TeleTruyen

“Ư!”

Vừa mới nói là đầu như muốn vỡ vụn, dường như Callisto cũng muốn bóp nát luôn cả tôi hay sao mà hắn ôm ghì lấy tôi với một sức mạnh khủng khiếp. 

Hơi thở của hắn chạm vào tai tôi vô cùng dồn dập.

‘Cái tên này, không lẽ đang khóc đấy chứ?’

Nghi ngờ điều đó, tôi dồn hết sức bình sinh đẩy vai hắn ra và nói.

“Buông ra rồi nói chuyện!”

“Buông ra rồi nàng lại...”

“Thử nói câu ‘chạy trốn’ xem. Em đã bảo là lần sau em sẽ không đến nơi dễ tìm như dinh thự Công tước đâu.”

Trước lời thì thầm trầm thấp đó, Callisto khẽ rên rỉ như thể đang đau đớn rồi miễn cưỡng buông tôi ra. 

Tôi lập tức lùi lại vài bước để giữ khoảng cách rồi đối mặt với hắn. 

May mắn thay, hắn không khóc lóc thảm hại. Thay vào đó, trên trán hắn lấm tấm mồ hôi lạnh một cách kỳ lạ.

Dường như không hài lòng khi tôi nới rộng khoảng cách, vẻ mặt hắn trông rất bất mãn, nhưng nhìn từ góc độ nào đó, trông hắn vẫn nhợt nhạt như một người bệnh. 

Thấy bộ dạng y hệt như tên Derrick lúc nãy, tôi khẽ nheo mắt hỏi.

“... Ngài bị thương à?”

Có vẻ như việc tôi nhận ra ngay lập tức khiến hắn thấy vui, hắn giãn cơ mặt rồi cười hì hì.

“Trong lúc lao ra khỏi phòng họp, ta phải đối đầu với mấy tên ngăn cản không cho đi, nên có chút...”

“Cedric chắc lại vất vả rồi.”

“Hừ. Nàng lo lắng cho cái tên đó hơn cả ta sao? Ta đang đau đấy, Penelope Eckart. Hình như vết thương lại bục ra rồi.”

“Thế thì đáng đời ngài lắm.”

‘Đã bảo là phải điều trị cho đúng lúc cơ mà.’

Tôi hất mặt sang chỗ khác, đáp lại một cách thờ ơ.

“Đ... đáng... đời?”

“Phải, đáng đời.”

Trước đây, sau khi Callisto tỉnh lại, tôi luôn là người phản ứng nhạy cảm nhất đối với sức khỏe và việc trị thương của hắn. 

Không ngờ tôi lại cư xử thế này, Thái tử lắp bắp lẩm bẩm với gương mặt đầy chấn động.

“Làm sao... làm sao nàng có thể nói những lời tàn nhẫn như thế với ta?”

Tôi hừ mũi trước sự oán trách nực cười đó.

“Em vẫn chưa hết giận đâu. Và em đang nghiêm túc cân nhắc đây.”

“... Cân nhắc chuyện gì?”

“Liệu cứ thế này mà chia tay với Điện hạ để đi sống cuộc đời của riêng mình, hay là thỏa hiệp để hôm nay quay về hoàng cung?”

“Penelope Eckart! Nàng thực sự...!”

Trước lời nói cực đoan của tôi, mặt Callisto cắt không còn giọt máu, hắn gầm lên.

“Ta đã bảo là ta sai rồi mà. Trong lúc điều tra tên điên bị ma ám đó, à không, tên Hầu tước Verdandi đó, vì sự an toàn của nàng nên mới bất đắc dĩ phải làm thế...!”

“Giữ khoảng cách.”

Tôi lùi thêm vài bước nữa khỏi con người đang sấn sổ tiến tới để biện minh kia.

“Em đã bảo là em đang cân nhắc. Đừng có kích động, hãy đối thoại như những người có trí thức xem nào.”

Callisto thở hồng hộc vì tức giận nhưng cũng cố gắng ngậm miệng lại và dừng bước. 

Hắn đưa hai tay lên vuốt mặt như thể đang phát điên. 

Sau khi làm vậy, đôi mắt đỏ vốn đang có phần mất kiểm soát của hắn đã trở nên minh mẫn hơn một chút.

“Ngài đã thấy hối hận chút nào chưa?”

