TeleTruyen

“Cái… cái gì, điên rồi à…!”

Tôi muộn màng nhận ra việc tên Thái tử vừa làm với mình và buột miệng chửi thề. 

Tôi muốn đá vào ống chân hắn một cú thật đau vì hành vi ngang ngược này, nhưng hắn đã hoàn toàn biến mất.

Tôi đưa tay lên che môi bằng mu bàn tay. 

Nơi vừa chạm nhau trong thoáng chốc vẫn còn vương chút hơi ẩm.

‘Đồ tồi! Thế mà mình lại đi lo lắng cho hắn.’

Có lẽ vì quá kinh ngạc mà trái tim tôi đập thình thịch như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực. 

Mặt tôi nóng bừng lên như sắp nổ tung.

‘Là vì mình cảm thấy khó chịu nên mới thế này thôi.’

Tôi quyết định coi nụ hôn trộm của hắn là một điều tồi tệ. 

Thực tế, chính tôi cũng không biết mình có thực sự khó chịu hay không. 

Những cảm xúc mãnh liệt này thật quá lạ lẫm. 

Gió mát thổi qua, nhưng dù một lúc lâu sau, hơi nóng hừng hực trên mặt vẫn không hề hạ nhiệt.

Tôi dùng tay ấn chặt lên lồng ngực đang đập loạn nhịp để bình tĩnh lại, cuối cùng cũng khó khăn rời mắt khỏi bãi cát trắng nơi hắn vừa biến mất. 

Và ngay khoảnh khắc tôi vừa quay đầu lại.

Sau lớp mặt nạ sư tử, tôi bắt gặp một đôi mắt tròn xoe đang nhìn mình chằm chằm.

“… Ra, Raon.”

Tôi vô cùng bối rối. Không biết đứa trẻ vốn nằm im lìm ấy đã tỉnh dậy từ lúc nào. 

Khi một luồng gió lạnh lẽo lướt qua giữa hai chúng tôi.

“Chụt…”

Raon bỗng nhiên giơ ngón tay về phía tôi và hét lên.

“Chụt nhau kìa~ Chụt nhau kìa~!”

Tôi kinh hãi trước lời trêu chọc hồn nhiên ấy, rồi điên cuồng lắc đầu phủ nhận.

“K–Không phải! Không phải như vậy đâu!”

“Vậy thì… Hôn nhau kìa, hôn nhau kìa~!”

“Này! Đã bảo là không phải rồi mà!”

Ngay khoảnh khắc tôi định lao đến bịt cái miệng đang thốt ra những lời quái gở đó lại thì.

“… Tiểu thư.”

Bất thình lình, một giọng nói trầm thấp vang lên từ phía sau. 

Tôi khựng lại, ngừng cử động và chậm rãi quay người. 

Một người đàn ông đi chân đất, đeo mặt nạ thỏ đứng sừng sững ở đó như vừa mọc lên từ dưới đất.

“Win…… không, thương đoàn chủ.”

Theo phản xạ, tôi định gọi ‘Winsu’ nhưng kịp thời đổi lời. 

Vì Thái tử không còn ở đây nên tôi không cần gọi như thế nữa.

‘Chẳng lẽ… anh ta đã thấy cảnh đó rồi?’

Anh ta xuất hiện vào đúng thời điểm trớ trêu nhất. 

Tôi lo lắng quan sát anh ta, nhưng vì khuôn mặt bị che khuất bởi mặt nạ nên tôi hoàn toàn không thể đoán định được gì. 

Đúng lúc đó.

“Sư phụ!”

Raon, đứa trẻ đang ngồi bệt trên bãi cát cách đó không xa, bật dậy chạy đến.

“Con xin lỗi… Thật ra Penelope đã bảo con đừng xuống dưới vách đá, nhưng con lại muốn khoe ma thuật với các bạn khác nên mới…”

Raon thú nhận toàn bộ sự thật bằng giọng buồn rầu. 

Tôi hơi ngạc nhiên trước lời nói đó.

— Tôi cũng không ngờ bọn chúng lại xuất hiện vào hôm nay và bắt cóc tất cả những đứa trẻ khác.

— Nghe có vẻ như là bào chữa… nhưng tôi cũng đã rất bối rối, tiểu thư.

Lời nói của Winter khi vừa bước vào hang động hóa ra là sự thật. 

Thú thực tôi đã không tin hoàn toàn, vì lúc đó tôi cảm thấy mình vừa bị anh ta đâm sau lưng một vố đau đớn.

