TeleTruyen

Tại sao chứ?

Tại sao sau khi đã chịu đựng chừng ấy chuyện, lần nào tôi cũng vẫn tin rằng có lẽ điều gì đó đã thay đổi.

Sau khi đã bị đối xử như thế, tôi vẫn cứ như một con ngốc.

Sau tất cả những chuyện đó.

“Ha…”

Khi tôi bật ra tiếng cười thẫn thờ như thể đã mất trí, cả Reynold và nữ chính đều nhất thời giật mình.

“Cô…”

Nhưng chỉ một thoáng sau, có lẽ nghĩ rằng tôi đang cười nhạo mình, mặt anh ta đanh lại đầy hung hiểm. 

Thanh đo độ hảo cảm lại một lần nữa nhấp nháy liên tục.

‘Là –1% hay –2% đây.’

Khác với trước kia, hiện tại độ hảo cảm không còn ở trạng thái mấp mé nguy hiểm, nên dù có sụt giảm khoảng 30% tôi cũng chẳng bận tâm. 

Tôi vừa thản nhiên quay đầu đi, vừa tính toán xem độ hảo cảm đã bị trừ bao nhiêu.

“Yvonne, cô trả lời đi.”

“Chuyện gì ạ…”

“Ta có bắt nạt cô như bắt chuột không?”

Khoảnh khắc đó, tôi thực sự tò mò không biết nữ chính sẽ trả lời ra sao.

‘Liệu tính cách của nữ chính có thực sự lương thiện như trong trò chơi không?’

Nhìn tình cảnh hiện tại, kể cả cô ả có trả lời rằng tôi đã mắng nhiếc và bắt nạt cô ả như bắt chuột, tôi cũng sẽ không thấy ngạc nhiên cho lắm. 

Yvonne nhìn tôi với vẻ mặt mếu máo và ấp úng. 

Ngay khi Reynold không thể kiềm chế được nữa và định lên tiếng thay.

“Hỏi thế thì con bé làm sao dám…”

“A, không phải đâu, thưa Công tử!”

Yvonne hốt hoảng lắc đầu nói.

“Công nương nói đúng ạ! Tại tôi, tại tôi hậu đậu vấp phải đá suýt ngã ra sau… nên Công nương mới giữ tôi lại ạ.”

“… Cái gì?”

Gương mặt tên Reynold đóng băng, tái mét như thể vừa nghe thấy điều không tưởng.

“Vậy thì…”

Anh ta ngơ ngác nhìn xuống cánh tay Yvonne vẫn đang bị tôi nắm giữ. 

Đó là vì sự xuất hiện đột ngột của Reynold khiến tôi chưa kịp buông tay, nhưng cũng là vì tôi cố tình không buông để chờ câu trả lời của Yvonne.

Tôi vung tay Yvonne lên cao như để cho Reynold thấy rõ, rồi ngay trước mắt anh ta, tôi dứt khoát xòe ngón tay ra. 

Cánh tay của Yvonne rơi thõng xuống một cách yếu ớt.

“Đáng tiếc là anh chẳng thay đổi chút nào so với khi đó cả.”

Tôi nhún vai, lẩm bẩm như đang tự nói với chính mình. 

Trước lời nói đó, đôi đồng tử xanh của Reynold bắt đầu rung chuyển dữ dội như gặp động đất.

“Pe– Penelope.”

Ngay khi anh ta vừa gọi tên tôi, tôi đã quay ngoắt người và rảo bước thật nhanh. 

Ý định đi dạo kết hợp thám thính nơi giam giữ Eckles đã bị dập tắt. 

Dù sao tôi cũng đã xác nhận được qua lời của Yvonne, và tôi cũng chẳng muốn đi ngang qua bọn họ thêm chút nào nữa.

Sau khi đi bộ một quãng khá xa để trở về phòng.

Thình thịch–! Bất chợt từ phía sau vang lên tiếng chạy lớn và ngay sau đó đường đi của tôi bị chặn lại.

‘Gì đây. Cứ tưởng anh ta sẽ ở lại dỗ dành đứa em gái đang khóc nhè của mình chứ.’

Tôi cau mày hết cỡ, khó chịu nói.

“Tránh ra.”

“Xin…”

Lúc đó, Reynold thở hổn hển, môi run rẩy. 

Rồi anh ta thốt lên.

“Xin lỗi.”

“…”

“Ta nghĩ là ta đã hiểu lầm.”

Anh ta ngoan ngoãn thừa nhận lỗi sai của mình. 