Tôi đột ngột hỏi khi thấy hắn có vẻ đã bình tĩnh lại.

– Hãy đi nói rõ với Thái tử Điện hạ.

– Ta đã cảnh cáo từ hôm qua rồi, nên đừng có mà hối hận.

Đúng như lời cảnh cáo, tôi đã né tránh ma thuật của hoàng cung và thoát ra ngay từ phòng ngủ của Thái tử. 

Tất nhiên, điều đó sẽ không thể thực hiện được nếu không có sự giúp đỡ của Marianne và Công tước. 

Nhưng dù sao thì việc thuyết phục được họ giúp đỡ cũng là năng lực của tôi mà, phải không?

“...”

Hiểu ra tôi đang nhắc đến sự hối hận nào, Callisto nhíu mày và khó khăn gật đầu. 

Thấy bộ dạng như bị ai đó ép buộc của hắn, tôi trợn mắt hỏi vặn lại.

“Vậy hãy nói xem sau sự cố lần này ngài đã ngộ ra được điều gì.”

“... Rằng ta không thể dùng việc cưỡng ép nhốt lại để giữ chân nàng.”

“Còn gì nữa?”

“Rằng sau này dù ta có làm gì đi chăng nữa thì cũng không thể ngăn cản được những việc nàng muốn làm. Vì từ trước đến nay luôn là như vậy.”

Dù sao thì cũng đúng được một nửa. Tôi gật đầu với vẻ mặt hơi dịu lại, ra hiệu cho hắn tiếp tục. 

Tên cáo già tinh ranh đó nhanh chóng nhận ra sự thay đổi của tôi, bấy giờ mới thở phào một hơi dài như trút bỏ được gánh nặng.

“... Ha. Ta cũng không biết mình đã dùng tinh thần gì để lao đến tận dinh thự Công tước này nữa.”

“Có vẻ ngài vẫn còn đủ tỉnh táo để biết là em đã về dinh thự Công tước.”

“Chẳng phải quan hệ giữa nàng và người phụ nữ đó... chỉ là kiểu giữ khoảng cách vừa phải thôi sao? Nàng từng phàn nàn rằng cô ta rất phiền phức mà.”

Hắn phớt lờ sự mỉa mai của tôi và liếc mắt hỏi. 

Đó là chuyện về Marianne. Tôi nhớ mình đã từng nói rằng vào ngày đầu gặp mặt, tai tôi như muốn nổ tung vì những lời ca tụng dành cho tôi và sự trầm trồ về ma thuật cổ đại của cô ấy. 

Vì không biết giữa cô ấy và tôi có một sự đồng cảm sâu sắc của những ‘kẻ cuồng di vật’, nên hắn cứ lầm tưởng rằng tôi và Marianne chỉ giữ quan hệ xã giao hờ hững.

“Ta nằm mơ cũng không ngờ nàng lại có năng lực thuyết phục cô ta làm cái việc táo tợn đó chỉ trong một buổi trà chiều ngắn ngủi.”

“Giữa phụ nữ với nhau luôn có những thứ dễ thông cảm.”

Tôi cười khẩy, khoanh tay lại nhìn hắn.

“Vậy, chỉ có thế thôi sao?”

“... Thực ra ta vẫn chưa biết nữa.”

Trước câu hỏi liệu hắn đã ngộ ra hết chưa, gương mặt Callisto bỗng chốc tối sầm lại. Sau một hồi ngập ngừng, hắn hỏi bằng giọng trầm xuống.

“Phải làm thế nào mới có thể giữ chân được nàng?”

“Vẫn là câu nói đó sao?”

Tôi nhăn mặt vì cảm thấy bế tắc và thốt lên.

“Cứ muốn giữ chân cái gì chứ, em đã ở lại rồi mà!”

“Ta yêu nàng, Penelope Eckart.”

Trước lời tỏ tình bất ngờ, tôi khựng lại, trợn tròn mắt nhìn hắn.

“Ta có thể quỳ xuống hàng trăm, hàng nghìn lần để cảm ơn việc nàng đã lựa chọn ta.”

“...”

“Thế nhưng giờ đây nàng lại nói rằng muốn rời đi, thật lòng ta không biết phải làm thế nào nữa.”

“... Điện hạ.”

“Bây giờ ta đã đến mức không thể ngủ ngon vì lo sợ nàng sẽ biến mất bất cứ lúc nào rồi.”