Winter nhìn xuống chiếc mặt nạ sư tử đang mếu máo và thở dài thườn thượt.

“… Được rồi. Con có bị thương ở đâu không?”

“Dạ… con không sao ạ.”

Khi Raon lí nhí trả lời, đôi đồng tử màu xanh thẫm lại hướng về phía tôi.

“Tiểu thư có bị thương chỗ nào không?”

“Tôi không sao.”

Tôi gật đầu trả lời thật lòng, rồi hỏi về những điều vừa sực nhớ ra.

“Ngài đã đưa bọn trẻ về an toàn rồi chứ?”

“Ừ.”

“Còn ngài…”

Định hỏi xem anh ta có ổn không nhưng tôi lại im lặng. 

Diện mạo của Winter không thể nói là ổn ngay cả khi nói dối. 

Có lẽ do bị đuôi ma vật quật trúng, vạt áo choàng rách rưới của anh ta loang lổ những vết máu đỏ thẫm. 

Trông anh ta còn tệ hơn cả Thái tử.

“Đã muộn lắm rồi. Để tôi đưa tiểu thư về.”

Thấy tôi không có ý định nói thêm, anh ta chủ động đưa tay ra đề nghị. 

Trước giọng nói đượm vẻ mệt mỏi đó, tôi không thể từ chối.

“Được. Chúng ta về sớm đi.”

Tôi vội vàng nắm lấy tay anh ta. 

Ngay sau đó, một luồng ánh sáng rực rỡ bao quanh cả ba chúng tôi.

***

“Điện hạ!”

Cedric Porter, trợ lý duy nhất của Thái tử, đón tiếp Callisto vừa được triệu hồi tại cổng dịch chuyển của Hoàng cung với gương mặt kinh ngạc tột độ.

“Chào.”

Thái tử thản nhiên giơ một tay lên chào vị trợ lý của mình.

‘Chào cái gì mà chào?!’

Cedric nghiến răng để kìm nén cơn giận đang sôi sục bên trong. 

Đây là vị chủ quân duy nhất mà anh đã cùng vào sinh ra tử trên chiến trường. 

Nhưng mỗi khi hắn hành xử như một kẻ điên thế này, anh chỉ muốn bóp cổ hắn bất kể cấp trên cấp dưới.

Gần đây, để tiêu diệt tàn dư của Thánh quốc Laila đang ẩn náu tại quần đảo Archina và gây hại cho đế quốc, các cuộc họp cường độ cao đã được tổ chức liên tục. 

Quần đảo Archina nơi bọn chúng lẩn trốn có quá nhiều vực thẳm và đá ngầm, sóng lại dữ nên chiến hạm không dễ dàng tiếp cận. 

Hơn nữa, sự kháng cự của bọn chúng mạnh hơn dự tính, nếu sơ sảy xông vào sẽ chỉ dẫn đến cái chết vô ích.

Vì vậy, họ đang tìm cách tiếp cận bằng cách sử dụng tối đa bản đồ cổ mà Thái tử có được từ cuộc săn bắn trước đó. 

Đúng lúc cuộc họp bàn đối sách đang đi vào cao trào.

Đột nhiên, trên tấm bản đồ đang trải rộng, một điểm đỏ hiện lên và bắt đầu nhấp nháy. 

Đó không phải là quần đảo Archina, mà là một hòn đảo không tên gần đó. 

Trong khi mọi người còn đang ngơ ngác trước điểm đỏ xuất hiện bất ngờ, Thái tử bỗng nhiên bật dậy và lao đi như một kẻ điên.

Và đến tận bây giờ hắn mới quay lại.

“Rốt cuộc… ngài đã làm gì ở Soleil vậy? Vết thương đó là sao nữa!”

Cedric, người vừa điểm lại tình hình, gặng hỏi dồn dập. 

Thay vì trả lời, Thái tử chỉ nhướng mày.

“Ngươi đã đe dọa các pháp sư rồi à?”

“Người đe dọa họ phải là Điện hạ chứ. Tôi chỉ hỏi để xác nhận nhằm tìm kiếm ngài thôi.”

Dưới sự tra hỏi của Cedric, các pháp sư đã run rẩy kể lại rằng Thái tử đột nhiên xuất hiện và bảo, ‘Nếu không đưa ta đến Soleil ngay lập tức, ta sẽ biến cây gậy các ngươi đang cầm thành cái đuôi’, nên họ không còn cách nào khác.

Cedric bồi thêm một câu lạnh lùng.

