TeleTruyen

“…”

Trước câu hỏi của Thái tử, tôi chỉ biết cạn lời.

“Trời đất, Thái tử Điện hạ kìa…”

“Tin đồn đó là sự thật sao…”

Sự xuất hiện đột ngột của Thái tử khiến những tiếng xì xào bàn tán bắt đầu lọt vào tai tôi. 

Tôi muốn nhanh chóng rời xa tên này. Nhưng vừa mới bước đi một bước, tà váy bỗng căng ra.

Quay đầu lại, tôi thấy Thái tử đang túm lấy tà váy mình đứng đó như một đứa trẻ. 

Tôi đảo mắt nhìn quanh một lượt rồi thì thầm thật khẽ.

“Ngài đang làm gì thế hả?”

“Nhảy xong một bài rồi hãy đi, Công nương.”

“Tôi đã bảo ngài tự đi mà nhảy một mình rồi cơ mà.”

“Dù sao cũng là yến tiệc sinh nhật, đường đường là Thái tử mà bị bạn nhảy từ chối thì nếu tin đồn truyền ra ngoài, ta sẽ thảm hại lắm.”

Thái tử giả vờ bày ra vẻ mặt ủ rũ một cách cường điệu. 

Thế nhưng bàn tay đang nắm chặt tà váy tôi vẫn không hề buông lỏng. 

Tôi nhìn xuống bàn tay đó, mặt mày nhăn nhó.

‘Bộ anh là con nít chắc?’

Hành động của hắn thật là vô lễ hết chỗ nói. 

Nhưng ở đây không phải chỉ có hai người, trước bao nhiêu ánh mắt đang đổ dồn vào, tôi không thể phũ phàng hất tay của hoàng tộc ra được. 

Hắn hẳn là biết rõ điều đó nên mới làm vậy.

Tôi nén một hơi thở dài, nghiến răng nói.

“Ngoài tôi ra, chắc chắn có cả hàng dài các tiểu thư sẵn sàng làm bạn nhảy của ngài.”

“Vậy sao?”

Hắn hỏi lại rồi đưa mắt nhìn quanh một lượt. 

Ngay lập tức, mấy vị quý tộc đang nín thở theo dõi bên này vội vàng quay mặt đi ngay khi chạm phải ánh mắt của Thái tử. 

Trong đó, có nhóm tiểu thư trẻ tuổi còn mặt cắt không còn giọt máu mà vội vã rời khỏi chỗ cũ.

Sau khi đảo mắt một vòng quanh hội trường, ánh mắt hắn lại đóng đinh trên người tôi.

“Trông có vẻ như vậy không?”

Thái tử nghiêng đầu hỏi.

“Công nương từ lần trước đã có tài làm ta trở nên thảm hại rồi đấy.”

“…”

Tôi chỉ biết chớp mắt mà không thể đáp lại lời nào. 

Trong mắt các quý tộc mà tôi nhìn theo Thái tử, chỉ thấy rõ sự sợ hãi và cảnh giác. 

Đó hoàn toàn không phải là những cảm xúc dành cho một người cao quý sẽ trở thành Hoàng đế tương lai.

‘Cũng đúng thôi. Với cái mớ hỗn độn mà hắn gây ra trong tiệc sinh nhật của Nhị Hoàng tử lần trước thì bị vậy cũng đáng…’

Người đàn ông đã thản nhiên chém đầu tên sát thủ ngay trước mặt bao nhiêu người. 

Thêm vào đó, trong trò chơi, Thái tử được thiết lập với những tin đồn lan truyền rằng hắn là một ‘tên giết người cuồng máu’.

‘Mà nhắc mới nhớ…’

Bất chợt, lời nói của Derrick về cuộc họp đại quý tộc để xác lập việc kế vị hiện lên trong đầu tôi. 

Dù đã lăn lộn trên chiến trường suốt một thời gian dài và mang về chiến thắng cho đế quốc, nhưng hắn vẫn không được ai công nhận công lao đó. 

Kể cả người cha ruột là Hoàng đế.

“… Thì cứ coi như nể mặt ta một lần đi.”

Lúc này, Thái tử kéo tôi ra khỏi dòng suy nghĩ.