Vậy mà trước đây hắn cứ mạnh miệng nói là không sao, đừng bận tâm. 

Cuối cùng cũng chịu thừa nhận chứng mất ngủ của mình, hắn thấp giọng lẩm bẩm với gương mặt hơi biến dạng.

“Nàng không muốn kết hôn, không muốn ngai vị, ngay cả khi ta bảo sẽ làm tất cả những gì nàng muốn thì nàng cũng nói là không thích.”

“...”

“Ta có trong tay quyền lực tối cao, có quân đội có thể san phẳng cả một quốc gia, nhưng chưa bao giờ ta cảm thấy bản thân mình bất lực như lúc này.”

Hắn cười chua chát khi vuốt ve gương mặt hốc hác vì thức trắng đêm. 

Thấy bộ dạng thực sự bất lực đó của hắn, cơn giận mà tôi đã kìm nén bấy lâu bỗng chốc bùng phát.

“Điện hạ bảo sẽ làm tất cả những gì em muốn từ bao giờ cơ?”

“Chẳng phải ta đã bảo sẽ chuyển cả học viện và di tích vào trong hoàng cung cho nàng sao?”

“Em đòi hỏi những thứ đó từ bao giờ? Đó là do Điện hạ tự ý khăng khăng đấy chứ!”

“Penelope Eckart.”

Bất thình lình, Callisto cắt ngang lời vặn hỏi của tôi, nụ cười trên môi hắn vụt tắt.

“Điều ta muốn... chỉ đơn giản là nàng ở bên cạnh ta thôi.”

Trước giọng nói mệt mỏi đó, tôi hơi ngạc nhiên nhìn hắn. 

Chiếc mặt nạ sắt đá, cứng cỏi và nụ cười đáng ghét thường ngày đã biến mất, hắn nhìn tôi với gương mặt tuyệt vọng như thể sắp sụp đổ đến nơi. 

Giống hệt như lúc tôi nhìn thấy hắn ở lăng mộ của Laila cổ đại.

“... Ta sinh ra chưa bao giờ thực sự có được thứ gì hoàn toàn thuộc về mình. Dù có nắm giữ trong tay thì cũng sẽ bị Nhị Hoàng tử cướp mất, nên ngay từ đầu ta đã chẳng hề luyến tiếc.”

“... Điện hạ.”

“Những thứ ta giấu kỹ trong cung của mình, chẳng qua cũng chỉ là vài di vật của mẫu hậu hay mấy món đồ ban thưởng từ lúc ta còn tin tưởng phụ hoàng mà thôi.”

“...”

“Nhưng nàng thì khác. Nàng luôn tỏa sáng rực rỡ đến mức không một loại bảo thạch nào có thể so sánh được. Vì vậy nên bất cứ kẻ nào hễ nhìn thấy nàng là lại sốt sắng muốn chiếm đoạt cho bằng được.”

Tôi ngẩn người trước những lời tự giễu của hắn.

“Chuyện đó là sao...”

“Từ Winter Verdandi, cho đến tên nô lệ đã chết để cứu nàng, và cả tiểu Công tước lúc nãy nữa.”

“...”

“Nàng đừng nghĩ là ta không biết. Chỉ vì thấy nàng đã tự mình vạch rõ ranh giới nên ta mới cố kìm nén ý định giết sạch bọn chúng đấy.”

Callisto liếc nhìn về hướng Derrick vừa biến mất với ánh mắt lạnh lẽo. 

Tôi thầm chột dạ và im bặt. Tôi biết hắn là kẻ tinh ranh nên chắc hẳn sẽ biết sơ sơ, nhưng không ngờ hắn lại để tâm đến mức này.

“Ta muốn giấu kỹ nàng đi để không ai có thể nhìn thấy.”

Hắn nhìn tôi với gương mặt trắng bệch như người bị nghẹt thở, khó khăn thốt ra những cảm xúc mà mình đã đè nén bấy lâu nay.

“Nếu không thể làm vậy, ta muốn công bố với cả thiên hạ rằng nàng là người yêu của ta, để không một ai dám nuôi ý định cướp nàng đi nữa.”

“...”

“Đây là lần đầu ta có cảm giác này, nên ta cũng không biết phải làm thế nào cho đúng nữa.”

