TeleTruyen

‘Từ chối, từ chối!’

Tôi bực bội nhấn liên tiếp vào nút [Từ chối]. 

Vì không muốn gây sự chú ý với Thái tử nên tôi đã cố tình mặc một bộ váy cực kỳ giản dị. 

Thế nhưng, nếu tôi khiêu vũ với những nam chính luôn là tâm điểm ở bất cứ đâu thì chẳng phải công sức của tôi sẽ đổ sông đổ biển sao?

‘Và tại sao mình lại phải là người ngỏ lời trước chứ?!’

Trong chế độ Thường, bọn họ chẳng phải đã làm loạn lên để cầu xin nữ chính ban cho ‘vinh dự của điệu nhảy đầu tiên’ đó sao? 

Vậy mà tên Reynold kia lại đang bận lườm nguýt Winter, chẳng có vẻ gì là định thốt ra chữ ‘k’ trong từ khiêu vũ cả.

Thấy nực cười, tôi chỉ đứng nhìn, thì bỗng anh ta liếc xéo tôi một cái.

“Cô nhìn cái gì nữa?”

“…”

Tôi cau mày, phớt lờ anh ta và bước đi. 

Công tước và Derrick đã rời đi để tìm bạn bè của họ từ lâu. 

Tôi cứ ngỡ Reynold cũng sẽ như vậy. 

Thế nhưng, kẻ mà tôi nghĩ sẽ quay đi như người dưng nước lã ấy lại lẵng nhẵng bám theo sau tôi.

“Này, này! Cô đi đâu đấy!”

“Không cần biết.”

Tôi đáp lại một cách hờ hững rồi di chuyển đến một góc vắng người để tránh đám đông. 

Tôi định bụng sẽ đứng yên ở đó cho đến khi Hoàng đế tới phát biểu xong rồi về. 

Nhận lấy một ly rượu vang từ người hầu đi ngang qua, tôi chọn một vị trí cạnh cây cột có ánh sáng mờ tối.

Reynold đi theo đến tận đó, rồi khoanh tay đứng chéo một góc cách tôi vài bước chân, giả vờ như không quen biết. 

Dù là nơi hẻo lánh, nhưng do sự hiện diện của anh ta mà mọi người vẫn không ngừng đổ dồn ánh mắt về phía này.

“Sao anh lại đi theo em?”

Tôi hỏi anh ta với vẻ mặt không thể tin nổi.

“Ai thèm đi theo cô, vốn dĩ đây là chỗ ta hay lui tới mà?”

Trước câu trả lời trẻ trâu đó, tôi không buồn nghe thêm mà quay người định đi tiếp. 

Thế nhưng, một bàn tay giữ chặt lấy vai khiến tôi không thể nhấc nổi một bước.

“C, cô đi đâu đấy!”

“Anh bảo đây là chỗ anh hay tới mà. Nên em tránh đi để nhường chỗ cho anh.”

Tôi trả lời mỉa mai, ngụ ý rằng ‘bà đây không muốn ở riêng với anh’. 

Trò chơi chết tiệt này cực kỳ dai dẳng trong việc mời gọi nhiệm vụ, nếu ở cùng nhau, không biết cửa sổ hệ thống sẽ hiện lên lúc nào nữa. 

Tốt nhất là nên tránh xa các nam chính ra.

“Lúc trước thì chính miệng đòi ta đừng đi, thế mà bây giờ lại…”

Tên Reynold nhăn mặt, trừng mắt nhìn tôi dữ dội. 

Không biết có phải do ánh đèn không mà mặt anh ta trông đỏ gay.

“Đúng là một đứa con gái phiền phức.”

Nói rồi anh ta hất mặt quay đi, dậm chân thình thịch bước ra xa.

‘Không, mình đòi bao giờ…’

Trong lúc đang ngơ ngác nhìn theo bóng lưng anh ta, một cảnh tượng chợt lướt qua tâm trí tôi.