Cùng lúc đó, phía trên đầu hắn lại nhấp nháy. 

Bất chợt tôi nhớ đến Derrick tại phiên tòa hoàng cung. 

Độ hảo cảm dễ dàng tăng lên, rồi cũng dễ dàng tụt xuống. 

Thứ đó chẳng còn mang lại cho tôi chút cảm xúc nào nữa.

“Biết rồi nên tránh ra đi.”

“Nhưng không khí trong nhà đang rất lộn xộn, nếu bây giờ em lại gây chuyện gì thì…”

Khi thấy tôi chỉ lặng lẽ nhìn chằm chằm vào kẻ vừa xin lỗi đã vội thêm lời bào chữa, anh ta từ từ im bặt. 

Có lẽ chính anh ta cũng thấy xấu hổ nên vùng dưới mắt đỏ rực lên.

“Lời anh muốn nói chỉ có vậy thôi sao?”

“Xin lỗi vì đã hiểu lầm.”

“Vậy sao?”

Tôi gật đầu sau khi nghe lời xin lỗi của anh ta. 

Rồi sau đó tôi mỉm cười rạng rỡ.

“Tôi biết rồi.”

“Vậy là xong rồi đúng không? Đừng có dỗi mà vào phòng nữa, cứ tiếp tục đi dạo…”

“Nhưng tôi không muốn nhận.”

Tôi cắt ngang lời nói đầy nhẹ nhõm của kẻ đang an tâm trước nụ cười của mình. 

Gương mặt anh ta sững sờ trong giây lát.

“… Cái gì?”

“Lời xin lỗi của anh, tôi không muốn nhận.”

Tôi tử tế nhắc lại từng chữ một cho anh ta nghe. 

Penelope ngốc nghếch luôn là người chủ động chào hỏi Reynold sau mỗi lần cãi vã nảy lửa. 

Đương nhiên, cô ấy chưa bao giờ nhận được lời xin lỗi cho những lời xúc phạm và gây hấn trước đó.

‘A. Dù sao sau khi mình xuyên không vào, cũng đã nhận được lời xin lỗi một lần rồi.’

Vị trí của một ‘Công nương giả’ thường xuyên bị coi thường bắt nguồn từ đâu, tôi đã hiểu rõ qua những giấc mơ hay qua lời kể của Emily.

“Em…”

Có lẽ không ngờ tôi sẽ nói ra những lời như vậy, Reynold lắp bắp hồi lâu. 

Nhưng ngay sau đó, gương mặt anh ta biến sắc, lúc đỏ lúc xanh, toát ra khí thế hung hãn.

“Người ta đã xin lỗi rồi mà em nhất định phải nói năng như thế thì mới thấy hả dạ sao?”

“Còn anh, đã xin lỗi người ta rồi mà nhất định phải làm cho người ta thấy tởm lợm như này thì mới chịu được à?”

“Em càng lúc càng…”

“Không phải anh cũng từng nhiều lần không chấp nhận lời xin lỗi của tôi sao? Tại sao tôi lại phải mặc nhiên nhận lời xin lỗi của anh chứ?”

“Cái gì?”

“Cũng có lúc tôi không muốn nhận lời xin lỗi của anh đấy.”

Tôi nhìn anh ta bình thản, dùng tông giọng như đang thuyết giảng.

“Lòng người làm sao có thể mãi luôn như một được? Đừng có ép buộc tôi phải nhận lời xin lỗi.”

“Hừ! Bây giờ em đang trả thù vì chuyện ngày xưa ta đã làm thế sao?”

“Phải.”

Tôi gật đầu với kẻ đang thở hắt ra vì kinh ngạc.

“Anh cũng thử nếm trải đi. Việc phải tỏ ra như không có chuyện gì với kẻ luôn coi mình như sâu bọ và khinh miệt mình, nó thảm hại và chó chết đến mức nào.”

Nói cách khác, từ giờ trở đi tôi cũng sẽ coi anh như sâu bọ y hệt như vậy.

“Này, em…”

Dường như đã hiểu ra, anh ta trừng mắt nhìn tôi với ánh mắt đầy sát khí. 

Tôi kiểm tra đỉnh đầu đang nhấp nháy nguy hiểm của anh ta, rồi liếc mắt nhìn quanh. 

Không có tảng đá nào khiến tôi đập đầu vào nếu anh ta đẩy tôi, cũng không có cành cây sắc nhọn nào chìa ra. 

