TeleTruyen

Trước khi kịp nhận ra chuyện gì đang xảy ra, một luồng ánh sáng xanh đã đâm sầm vào mắt tôi.

‘Di vật...!’

Nhận ra Yvonne định làm gì, tôi hốt hoảng đưa tay lên che mắt.

“Cô đang làm cái quái gì thế hả...!”

“Tôi cũng không ngờ mình lại phải dùng đến chiêu này với cô. Cô quá tầm thường đến mức tôi cảm thấy lãng phí sức lực khi phải ra tay.”

“Câm miệng! Tôi đã bảo là tôi không biết gì hết!”

“Rõ ràng là cô đã nói vậy...”

Tôi gào lên trong khi cố gắng nhắm tịt mắt, nhưng Yvonne dường như chẳng hề nghe lọt tai.

‘Làm sao đây? Phải làm sao đây? Chẳng lẽ mình cũng sẽ bị tẩy não thế này sao?’

Trái tim tôi đập loạn nhịp điên cuồng. 

Trong lúc tôi đang hoảng loạn vì sợ hãi, ánh sáng xanh càng chiếu rọi mạnh mẽ hơn vào mắt.

Tôi loạng choạng lùi lại để thoát khỏi luồng sáng đó.

Nhưng Yvonne đã ấn mạnh vào vai tôi khiến tôi không thể chạy trốn.

Trong tình trạng không nhìn thấy gì, tôi chỉ biết vùng vẫy như một con côn trùng mắc vào lưới nhện.

“Hãy nhìn cho kỹ, Penelope. Những gì sẽ xảy ra khi cô cứ cố chấp để rồi cuối cùng bị tôi phát hiện ra tung tích mảnh vỡ.”

“Ư...!”

Giữ chặt lấy vai tôi, Yvonne thì thầm vào tai tôi với giọng nhỏ nhẹ như thể đang tiết lộ một bí mật.

“Khi chiếc gương được hoàn thành, cô sẽ chỉ có thể bất lực đứng nhìn những người cô yêu quý bị tôi xoay như chong chóng.”

Ngay khi ả ta dứt lời, trước mắt tôi – vốn đã bị sắc xanh chiếm trọn – có thứ gì đó lướt qua vun vút.

Đây là điều tôi từng trải qua một lần ở Soleil.

Vô số ảo ảnh khiến đầu óc tôi quay cuồng. 

Thật khó để giữ cho lý trí tỉnh táo.

“Tôi không biết mảnh vỡ nào cả! Thế nên dừng lại ngay...”

“Những kẻ từng ghét bỏ cô, giờ đây sẽ nhân danh tình yêu để giam cầm cô, không cho cô đi bất cứ đâu, và cuối cùng sẽ xé xác cô ra từng mảnh.”

“B, buông ra!”

“Penelope đáng thương... Trước khi chuyện đó xảy ra, chi bằng hãy nói cho tôi biết mảnh vỡ đang ở đâu...”

Vun vút, vun vút. Những thứ lướt qua liên tục làm mê loạn thị giác của tôi.

Nhưng không biết là may hay rủi, mọi chuyện chỉ dừng lại ở đó. 

Ngoại trừ cảm giác nôn nao trong đầu, mọi thứ vẫn nằm trong tầm chịu đựng của tôi hơn tôi tưởng.

Trong khi vùng vẫy để đẩy Yvonne ra, đầu ngón tay tôi chạm vào một làn da mềm mại.

Tôi chộp lấy nó như thể đó là sợi dây cứu mạng duy nhất.

“Tôi bảo cô buông ra cơ mà.”

“Ư.”

Trước tiếng rên rỉ trầm thấp, tôi mở to mắt theo phản xạ.

“Hộc, hộc...”

Chúng tôi đang giằng co, nắm lấy vai và cổ tay của đối phương.

