TeleTruyen

“Có... có người ở đó sao?”

Tôi chớp mắt trước những lời không ngờ tới. 

So với việc có ai đó ở phía bên kia hang động, việc Thái tử nhận ra điều đó còn khiến tôi kinh ngạc hơn.

‘Cái tên thính như quỷ này...’

Trái ngược với Callisto đang nhìn chằm chằm đầy cảnh giác, tôi lại không thấy lo lắng mấy. 

Bởi vì nếu có một tình tiết nguy hiểm nào đang diễn ra, cái cửa sổ hệ thống chết tiệt kia chắc chắn đã thông báo trước rồi.

Thậm chí, dù đây thực sự là một tình huống nằm ngoài cốt truyện thì cũng chẳng sao. 

Vì Thái tử là kẻ bất tử, hắn sẽ dùng kiếm chém sạch mọi thứ thôi.

“Ta phải đi kiểm tra mới được.”

Thái tử, người đã mặc xong cả áo choàng từ lúc nào, cầm lấy thanh kiếm bên cạnh và đứng dậy. 

Đúng lúc đó.

“Ư...!”

Hắn đột nhiên rên khẽ một tiếng rồi loạng choạng.

“Điện... Điện hạ!”

Lần này tôi thực sự giật mình, vội vàng nắm lấy tay Thái tử để đỡ hắn. 

Nhìn kỹ lại, sắc mặt hắn không tốt chút nào.

“Điện hạ, ngài thực sự không khỏe ở đâu sao? Hãy ngồi xuống đi ạ.”

“Được rồi. Chỉ là thoáng chóng mặt chút thôi.”

“Có khi nào vết thương hôm qua có vấn đề không? Sắc mặt ngài nhợt nhạt quá.”

Trước giọng nói lo lắng của tôi, Thái tử đột nhiên bật cười khẩy.

“Sao thế? Nhìn cái cách cô tát vào mặt ta lúc nãy, ta cứ ngỡ cô sẽ nhảy múa ăn mừng nếu ta chết cơ.”

“Ách... ngài... ngài biết sao?”

“Nếu đây là ở gần hoàng cung, cô đã bị tống vào ngục vì tội mưu sát hoàng tộc rồi.”

“Mưu sát hoàng tộc gì chứ!”

Tôi nhảy dựng lên phủ nhận.

“Đó là lựa chọn bất khả kháng để đánh thức ngài...”

Vù vù vù—.

Lúc đó, một luồng gió lạnh kèm theo tiếng rung lại thổi ra từ sâu trong hang, như để chặn đứng lời bào chữa đầy ngượng ngùng của tôi. 

Tôi im bặt.

Thái tử nhìn về phía cuối hang với ánh mắt sắc lạnh, rồi khi gió ngừng, hắn bắt đầu hành động nhanh chóng. 

Tiến về phía đống lửa đã tắt, hắn mân mê mấy viên đá lửa một lúc rồi dễ dàng nhóm lại lửa. 

Sau đó, hắn châm lửa vào một khúc gỗ dài và chắc chắn nhất trong số những cành củi đã nhặt về.

Một ngọn đuốc nhanh chóng được tạo ra.

“Ngài... ngài định làm gì thế?”

“Cô cứ ở lại đây. Ta sẽ quay lại ngay.”

“Điện... Điện hạ!”

Tôi vội vàng nắm lấy vạt áo choàng của Thái tử khi hắn định cầm đuốc bước vào bóng tối sâu thẳm.

“Có nhất thiết... phải kiểm tra ngay bây giờ không?”

Lông mày Thái tử khẽ nhếch lên.

“Cô nói thế nghĩa là sao?”

“Lỡ như có nguy hiểm thì sao? Chẳng thà chúng ta cứ thoát ra khỏi rừng trước, rồi đưa hiệp sĩ tới kiểm tra...”

Chính vào lúc đó.

Phía sau lưng Thái tử, trên nền bóng tối dày đặc, một khung cửa sổ hình chữ nhật hiện lên rõ nét.

<Hệ Thống> Nhiệm vụ ẩn phát sinh!

Bạn có muốn khám phá [Hang động khả nghi] không? (Phần thưởng: Một thứ chưa xác định)

[Chấp nhận / Từ chối]

Tôi ngây người nhìn nó. 

Suy nghĩ ‘Nếu có tình tiết nguy hiểm, hệ thống sẽ báo trước’ vừa rồi quả nhiên linh nghiệm như một lời nguyền. Thật đáng sợ.

“Nếu để đến lúc đó, thứ bên trong biến mất thì sao?”

Thái tử liếc nhìn tôi, có lẽ thấy lạ vì tôi đột nhiên im lặng, rồi đáp lại.

“Trong hoàng cung, ngoại trừ những pháp sư bị ràng buộc bởi thề ước, không ai được phép sử dụng ma thuật. Nguyên tắc là xử tử ngay những kẻ khả nghi.”

“...”

“Cảm nhận ma lực không lớn lắm, có vẻ không phải là một nhóm người. Ta sẽ vào giết quỷ rồi ra ngay, đợi ở đây.”

