TeleTruyen

Tôi nghiến chặt răng, lầm bầm đầy giận dữ. 

Đó là những lời nói có phần bốc đồng. 

Đôi mắt xanh sau hàng song sắt dần mở to kinh ngạc.

Và ngay khoảnh khắc đó.

[Độ Hảo Cảm 26%]

Độ hảo cảm đã tụt dốc. 

Tôi nhìn chằm chằm vào thông báo đó mà không biểu lộ chút cảm xúc nào. 

Trái ngược với con số vừa giảm, có vẻ anh ta vẫn chưa kịp tiêu hóa những gì tôi vừa nói.

“… Cái gì cơ?”

Gương mặt anh ta trông khá ngơ ngác khi hỏi lại chậm mất một nhịp.

“Mời ngài về cho.”

Tôi vừa cho anh ta một vố, nhưng chẳng hề cảm thấy hả hê chút nào.

“Tôi không còn gì để nói với ngài nữa.”

“Penelope Eckart.”

Giọng anh ta trầm xuống hơn nữa khi gọi đầy đủ họ tên tôi.

[Độ Hảo Cảm 24%]

Con số từng suýt soát chạm mốc 30% giờ đây tụt dốc chỉ trong nháy mắt. 

Nhưng tôi không hối hận. 

Ngay từ đầu, anh ta đã là kẻ mà tôi gạch tên rồi. 

Tôi có thể tự tin khẳng định rằng mình chưa từng dành lấy một chút kỳ vọng nào cho anh ta. 

Thế nhưng, thật khó để giữ cho gương mặt mình không trở nên méo mó.

“Chuyện lần này tôi sẽ tự lo liệu, tiểu Công tước không cần phải nhúng tay vào thu xếp. Cứ mặc kệ tôi như từ trước đến nay ngài vẫn làm đi. Dù tôi có chết, hay bị mục xương trong tù.”

“Cô, chuyện đó là sao… Penelope!”

Derrick định quát lên trước thái độ xấc xược của tôi, nhưng tôi đã dứt khoát quay lưng đi vì không muốn nghe thêm bất cứ lời nào nữa. 

Đó là những lời nói mấp mé vạch giới hạn nguy hiểm, nhưng tôi không có ý định rút lại. 

Miễn là không chết, thì cái độ hảo cảm chết tiệt đó có tụt thêm nữa tôi cũng chẳng quan tâm.

Khi tôi hậm hực ngồi xuống giường, quay lưng về phía cửa sắt.

Cộp, cộp.

Một lát sau, tiếng bước chân xa dần vang lên.

“Ha.”

Thật không thể tin nổi. 

Bảo đi mà anh ta đi thật, bỏ mặc đứa em gái trên danh nghĩa trong ngục mà không một chút luyến tiếc trong bước chân.

‘… Phải rồi. Anh vốn là hạng người như vậy mà.’

Khi nâng niu cất giữ món quà thứ hai nhận từ Derrick vào hộp trang sức, thực ra tôi đã từng nghĩ rằng mối quan hệ của chúng tôi đang tốt lên một chút. 

Tuy tôi không cố gắng để xóa bỏ ấn tượng cũ, nhưng tôi cũng không làm gì để bị gọi là đứa trẻ ranh cả.

Tôi đã nghĩ rằng dù không thể phát triển thành tình cảm nam nữ như trò chơi yêu cầu, thì ít nhất tình anh em cũng có thể cải thiện. 

Như vậy thì việc cầm cự cho đến khi thấy được cái kết cũng sẽ dễ dàng hơn.

Nhưng tất cả chỉ là ảo tưởng của riêng tôi.

‘Dù không có sự giúp đỡ kiểu ban ơn của anh, tôi cũng sẽ tự mình giải quyết ổn thỏa.’

Tôi trừng mắt nhìn qua những song sắt trống không với ánh mắt lạnh lẽo.

Rắc.

Đâu đó, tiếng một sợi dây liên kết vừa đứt đoạn vang lên.