Vì tôi đã dùng sức hất mạnh cổ tay Yvonne lên, nên mảnh vỡ gương vốn đang dí sát mặt tôi đã bị đẩy ra xa một chút.

Ánh sáng xanh từ đó vẫn rò rỉ ra và đâm mạnh vào mắt, nhưng không hiểu sao tôi lại thấy chẳng hề hấn gì.

Khi tôi mở mắt, ngay cả những ảo ảnh lướt qua chập chờn cũng biến mất.

Thở hổn hển dữ dội, tôi cảm nhận được thuật tẩy não đã không có tác dụng và nhếch mép cười khẩy.

“Làm sao bây giờ? Có vẻ như thuật tẩy não của cô không có tác dụng với tôi rồi.”

“A. Không phải cái này sao?”

Nhưng trước sự chế giễu của tôi, Yvonne không hề nao núng.

Ả ta chỉ khẽ nghiêng đầu một lát rồi hỏi ngược lại.

“Vậy thì điều cô sợ nhất là gì? Tôi cứ tưởng cô sợ tôi nhất chứ.”

“Không có, mấy thứ vớ vẩn đó.”

“Đừng nói dối. Vậy lý do cô cố chấp giấu mảnh vỡ khỏi tôi là gì? Tôi đã bảo nếu đưa nó đây thì tôi sẽ để cô yên rồi mà.”

Trước lời của Yvonne – kẻ dường như chẳng hề tin một chút nào vào việc tôi không biết về mảnh vỡ – tôi thoáng khựng lại.

‘... Lý do mình cố chấp giấu mảnh vỡ?’

Thực ra chẳng có gì to tát. 

Chỉ là vì hệ thống bắt làm thế.

Vì đó là nhiệm vụ…

‘Nhưng mà... nếu cô ta bảo sẽ để mình yên nếu đưa nó ra, liệu mình có cần phải khổ sở giấu giếm thế này không? Dù sao mình cũng đâu biết kết thúc ẩn là gì.’

Tôi không chắc chắn liệu đạt được kết thúc game có giúp mình thoát khỏi nơi điên rồ này không, và tôi cũng không muốn chết theo cốt truyện của trò chơi.

‘Hay là cứ đưa phắt cho cô ta rồi rời đi? Cứ tìm kiếm thì rồi cũng sẽ có lúc thấy cách thoát ra...’

Khi suy nghĩ đó vừa lóe lên trong đầu.

“Hửm? Trả lời tôi đi, Penelope.”

Yvonne van nài tôi với khuôn mặt thiên thần thường thấy.

Tôi sực tỉnh. Hít một hơi nhức nhối, tôi nghiến răng thốt ra.

“... Tôi không có. Đã bảo là tôi không giữ thứ đó rồi mà.”

“Vậy cái chết mà cô sợ hãi nhất là gì, Penelope?”

“... Cái gì?”

“Nhìn xem.”

Chủ đề bị chuyển hướng trong tích tắc.

Trong lúc tôi còn đang thẫn thờ suy ngẫm về câu hỏi của Yvonne, ả ta dùng đôi đồng tử xanh biếc ngấn lệ liếc nhìn về phía thứ gì đó.

Đó là cổ tay ả ta đang bị tôi giữ chặt, và trong bàn tay đó là mảnh vỡ gương.

“Ở đây có cái chết mà cô vô cùng sợ hãi.”

Ánh sáng xanh phát ra từ đó dần lịm đi.

Nhưng phải chăng vì những lời lảm nhảm điềm gở của Yvonne?

Mảnh vỡ thì lặng lẽ, nhưng kỳ lạ thay, một sự nôn nóng đến phát điên bắt đầu ập đến.

“Xin lỗi nhé, nhưng tôi không giống cô, tôi chẳng thấy sợ gì cả. Chết thì chết thôi.”

Tôi đảo mắt nhìn mảnh vỡ với vẻ cảnh giác và cố tỏ ra cứng cỏi.

