TeleTruyen

Sự im lặng lạnh lẽo bao trùm xe ngựa, như thể có ai đó đã hất một gáo nước lạnh vào trong.

‘Haha. Xong rồi, tiêu rồi.’

Tôi cười với vẻ hoàn toàn buông xuôi.

“... Penelope đã tặng cho cha sao?”

Derrick hỏi với giọng nói thậm chí còn trầm hơn. 

Tôi rùng mình vì không hiểu sao trong đó lại chứa đựng sự phẫn nộ.

Công tước dường như không hề tinh ý, ông cười khúc khích và khiêu khích họ.

“Ta bảo rồi, bình thường phải đối xử tốt vào. Tính cách như vậy thì làm sao mà có cô gái nào thích được, chậc chậc.”

“... Hả?”

Reynold cười như thể không thể tin nổi.

Ngay lúc đó. Derrick, người vẫn lặng lẽ nhìn Công tước, chợt chuyển ánh mắt về phía tôi.

Những cảm xúc khó hiểu dập dềnh trong đôi đồng tử xanh biếc.

“Cô, đối với ta...”

Anh ta định nói điều gì đó bằng giọng bị kìm nén, nhưng rồi lại ngậm miệng và quay phắt đầu đi. 

Và.

‘Độ Hảo Cảm -1%’ [Độ Hảo Cảm 26%]

‘A, tại sao! Có mỗi cái bùa hộ mệnh thôi mà!’

Tôi thấy uất ức dâng trào trước độ hảo cảm của chế độ Khó dễ dàng sụt giảm đến vô lý.

***

Khi đến gần Hoàng cung, tốc độ của xe ngựa giảm mạnh.

Liếc nhìn ra ngoài cửa sổ, tôi thấy một hàng dài xe ngựa nối đuôi nhau từ lối vào.

“Sao lại mất thời gian đến vậy?”

Tôi thắc mắc vì ở buổi dạ tiệc lần trước, mọi người đều được đi qua rất nhanh mà không cần xếp hàng.

Người trả lời câu hỏi lẩm bẩm của tôi là Công tước.

“Họ đang kiểm tra vũ khí ma thuật, ma vật hoặc pháp sư.”

“Kiểm tra sao ạ?”

“Đúng vậy. Thái tử trực tiếp tổ chức cuộc săn bắn này, nên nếu quý trọng mạng sống thì họ phải tìm kiếm kỹ lưỡng thôi.”

Tôi thắc mắc, nhưng rồi gật đầu đồng tình.

Thái tử, một anh hùng chiến tranh, có rất nhiều kẻ thù, không chỉ trong Đế quốc mà cả bên ngoài.

Cho đến khi lên ngôi, hắn sẽ phải đối mặt với sự cản trở và đe dọa đến tính mạng không ngừng.

‘Cũng dễ hiểu khi tính cách hắn lại tồi đến vậy.’

Tôi chấp nhận tính cách điên rồ của hắn.

Tuyệt đối không có chút đồng cảm nào cả. 

Tôi mới là người đáng thương nhất ở đây.

‘Nhưng nếu họ kiểm tra cả pháp sư... vậy Winter cũng không thể tham gia sao?’

Không lâu sau, xe ngựa của nhà Công tước đến trạm kiểm soát nên tôi không suy nghĩ lâu nữa.

Chúng tôi đương nhiên dễ dàng đi qua.

Mặc dù những viên đạn của chiếc nỏ của tôi bị quả cầu pha lê đọc mana phát hiện, nhưng vì chúng dùng để săn bắn nên không có vấn đề gì.

Pháp sư hoàng gia kiểm tra xong và trả lại hộp nỏ của tôi cho Emily đang ở trên xe ngựa khác.

“Lần này cô định gây ra trò gì nữa? Chuẩn bị kỹ lưỡng quá nhỉ.”

Reynold châm chọc khi nhìn nó qua cửa sổ.

Derrick có lẽ cũng đồng tình, anh ta liếc nhìn tôi bằng ánh mắt thương hại và khẽ thở dài.

“Khụ khụ!”

Công tước, người đã giúp tôi chuẩn bị kỹ lưỡng mọi thứ, khó chịu hắng giọng, và tôi lại cảm thấy uất ức một lần nữa.

Địa điểm diễn ra buổi tiệc là một khu vườn rộng lớn, cách khu rừng săn bắn một đoạn.

Quả nhiên là Hoàng cung, dù ở ngoài trời nhưng yến tiệc vẫn được trang hoàng lộng lẫy.

Những tấm vải lụa và ruy băng tinh xảo được trang trí để làm nổi bật vẻ đẹp của những bông hoa nhiều màu sắc và khu vườn.

Những ngọn đèn lộng lẫy được treo rải rác trên bức tường cây bụi cao bao bọc kín đáo xung quanh phòng tiệc, để không ai có thể nhìn trộm từ bên ngoài, trông khá ấn tượng.

