TeleTruyen

Sau khi thoát khỏi thương đoàn của Winter, tôi nhanh chóng di chuyển.

Dẫu biết anh ta không phải hạng người hèn hạ, nhưng tôi vẫn đi vào một con hẻm khác để sử dụng cuộn giấy ma thuật, nhằm đề phòng trường hợp bị bám đuôi.

Thế nhưng, ngay khi vừa bước ra trục đường chính, tôi đã kinh hồn bạt vía khi thấy quân lính mặc giáp khắc huy hiệu Eckart dàn trải khắp nơi.

‘Điên vại!’

Lần này thì chắc chắn rồi. Không phải vì trị an, mà là họ đã tung hiệp sĩ đoàn ra để bắt tôi.

‘A, làm sao bây giờ?’

Suy nghĩ một lát, tôi lục lọi cái túi Winter đã đưa.

Anh ta bảo chỉ đưa cho vài món, vậy mà không biết đã nhét bao nhiêu vào đó, xấp giấy dày cộm cả lên.

Ngay khi tôi rút một cuộn ra và mở nó.

<Hệ Thống> Bạn có muốn sử dụng [Cuộn ma thuật dịch chuyển] để di chuyển đến nơi khác không?

[Có. / Không.]

Khung cửa sổ quen thuộc hiện lên. 

Tôi không chút do dự nhấn [Có.].

<Hệ Thống> Hãy vừa hô vang câu chú ngữ vừa xé [Cuộn ma thuật dịch chuyển].

(Chú ngữ ma thuật: Piratio-???)

Cái câu chú ngữ phiền phức khiến tôi nhíu mày theo phản xạ, nhưng tôi vẫn bình tĩnh đọc.

‘Piratio Archina!’

Xoẹt—.

Đồng thời khi xé cuộn giấy, dòng chữ trắng trong khung cửa sổ thay đổi.

<Hệ Thống> Sử dụng 1 [Cuộn ma thuật dịch chuyển] để di chuyển đến [Archina].

<Hệ Thống> Lỗi! Lỗi!

Có một kết giới ma thuật mạnh mẽ bao quanh [Archina], không thể di chuyển bằng [Cuộn ma thuật dịch chuyển]!

“Không, cái tên điên này!”

Tiếng chửi thề buột ra khỏi miệng tôi trước cái ‘khung lỗi’ bất ngờ hiện lên.

Cuộn giấy đã xé biến thành tro bụi, vụn vỡ trên tay tôi.

‘Thế thì rốt cuộc phải đi bằng cách nào đây!’

Trong lúc vừa nén cơn giận đang sôi sục vừa bực bội lục lọi túi xách lần nữa.

Bất chợt, tay tôi chạm vào một vật.

“A.”

Phát hiện ra thứ đó, tôi khẽ thốt lên một tiếng trầm đục.

Tôi dường như đã biết cách để đi, nhưng đó chắc chắn không phải là một hành trình suôn sẻ.

‘Cái trò chơi chết tiệt này...’

Đang lúc hít một hơi thật sâu, vội vã lôi một cuộn giấy mới ra.

Bỗng một linh cảm chẳng lành chạy dọc sống lưng.

Vô thức ngẩng đầu lên, tôi chạm mặt trực diện với đôi mắt xanh đang quan sát phía này một cách chăm chú từ đằng xa.

Ngay khoảnh khắc ấy, gương mặt tên khốn Derrick méo xệch đi một cách hung tợn.

‘C–chẳng lẽ... Không, không thể nào nhận ra được.’

Tôi hốt hoảng ẩn mình vào hẻm, cố phủ nhận thực tế.

Hiện tại tôi đang cải trang bằng chiếc vòng tay ma thuật.

Trước đây tôi cũng từng gặp Derrick trong hình dạng này, và anh ta hoàn toàn không nhận ra.

Hơn nữa, anh ta chắc chắn không phải hạng người tinh tế đến mức nhớ kỹ mặt từng tên hầu lướt qua...

‘Chết tiệt, không ổn rồi. Trước tiên phải chạy đã!’

Tôi nắm chặt cuộn giấy, lao sâu vào con hẻm nơi thương đoàn của Winter tọa lạc.

‘Piratio...!’

Và ngay khi tôi định xé cuộn giấy.

“Penelope Eckart—!”

Tiếng gào thét lạnh gáy vang vọng khắp con hẻm. 

Tóc gáy tôi dựng đứng cả lên.

‘Lạy trời...’

Nhắm tịt mắt lại, tôi giấu cuộn giấy ra sau lưng và chậm rãi quay người lại.

Cố gắng tỏ ra tự nhiên nhất có thể.

“N–Ngài nhận nhầm ngư...”

“Đó là ma thuật do chính tay ta khắc lên, ta có phải kẻ đần đâu mà không nhận ra.”