Trước lời nói của tôi, Yvonne nheo mắt cười tươi.

“Làm gì có chuyện đó. Tôi vừa mới nghe thấy mà?”

“... Nghe thấy cái gì?”

“Giọng nói của cô đang lẩm bẩm rằng cô không muốn chết.”

“Cái...”

Tiêu cự mắt tôi rung động.

Làm sao ả ta có thể biết được những suy nghĩ lướt qua trong vô thức nhanh đến mức chính tôi còn không kịp nhận ra?

‘Chẳng lẽ mình đã nói ra thành tiếng?’

Không phải. Rõ ràng là tôi không hề làm thế...

Có vẻ như đã nhận ra ánh mắt dao động của tôi.

Yvonne chậm rãi cúi đầu, dí sát mặt mình vào trước mũi tôi.

Đôi mắt to tròn chạm vào mắt tôi, trông y hệt luồng sáng xanh phát ra từ mảnh vỡ.

“Tiền đề về sự tuyệt vọng của cô sai rồi, Penelope.”

“Chờ đã.”

Có gì đó không ổn.

Chưa kịp để tôi tránh mắt đi, ả ta đã thì thầm.

“Hãy bắt đầu lại từ đầu nhé.”

“Chờ, chờ đã, không phải như th...!”

“Di Assum.”

Cùng với tiếng chú ngữ, cơ thể tôi bị cuốn chặt và lôi tuột đi đâu đó một cách dữ dội.

Đồng thời với một tiếng vang lớn như thể có vật gì đó rơi xuống nước, trước mắt tôi bùng lên sắc xanh thẳm.

***

“Hự, hộc!”

Khi hít một hơi thật sâu và mở mắt ra lần nữa, tôi đang đứng giữa một không gian quen thuộc.

Mồ hôi lạnh chảy ròng ròng, tôi nhìn dáo dác xung quanh.

“Đây là...”

Phòng trọ của tôi.

Căn phòng bán hầm đơn độc mà tôi đã giành được sau khi nhẫn nhục chịu đựng sự quấy nhiễu của thằng anh cả khốn khiếp cho đến tận cùng.

Nơi tôi vẫn ngả tấm thân mệt mỏi mỗi ngày, nhưng kỳ lạ thay, cảm giác như đã từ rất lâu rồi tôi mới được trở về đây.

Tôi nhìn quanh căn phòng với ánh mắt lạ lẫm.

Đúng lúc đó. O o o— o o o—.

Tiếng ruồi nhặng vang lên từ khắp phía.

Ngay khoảnh khắc đó, một mùi hương kỳ quái không rõ nguồn gốc bắt đầu xộc vào mũi tôi.

“Ư. Mùi gì thế này?”

Giống như mùi cá tanh, lại giống như mùi thức ăn thối rữa.

Cái mùi kinh khủng đó càng trở nên nồng nặc hơn sau mỗi nhịp thở.

Tôi bịt mũi, nhăn mặt tìm kiếm nguồn gốc của cái mùi đó.

Và rồi tôi tìm thấy nơi lũ ruồi nhặng đang tụ tập với số lượng khổng lồ.

Ngay trên tấm đệm của tôi.

E e e e—. Những con ruồi đen kịt đang bò lổm ngổm trên tấm chăn.

Nhưng không chỉ có thế. Len lỏi giữa kẽ hở là những thứ màu vàng nhạt to bằng ngón tay trỏ đang ngoe nguẩy…

“C–Cái gì thế này... Oẹ!”

Tôi kinh hãi trước sự xuất hiện của đám côn trùng, nôn khan rồi lùi lại phía sau.

Đúng lúc đó, có tiếng người ở ngoài cửa.

“Trời đất ơi! Chuyện gì thế không biết!”

“Thì thế đấy. Một đứa trẻ mới vào đại học mà lại chết trẻ như vậy.”