— Có nhất thiết phải đi không? Cứ ở lại với em…

— Đ, điên à?!

Đó là chuyện vào đêm trước cuộc thi săn bắn. 

Lúc đó vì không biết khi nào Thái tử sẽ xuất hiện, tôi đã hoảng hốt bám lấy những tấm khiên đã lần lượt rời đi… 

Thật ngạc nhiên là Reynold vẫn còn để tâm đến chuyện đó.

Tôi không nhìn theo mái tóc hồng đã lẫn vào đám đông nữa, mà đưa mắt nhìn lên thanh hảo cảm tình màu hồng nhạt đang lơ lửng trên đầu anh ta với vẻ lạ lẫm. 

Nghĩ lại thì, cũng đã đến lúc phải kiểm tra độ hảo cảm của anh ta rồi.

‘Nếu anh ta quay lại, hay là mình thử mời khiêu vũ một lần xem sao.’

Vừa nghĩ vậy, tôi từ từ thu hồi tầm mắt. 

Bỗng dưng, tôi cảm nhận được một ánh nhìn sắc lẹm bên thái dương. 

Vô thức quay đầu lại, tôi một lần nữa chạm mắt với đôi đồng tử màu xanh thẫm.

‘Ối. Mình đã cố ý trốn đi rồi, sao anh ta vẫn tìm ra được thế này?!’

Có vẻ anh ta cũng đã di chuyển theo tôi, khoảng cách không quá xa. 

Có lẽ để tránh gây chú ý, anh ta đã đứng lẫn vào đám đông xung quanh một cách khéo léo. 

Nhưng vì thanh đo màu tím rực rỡ và ánh mắt da diết nhìn tôi kia, muốn không nhận ra cũng khó.

‘Điên mất thôi.’

Bất chợt, Winter đứng thẳng người, đôi môi mấp máy. 

Cảm giác như anh ta sắp sửa tiến về phía tôi đến nơi.

‘Chỗ này không phải là chỗ trốn lý tưởng rồi.’

Tôi định quay người để di chuyển vị trí lần nữa.

“Cô làm gì ở đây vậy?”

Thế nhưng, tôi ngay lập tức bị chặn lại bởi một người trong bộ âu phục đen. 

Là Derrick.

<Hệ Thống> Nhiệm vụ đột xuất phát sinh!

Đêm nay rực cháy, cùng người khiêu vũ!

Bạn có muốn gửi [Yêu cầu nhảy] với [Derrick] không?

(Phần thưởng: 5% độ hảo cảm của Derrick, danh tiếng 50)

[Chấp nhận / Từ chối]

‘Ha. Làm ơn xin hãy rủ lòng thương…’

Ngay khi vừa chạm mắt, cửa sổ nhiệm vụ đã hiện ra, tôi nén tiếng thở dài và đáp.

“… Tôi chỉ đứng đây thôi.”

Đồng thời, tôi cũng cảm thấy thắc mắc tại sao tên Derrick này lại đứng trước mặt mình. 

Khác với thiết lập là một quý tộc máu lạnh, xung quanh anh ta lúc nào cũng tấp nập người. 

Trong lúc tôi đang ngơ ngác nhìn anh ta với đôi mắt ngạc nhiên.

Như một trò đùa, điệu nhạc bỗng chuyển sang nhịp điệu chậm rãi và lãng mạn.

“… Cô có muốn khiêu vũ không?”

Và từ miệng Derrick, một âm thanh không thể tin nổi phát ra. 

Tôi ngẩn người chớp mắt, một lúc sau mới hỏi lại.

“… Với tôi sao?”

“Phải.”

Derrick đưa một bàn tay về phía tôi. 

Một kẻ cực kỳ chán ghét việc chạm vào tôi, thậm chí là ghét cả việc bị gọi là ‘anh trai’, vậy mà tại sao đột nhiên lại thế này?

“Tại sao…”

Theo phản xạ, tôi định hỏi ‘tại sao?’, nhưng khi nhìn thấy khóe môi Derrick hơi giật giật, tôi liền im lặng.