Nghe anh ta nói, tôi quên cả việc giả vờ mà há hốc mồm kinh ngạc.

“A–Anh đã biết rồi sao?”

“Bị lừa một lần là đủ rồi, rốt cuộc cô định bắt ta phải diễn theo vở kịch của cô đến bao giờ nữa!”

Anh ta quát lớn trước câu hỏi ngu ngốc của tôi.

Gương mặt anh ta đẫm mồ hôi, có lẽ đã chạy một quãng đường dài trong tích tắc.

Trong lúc thẫn thờ nhìn anh ta, tôi thấy thanh hảo cảm của anh ta có chút kỳ lạ.

‘Rõ ràng cho đến tận lễ trưởng thành nó vẫn là màu vàng tươi cơ mà...’

Nhìn kỹ lại, nó đã chuyển sang ánh đỏ. 

Một màu dở dở ương ương, chẳng phải cam hoàn toàn mà cũng chẳng phải vàng.

Nhưng đó không phải chuyện tôi quan tâm.

Tôi nhìn anh ta vô cảm, âm thầm lùi lại một bước.

Để câu thêm chút thời gian đủ để xé cuộn giấy.

Thế nhưng, ngay lúc đó.

“... Đừng đi.”

Tên khốn đang cố điều chỉnh nhịp thở đầy giận dữ bỗng dưng méo mặt, thốt ra như nghiến từng chữ.

“Thân thể còn chưa lành hẳn, cô định đi đâu trong bộ dạng đó hả?”

“...”

“Ta sẽ không nổi giận nữa. Ta sẽ không truy cứu bất cứ điều gì, nên hãy trở về đi.”

“...”

“Làm ơn, Penelope...”

Biểu cảm của tên Derrick trông thật kỳ quái, như thể đang cầu khẩn.

Mồ hôi chảy ròng ròng trên cằm anh ta trông giống hệt như những giọt nước mắt.

Tôi nhìn anh ta với gương mặt xa lạ rồi lùi thêm bước nữa. 

Anh ta vội vàng quát lên.

“Đến đây ngay, Penelope Eka...!”

“Không đời nào.”

Tôi nhíu mày theo phản xạ trước tiếng hét lớn và thì thầm ngắn gọn.

“Đã đến lúc tôi rời đi rồi, tại sao tôi phải nghe theo mệnh lệnh của anh?”

“Penelope Eckart!”

“Gì hả, Derrick Eckart?”

Đến cái độ hảo cảm chết tiệt kia cũng biến mất rồi, tôi còn gì để sợ nữa?

Trước cách nói chuyện đáp trả ngay lập tức của tôi, đôi mắt xanh của anh ta rung động mạnh mẽ.

Như thể anh ta hoàn toàn không ngờ một người luôn cư xử đúng mực như tôi lại có thể nói năng như vậy.

Không chỉ dừng lại ở việc nói trống không, tôi còn vặn vẹo khóe môi, cười nhạo một cách lạnh lùng.

“Một lần chưa đủ sao? Anh muốn kéo tôi về rồi lại giết chết tôi lần nữa à?”

“Cô nói gì vậy...! Giết chóc gì chứ. Tại sao ta phải—”

“Sao không thừa nhận đi, Derrick? Ngày hôm đó anh đã thấy mà. Anh chưa bao giờ rời mắt khỏi tôi dù chỉ một giây.”

Nếu anh ta tưởng tôi không biết gì nên mới im lặng bỏ qua thì đó là một sai lầm lớn.

Chỉ là vì tôi thấy phiền phức và không đáng mà thôi.

Cũng giống như Winter, vì tôi chẳng còn chút kỳ vọng nào.

“Việc tôi hoán đổi ly rượu với Yvonne. Anh đã thấy hết rồi mà, thưa tiểu Công tước.”

Đồng tử của Derrick rung lắc dữ dội.

Nụ cười tanh nồng trên môi tôi càng đậm hơn.

“Vị tiểu Công tước cao quý của chúng ta chắc là không muốn thừa nhận đâu nhỉ. Rằng anh đã mang Yvonne đến nên tôi mới tìm cách tự sát.”

“Không phải!”

Lúc này Derrick hét lên. Đôi môi trắng bệch của anh ta lẩm bẩm.

“Không phải như thế. Ta không định làm vậy...”

“...”

“Cô, cô... tại sao, tại sao chỉ với mỗi ta.”

“...”

“Tại sao chỉ với mỗi ta, cô lại không biểu lộ bất cứ cảm xúc gì?”

Anh ta lắp bắp không ngừng, để rồi cuối cùng sụp đổ và trút ra tất cả.