“Đó là một cô bé rất tháo vát. Dạo gần đây không thấy đâu, tôi cứ tưởng bận rộn chuyện trường lớp, ai dè đâu, trời ơi...”

Giọng nói cuối cùng nghe rất quen. Hình như là bà chủ siêu thị trước nhà.

Vì sáng nào tôi cũng ăn sáng bằng sữa nên chúng tôi thường xuyên chào hỏi nhau...

“... Họ đang nói cái gì thế?”

Tôi nhìn trân trân vào tấm đệm đầy ruồi và dòi với ánh mắt hoang mang tột độ.

Nếu không phải kẻ ngốc, hẳn ai cũng hiểu điều đó có nghĩa là gì.

“Mình... chết rồi?”

Dù chính miệng thốt ra nhưng tôi vẫn không thể tin nổi.

Tôi giơ tay lên sờ soạng cơ thể mình một cách lúng túng.

‘Mình vẫn sống sờ sờ thế này cơ mà... sao lại bảo chết rồi?’

Ngay khi ý nghĩ đó hiện lên, tôi kịch liệt lắc đầu.

“Không phải.”

Làm sao mình có thể chết được. Mình đã vất vả sống sót ở nơi đó như thế nào cơ mà.

Để được quay trở lại, mình đã phải...!

Tôi sực tỉnh, ngẩng đầu lên và lao ra cửa. 

Đây không phải là sự thật.

‘Phải nhanh chóng cho mọi người biết là mình chưa chết, đó là một sự nhầm lẫn.’

Rầm—. Tôi dùng hết sức mở cửa để chạy ra ngoài.

“A!”

Nhưng thay vì thế giới bên ngoài, một luồng ánh sáng xanh cuồn cuộn đã che lấp tầm nhìn của tôi.

Khi mở mắt ra lần nữa, tôi đang đứng ở một nơi hoàn toàn khác.

Vô số hoa cúc trắng. Và đặt chính giữa chúng chính là...

Ảnh thờ của tôi.

“C–Cái này, là sao...”

Tôi không thể nói nên lời, đôi môi mấp máy.

Có lẽ họ đã lấy đại tấm ảnh thẻ chụp lúc nhập học đại học, gương mặt nhìn thẳng trong ảnh thờ của tôi mang một vẻ vô cảm đến lạnh người.

[Bản tin tiếp theo.

Con gái út của chủ tịch tập đoàn XX... được tìm thấy đã tử vong tại phòng trọ cách đây mười ngày.]

Trước tiếng ồn bất chợt, tôi ngoắt đầu lại.

Đó là âm thanh phát ra từ chiếc tivi trong tang lễ vắng vẻ.

[... Sau khi đỗ vào một trường đại học danh tiếng, cô... đã rời nhà và sống tự lập...

Kết quả khám nghiệm tử thi cho thấy nguyên nhân cái chết là sốc do suy dinh dưỡng và kiệt sức, cảnh sát đang nghi ngờ về bạo hành gia đình và bắt nạt học đường...]

Bản tin đang nói về tôi.

“Chết tiệt, xui xẻo thật!”

Đúng lúc đó, ai đó thốt lên một câu chửi thề thô lỗ rồi tắt phụt tivi.

Tôi lại ngoắt đầu nhìn lại.

‘... Anh hai?’

Nhìn kỹ lại, có ba người đàn ông mặc tang phục đen đang ngồi ở nơi đón khách viếng.

Đó là gia đình tôi.

“Dạo này không thấy xuất hiện nên con cũng thấy dễ thở đôi chút, ai dè lúc chết cũng chết một cách nhếch nhác. Con nhỏ khốn khiếp.”

Thằng anh thứ khốn kiếp ném chiếc điều khiển xuống sàn và vò đầu bứt tai một cách bực bội.

Người cha ruột nhăn mặt nói với gã một câu.

“Suỵt, nhỏ tiếng thôi. Đang trong tang lễ mà sao lại vô lễ thế.”

