“Hồi còn nhỏ tôi cũng học bắn cung một chút, lần sau tôi cũng phải tập nhắm vào những con quái vật lớn như Công nương mới được.”
“Nhân tiện, Công nương à! Bộ trang phục cô đang mặc thật hợp với cô.”
Cuối cùng, chuyện trang phục cũng được nhắc đến.
“Cảm ơn.”
Trước những ánh mắt đổ dồn về phía mình, tôi giả vờ không biết mà đáp lại.
“Phụt!”
Ngay lập tức, những tiếng cười nhạo rõ ràng vang lên từ nhiều phía.
‘Ôi dào. Một lũ chẳng đáng bận tâm...’
Tôi cảm thấy khó chịu, nhưng vì chuyện này không trực tiếp liên quan đến mình nên tôi có thể chịu đựng được.
Đây là chuyện mà cơ thể này đã gây ra trong quá khứ, giờ tôi có thể làm gì được nữa?
‘Nếu mình gây rối thêm mà lọt đến tai Công tước hay Derrick thì...’
Lúc đó, vấn đề có thể liên quan đến cả tính mạng.
Hơn nữa, tôi cảm thấy hơi có lỗi với Công tước, người đã gửi lời mời dự tiệc trà với ánh mắt đầy hy vọng hơn cả chính tôi.
Vì vậy, tôi chỉ định ngồi yên tại chỗ, tránh để bị bắt lỗi thêm rồi rời đi.
Có lẽ thấy tôi không hề nao núng trước những lời chế giễu, cô gái tóc xanh lại lên tiếng.
“Hình như hôm nay Công nương lại muốn đi săn quái vật nữa chăng?”
“Ồ? Nhân tiện, chiếc nỏ kia là chiếc đã bắn hạ quái vật hôm qua đúng không?!”
Tiểu thư Aris dùng ngón tay chỉ vào chiếc nỏ tôi đeo sau lưng.
Có lẽ vì biết rõ mục đích của buổi tụ họp này nên ngay cả hành động đó cũng khiến tôi thấy vô lễ.
“Ừ.”
Tôi đáp lại một cách hời hợt.
Nụ cười nhẹ nhàng tôi cố giữ trên mặt để giữ thể diện cũng đã biến mất từ lâu.
“Ôi, hay quá!”
Phu nhân Dorthea vỗ tay và nói.
“Công nương, tiểu thư Aris đã rất tiếc vì không được thấy người hôm qua. Nhân tiện Công nương đã mang nỏ đến rồi, người hãy thể hiện một chút tài năng bắn cung cho chúng tôi xem nhé?”
“Vừa hay Công nương đã mặc trang phục phù hợp, ý kiến đó hay đấy!”
Kellin tiếp lời.
“Thật ra, tôi vừa nhận được một con gấu bông lớn làm quà sinh nhật. Tôi cố tình mang đến để khoe với những người tham gia tiệc trà hôm nay, dùng nó làm bia tập bắn thì thật tuyệt.”
“Ôi, tiểu thư Kellin! Lỡ món quà quý giá của cô bị thủng thì sao?”
“Nó nhỏ hơn con quái vật hôm qua rất nhiều, có lẽ sẽ không xảy ra chuyện đó đâu?”
“Hô hô hô hô, đúng vậy. Có thể lắm chứ.”
Các quý bà lại phe phẩy quạt và cười khúc khích.
“Mang thứ ta đã chuẩn bị ra đây.”
“Vâng, thưa tiểu thư.”
Kellin bắt đầu tự ý sắp đặt sân khấu mà không cần sự cho phép của tôi.
‘Ồ, hóa ra cô đã chuẩn bị sẵn bia tập bắn rồi à?’
Tôi quyết định xem cô ta sẽ làm đến đâu, thoải mái tựa lưng vào ghế, khoanh tay và im lặng quan sát.
Thái độ ngày càng kiêu căng và bất cẩn của tôi khiến ánh mắt của họ trở nên sắc nhọn.
Một lúc sau, hầu nữ rời đi đã quay lại, lạch bạch bước đi với một con gấu bông to bằng người cô ta.
Và cô ta đứng cách Kellin một khoảng rồi hỏi.
“Đặt bia ở đâu thì tốt ạ?”
“Công nương, khoảng cách nào thì được? Tôi nghĩ khoảng cách này là thích hợp.”
Kellin chỉ vào hầu nữ đang đứng đó, cố gắng nén nụ cười đang chực trào.
“Khoảng cách gần thế này sẽ giảm thiểu nguy cơ bắn nhầm người như năm ngoái. Mọi người có nghĩ vậy không?”