– Thật ra ta cũng không biết.

Giọng nói thản nhiên trả lời của anh ta lúc trước thoáng qua bên tai. 

Tôi không hiểu hành động của anh ta, và chính anh ta cũng không hiểu hành động của mình.

‘Được rồi. Dù sao nhiệm vụ cũng sẽ cứ hiện ra mãi, hay là một lần thôi…’

Thay vì cứ từ chối mãi, thà làm đại với một người cho xong chuyện còn hơn. 

Phần thưởng cũng không tệ, và đây cũng chẳng phải là tôi đang hạ mình cầu xin khiêu vũ để lấy lòng hắn.

Tôi hạ quyết tâm, từ từ đưa tay ra. 

Ngay khoảnh khắc tôi định nhấn nút [Chấp nhận].

“Xin lỗi nhé.”

Vút— Một lực mạnh kéo lấy eo tôi. 

Trong lúc đứng không phòng bị, tôi không thể chống cự mà bị kéo vào lòng một ai đó.

“Bởi vì người phải khiêu vũ cùng Công nương là ta đây.”

Mái tóc vàng óng phản chiếu ánh đèn chùm rực rỡ tung bay trước mắt tôi. 

Cùng lúc đó, một ô cửa sổ vuông vắn khác hiện lên.

<Hệ Thống> Bạn có muốn kiểm tra độ hảo cảm của [Callisto] không?

[2.000.000 Vàng / Danh tiếng 200]

Khi tôi còn đang bị hút tầm mắt vào nó trong giây lát. 

Một giọng nói lạnh như băng từ phía bên cạnh vang lên.

“Thưa Thái tử Điện hạ, ngài đang làm gì vậy?”

Tôi giật mình quay đầu lại. 

Ánh mắt lạnh lùng của Derrick đang găm chặt vào cánh tay đang ôm lấy eo tôi. 

Lúc này tôi mới bừng tỉnh, vội vã định gỡ tay Thái tử ra.

“Chuyện này là sao… Ư.”

Thế nhưng cánh tay rắn chắc ấy càng siết chặt eo tôi hơn, không hề nhúc nhích. 

Thái tử liếc nhìn tôi đang luống cuống, rồi khẽ nhíu mày.

“Ta có chút việc nên đến hơi muộn, tìm mãi mà chẳng thấy đâu…”

“…”

“Hóa ra là trốn kỹ ở chỗ này. Ta đã tìm Công nương lâu lắm rồi đấy.”

“Tôi đang hỏi ngài đang làm cái gì thế này.”

Derrick khẽ cử động như thể muốn xông tới gạt tay Thái tử ra ngay lập tức. 

Nhiệt độ xung quanh bỗng chốc trở nên lạnh lẽo.

“Buông tay ra.”

“Ta không thích đấy?”

Thái tử chẳng hề bận tâm đến lời cảnh cáo của vị tiểu Công tước, hắn nghiêng đầu đầy thách thức.

“Chẳng phải hai người là anh em sao, muốn khiêu vũ lúc nào mà chẳng được. Hôm nay hãy nhường cho ta đi.”

“Thật xin lỗi, nhưng hôm nay e là không được.”

Derrick đáp lại Thái tử, người đang ra lệnh, mà không hề tỏ ra lép vế.

“Dạo gần đây tôi bận việc nên không có thời gian chung vui cùng em gái. Và, tốt nhất là ngài đừng nên cư xử bất lịch sự với người nhà Eckart như vậy, thưa Điện hạ.”

Lần này hoàn toàn khác với cuộc thi săn bắn lần trước. 

Derrick thốt ra với khuôn mặt không cảm xúc.

“Chẳng phải sắp tới sẽ có cuộc họp của các đại quý tộc dưới sự chủ trì của Hoàng đế Bệ hạ để xác định việc kế vị sao ạ?”

Két—.

Bất chợt, một tiếng nghiến răng rợn người vang lên từ phía trên. 

