TeleTruyen

Tôi sững sờ khi bất ngờ đối diện với chiếc gương.

Chưa bàn tới việc nó xuất hiện trong nơi ẩn náu của Winter, nhưng hình dáng của chiếc gương này quả thực rất...

‘Giống hệt chiếc gương mình đã thấy trong mơ.’

Tôi chậm rãi tiến lại gần chiếc gương khổng lồ.

“Đây là... Gương Sự Thật sao? Tại sao nó lại ở đây...”

Ngay khi tôi từ từ đưa tay định chạm vào nó.

Vừa chạm vào bề mặt, ngón tay tôi đã xuyên tuột sang phía bên kia.

Trong lúc tôi còn đang giật mình rút tay lại.

“Đây chỉ là mô hình được dựng lại dựa trên các tài liệu cổ. Vì sự xuất hiện gần đây của Laila nên tôi đang nghiên cứu xem liệu có thể tái tạo lại nó hay không.”

Tên Winter thay tôi đưa hẳn cánh tay vào rồi rút ra khỏi ảo ảnh chiếc gương và trả lời.

Cảm giác như đâu đó vang lên tiếng hét ‘Bị lừa rồi nhé đồ ngốc!’.

Mọi dòng suy nghĩ sâu xa trong tôi bỗng chốc tan biến, tôi nhíu mày nhìn quanh.

“... Thế còn lũ trẻ?”

“Tôi đã đưa chúng đến nơi trú ẩn an toàn rồi.”

Trước câu trả lời ngắn gọn của Winter, tôi khẽ nghiêng đầu.

‘Hóa ra đây không phải là nơi trú ẩn an toàn sao?’

Nhưng rồi tôi nghĩ chắc anh ta đã tự có sắp xếp nên lại quay sự chú ý về phía chiếc gương.

“Cái này là gì?”

Lúc này, có một thứ thu hút ánh nhìn của tôi.

Góc bên phải của chiếc gương biến mất như thể bị khoét đi, và xung quanh chỗ đó đầy những vết nứt.

“Khi các pháp sư cổ đại tạo ra chiếc gương, tộc Laila cũng không chịu ngồi yên chịu trận. Chúng liên tục tấn công chiếc gương và đã thành công trong việc làm hư hại một phần của nó.”

Winter giải thích khi phát hiện ra nơi tôi đang chỉ.

“Tuy nhiên, hư hại một phần cũng chỉ là một phần, cuối cùng chiếc gương vẫn hoạt động và tộc Laila đã bị phong ấn vào Valtha.”

“Vậy phần bị mất đó đã biến mất hoàn toàn rồi sao?”

“Trong các tài liệu có chép rằng nó đã vỡ thành 15 mảnh và phân tán khắp thế gian, nhưng mà...”

Ánh mắt Winter bỗng tối sầm lại khi bỏ lửng câu nói.

“Gần đây tôi nhận được thông tin rằng những tín đồ của Laila đang lợi dụng chúng vào mục đích xấu.”

“Tín đồ của Laila? Làm sao chúng có thể sử dụng thứ mà các pháp sư tạo ra...”

“Chúng lợi dụng đặc tính của gương để phản chiếu những gì nội tâm con người sợ hãi nhất, từ đó thực hiện hành vi tẩy não.”

“A.”

Là một người vừa trực tiếp nếm trải điều đó, tôi lập tức hiểu ra lời anh ta nói.

Đến đây, tôi đã có được mọi thông tin mình cần.

Tôi không chút luyến tiếc quay lưng lại với mô hình chiếc gương và nói.

“Cảm ơn ngài đã cho biết. Giờ thì đưa tiền và mảnh vỡ gương cho tôi.”

Winter nhìn bàn tay đang xòe ra của tôi với đôi mắt dao động rồi lắc đầu.

“Như cô vừa nghe đấy, mảnh vỡ mà Laila sử dụng cực kỳ nguy hiểm. Đó không phải thứ mà tiểu thư nên giữ...”

Trước cuộc hội thoại cứ lặp đi lặp lại như một vòng tuần hoàn, tôi thở dài và lấy một thứ từ trong túi xách ra.

“Cái này là...”

Đồng tử màu xanh thẫm của anh ta mở to đến mức như muốn rách ra.

Thứ tôi đưa ra trước mặt Winter chính là mảnh vỡ khác mà tôi đã đoạt lấy từ chỗ Yvonne – kẻ đã bị Emily trói lại.

“Cái này cũng... là do cô mang về từ Soleil?”

“Không. Là tôi vừa đoạt lấy từ tay Laila.”

“Chuyện đó nghĩa là sao...”