“Hôm nay là sinh nhật ta mà. Nhận đống quà đắt tiền đó xong rồi im hơi lặng tiếng thì chẳng phải quá đáng lắm sao?”

“…”

“Bộ trang sức đó là quốc bảo của một trong những nước bại trận đấy, Công nương. Có bỏ ra cả núi tiền cũng không mua nổi đâu.”

Trước sự mỉa mai của hắn, tôi định vặn lại rằng ai mượn ngài tặng, nhưng rồi lại thôi. 

Thái tử vẫn giữ cái vẻ mặt đáng ghét như mọi khi. 

Thế nhưng không hiểu sao, hình ảnh hắn nắm chặt tà váy không buông kia lại trông có chút… tồi tàn và thảm hại.

Đồng thời, so với những nam chính khác sẽ rút lui ngay nếu bị từ chối, hắn lại dai dẳng đến mức phát khiếp. 

Tôi liếc nhìn cửa sổ nhiệm vụ vẫn đang lơ lửng, cuối cùng đành cam chịu nói.

“… Tôi không biết khiêu vũ.”

Nghĩ lại thì đúng là vậy. Tôi hoàn toàn không biết các điệu nhảy của quý tộc. 

Và ngay cả khi để cơ thể tự trôi theo nhịp điệu, thì chủ nhân cũ của thân xác ngỗ ngược này cũng chẳng có vẻ gì là giỏi khiêu vũ cả.

‘Quả nhiên là không nên làm cái nhiệm vụ chết tiệt này…’

Ngay khoảnh khắc tôi vừa củng cố quyết tâm.

“Vậy thì làm thế này là được chứ gì.”

“Á!”

Thái tử buông tà váy ra, một tay nhấc bổng eo tôi lên. 

Tôi giật mình thét lên một tiếng nhỏ, hớt hải bám lấy vai hắn. 

May mắn là hắn sớm đặt tôi xuống.

Thế nhưng, chân tôi không chạm vào mặt sàn đá cẩm thạch. 

Bên dưới đôi giày đế thấp tôi chọn đại cho hợp với bộ váy giản dị, tôi cảm nhận được một sự tiếp xúc vừa cứng cáp vừa hơi mềm.

“Ngài, ngài đang làm cái gì thế!”

Khoảng cách gần đến mức cảm nhận được hơi thở của nhau. 

Vì quá bối rối khi cơ thể chạm vào sự rắn chắc của người khác, tôi vùng vẫy loạn xạ.

“Ư.”

Một tiếng rên nhẹ thoát ra từ miệng Callisto. 

Lúc đó tôi mới giật mình dừng việc vùng vẫy lại.

“Cô có biết không?”

“Biết, biết cái gì…”

“Đôi khi lúc nói chuyện với ta, cô cứ lộ ra cái vẻ mặt như muốn đấm ta một cú ấy.”

Thái tử, người đang siết chặt eo tôi đến mức nghẹt thở, dùng bàn tay còn lại gỡ tay tôi đang bám trên vai hắn ra rồi nắm chặt lấy.

“Chạm vào thân thể hoàng tộc là trọng tội nên ta không cho phép đâu. Thay vào đó, hãy cứ giẫm lên chân ta cho thỏa thích đi.”

“Đợi, đợi một chút…!”

Hắn bắt đầu di chuyển ngay lập tức khiến cơ thể tôi cũng bị kéo theo. 

Đến lúc này tôi mới nhận ra hắn đã nhấc bổng tôi lên và đặt tôi đứng lên đôi chân của mình.

Hắn chậm rãi bước đi theo nhịp điệu. 

Cảm giác di chuyển khi dồn toàn bộ trọng lượng lên bàn chân người khác thật sự rất kỳ lạ. 

Dù chỉ cao hơn vài centimet nhưng tôi cứ sợ mình sẽ bị ngã. 

Vô thức, tôi siết chặt tay đang nắm lấy hắn, cẩn thận giữ thăng bằng theo từng chuyển động.

Vào giây phút đó, tôi đã không nhận ra rằng khoảng cách giữa chúng tôi quá gần, cũng không biết rằng mình đang khiêu vũ một cách kỳ quặc ở một góc tối ngoài sàn nhảy. 

Và tôi cũng không hề hay biết đám đông đang dần bao quanh lấy chúng tôi.