“Nhờ ơn Điện hạ đột ngột bỏ chạy giữa cuộc họp mà các tham mưu vẫn chưa được về nhà, tiếng oán thán vang trời rồi đấy ạ. Chí ít cũng phải nói là vì vết thương nên mới thế, nên xin ngài hãy hé lộ chút ít xem ngài đã đi đâu làm gì đi.”

Đại ý là: ngài gây chuyện rồi bắt tôi chịu trận, nên hãy giải thích tình hình để tôi còn có cái mà bào chữa. 

Thái tử đáp lại một cách thờ ơ.

“Làm gì đâu? Ta đi tiêu diệt bọn chúng thôi.”

“… Dạ? Một mình Điện hạ ạ?”

“Không.”

Callisto, người đang rảo bước nhanh về phía cung Thái tử, bỗng dừng lại. 

Hắn hếch cằm với vẻ mặt đắc thắng kỳ lạ và lẩm bẩm.

“Ta đi cùng Thái tử phi tương lai.”

“Thái tử phi… cái gì cơ?”

Cedric vì quá căng thẳng do Thái tử gây ra nên nghĩ rằng tai mình có vấn đề, anh gạt đi như không có chuyện gì. 

Thái tử lại tiếp tục bước đi và nói tiếp.

“Dự đoán của chúng ta đã đúng. Bọn chúng cũng không thể dễ dàng di chuyển từ quần đảo Archina đến Tratan được. Vì vậy chúng đã tạo ra một nơi ẩn náu dưới đáy biển gần đó.”

“Ý ngài là dưới lòng đất của Soleil sao?”

“Phải. Quy mô của hang động đó cực kỳ sâu và rộng. Có lẽ nó còn thông đến tận quần đảo Archina nữa.”

“Vậy thì chúng ta nên cử quân đội đến Soleil trước…”

“Không. Không cần thiết. Bọn chúng sẽ im hơi lặng tiếng trong một thời gian dài đấy.”

Callisto ngăn Cedric lại khi anh đang nhanh chóng vận hành trí não để sửa đổi tác chiến.

“Dạ?”

Cedric nhìn cấp trên với vẻ khó hiểu. 

Callisto như đang chìm vào dòng suy nghĩ về điều gì đó, rồi đột nhiên bật cười thành tiếng.

‘Ông hoàng này điên thật rồi.’

Cedric nghĩ thầm. Tất nhiên Thái tử đã điên từ lâu, nhưng giờ có vẻ như hắn đã điên đến mức không thể quay đầu lại được nữa.

“Công nương đã đập nát cái hang dưới lòng đất đó rồi. Nhờ vậy mà toàn bộ Soleil đã chìm nghỉm xuống dưới đáy biển luôn.”

Thái tử vừa cười vừa ngâm nga với giọng điệu khá vui vẻ. 

Cedric, người đang bàng hoàng trước sự chuyển đổi chủ đề đột ngột, chợt nhận ra điều gì đó và kinh ngạc.

“Vậy điểm đỏ đó… chính là vị trí của Công nương sao?!”

Việc sao chép di vật cổ của Valtha là một việc vô cùng nguy hiểm và liều lĩnh. 

Do đó, Thái tử đã khắc ma thuật để không ai khác ngoài Công nương có thể sử dụng nó. 

Không biết hắn đã lấy bằng cách nào, nhưng nhờ Callisto sở hữu một nhúm tóc của cô mà mọi việc diễn ra suôn sẻ.

Tuy nhiên, trong quá trình khắc ma thuật, pháp sư nói rằng đã có vấn đề xảy ra. 

Bản đồ cổ nhận diện Penelope là chủ nhân, và nó cũng chia sẻ thông tin đó với bản đồ mới được sao chép. 

Lúc ấy họ không hiểu chính xác điều đó có nghĩa là gì, nhưng giờ thì…

“… Điện hạ. Cái đó không phải là phạm tội sao ạ?”

Trước dòng suy nghĩ đang vượt khỏi tầm kiểm soát, Cedric hỏi với gương mặt nghiêm trọng.

“Ơ hay, phạm tội cái gì?”

Thái tử nghiêm mặt lại.

“Đó hoàn toàn là một sự cố thôi.”

“Công nương có biết về ‘sự việc’ đó không ạ?”

“…”

“Theo tôi được biết, tại cuộc thi săn bắn lần trước, rõ ràng ngài đã bị Công nương nói lời chia tay mà…”

Cedric chợt cảm thấy một luồng điện xẹt qua và rùng mình. 

Khi quay nhìn sang, đôi đồng tử đỏ rực như máu của Thái tử đang trợn trừng lên đầy đe dọa.