“Tôi đã bị tẩy não ở dinh thự. Tôi đã vất vả ngăn chặn giữa chừng rồi chạy trốn đến đây.”

Hơi thở của Winter như ngừng lại trước lời tôi nói.

Đôi mắt vốn đờ đẫn như tượng đá của anh ta dần sụp đổ trong đau đớn.

“A... là tôi đã... với cô...”

Một nỗi đau rõ rệt lướt qua đôi mắt xanh đen ấy.

Winter chậm rãi vươn tay về phía tôi. 

Rồi anh ta run rẩy chạm vào khuôn mặt tôi.

“Chính vì tôi đã lôi kéo cô vào... vì tôi mà cuối cùng cô lại...”

Tôi cảm nhận được sự run rẩy truyền qua làn da.

Vị nam chính thiện lương luôn cảm thấy tội lỗi vì không giúp đỡ được người khác.

Anh ta trông vô cùng khổ sở, như thể coi việc tôi bị tẩy não hoàn toàn là lỗi của mình.

Thực ra không thể nói đó hoàn toàn là lỗi của anh ta được. 

Xét cho cùng, mọi chuyện đều diễn ra theo đúng cốt truyện của trò chơi.

Phải chăng trong thời gian qua, sự ấm ức đối với người không tin tưởng mình đã tích tụ lại trong tôi mà chính tôi cũng không biết?

Tôi không thể thốt ra câu ‘Đó không phải lỗi của ngài’.

Tôi chỉ lặng lẽ nhìn Winter đang run rẩy một cách thảm hại.

“... Là ai?”

Một lúc sau, dường như đã bình tĩnh lại đôi chút, anh ta chất vấn với giọng nói đáng sợ.

“Là kẻ nào dám lẻn vào dinh thự Công tước để...”

Đang định hỏi dồn dập, anh ta bỗng khựng lại.

Như thể tự mình nhận ra câu trả lời, anh ta hỏi với ánh mắt thất thần.

“Chẳng lẽ... là tiểu thư Yvonne? Yvonne, đứa trẻ đó chính là Laila...”

“... Tôi cũng đã xác nhận việc cô ta không phản chiếu trong nước và gương rồi. Việc tin hay không là tùy ở ngài.”

“Aaa.”

Đôi mắt Winter lại một lần nữa sụp đổ trước lời nói của tôi.

Dường như anh ta đang hối hận vì quá khứ từng tràn ngập sự nghi ngờ dành cho tôi.

Nếu tôi nói ra sớm hơn một chút, thay vì đợi đến lúc mọi chuyện đã đi đến cực hạn thế này, liệu anh ta có tin tôi không?

Nhìn Winter đang thở dốc vì tội lỗi, trong đầu tôi thoáng qua những suy nghĩ vô ích.

Tôi gạt bỏ chúng và thản nhiên lẩm bẩm.

“Có lẽ việc tôi mang theo những mảnh vỡ này đi trốn sẽ an toàn hơn. Ngài còn nhiều thứ khác phải bảo vệ ngoài những mảnh vỡ này.”

“Tôi... tôi sẽ tự mình lo liệu hết. Tôi sẽ giải quyết...”

“Tôi không thể tin ngài được nữa.”

Tôi nói một cách khá lạnh lùng.

“Laila sử dụng thuật tẩy não, trong khi ngài lại tin rằng Yvonne là một người hiền lành và thiện lương hơn bất kỳ ai.”

Và nếu theo đúng chế độ Thường, Winter – người có sứ mệnh đối đầu với Laila – cũng sẽ rơi vào lưới tình với nữ chính mà không gặp quá nhiều trở ngại.

Việc tôi tạm thời đưa mảnh vỡ ra khỏi dinh thự chỉ là giải pháp tình thế, ngay từ đầu tôi đã không tin tưởng anh ta.

Bàn tay đang giữ lấy má tôi cuối cùng cũng buông xuôi, rơi xuống một cách yếu ớt.

Winter cúi đầu điều chỉnh nhịp thở một lúc, rồi thận trọng nắm lấy cổ tay tôi.

“... Mời đi lối này.”

Anh ta dẫn tôi đi xuyên qua ảo ảnh chiếc gương khổng lồ, tiến vào sâu bên trong.

Chẳng mấy chốc, anh ta dừng lại.

Ngay chính giữa không gian rộng lớn.

Giữa vô số những lồng kính chứa các loại di vật và tài liệu, có một chậu hoa duy nhất được đặt lộ thiên hoàn toàn giữa không trung.

So với kích thước khá lớn của chậu hoa, bên trong chỉ có duy nhất một thứ đang sinh trưởng.