Soạt—. Hắn rút kiếm ra khỏi vỏ, tư thế sẵn sàng lao đi bất cứ lúc nào. 

Tôi chẳng có thời gian để suy nghĩ kỹ nữa.

“Vậy... vậy tôi cũng đi cùng!”

Tôi nuốt nước mắt nhấn vào nút [Chấp nhận]. 

Tôi vốn muốn nhấn [Từ chối] để không phải đi, nhưng chẳng còn cách nào khác. 

Nếu để Thái tử đi một mình mà lỡ có chuyện gì, không biết độ hảo cảm sẽ bị ảnh hưởng thế nào. 

Hơn nữa, nhìn lại thì những phần thưởng từ ‘nhiệm vụ ẩn’ hoàn thành từ trước đến nay đều là những thứ có ích.

“Không phải cô đã hết sạch đạn rồi sao, Công nương?”

Thái tử buông lời mỉa mai khi thấy tôi nhặt cây nỏ dưới đất lên. 

Nghe cứ như nếu không có cung nỏ thì tôi chẳng có giá trị gì vậy.

“Hai người vẫn tốt hơn một người mà?”

“Ta thấy cô chỉ tổ vướng chân thôi.”

“Ngài đừng lo. Vì không còn tên để bắn nên dù có gặp sát thủ, tôi cũng sẽ tự biết đường mà chạy trốn thật tốt thôi.”

“Ha! Thật vô lễ hết chỗ nói. Ở gia tộc Eckart, người ta dạy lễ nghi với hoàng tộc theo kiểu đó sao?”

Thái tử tặc lưỡi nhìn tôi như nhìn một đứa trẻ không có phép tắc.

‘Anh là người khơi mào trước mà!’ Tôi bực bội đáp lại trong lòng.

Và khi tôi vừa đứng thẳng người dậy sau khi nhặt cây nỏ...

‘... Hửm?’

Bất chợt, một thứ lấp lánh thu hút ánh nhìn của tôi. 

Bên cạnh chỗ cây nỏ từng nằm là những món vũ khí lạ lẫm. 

Đó là những chiếc phi tiêu và đoản kiếm dính máu.

“Đây là...”

Tôi nhận ra ngay đó là những món vũ khí đã găm vào người Thái tử hôm qua. 

Nhưng trớ trêu thay, thứ đang lấp lánh không phải là lưỡi phi tiêu sắc bén, mà là chuôi của một thanh đoản kiếm thô kệch.

‘Tại sao cái này lại...’

Khi tôi tiến lại gần, nhịp độ lấp lánh của nó nhanh dần lên như đang mong chờ tôi cầm lấy. 

Tôi ngơ ngác nhặt thanh đoản kiếm lên. 

Cùng lúc đó.

<Hệ Thống> Bạn đã nhận được [Đoản kiếm khắc văn văn hoa] làm phần thưởng.

Tôi sững sờ trước cửa sổ hệ thống bất ngờ hiện lên.

‘... Vậy đây là minh chứng cho danh tính của sát thủ sao?’

Trong khi tôi đang nghi ngờ nhìn xuống thanh đoản kiếm thì.

“Cô định ngồi lì ở đó đến bao giờ? Nếu không muốn đi thì cứ nói một tiếng.”

Thái tử cáu kỉnh thúc giục.

“Tôi... tôi đi đây!”

Thật là, cái tính nóng nảy. 

Tôi cầm theo cả thanh đoản kiếm và vội vàng tiến lại gần Thái tử.

“Cô mang cái đó theo làm gì?”

“Vì không dùng được nỏ nên tôi định dùng nó để phòng thân.”

“Cô cũng biết kiếm thuật cơ à?”

Thái tử lộ vẻ ngạc nhiên.

Tất nhiên là tôi không biết, nhưng tôi không để lộ ra ngoài.

“Đi thôi ạ.”

Thế là tôi và Thái tử bắt đầu chuyến hành trình khám phá [Hang động khả nghi]. 

Hang động càng vào sâu càng trở nên hẹp và quanh co. 

Mặt đất ẩm ướt do nước thỉnh thoảng nhỏ xuống từ trần hang. 

Sức gió thổi từ đâu đó cũng dần mạnh hơn.

Vù vù vù—.

Ngọn đuốc trên tay Callisto chao đảo mạnh trước một cơn gió khác.

‘Chắc chắn có thứ gì đó phía trước.’

Tôi cố gắng lê bước dù chẳng muốn chút nào. 

Tiếng gió hú rợn người khiến tóc gáy tôi dựng đứng. 

Mỗi khi thấy hối hận vì đã chấp nhận nhiệm vụ, tôi lại nhìn chằm chằm vào gáy Thái tử với ánh mắt khẩn thiết.

‘Làm ơn đừng có chuyện gì xảy ra...’

Đối với tôi, việc độ hảo cảm bị sụt giảm còn đáng sợ hơn cả tiếng ma hú. 

Sau một hồi đi theo con đường hang quanh co, Thái tử đang đi phía trước bỗng dừng lại.

“Công nương, nhìn đằng kia xem.”