Hắn lại dùng hai tay vuốt mạnh lên mặt mình rồi đột ngột hỏi.

“Nếu ngay cả trong lúc họp mà ta cũng suốt ngày nghĩ về chuyện này... nàng có mắng ta là đồ thảm hại không?”

Như một người đang lạc lối tìm câu trả lời, Callisto trông thực sự rất hỗn loạn. 

Nghe chuyện về tuổi thơ của hắn, tôi có chút mủi lòng, nhưng chỉ trong thoáng chốc. Bản thân tôi cũng cảm thấy bế tắc và hỗn loạn không kém.

“... Rốt cuộc ngài định giấu em khỏi cái gì?”

“Khỏi tất cả mọi thứ muốn cướp nàng đi khỏi ta, bao gồm cả chính bản thân nàng.”

“Ha...”

Trước câu trả lời không chút do dự đó, tôi đưa tay lên xoa trán vì cảm thấy tâm trạng thật phức tạp. 

Tuy nhiên, nghe những lời đó xong, đầu óc tôi lại trở nên minh mẫn hơn hẳn. 

Bởi vì tôi dường như đã hiểu tại sao hắn lại cư xử như một kẻ điên như vậy.

‘Khỏi tất cả những thứ muốn cướp mình đi, bao gồm cả chính mình...’

Sau một hồi suy nghĩ trầm ngâm, tôi bỏ tay xuống và gọi hắn.

“Điện hạ.”

“...”

“Lại đây một chút xem nào.”

Cái tên đang đứng đực ra như cột đình và nhìn chằm chằm vào tôi bỗng trợn tròn mắt.

“Gì cơ...”

“Em bảo ngài lại đây một chút.”

Trước lời gọi bất ngờ của tôi, hắn lộ vẻ ngơ ngác. 

Điều đó lại càng khiến tôi thấy nực cười hơn. 

‘Cái tên này lúc nào định chuyển chủ đề cũng bảo mình lại gần cơ mà.’

May mà hắn không đa nghi như tôi, tên Thái tử đó ngoan ngoãn tiến lại trước mặt tôi.

“... Ta lại rồi đây.”

“Cúi đầu xuống chút đi.”

Khi tôi ra hiệu cho hắn cúi đầu xuống để ngang tầm mắt với mình, một sự căng thẳng kỳ lạ lướt qua gương mặt hắn. 

Rốt cuộc là hắn đang tưởng tượng cái gì vậy chứ? 

Đôi mắt của kẻ đang áp sát mặt mình vào tôi từ từ nhắm lại.

‘Cái đồ điên này, anh làm được gì tốt đẹp mà mong chờ chứ!’

Thấy bầu không khí như thể hắn đang tự mình chuẩn bị cho một nụ hôn, tôi bật cười vì cạn lời rồi đưa tay ra. 

Tiếp đó, bộp. Tôi nắm chặt lấy mái tóc vàng rực rỡ đó trong lòng bàn tay.

“Này.”

Đôi mắt đang nhắm nghiền của Callisto khẽ rung lên rồi mở ra. 

Đôi đồng tử đỏ rực như viên ruby lộng lẫy hiện ra.

“Này...?”

Trong đó tràn ngập vẻ ngơ ngác vì không hiểu tình cảnh bị túm tóc hiện tại là thế nào.

“Em cũng yêu ngài.”

‘Mẹ kiếp.’ 

Tính ra thì chỉ cách nhau có 3 tuổi thôi. Chẳng hiểu sao bấy lâu nay tôi lại phải vất vả dùng kính ngữ với cái tên trẻ con này làm gì không biết. 

Trong cơn uất ức, tôi gằn từng chữ một như muốn đóng đinh vào tai hắn.

“Em bảo là em cũng yêu ngài.”

“Đây là chuyện gì...”

“Chỉ có mình ngài thấy bất an thôi ư?”

“... Công nương.”

“Em cũng vì tin mỗi mình ngài mà ở lại đây nên em cũng bất an lắm chứ. Vì không biết mọi chuyện sẽ ra sao nên em mới muốn tạo ra một đường lui cho mình đấy, cái đồ khốn này!”

“Aaaa!”

Cuối cùng, tôi túm chặt lấy mớ tóc vàng trong tay và bắt đầu giật mạnh, lắc qua lắc lại một cách điên cuồng, khiến cho hắn phải thét lên đau đớn.