Tất nhiên nếu anh ta nổi điên mà bóp cổ tôi thì cũng đành chịu thôi.

May mắn thay, thấy anh ta vẫn chưa có hành động gì, có vẻ như độ hảo cảm chưa tụt đến mức đó. 

Sau một hồi lâu im lặng trừng mắt nhìn tôi, khi thấy tôi định bước đi tiếp, Reynold cáu kỉnh vuốt ngược tóc.

“Ha… được rồi. Câu đó ta cũng lỡ lời rồi. Xin lỗi.”

Cùng với tiếng thở dài đầy bực bội, thật ngạc nhiên là anh ta lại xin lỗi một lần nữa.

“Không phải trẻ con nữa, dừng lại thôi. Cứ thế này trước mặt thường dân thì uy tín của nhà Eckart sẽ bị đồn thổi thế nào đây?”

Anh ta liếc mắt về phía Yvonne vẫn đang đứng đó và thì thầm nhỏ. 

Tôi chỉ thấy điều đó thật nực cười.

“Uy tín của nhà Eckart?”

Tôi phá lên cười khúc khích như thể vừa nghe thấy chuyện gì thú vị lắm.

“Anh thực sự không biết sao? Tại sao suốt thời gian qua tôi lại bị ngay cả hầu nữ riêng đối xử như thế?”

“Cái gì? Tự nhiên lại nhắc chuyện đó…”

“Chẳng phải là tại anh sao, Reynold?”

Tôi đột ngột ngừng cười và nhìn thẳng vào mắt anh ta.

“Cái gì?”

“Chẳng phải là vì anh cứ cư xử như thế trước mặt thường dân như vừa rồi à?”

“Này, Penelope. Em rốt cuộc…”

“Bởi vì anh luôn coi thường và đối xử với tôi như sâu bọ trong từng hơi thở trước mặt đám hiệp sĩ và người hầu.”

Vì tên này cũng là một nam chính, nên suốt thời gian qua tôi đã cực kỳ kiềm chế. 

Dù giận dữ và bực bội đến tận cổ, chỉ cần anh ta dịu giọng đôi chút là tôi lại tặc lưỡi bỏ qua. 

Từ trước đến nay, tôi chưa từng một lần đề cập thẳng thừng đến việc bị ngược đãi. 

Việc nhắc đến sợi dây chuyền bị mất cũng chỉ là khi bị dồn vào đường cùng nhằm khơi dậy mặc cảm tội lỗi của anh ta, còn những vấn đề khác tôi đều cố gắng lờ đi. 

Bởi tôi biết nếu không nhịn được mà hạ thấp sự đạo đức giả của nhà Eckart cao quý, độ hảo cảm sẽ bị ảnh hưởng nghiêm trọng.

Nhưng tình hình hiện tại không tốt. 

Nữ chính xuất hiện trước lễ trưởng thành, và nỗi sợ hãi không thể trở về nhà khiến tôi nửa phần mất trí. 

Điều đó đã khiến những cảm xúc mà tôi dày công kìm nén bấy lâu nay bộc phát nguyên vẹn.

“Anh. Chính là vì anh mà mọi chuyện mới như thế, Reynold Eckart.”

Thứ thốt ra từ kẽ răng không phải là lời nói, mà là sự ghê tởm thuần túy. 

Reynold giật mình như cảm nhận được thứ gì đó đang sục sôi đằng sau giọng nói khô khốc ấy.

“Vậy mà anh còn nói đến uy tín gì cơ chứ?”

Đến lúc đó, tôi mới thôi trừng mắt nhìn anh ta.

“Tạm thời đừng có bắt chuyện với tôi.”

“Pe– Penelope.”

“Làm ơn. Nếu thực sự thấy có lỗi với tôi thì hãy làm như vậy đi. Tôi xin anh đấy, anh trai. Chúc anh một ngày tốt lành.”

Tôi mỉm cười như vẽ, chào hỏi một cách lịch sự nhất có thể như thể chưa từng để lộ chút sự ghê tởm nào. 

Rồi tôi bỏ mặc kẻ có gương mặt đang méo mó thảm hại lại phía sau, nhanh chóng rời khỏi nơi nghẹt thở đó. 

Khoảnh khắc đi lướt qua anh ta, nụ cười trên môi biến mất như chưa từng tồn tại, thay vào đó là vẻ mặt cứng đờ đáng sợ. 

Tôi cảm nhận được ánh mắt dao động của anh ta vẫn đóng đinh lên người mình cho đến phút cuối. 