“Dạo này việc của ngươi nhàn hạ quá nhỉ?”

Thái tử vươn tay vỗ mạnh vào vai Cedric vài cái như để khích lệ.

“Cứ làm đúng những gì ta bảo, nghe ngóng xem có tin đồn gì giữa ta và Công nương rồi báo lại là được. Chỉ cần hoàn thành nhiệm vụ của mình thôi. Đừng có xía vào chuyện yêu đương của người khác. Rõ chưa?”

“Hự! Vâng. Tôi rõ rồi ạ…”

Trước sức mạnh như muốn làm nát xương vai, Cedric nuốt nước mắt đau đớn trả lời. 

Có vẻ hài lòng, Thái tử ngừng hành vi bạo lực núp bóng khích lệ và quay lưng bước tiếp.

Mặc dù cấp dưới vẫn còn lầm bầm phía sau, nhưng lạ thay hôm nay hắn không thấy khó chịu chút nào. 

Callisto không thể ngừng nụ cười tự mãn thỉnh thoảng lại bật ra.

Ban đầu, đó chỉ là sự trêu chọc. 

Nhìn bộ dạng cô toát mồ hôi hột để che đậy những lời nói dối lộ liễu khiến hắn thấy nực cười và thú vị. 

Đôi khi hắn còn mong chờ ngày gặp lại để xem cô sẽ trả lời ra sao, nhờ thế mà cuộc sống tu viện chết tiệt cũng trở nên khá khẩm hơn.

Sự hứng thú nhỏ nhoi đó đã không hề lụi tắt sau cuộc thi săn bắn. 

Ngược lại, sự tò mò về vị công nương luôn tỏ ra ghê tởm mình lại càng lớn dần. 

Không chỉ tặng cho lão già lẩm cẩm Hầu tước Ellen một vố đau, dù có tin đồn vô căn cứ rằng mình đang theo đuôi Công nương, hắn cũng chẳng thấy giận.

Ngay cả hắn cũng thấy bản thân mình thật kỳ lạ. 

Khi cô diễn kịch một cách vụng về với khuôn mặt hóa trang mà ai nhìn cũng biết, hắn lại thấy dáng vẻ đó thật tầm thường và đáng yêu. 

Hắn từng nghĩ cô chỉ là một đứa con nuôi xuất thân thường dân ngu xuẩn và kiêu ngạo như lời đồn. 

Vậy mà đôi môi nhỏ nhắn luôn lý sự ngay cả khi đang dè chừng hắn cứ lảng vảng mãi trước mắt.

Vì thế mà hắn đã vô thức…

“Nhưng mà, thưa Điện hạ.”

Tiếng gọi của Cedric đột ngột kéo Callisto ra khỏi dòng suy nghĩ sâu xa.

“Gì?”

“Sao từ nãy đến giờ ngài cứ chạm tay vào môi mãi thế? Môi ngài cũng bị thương ạ?”

Thật ra điều anh muốn hỏi là, ‘Tại sao ngài cứ sờ môi rồi cười như thằng dở thế?’. 

Nhưng vì quý mạng sống nên Cedric đã kịp nuốt lời vào trong.

Thái tử chớp mắt như thể chính hắn cũng không nhận ra mình đang làm vậy. 

Hắn vốn chẳng mấy mặn mà với phái nữ. 

Nhiều năm lăn lộn trên chiến trường xương máu, hắn nghĩ rằng ái dục và tình dục trong mình đã chết sạch, chỉ còn lại thù hận và sát tâm.

Nhưng ngay khoảnh khắc này, thứ chiếm trọn tâm trí hắn lại là khuôn mặt của Penelope Eckart. 

Đôi mắt xanh lục tròn xoe như mắt thỏ khi hắn đặt nụ hôn, đôi môi đỏ mọng mấp máy vì bàng hoàng.

Dưới ánh trăng, gương mặt của Công nương trông có hơi…

“… Đẹp thật.”

“Dạ?”

Cedric hỏi lại trước lời lẩm bẩm vừa thốt ra. 

Thái tử liếc nhìn cấp dưới rồi nhếch mép cười mỉa mai không giấu diếm.

“Có chuyện như vậy đấy. Một kẻ cả đời chưa từng yêu đương như ngươi thì có nói cũng không hiểu được đâu.”

“A-A-Ai bảo là tôi chưa từng chứ!”

Bỏ mặc tiếng hét phản bác của cấp dưới phía sau, Callisto cười một cách sảng khoái.