“Thì có sao đâu. Cũng chẳng có ai đến viếng cả.”

“Ngồi xuống đi. Phóng viên đang vây kín ở ngoài kia kìa.”

Tên anh cả khốn nạn thay mặt cha lườm thằng thứ hai và đưa ra lời cảnh báo sắc lẹm.

“Hả, định một mình đóng vai cao quý cho đến cùng đấy à?”

Thằng anh thứ mang vẻ mặt hung tợn đặc trưng lườm lại anh trai mình.

“Xét cho cùng thì con nhỏ đó chết đều là tại anh cả thôi. Số tiền lẻ mà cha đưa để tìm cho nó một căn hộ tử tế, ai là kẻ đã nẫng tay trên rồi im hơi lặng tiếng ấy nhỉ?”

“Ngậm miệng lại.”

“Sao. Tôi nói gì sai à?”

“Nếu nói vậy thì kẻ góp công lớn nhất trong cái chết của nó chính là cậu đấy.”

“Cái gì?! Tôi đã làm gì cơ chứ—!”

“Suốt thời gian nó đi học, cậu không cho nó ăn nổi một thìa cơm, sao giờ lại đổ lỗi cho anh...”

“Cả hai đứa câm miệng hết lại cho ta!”

Lúc đó, người cha ruột gầm lên.

“Bây giờ là lúc nào mà mấy đứa còn cãi nhau! Không biết cổ phiếu công ty đang lao dốc không phanh à!”

“Thế nên ngay từ đầu nếu cha không mang cái đứa ăn mày đó về thì những chuyện đen đủi như thế này đã không xảy ra rồi.”

Thằng anh thứ lẩm bẩm đầy oán trách và lườm vào ảnh thờ của tôi.

Dù không nói lời nào nhưng thằng anh cả cũng mang vẻ mặt không khác là bao.

Chứng kiến toàn bộ cảnh tượng đó, tôi thở dốc dữ dội. 

Trong lồng ngực tôi, có thứ gì đó bắt đầu sôi sục.

“Tôi, tôi đã bao giờ đòi các người mang tôi về chưa?”

Nước mắt lã chã rơi trên gò má.

“Làm sao một người đã chết rồi mà các người vẫn có thể cư xử khốn nạn như thế! Các người có còn là người nữa không?!”

Cảm thấy quá uất ức và phát điên, tôi hét lên điên cuồng rồi ngã quỵ xuống khóc nức nở.

Tôi chưa bao giờ van xin họ cứu vớt cuộc đời rác rưởi của mình.

Ngược lại, chính họ mới là những kẻ cố tình hủy hoại cuộc đời tôi đến tận cùng.

“Tại sao lúc nào cũng chỉ có mình tôi phải chịu đựng, mình tôi phải nhẫn nhịn, mình tôi phải chịu tổn thương, tại sao—!”

Sự phẫn nộ, thất vọng, tuyệt vọng và hư vô lần lượt kéo tôi xuống vực thẳm.

Tôi đã quá mệt mỏi rồi. 

Tôi không còn tự tin để tiếp tục nổi giận hay nhẫn nhịn mà sống tiếp nữa.

‘... Mình muốn chết.’

Tôi từ từ buông xuôi cơ thể. 

Và giống như mỗi khi muốn giết chết cảm xúc của chính mình, tôi cố hết sức nín thở.

‘Làm ơn hãy để tôi được thanh thản đi.’

Chính lúc đó. 

Đột nhiên trước mắt trở nên sáng rực.

<Hệ Thống> Nguy hiểm! Nguy hiểm!

Bạn đang chịu sự [Tấn công tẩy não] từ [Thế lực tà ác]!

<Hệ Thống> Nhiệm vụ đột xuất xuất hiện!

Bạn có muốn sử dụng ma thuật để phòng thủ không?

[Chấp nhận / Từ chối]