“Dù có giận dữ, nhưng khi ta tặng quà, cô vẫn mỉm cười xinh đẹp cơ mà. Ngay cả với Reynold luôn cãi nhau như chó với mèo, cô vẫn gọi nó là anh trai. Vậy mà tại sao—!”

“...”

“Tại sao cô cứ ngày một rời xa ta vậy hả?”

Anh ta lẩm bẩm như một đứa trẻ bị lạc đường. 

Gương mặt anh ta trông như thể chính anh ta cũng không biết mình đang nói gì.

Nắm đấm siết chặt của anh ta run rẩy bần bật.

A. Đến tận giờ tôi mới nhận ra tâm ý của anh ta.

“Anh hỏi tại sao ư?”

Và tôi cũng biết làm cách nào để dìm một kẻ như anh ta xuống địa ngục.

“Vì tôi ghét anh, Derrick Eckart.”

Tôi nở một nụ cười rạng rỡ như đóa hoa vừa chớm nở.

Giống như cái ngày nào đó, khi tôi nhận được chiếc khăn choàng từ anh ta và trao cho anh ta một nụ cười.

‘Hóa ra là từ lúc đó.’

Những hành động khó hiểu, những món quà bất ngờ của anh ta, giờ đây tôi đã hiểu đôi chút.

Anh ta hẳn đã rất sốt ruột khi thấy thái độ không đổi của tôi dù đã tặng quà, trong khi không biết bản thân đã bị tôi gạch tên từ lâu.

Đôi mắt xanh đang dao động bỗng khựng lại. 

Nhìn đồng tử anh ta mở rộng một cách vô hồn, tôi bồi thêm cú chốt.

“Bây giờ, so với việc nhìn thấy anh, tôi thà chọn cái chết còn hơn. Thế nên...”

“...”

“Cả đời này hãy cứ ôm khư khư lấy đứa em gái của anh mà sống, rồi chết quách đi đồ khốn.”

Xoẹt—!

Cuộn giấy ma thuật bị xé toạc ngay trước mặt anh ta.

<Hệ Thống> Sử dụng 1 [Cuộn ma thuật dịch chuyển] để di chuyển đến [Tratan].

“Penel...!”

Anh ta sực tỉnh, hớt hải vươn tay lao về phía tôi, nhưng đã quá muộn.

Tôi bình thản nhắm mắt lại giữa ánh sáng trắng nhấp nháy.

***

Quác quác—.

Khi mở mắt ra trước tiếng hải âu ồn ào.

Tôi đang đứng trên bờ biển mà mình từng đến một lần trước đây.

Khác với thủ đô đầy nắng, bầu trời của Tratan phủ đầy những đám mây u ám.

Có lẽ vì thời tiết xấu nên tôi thấy rất nhiều con tàu đang neo đậu tại cảng.

Trái ngược với bầu trời u ám, đây lại là tin tốt đối với tôi.

Tôi không ngần ngại bước về phía đó.

“Hầy! Hôm nay coi như công cốc rồi.”

“Cá thì chẳng bắt được, thời tiết lại còn thế này nữa chứ...”

Đến gần bến cảng, tôi thấy vài gã đàn ông vạm vỡ đang tụ tập hút thuốc.

Vì trang phục rách rưới nên tôi còn đang phân vân quan sát.

“Lần đầu thấy tàu đánh cá à? Lởn vởn cái gì đấy?”

Một gã đàn ông có khuôn mặt hung tợn, đội chiếc mũ cướp biển lớn gắt gỏng với tôi.

May mắn thay, họ đúng là thuyền trưởng của các con tàu.

“Hôm nay tàu không ra khơi được nên cũng không cần người làm đâu, biến đi.”

Gã đàn ông đầu tiên gây sự với tôi lẩm bẩm trong khi nhìn tôi như nhìn một sinh vật lạ lẫm.

“Dạo này mà đến đó, chưa kịp bị dòng hải lưu cuốn đi thì đã bị bọn ma vật xé xác ăn thịt rồi, cái quái gì...”

“Tôi có thể trả đủ tiền, nên các ông chỉ cần đưa tôi đến gần đó thôi có được không? Đây là lệnh của một vị chức cao trọng vọng.”

“Ài, đã bảo là không đi được mà! Đã bực mình vì không đi đánh cá được rồi, lại gặp phải cái thằng công tử bột hãm tài này...”

Có vẻ như đã có nhiều người bỏ mạng ở khu vực đó nên tất cả bọn họ đều mang vẻ mặt hung ác định đuổi tôi đi.

Chẳng còn cách nào khác. 

Tôi thở dài, rút túi tiền vàng đã chia sẵn khi đi đường ra và ném xuống.

“Vậy thì...”

Cạch—! Những cánh tay đang xua đuổi tôi bỗng khựng lại trước tiếng động nặng trịch.

“Ai muốn bán tàu nào?”