Có vẻ đã có nhiều người đến, các thị vệ bận rộn đi lại giữa những chiếc bàn tròn được sắp xếp cho từng gia tộc.

Ngay khi đến nơi, Công tước và hai ông anh đã đi kiểm tra nhà nghỉ và ngựa sẽ dùng trong giải săn bắn.

Vì vậy, tôi đành phải một mình bước vào khu vườn, chỉ có Emily đi theo sau.

‘Ở đâu? Hắn chưa đến à?’

Tôi lướt qua vô số quý tộc, hoảng loạn nhìn xung quanh.

Tôi muốn xác định vị trí của Thái tử trước.

Tôi lo lắng không yên vì không biết hắn sẽ đột ngột xuất hiện ở đâu.

‘Lẽ ra mình nên đi theo những người khác rồi vào cùng thì hơn...’

Dù tên điên đó có kiêu căng đến mấy, hắn cũng sẽ không dám giết tôi ở nơi có đầy đủ các thành viên của nhà Công tước.

Tôi đang thất vọng vì hối hận muộn màng.

Chợt, những lời xì xào khó chịu lọt vào tai tôi.

“Thật trơ trẽn. Dù lệnh cấm tham gia đã được gỡ bỏ, nhưng cô ta không biết đây là nơi nào mà dám vác mặt đến à.”

“Tôi cũng nghĩ vậy. Công tước Eckart dạy con kiểu gì vậy chứ...”

“Ôi, phu nhân! Đừng nói thế. Dù được dạy dỗ thế nào thì xuất thân hèn mọn của thường dân cũng không thay đổi được đâu.”

Rõ ràng là họ đang nói xấu tôi.

Tôi nhíu mày và ngó nghiêng tìm kiếm nguồn gốc của những lời nói đó.

Nhưng tôi không tìm thấy. 

Bởi tất cả mọi người trong vườn đều đang xì xào về tôi.

Phải rồi, siêu sao của năm ngoái đã xuất hiện mà.

Tôi nghĩ vậy, nhưng vẫn không thể tránh khỏi sự bực bội khi bị nói xấu.

Tôi nhận ra mình không có quyền thản nhiên chấp nhận lý do tính cách Thái tử trở nên tồi tệ như lúc nãy.

Bởi vì Penelope cũng có kẻ thù ở cả bên trong và bên ngoài, không khác gì.

Do đó, việc cô ấy đi trên con đường bá đạo cũng có lý do cả.

“Ôi! Nhìn bộ đồ thô tục đó kìa.”

“Một tiểu thư chưa làm lễ trưởng thành mà không biết xấu hổ...”

Khuôn mặt của Emily, người đã cùng với các hầu nữ chọn chiếc váy tôn lên vẻ đẹp của tôi, buồn bã.

Hôm nay là lần thứ tư tôi bị chê bai vì trang phục.

‘Có câu: Ba lần nhịn là tránh được sát sinh.’

Đã vượt qua ba lần rồi, giờ tôi có thể gây rối được chưa?

“Emily.”

Tôi gọi hầu nữ bằng giọng vừa đủ để mọi người xung quanh nghe thấy.

“Đi lấy nỏ của ta về đây.”

Đôi mắt của Emily chấn động một chút.

“Vâng, tiểu thư! Tôi sẽ mang đến ngay!”

Tuy nhiên, sau đó cô ta trả lời với giọng to hơn tôi rất nhiều rồi quay lưng đi.

Thế mà trước đó cô ta còn rùng mình bảo tôi đừng nói ra những điều đáng sợ như vậy chứ.

Nhìn cô ta hớt hải chạy về phía nhà nghỉ, tôi phì cười.

Không khí đang xì xào lúc nãy ngay lập tức trở nên yên tĩnh.

‘Cứ nói thêm một lời nữa xem.’

Tôi kiêu ngạo ngẩng cằm lên và quét mắt nhìn xung quanh.

Thật buồn cười khi thấy mỗi đôi mắt chạm phải tôi đều giật mình rõ rệt và vội vàng quay đi.

Mặc dù tôi đang đứng một mình khi hầu nữ duy nhất cũng đã biến mất, nhưng không ai dám tùy tiện lên tiếng.

‘Quả nhiên là không ai muốn bị bắn bằng nỏ của con tinh tinh điên này.’

Tôi gác lại ý định xác định vị trí của Thái tử.

May mắn thay, có vẻ hắn chưa xuất hiện.

Nếu hắn ở đây, hắn đã không để yên khi thấy tôi trong bộ dạng này.

Tôi an tâm hơn một chút và đi đến bàn của gia tộc Eckart ở phía trước.

Sau đó, tôi ngồi phịch xuống ghế, bắt chéo chân và gọi thị vệ đi ngang qua.

“Này.”

“Vâng, vâng!”

“Mang rượu đến đây. Cả chai, không phải ly.”

Hành động này đạt đến đỉnh điểm của hình tượng kẻ bại hoại trong định kiến của mọi người. 

