc này tôi mới nhận ra mình đã quên kiểm tra độ hảo cảm. 

Không hiểu sao, tôi cảm thấy như một cơn bão vừa càn quét qua rồi biến mất trong tích tắc.

***

Trở về phòng, tôi ngồi trước bàn làm việc và suy nghĩ về tin tức đã nghe được từ quản gia sáng nay.

“Winter Verdandi…”

Nghĩ lại thì, đã khá lâu rồi tôi không gặp anh ta. 

Thật ra thì gặp một lần cũng tốt. 

Tôi vừa tò mò không biết thanh hảo cảm trên đầu anh ta đã biến thành màu gì, vừa cần phải tìm hiểu xem anh ta đã tiếp xúc với nữ chính hay chưa vì ngày cô ấy xuất hiện đã cận kề.

Tôi vừa gõ ngón tay xuống bàn vừa lẩm bẩm.

“Để gặp mặt thì có lẽ mượn cớ khế ước là hợp lý nhất nhỉ.”

Nhưng không được dùng mỏ ngọc lục bảo. 

Vì chuyện đó đã để quản gia đứng ra đại diện rồi, tôi không cần thiết phải lộ diện làm gì. 

Tôi mở ngăn kéo thấp nhất của bàn làm việc để lấy ra một phong bì trắng. 

Nhưng một thứ gì đó nằm sâu trong ngăn kéo đã bị kéo theo phong bì ra ngoài.

“Ơ…”

Tôi mở to mắt. 

Đó là một chiếc khăn tay màu trắng có hình thỏ. 

Đó là thứ mà Winter đã dùng ma thuật để cho tôi xem sau khi phiên tòa kết thúc. 

Tôi chợt nhớ ra Emily đã đưa nó cho tôi sau khi dọn dẹp, và tôi đã cất vào ngăn kéo rồi quên bẵng đi. 

Tôi cẩn thận lấy chú thỏ ra cùng với phong bì trắng để không làm hỏng hình dáng của nó.

“Nhắc mới nhớ, mình cũng nên trả lại cái này nữa.”

Nhìn qua lại giữa hai thứ đó, sự phân vân trong lòng tôi đã trở nên kiên định.

‘Sắp tới mình phải đi gặp Winter một chuyến mới được.’

Sau khi kết luận như vậy, tôi đứng dậy. 

Tôi cần phải lên giường nằm ngay lập tức. 

Vì buổi gặp quản gia sáng sớm và việc tiễn Eckles đã khiến tôi bị thiếu ngủ. 

Ngay khoảnh khắc tôi định bước đi với cơ thể đang mệt mỏi rã rời...

Vù—!

Đột nhiên, cửa sổ cạnh giá sách đang đóng chặt bỗng bật mở tung ra, và một trận cuồng phong bắt đầu thổi vào dữ dội.

“Á! Cái, cái gì thế!”

Gió thổi mạnh đến mức không thể mở nổi mắt, tôi quơ quào tay chân trong hỗn loạn. 

Vì mải cúi đầu né tránh nên tôi không kịp nhận ra cảm giác quen thuộc rằng chuyện này đã từng xảy ra một lần. 

Một lúc sau, cơn gió lặng đi như một trò đùa. 

Ngay lúc đó...

Từ đâu đó, một giọng nói khàn đặc của đàn ông kèm theo những tiếng nhiễu rè rè bắt đầu vang lên.

“Rè rè… Khế ước… Rè… Thực hiện…”

Tôi ngơ ngác, hổn hển nhìn quanh.

“Hộc, hộc, thằng nào thế?”

Và rồi tôi lập tức phát hiện ra.

“Rè… Thương đoàn… Tìm đến… Nhờ vả… ạ…”

Chú thỏ được gấp bằng vải nằm trên bàn đang ngoẹo đầu một cách kỳ dị và phát ra tiếng nói.