“Thế này là được rồi chứ? Hầu như chẳng có ai thèm để mắt đến cái xó xỉnh này đâu.”

Một câu hỏi thoáng qua tâm trí tôi: nếu vậy thì chẳng phải cũng không có lý do gì để khiêu vũ sao? 

Nhưng tôi không có tâm trí đâu để mà thắc mắc chuyện đó.

Có lẽ thấy dáng vẻ của tôi quá buồn cười, một tiếng cười thấp bỗng vang lên bên tai.

“Ta bảo cô cứ giẫm cho thỏa thích mà, Công nương.”

Hắn nhìn điệu bộ luống cuống của tôi rồi cười khẩy nói.

“… Ngài đang đùa giỡn với tôi đấy à?”

Tôi liếc nhìn hắn, rồi lập tức cúi gầm mặt xuống khi cảm nhận được chuyển động. 

Nếu có thể, tôi thực sự muốn dùng gót giày nghiền nát mu bàn chân hắn. 

Nhưng nếu nhấc chân ra, tôi sợ mình sẽ mất thăng bằng mà ngã nhào.

Trước giọng nói bực bội của tôi, Thái tử lại một lần nữa bật cười.

“Công nương khiêu vũ tệ thật đấy.”

“Gì…”

Không phải tôi khiêu vũ tệ, mà tất cả là tại tên khốn nhà anh đấy chứ. 

Trong cơn tức giận, ngay khoảnh khắc tôi định ngẩng đầu lên để vặn lại.

Tôi lập tức á khẩu trước gương mặt đối diện. 

Đôi mắt của Thái tử ngay trước mũi tôi, không, cả gương mặt của hắn đang rạng rỡ một nụ cười tươi tắn. 

Trông hắn có vẻ rất vui.

Tôi không thể tin được rằng một kẻ lúc nào cũng tỏ vẻ thách thức, hoặc nếu không thì cũng tỏa ra khí thế chết chóc, lại có thể bày ra biểu cảm như vậy. 

Hình ảnh đó quá đỗi xa lạ khiến tôi ngẩn ngơ nhìn chằm chằm vào mặt hắn.

Vào khoảnh khắc đó, tôi không còn nghe thấy tiếng nhạc, cũng chẳng nghe thấy tiếng xì xào của mọi người xung quanh nữa. 

Một cảm giác nôn nao kỳ lạ không thể kiểm soát bắt đầu lan tỏa từ lồng ngực ra khắp cơ thể, thì đúng lúc đó.

Điệu nhạc kết thúc. 

Vì chúng tôi bắt đầu khi bài nhạc đã qua đoạn cao trào từ lâu nên thật may là không phải nhảy quá lâu.

Cùng với đoạn kết hùng tráng, Thái tử từ từ đặt tôi xuống khỏi đôi chân của hắn.

“Cảm ơn vì đã cùng ta, Công nương.”

Hắn lùi lại một bước rồi cúi người chào như những người đàn ông khác. 

Đó là một tư thế hoàn hảo theo đúng chuẩn mực. 

Trong lúc tôi còn đang đứng ngơ ngác không kịp phản ứng trước hành động hoàn toàn không giống hắn chút nào ấy.

<Hệ Thống> Nhiệm vụ [Đêm nay rực cháy, cùng người khiêu vũ] thành công!

<Hệ Thống> Bạn có muốn nhận phần thưởng không?

[Có / Không]

Cửa sổ màu trắng hiện lên giữa không trung khiến tôi bừng tỉnh. 

Cái trò chơi chết tiệt này dù có từ chối nhưng nếu đủ điều kiện thì nhiệm vụ vẫn tự động hoàn thành. 

Chẳng có lý do gì để từ chối phần thưởng đã đạt được cả.

<Hệ Thống> Bạn nhận được [+5% độ hảo cảm] của [Callisto] và [+50 danh tiếng] làm phần thưởng.

(Tổng danh tiếng: 560)

Nhìn dòng chữ ghi phần thưởng, cảm giác thực tại dần quay trở lại như thể vừa tỉnh dậy sau một giấc mộng dài. 

Đồng thời, tôi cảm nhận được một bầu không khí bận rộn và hỗn loạn một cách kỳ lạ.

Vô thức quay đầu lại, tôi kinh hoàng.