Một nụ hoa màu tím nhỏ bé và mỏng manh được trồng lẻ loi.

“Cái này... là gì vậy?”

Tôi lộ vẻ mặt không hiểu chuyện gì khi nhìn chậu hoa mà Winter bất ngờ cho xem.

Đúng lúc đó, anh ta đột nhiên vươn tay, chộp lấy thân cây non yếu ấy một cách thô bạo.

Và anh ta dùng lực nhổ phắt nó lên cả rễ.

“Sao lại...!”

Đang bàng hoàng trước hành động kỳ quái của anh ta, tôi bỗng im bặt khi nhìn thấy thứ bám theo rễ của bông hồng.

Đó chính là mảnh vỡ gương mà tôi đã giao phó cho anh ta.

“Không gian này được kết nối với tiềm thức của tôi.”

“Tiềm thức?”

“Vì vậy, nếu tôi bị thuật tẩy não khống chế, hoặc nếu tôi đối mặt với cái chết... mọi thứ tồn tại ở nơi này cũng sẽ bị tiêu diệt theo.”

Winter gỡ mảnh vỡ gương ra khỏi rễ cây rồi ném đại nó trở lại vào chậu hoa.

Sau đó anh ta quay người về phía tôi, đưa bông hoa tím vừa nhổ ra.

“Cô hãy nhận lấy đi.”

Tôi ngơ ngác đón lấy bông hoa mà anh ta đưa.

Ngay sau đó, một điều kỳ diệu đã xảy ra.

Nụ hoa vốn đang khép chặt bỗng từ từ hé nở, và chỉ trong tích tắc, nó đã bung nở rực rỡ.

Đó là một bông hồng tím lộng lẫy.

‘Bảo đưa mảnh vỡ, sao lại đưa hoa hồng?’

Tôi hoàn toàn không hiểu ý nghĩa của việc này nên chỉ biết ngơ ngác nhìn qua lại giữa bông hoa và Winter.

Anh ta thẫn thờ nhìn bông hồng đang nở rộ, rồi chậm rãi mở lời lần nữa.

“Khi tôi đưa tiểu thư về từ Soleil và quay trở lại đây... ở góc nơi này đã có một bông hồng nở ra.”

Dù trong lòng đầy thắc mắc làm sao chuyện đó có thể xảy ra, nhưng tôi nhanh chóng chấp nhận.

‘Anh ta nói nơi này kết nối với tiềm thức mà nhỉ?’

Nhưng tôi không thể hiểu nổi lý do tại sao anh ta tự dưng lại nói chuyện này với mình.

“Tôi đã không thể hiểu được nguyên nhân vì sao bông hoa lại tự ý nở ra như vậy. Nếu nói về ý nghĩa của hoa hồng, chẳng phải thường là tượng trưng cho tình yêu sao?”

“...”

“Huống hồ ý nghĩa của hoa hồng tím lại càng mơ hồ. Tình yêu trọn vẹn và tình yêu không trọn vẹn.”

“...”

“Tôi đã thật ngu ngốc... khi không biết cả lý do hoa nở, lẫn việc cảm xúc của mình thuộc về phía nào trong hai điều đó.”

Chính lúc đó, những cánh hoa hồng tôi đang cầm bắt đầu rụng xuống, từng cánh một.

Tôi thẫn thờ ngước nhìn lên phía trên đầu anh ta.

Dù chế độ Khó đã kết thúc, nhưng thanh hảo cảm vẫn hiện lên rõ mồn một.

“Cuối cùng, sau khi gặp cô ở dinh thự và quay về, tôi đã nhận ra.”

“...”

“Rằng tôi... đã phá hỏng tất cả mọi thứ.”

Từng cánh hoa tím cứ thế rơi rụng không ngừng xuống sàn nhà.

Winter buông bàn tay đang nắm lấy tay tôi ra, rồi nhấc chiếc mặt nạ thỏ đang đeo lên.

Từ đôi gò má vừa lộ ra, những giọt long lanh bắt đầu tuôn rơi.

Người đàn ông không còn đeo mặt nạ trước mặt tôi nữa đang khóc, những giọt nước mắt rơi xuống như những cánh hoa rụng.

“... Hầu tước.”

Tôi khó khăn gọi anh ta.

Nhìn khuôn mặt tuấn tú đẫm lệ ấy, lồng ngực tôi nặng trĩu như bị đặt một khối chì.

Tại sao chúng ta lại trở nên như thế này chứ?

“... Dù không tin tưởng tôi, xin hãy để mảnh vỡ đã giao phó lại nơi này rồi hẵng đi.”

Anh ta nói một cách bình thản, không một tiếng rên rỉ.