Nhìn theo hướng hắn chỉ, tôi thấy một tia sáng mờ ảo hắt ra từ một nơi rất xa.

“Có vẻ như nó ở đó. Ta cảm thấy ma lực mạnh hơn lúc nãy.”

Vù vù vù—.

Ngay khoảnh khắc đó, một luồng gió mạnh hơn hẳn lúc trước thổi tới. 

Ngọn đuốc đang lung lay dữ dội rốt cuộc cũng vụt tắt. 

Không gian chật hẹp trong hang lập tức chìm vào bóng tối.

Cùng lúc gió ngừng, tia sáng xa xăm kia cũng biến mất. 

Thật là khó hiểu.

“Mau tới đó đi ạ!”

Tôi thúc giục Thái tử. 

Tâm trí tôi trở nên vội vàng vì muốn nhanh chóng hoàn thành nhiệm vụ. 

Tôi muốn chạy thật nhanh nhưng vì hang động hẹp đến mức một người đi cũng thấy khó khăn nên tôi không thể vượt lên trước Thái tử được.

“Công nương rốt cuộc là...”

Thái tử cất giọng đầy hoài nghi khi tiếp tục bước đi.

“Cô có đúng là tiểu thư quý tộc không vậy?”

“Ngài nói thế nghĩa là sao?”

“Thông thường trong những lúc như thế này, các tiểu thư khác sẽ hét lên và lao vào vòng tay người đàn ông chứ...”

Hiểu ra hắn đang mỉa mai điều gì, tôi hừ lạnh một tiếng.

‘Cứ nằm mơ đi.’

“Thật đáng tiếc vì đường hẹp quá nên tôi không làm thế được, thưa Điện hạ. Lần sau nếu chúng ta ở trên một con đường lớn rộng rãi, tôi sẽ không quên mà lao vào ôm ngài đâu.”

“Ta sẽ chờ xem.”

Thái tử cười nhạt đáp lại. 

Chờ xem cái gì chứ, chỉ cần thoát ra khỏi rừng là tôi sẽ không bao giờ ở riêng với hắn một giây nào nữa.

Trong khi bận rộn bước theo sau Thái tử với những ý nghĩ đó, cuối cùng chúng tôi cũng đến được nguồn phát ra ánh sáng ban nãy. 

Đó là một khe hở còn hẹp hơn cả chiều rộng của hang động.

“Vách đá sắc lắm, cẩn thận kẻo bị trầy xước.”

Thái tử lách người chui vào khe hở một cách khó khăn. 

Tôi có vóc dáng nhỏ hơn nên đi qua dễ dàng hơn hắn tưởng.

Vừa chui ra khỏi khe hở, tôi thấy Thái tử đã nhảy xuống phía dưới từ lúc nào.

‘Phải nhảy xuống sao?’

Trước sự lúng túng của tôi, hắn đưa tay ra.

“Nắm lấy.”

Tôi nhìn bàn tay đó một chút với cảm giác hơi bất ngờ, rồi đưa tay ra nắm lấy. 

Một sức mạnh lớn đã đỡ lấy trọng lượng của tôi. 

Ngay khi tôi hạ cánh an toàn xuống mặt đất nhờ sự giúp đỡ của hắn thì…

Vù—.

Đột nhiên, một luồng ánh sáng xanh mãnh liệt tỏa ra từ phía trước, rồi một cơn lốc mạnh chưa từng thấy thổi quét tới.

“Ư!”

Tôi nhắm mắt lại theo phản xạ. 

Mái tóc buộc gọn của tôi tung bay dữ dội như thể sắp bị tuột ra.

Vù—!

May mắn thay, cơn lốc nhanh chóng dịu đi. 

Tôi lờ mờ mở đôi mắt đang cay xè. 

Ánh sáng xanh dập dềnh lúc nãy đã biến mất. 

Thái tử không nói lời nào, lướt nhanh về phía trước. 

Tôi nhìn quanh rồi chậm rãi đi theo sau.

Đây là một không gian khá rộng rãi, khác hẳn với những lối đi lúc trước. 

Nhưng có vẻ đây không phải là một cái hang tự nhiên mà là một không gian nhân tạo. 

Ngay chính giữa nổi lên một bục tròn và phẳng, trông giống như được đẽo từ một khối đá khổng lồ. 

Vì bục đó cao hơn hẳn đầu người nên tôi không thấy được phía bên kia có gì.

Thái tử dẫm lên những phiến đá lồi lõm và leo lên bục rất nhanh. 

Khi tôi vất vả leo lên đứng cạnh hắn, nhìn thấy cảnh tượng trải ra trước mắt, tôi không khỏi trợn tròn mắt.

“Đây là...”

Ngay chính giữa bệ đá phẳng phiu, thật kinh ngạc, một bộ xương không có phần thân dưới đang đứng thẳng tắp. 

Hai bàn tay giơ lên cao như đang tung hô, mỗi tay cầm một cuộn giấy da lớn không rõ nguồn gốc.

Ngay khoảnh khắc đó, ánh sáng xanh bắt đầu tỏa ra xung quanh thi thể, rồi…

Ù—.