‘Điên rồi…!’

Trái ngược với lời khẳng định của Thái tử rằng sẽ không ai nhận ra, xung quanh có khá nhiều quý tộc đang tề tựu. 

Thêm vào đó, vài cặp đôi đang khiêu vũ trên sân khấu, vì muốn tỏ lòng tôn kính với nhân vật chính, đã di chuyển đến gần khu vực góc khuất nơi chúng tôi đang đứng.

Tôi lắp bắp không nên lời rồi vội vàng quay người đi.

“Công nương.”

Tôi nghe thấy tiếng Thái tử gọi với giọng bối rối, nhưng tôi không còn hơi sức đâu mà quan tâm. 

Tôi cảm thấy xấu hổ vô cùng khi bị mọi người bắt gặp cảnh đang khiêu vũ theo kiểu kỳ quái trên mu bàn chân của bạn nhảy.

‘Chết tiệt! Những lúc thế này sao hệ thống không tự động di chuyển đi chứ!’

Vừa chửi rủa hệ thống trò chơi thiếu tinh tế, tôi vừa tránh né ánh mắt của mọi người và chạy thẳng ra phía ban công u tối. 

Ban công thường không được sử dụng trừ khi đó là những cặp tình nhân đang lén lút hẹn hò.

Đây cũng là bối cảnh mà nữ chính của chế độ Thường – người ra mắt với danh hiệu ‘Công nương thật’ – hay sử dụng nhất để tăng độ hảo cảm mỗi khi tham gia yến tiệc. 

Bởi vì trò chơi này là một trò ‘mô phỏng hẹn hò’ chết tiệt mà.

Tuy nhiên, tôi định vội vàng đóng cửa lại nhưng không thể thực hiện được ý đồ vì một bàn chân của người khác đã chặn ngay khe cửa.

“Tại sao cô lại bỏ chạy?”

Qua lớp cửa kính, Thái tử hỏi với vẻ mặt không thể hiểu nổi.

“Tôi đã khiêu vũ xong rồi. Bây giờ xin ngài hãy buông tha cho tôi đi, Điện hạ.”

Rầm, rầm!

Tôi mặc kệ góc cửa có va vào chân hắn hay không, cứ thế mà giật cửa mạnh bạo.

“Ư. Lúc bảo giẫm cho thỏa thích thì đứng im, giờ lại định nghiền nát chân ta à? Đây là xúc phạm hoàng tộc đấy nhé, Công nương.”

Rầm, rầm, rầm!

Tôi không thèm đáp lời mà càng dùng lực đập mạnh cửa vào chân hắn.

“Ấy ấy! Cứ đà này thì không chỉ quý tộc mà cả lính canh cũng sẽ kéo đến xem? Thay vì thế, cho ta vào rồi kéo rèm lại chẳng phải sẽ giúp ngăn chặn tin đồn tốt hơn sao?”

Tên Thái tử dù rên rỉ đau đớn nhưng vẫn dẻo miệng nói leo lẻo. 

Dù bực mình nhưng lời hắn nói lại có lý. 

Thật ra nếu hắn dùng sức để đẩy vào thì tôi cũng không có cách nào ngăn cản nổi.

Rùng mình một cái, tôi thở dài thườn thượt rồi mở cửa kính ra. 

Thái tử nhe răng cười rồi bước vào trong. 

Tôi lườm hắn với ánh mắt đầy mệt mỏi.

“Rốt cuộc tại sao ngài cứ đuổi theo tôi thế? Tôi đã làm theo ý ngài là khiêu vũ rồi còn gì.”

“Trong cái hoàng cung này, có nơi nào mà Thái tử không được phép tới? Nói đúng ra thì là Công nương đang sử dụng không gian của ta thì có.”

“Vậy thì tôi đi. Chào ngài.”

“Ơ kìa, không đùa một chút được à?”

Hắn vội vàng chặn trước mặt tôi rồi vươn tay ra phía sau kéo rèm lại. 

Sự ngăn cách hoàn hảo khiến tôi chỉ biết cười khổ vì cạn lời.

“Mà này…”

Nhưng bất chợt, hắn nheo mắt nhìn tôi từ đầu đến chân.

“Tại sao cô không mặc bộ váy ta gửi tới?”