Trước câu hỏi của cô ta, các quý cô đồng loạt gật đầu tán thành.
“Tiểu thư Kellin nói đúng. Khoảng cách đó là phù hợp. Lỡ quá xa, mũi tên lạc đi thì nguy hiểm lắm.”
“Mau đứng dậy và thể hiện tài năng cho chúng tôi xem đi chứ, Công nương.”
“Tuyệt vời! Tôi rất mong chờ!”
Tiểu thư Aris vỗ tay như một đứa trẻ.
Tôi cảm thấy thật ngu ngốc khi nhầm đôi mắt long lanh của cô bé với sự tò mò lúc nãy.
‘Xét cho cùng, đó cũng là một kiểu tò mò.’
Đó là ánh mắt như đang xem tinh tinh trong vườn bách thú hoặc một chú hề biểu diễn trò xiếc.
Cô bé hẳn đã được sử dụng làm người dẫn chuyện ban đầu để tạo ra bầu không khí khiến tôi không thể từ chối.
Tôi không cần phải nhìn xung quanh.
Tất cả mọi người có lẽ đang nhìn tôi với ánh mắt chế giễu tương tự như Aris.
Vì vậy, tôi nhìn thẳng vào kẻ chủ mưu đã xúi giục các quý tộc lên kế hoạch cho buổi gặp mặt này.
Cô ta nhìn tôi với một nụ cười sâu sắc.
‘Để xem cô có dám làm loạn như năm ngoái nữa không.’
Đôi mắt pha trộn giữa sự khinh miệt và hân hoan của cô ta dường như đang nói với tôi điều đó.
Penelope trong trò chơi có hai lựa chọn.
Hoặc là chiều theo ý họ, tham gia trò hề này, hoặc là nổi điên lên đòi bắn chết tất cả như năm ngoái.
‘Thật sự là những lựa chọn khiến Penelope thật sự phải bực mình.’
Việc thể hiện kỹ năng bắn nỏ theo yêu cầu của họ không khó.
Nhưng nếu làm vậy, ngày mai tin đồn về ‘màn trình diễn nỏ lố bịch của Công nương trong tiệc trà’ sẽ lan truyền khắp nơi.
Còn nếu tôi nổi giận và lật đổ mọi thứ, nói rằng họ dám chế giễu mình thì...
‘Cô ta sẽ lại dùng dư luận để lấy lòng thương hại và trở thành nữ hoàng săn bắn.’
Có lẽ điều Kellin mong muốn là điều này.
Sẽ càng tốt hơn nếu nhân tiện có thể dẫm đạp hoàn toàn cô Công nương đáng ghét này khỏi giới xã giao, khiến cô ấy không thể ngóc đầu dậy được.
Dù chọn cách nào, cô ta cũng chẳng mất mát gì.
Vậy thì tôi sẽ làm gì?
‘Chọn cả hai luôn, có sao đâu.’
Thấy tôi không có ý định nhúc nhích khỏi tư thế khoanh tay, Kellin nghiêng đầu và gọi tôi.
“Công nương?”
Tôi nhìn cô ta, rồi đột nhiên bật cười.
“Con gấu bông đó có vẻ hơi khó đấy.”
“... Hả?”
Cô ta nhất thời bối rối trước câu trả lời của tôi.
Có vẻ như cô ta thấy lạ khi Công nương mà cô ta nghĩ sẽ la hét ầm ĩ lại im lặng.
“Tại, tại sao?”
“Thật đáng tiếc, kích thước đó quá nhỏ để ta thể hiện hết tài năng của mình.”
Tôi liếc nhìn con gấu bông và lười biếng nói.
“Trời ơi!”
Phu nhân Dorthea can thiệp một cách khoa trương.
“Vậy rốt cuộc cần phải to đến mức nào mới có thể thấy được tài năng của Công nương?”
“Có lẽ phải cần một tấm bia to bằng con quái vật hôm qua chăng?”
Cô gái tóc xanh được sự ủng hộ của người khác, cố ý rũ vai xuống và lẩm bẩm.
“Nhưng phải làm sao đây, Công nương? Chắc là không có thợ thủ công nào làm được con búp bê lớn như thế...”
“Ô hô hô hô, đúng vậy. Thật đáng tiếc làm sao!”
Nghe vậy, những tiếng cười khúc khích lại vang lên từ khắp nơi.
“Chà.”
Két–.
Tôi kéo ghế một cách ồn ào đứng dậy, như thể phớt lờ những lời chế giễu đó.