Tiếng ‘Hộc!’ kinh ngạc vang lên khắp nơi.

“Tiểu thư!”

Một lúc sau, Emily mang theo hộp nỏ đến.

Cô ta thở hổn hển ngay khi vừa đưa nỏ cho tôi, có lẽ đã chạy rất nhanh.

“Vất vả cho cô rồi, Emily.”

Trước lời khen của tôi, Emily cười toe toét với vẻ tự mãn. 

Đó là nụ cười nham hiểm mà tôi đã thấy khi cô ta dùng kim chọc tôi tỉnh dậy.

Rầm!

Tôi đặt mạnh chiếc hộp xuống bàn và lấy nỏ ra.

Và cố ý bắt đầu lắp đạn vào.

Lạch cạch, Cạch. Lạch cạch, Cạch...

Trong sảnh tiệc yên tĩnh, chỉ có tiếng viên bi sắt lắp vào nỏ vang lên một cách u ám.

“Trời ơi! Cứu, ai đó ngăn cô ta lại đi...”

“Không nên gọi vệ binh sao?”

Tôi nghe thấy tiếng xì xào ở đâu đó.

Tôi không bận tâm và đang xoay cần quay nỏ thì...

“Ha. Cô đang làm trò gì đấy?”

Đột nhiên, một tiếng thở dài vang lên trên đầu tôi. 

Ngẩng đầu lên, tôi thấy Công tước và hai con trai đã đến nơi từ lúc nào.

Sự xuất hiện của họ khiến những tiếng thở phào an tâm vang lên rõ rệt từ xung quanh.

“Cứ như đang chờ sẵn vậy. Đã bị gọi là tinh tinh điên rồi, giờ cô định công khai chuẩn bị bắn à?”

Reynold hỏi với vẻ bất mãn.

Cạch. 

Cuối cùng tôi cũng lắp đạn xong, tôi đeo nỏ ra sau lưng và đáp lại mà không thèm quay đầu nhìn anh ta.

“Không liên quan đến anh.”

“Cô không thấy tất cả đang nhìn chằm chằm vào cô à? Cô có biết cô lại sẽ làm mất mặt tụi ta đến mức nào không...”

“Reynold.”

Công tước cảnh cáo người đang lớn tiếng.

Reynold quét mắt nhìn xung quanh một lúc rồi cúi sát người thì thầm với tôi.

“... Cô định ngồi đây với bộ dạng lố bịch đó hả, con nhỏ điên này.”

Giọng nói thốt ra lời chửi rủa cắn răng thật rùng rợn.

Ngay cả tôi cũng nghĩ rằng mình trông vô cùng lố bịch khi mặc chiếc váy lộng lẫy và đeo chiếc nỏ lớn sau lưng.

Nhưng tôi không trả lời.

Bởi vì dù tôi có nói rằng đây là biện pháp để bảo vệ bản thân thì họ cũng sẽ không tin.

“Penelope Eckart.”

Có thêm một người nữa đang nhìn tôi như thể tôi là kẻ điên.

“Lệnh cấm mới được gỡ bỏ sau một năm. Tốt nhất là đừng hành động thiếu suy nghĩ.”

“Chuyện này đã được cha cho phép rồi.”

Tôi không còn cách nào khác đành đưa ra cái cớ hiệu quả nhất. 

Reynold trừng mắt và hỏi dồn.

“Thật không cha?”

“Khụ khụ! Hừm!”

Tôi hơi giật mình trước vẻ mặt Công tước đang trừng mắt nhìn.

May mắn thay, dù ông tặc lưỡi tỏ vẻ không hài lòng, nhưng không phủ nhận.

“... Không có quy định nào cấm mang vũ khí săn bắn vào sảnh tiệc. Đừng có ồn ào nữa mà ngồi xuống đi.”

“Nhưng cha ơi! Nó đã có tiền án rõ ràng...!”

“Thôi đi! Con không tin em gái mình sao? Nó đã nói là hối lỗi rất nhiều rồi, cứ theo dõi đi.”

“...”

“Và Penelope, cả con nữa.”

Công tước quay sang tôi và đe dọa.

“Nếu lần này con gây rối nữa, ta sẽ mặc kệ dù con có bị giam vào ngục Hoàng cung đi chăng nữa.”

“Tất nhiên rồi ạ! Xin cha hãy tin con.”

Tôi cười mỉa mai.

Reynold có vẻ có rất nhiều điều muốn nói, nhưng cuối cùng anh ta cũng im lặng và ngồi xuống bên trái tôi một cách thô bạo.

Ánh mắt anh ta trừng trừng nhìn tôi đang cười khinh bỉ thật ghê rợn.

‘Ê nha. Nếu thấy ấm ức thì anh cũng đi mua bùa hộ mệnh tặng đi.’

Tôi thầm chọc tức anh ta, và cảm thấy cực kỳ hài lòng với uy lực của chiếc bùa hộ mệnh. 

Quả nhiên, tặng quà cho Công tước là một quyết định đúng đắn.