Đó là âm thanh nhỏ đến mức chỉ có tôi, người đang áp sát vào Thái tử, mới có thể nghe thấy.

“… Bất lịch sự ư, thật đau lòng quá.”

Callisto nghiến răng cười và nói.

“Công nương là bạn khiêu vũ của ta, tiểu Công tước à.”

“Việc cưỡng ép kéo một phụ nữ đi mà gọi là lời mời bạn nhảy thì đây là lần đầu tiên tôi nghe thấy.”

“Ta đã gửi lời mời trang trọng thông qua trợ lý, và Công nương đã chấp nhận rồi.”

“…”

Trong lúc tôi đang lo lắng dõi theo cuộc đối thoại của hai người họ, một sự im lặng đột ngột bao trùm. 

Miệng của Derrick, người định đáp trả ngay lập tức lời Thái tử, từ từ khép lại. 

Anh ta im lặng một lúc, rồi nhìn tôi hỏi.

“… Có thật không?”

Đến lúc này tôi mới nhận ra Thái tử vừa nói nhảm cái quái gì. 

Nhìn thanh đo màu cam bắt đầu nhấp nháy, tôi vội vàng lắc đầu.

“Tôi, tôi chấp nhận lúc nào hồi…!”

“Nếu cô từ chối, ta sẽ hét thật to rằng cô đang ngỏ lời mời khiêu vũ với vị anh hùng của Đế quốc, người đã dẹp loạn Soleil.”

Lúc đó, Thái tử thì thầm vào tai tôi với giọng nhỏ chỉ đủ cho mình tôi nghe. 

Tôi trừng mắt nhìn lên Thái tử, nhưng hắn chỉ nở một nụ cười đểu cáng.

‘Đúng là tên điên hạng nặng!’

Tôi rùng mình kinh hãi. 

Nhưng tôi biết rõ tên điên này đã nói là sẽ làm thật.

“… Anh trai.”

Cuối cùng, tôi nuốt nước mắt gọi Derrick.

“Em cảm thấy rất… rất vinh dự khi nhận được lời mời khiêu vũ từ Điện hạ.”

Tôi mấp máy đôi môi đang run rẩy, khó khăn lắm mới thốt ra được một câu hoàn chỉnh. 

Tuy nhiên, tôi không hề muốn thừa nhận mình là bạn nhảy của hắn.

“… Penelope Eckart.”

Quai hàm của Derrick đanh lại hơn bao giờ hết, rồi anh ta dứt khoát quay người đi. 

Thanh hảo cảm màu cam đang nhấp nháy nhanh dần xa khuất. 

Dù cảm thấy hả hê vì những khúc mắc cũ, nhưng tôi cũng chợt thấy hơi có lỗi với anh ta.

‘… Chắc không sao chứ nhỉ?’

Dù sao cũng là kẻ mình đã gạch tên, nhưng tôi vẫn lo lắng không biết mọi chuyện cứ diễn ra như thế này có ổn không.

Đúng lúc đó.

“Ha, đây là lần đầu tiên ta thấy tiểu Công tước bày ra vẻ mặt đó đấy. Nhờ cô mà ta đã cho hắn một vố đau, Công nương.”

Nghe thấy giọng nói đáng ghét đó, tôi quay ngoắt đầu lại, thấy Thái tử đang cười khoái chí.

“Ngài đang làm cái gì thế hả!”

Mắt tôi trợn ngược lên là chuyện đương nhiên.

“Tôi bảo làm bạn nhảy với ngài bao giờ?”

Thái tử nén cười, thản nhiên đáp lại.

“Sao chứ, chẳng phải đúng vậy à?”

“Tôi đi đây. Ngài cứ ở đó mà khiêu vũ một mình cho thỏa thích đi.”

Tôi bực bội quay người định bỏ đi.

“Công nương.”

Thái tử hiếm khi lộ vẻ lúng túng, giữ tôi lại.

“… Cô giận à?”