Và tôi nhẹ nhàng, uyển chuyển xoay chiếc nỏ ra phía trước.
“Phải bắn trúng con ruồi đang bay gần cái miệng của cô thì mới có thể tạo ra tin đồn đáng kể được.”
Cạch.
Cuối cùng, việc chĩa nỏ vào một người nào đó diễn ra một cách tự nhiên như nước chảy.
“Mọi người nghĩ sao?”
Tôi liếc mắt xuống và nhìn xung quanh.
Tiếng cười khúc khích của các quý cô đang cười rộ lên từ từ tắt hẳn.
Không ai nhận ra ngay rằng tôi sẽ chĩa nỏ vào tiểu thư Kellin ngay khi đứng dậy.
Vì không có bất kỳ lời báo trước nào.
Cả Kellin và các quý tộc khác, những người muộn màng nhận ra tình hình, đều mở to mắt kinh ngạc.
Một quý bà lớn tuổi, người đã xua quạt và gây khó chịu từ nãy đến giờ, hét lên với giọng ra lệnh.
“Công nương Eckart! C, Chuyện gì thế này...! Sao có thể chĩa cung vào người khác nữa...!”
“Công nương?”
Tôi lạnh lùng cắt ngang lời bà ta.
Và như thể bà ta không đáng để nhìn thẳng, tôi chỉ liếc mắt, rồi nhẫn tâm dẫm đạp lên bà ta.
“Từ bao giờ mà cái tên Eckart lại bị một bà già không đâu gọi tùy tiện như thế?”
“C... chuyện đó...”
Có lẽ vì bị nói là thuộc gia tộc hèn kém đến mức không đáng biết mặt, mặt quý bà đỏ bừng.
Nhưng bà ta không dám phản bác lại tôi.
Có thể bà ta được tôn trọng vì tuổi tác trong tiệc trà, nhưng Đế quốc là một xã hội phân cấp nghiêm ngặt.
Sự im lặng nghẹt thở bao trùm khu rừng nhỏ xinh diễn ra tiệc trà, không hề phù hợp với khung cảnh.
“... Công nương, xin hãy bình tĩnh.”
Tiểu thư Kellin nói một cách bình tĩnh hơn tôi nghĩ.
“Nếu cô cứ thế này, tôi sẽ buộc phải gọi cận vệ như lần trước. Điều đó sẽ gây khó khăn cho vị thế của Công nương, đúng chứ?”
Đó là một sự khiêu khích.
Mục đích là để làm tôi nổi điên.
Cận vệ đang đóng quân ngay bên cạnh bãi đất trống nơi tổ chức tiệc trà.
Rõ ràng Penelope năm ngoái đã làm loạn, la hét và cầm nỏ, dù không biết bắn.
Đủ để các cận vệ nghe thấy tiếng ồn và chạy đến ngay lập tức.
Không khó để đoán rằng cô ấy đột nhiên đòi nỏ là để đe dọa và tự vệ.
Tôi, người học bắn nỏ cấp tốc, nhận ra cơ thể này hoàn toàn không có chút năng khiếu võ thuật nào.
Nếu cô ấy biết bắn cung một chút, ngón tay cô ấy sẽ không nhẵn nhụi và cánh tay không hề có cơ bắp như thế này.
‘Con bé ngốc nghếch.’
Tại sao cô ấy không biết rằng chỉ cần dùng chút mưu mẹo là có thể dễ dàng dập tắt sự kiêu căng của họ?
Trước thái độ im lặng của tôi, dù đã nhắc đến cận vệ, nỗi bất an dần dần lan rộng trên khuôn mặt cô gái.
“Lần này sẽ không dễ bỏ qua như lần trước đâu. Vì vậy, hãy hạ chiếc nỏ đang chĩa vào tôi xuống...”
“Vậy thì gọi đi.”
Tôi lại nhếch mép, hất cằm ra hiệu.
Phản ứng của tôi khiến khuôn mặt các quý cô lộ rõ vẻ kinh ngạc.
‘Công nương, người lẽ ra đã phải la hét và làm loạn từ lâu, lại tự mình bảo gọi cận vệ.’
Cô gái tóc xanh nhìn tôi với ánh mắt ngạc nhiên, như thể không thể tin được.
“Nhưng mà...”
Tôi nghiêng đầu, nở một nụ cười ngây thơ, như thể không biết gì.
“Gọi cận vệ đến nhanh hơn, hay tôi bắn trúng những thứ đang di chuyển nhanh hơn?”
Có 0 bình luận Mới