Nhưng, tôi không quan tâm.

***

Vừa trở về phòng, tôi lảo đảo đi về phía giường rồi nằm vật xuống.

Cuối cùng tôi bỏ cả bữa trưa, cứ thế chập chờn tỉnh rồi lại ngủ suốt nhiều lần.

“… Tiểu thư, tiểu thư Penelope.”

Emily thận trọng đánh thức tôi.

Khi mở mắt ra, xung quanh đã tối mịt. Mặt trời đã lặn từ bao giờ. 

Tôi hỏi bằng giọng vẫn còn ngái ngủ.

“… Có chuyện gì?”

“Người phải dùng bữa tối chứ ạ. Từ hôm qua đến giờ người chưa ăn gì rồi.”

Emily khuyên tôi dùng bữa với giọng đầy lo lắng.

“Thôi đi. Ta không thấy ngon miệng. Ta muốn ngủ tiếp.”

Tôi từ chối rồi lại vùi mặt vào gối một cách yếu ớt. 

Không phải lúc để thảnh thơi ăn uống, vả lại nếu có ăn gì vào chắc tôi cũng sẽ bị nghẹn mất thôi.

“Tiểu thư ơi…”

Trước sự từ chối lần nữa, Emily gọi tôi bằng giọng thiết tha. 

Thấy tôi không đáp vì mệt mỏi, bất chợt một bên giường nặng xuống. 

Đó là vì Emily đã khẽ ngồi xuống cạnh giường.

‘Gì thế?’

Tôi khẽ liếc nhìn về phía cô ta, dùng ánh mắt để hỏi ý định.

“Tiểu thư.”

Emily do dự một lát rồi cúi đầu thì thầm nhỏ.

“Người phụ nữ đó… cuối cùng đã được ở lại dinh thự rồi ạ.”

Tôi hơi mở to mắt vì ngạc nhiên trước hành động đưa tin về Yvonne của cô ta. 

Nhưng dù sao tôi cũng biết chuyện đó chắc chắn sẽ xảy ra. 

Tôi nhanh chóng mất hứng thú và hỏi lại một cách hờ hững.

“Vượt qua hết các bài kiểm tra rồi sao?”

“Vì bị mất trí nhớ nên dường như không phải tất cả ạ. Vì vậy họ quyết định cho cô ta ở lại dinh thự một thời gian để theo dõi thêm.”

“Ra là vậy.”

“Nhưng vì những chuyện như thế này xảy ra thường xuyên rồi… nên lần này chắc chắn cũng là đồ giả thôi, tiểu thư.”

Nghe kẻ đang nói chuyện ‘giả’ với một ‘Công nương giả’ khiến tôi thấy hơi nực cười.

“Thôi đi. Không cần phải nói những lời sáo rỗng đó đâu.”

Tôi trả lời bằng giọng có chút ý cười. Rồi thở dài nói thêm.

“Có vẻ như cô có điều muốn nói, cứ nói đi.”

Đã đến lúc tôi cũng phải để Emily đi rồi.

‘Vì cô ta đang ở trong tình thế phải nhận lệnh từ trưởng hầu…’

Và trưởng hầu đó đã bắt đầu phục vụ Yvonne dù mọi chuyện còn chưa chắc chắn. 

Dù lần đầu gặp gỡ không mấy thiện cảm, nhưng sự thật là nhờ có Emily mà thời gian qua tôi đã rất thoải mái. 

Tự bản thân tôi cũng thấy mình không phải là một người chủ tốt. 

Nhưng có lẽ tôi đã lỡ trao đi tình cảm mà không hay biết, nên khi nghĩ đến việc ngay cả cô ta cũng sẽ rời bỏ mình, tôi thấy lòng đắng ngắt. 

Có lẽ vì thế mà hôm qua tôi mới đuổi cô ta ra khỏi phòng như vậy. 

Vì tôi không muốn nghe lời xin nghỉ làm hầu nữ riêng của mình.

‘Nhưng cũng chẳng còn cách nào khác. Dù sao mình cũng là người sẽ ra đi.’

May mắn là tôi thuộc tuýp người nhanh chóng bỏ cuộc. 

Trong lúc tôi lặng lẽ chờ đợi lời tiếp theo của Emily.

“Tôi… sẽ báo cáo lại cho người mọi hành tung của người phụ nữ đó.”

“… Cái gì?”

Sau một hồi lâu ngập ngừng, cô ta bất ngờ thốt ra những lời nằm ngoài dự đoán.