“Cô ta sẽ tìm kiếm mảnh vỡ để hoàn thành di vật một lần nữa. Có lẽ việc phân tán sự chú ý sẽ là hành động sáng suốt hơn.”

“...”

“Và... từ giờ tôi sẽ tìm cách vô hiệu hóa cô ta và tấn công. Sự chú ý phải dồn về phía tôi thì mới không ngăn cản được con đường cô đi.”

Sau một lúc suy nghĩ, tôi cuối cùng cũng gật đầu đồng ý.

Chỉ cần anh ta tin lời tôi rằng Yvonne chính là Laila, thì lời nói của anh ta hoàn toàn có lý.

‘Dù sao thì mục tiêu là không được để di vật được hoàn thành mà...’

Trước thái độ đó của tôi, anh ta mấp máy môi hỏi.

“... Cô sẽ không cho tôi biết cô định đi đâu nhỉ?”

“Trước mắt tôi sẽ đi về phương Bắc.”

“Tại sao lại là phương Bắc... A.”

Dường như đã hiểu ra lý do, Winter nghiến chặt răng.

Dù cảm thấy rất có lỗi với anh ta, nhưng tôi vẫn thốt ra lời nói dối đến cùng.

Bởi lẽ có thể anh ta sẽ bị Yvonne khống chế.

Để hoàn thành nhiệm vụ, tôi tuyệt đối không được để lộ vị trí mình đang hướng tới Valtha.

Việc đi tới phương Bắc chỉ là chuyện sau khi mọi nhiệm vụ đã kết thúc.

‘Giải thuật tẩy não của mình mới là ưu tiên hàng đầu.’

Dù có lo lắng cho Callisto, nhưng vì hắn là ứng cử viên nam chính nên chắc chắn sẽ không chết đâu.

Dù tôi biết tất cả những gì mình thấy đều là ảo ảnh, nhưng đến giờ tôi vẫn không biết mình đã bị trúng thuật tẩy não gì.

Nhưng tôi quyết định sẽ làm theo những gì hệ thống chỉ dẫn.

Bất kể điều gì đang chờ đợi ở phía cuối con đường này.

“Nếu tôi nói sẽ đưa cô đi, chắc chắn cô sẽ từ chối ha.”

“Tôi có một thỉnh cầu dành cho Hầu tước.”

Sau khi lấy lại lý trí, tôi thốt ra những lời mình muốn nói thay vì một lời từ chối thẳng thừng.

“Vì giúp tôi chạy trốn mà hầu nữ riêng của tôi đã gặp cảnh khốn cùng. Xin hãy chăm sóc cho cô bé ấy.”

“... Tôi sẽ đưa cô ấy đến nơi trú ẩn an toàn. Xin đừng lo lắng.”

“Cảm ơn ngài. Và... tôi xin lỗi.”

Winter hiểu lời tôi nói, anh ta nở một nụ cười trên khuôn mặt đang khóc.

Bông hoa đã hoàn toàn héo tàn. 

Sau khi xác nhận điều đó, Winter hạ chiếc mặt nạ thỏ xuống đeo lại.

Rồi anh ta rút cây gậy ra, vẫy một cái vào không trung.

Ngay lập tức, một chiếc túi nhỏ xuất hiện.

“Tôi đã để vào đây tiền và một vài cuộn giấy ma thuật dịch chuyển. Tiền đã được đổi sang vàng để tiện sử dụng.”

Winter đưa nó cho tôi.

“Vì túi ma thuật có giới hạn nên không thể chứa toàn bộ số tiền. Nhưng số này cũng đủ để cô mua được cả một hòn đảo.”

“Cảm ơn ngài.”

Tôi lại đối xử với anh ta như một chủ thương đoàn đang đeo mặt nạ.

“Tôi đi đây, bảo trọng nhé.”

Tôi chào nhỏ một tiếng rồi lập tức quay lưng đi.

Anh ta không đáp lại lời chào của tôi.

Khi tôi một mình rời khỏi không gian bí mật, để lại anh ta đang đứng thẫn thờ ở đó.

<Hệ Thống> Nhiệm vụ ẩn hoàn thành!

Bạn đã nhận được [Sự tin tưởng của pháp sư].

Phần thưởng bao gồm [Một bông hồng tím], [Cuộn ma thuật dịch chuyển], [999.999.999+ Vàng].

Cuối cùng anh ta đã trao cho tôi sự tin tưởng, và đổi lại, anh ta đã đánh mất tình cảm của mình.

Tôi cố kìm nén cảm giác cay đắng trong lòng, cẩn thận đặt bông hồng tím đã héo tàn nhận được từ anh ta vào trong túi xách.