***

Sau một đêm trong ngục, vào sáng sớm, tôi dùng xong bữa sáng đơn giản được cấp phát rồi được các hiệp sĩ áp giải đến phòng hội nghị. 

Đối với một hung thủ bị cáo buộc tấn công vô cớ 7 nam quý tộc, đây là một sự đãi ngộ khá hậu hĩnh.

‘Quả nhiên là đãi ngộ VIP.’

Dây thừng trói hai cổ tay tôi khá lỏng lẻo. 

Hơn nữa, khi bước vào phòng hội nghị trong hoàng cung, họ cũng không hề lục soát người tôi.

‘Chắc họ nghĩ mình chỉ là một tiểu thư nông nổi, không có nỏ thì chẳng làm nên trò trống gì.’

Sự đối xử mâu thuẫn của lũ người này khiến tôi thấy nực cười.

“Công nương Penelope Eckart đã đến.”

Cùng với tiếng thông báo, cánh cửa lớn của hội trường từ từ mở ra.

Cộp, cộp.

Tiếng xì xào trong khán phòng nhanh chóng im bặt khi tôi bước vào. 

Tất cả các quý tộc cấp cao tham gia chính sự đều đã vào vị trí. 

Tôi giữ thẳng lưng, bước ngang qua họ, đôi mắt chợt lóe sáng khi phát hiện ra một thứ. 

Đó là những tấm bảng khắc hoa văn của từng gia tộc được đặt tại mỗi chỗ ngồi.

‘May quá.’

Càng tiến về phía ghế trên, các tấm bảng văn hoa càng trở nên lộng lẫy. 

Tôi liếc mắt quan sát chúng một cách điên cuồng, và chỉ khi gần đến đoạn cuối, tôi mới tìm thấy thứ mình cần tìm.

‘Kia rồi!’

Đó là hoa văn trùng khớp với thứ khắc trên con dao.

Khi xác nhận được kẻ đang ngồi sau tấm bảng đó, sự căng thẳng trong tôi tan biến. 

Bởi tôi đã có được niềm tin rằng mọi chuyện đang diễn ra đúng theo cốt truyện.

Thở phào nhẹ nhõm, tôi vô tình quay đầu lại và bắt gặp những người đang ngồi ở hàng ghế trên đối diện. 

Đó là Công tước và con trai cả của ông.

Vừa chạm mắt, gương mặt Công tước liền biến sắc. 

Có vẻ ông cảm thấy xót xa khi thấy đứa con gái nuôi bị giải vào với hai tay bị trói. 

Ngược lại, phía Derrick không có bất kỳ sự thay đổi biểu cảm nào.

[Độ Hảo Cảm 22%]

Đã giảm thêm 2% so với lần cuối tôi nhìn thấy. 

Kết quả là tổng cộng đã giảm 7%. 

Vì chưa dẫn đến cái kết chết chóc ngay nên tôi không thấy quá chấn động. 

Nhưng đó là vì tôi đã ở đây khá lâu rồi. 

Nếu là ở giai đoạn đầu của trò chơi, mức sụt giảm này chắc chắn sẽ khiến tôi nghẹt thở.

‘Chẳng thèm quan tâm.’

Tôi lạnh lùng quay mặt đi khỏi cái chỏm đầu đen xì của anh ta. 

Đối với tôi bây giờ, việc vượt qua phần này còn quan trọng hơn cái độ hảo cảm của kẻ mà tôi đã gạch tên kia.

“Tất cả hãy trật tự.”

Lúc đó, một giọng nói trịnh trọng vang lên từ phía trước, có vẻ như phiên tòa sắp bắt đầu. 

Đứng trước một bục tạm thời đặt thấp hơn một bậc so với ngai vàng của Hoàng đế là một ông lão với mái tóc và bộ râu bạc trắng.

“Trong tình cảnh Hoàng đế Bệ hạ vắng mặt và Thái tử Điện hạ cũng đang lâm bệnh, ta – Bộ trưởng Pháp Vụ – sẽ chủ trì phiên tòa này. Nếu ai có ý kiến phản đối, xin hãy giơ tay.”

Vì chuyện này thường xuyên xảy ra kể từ khi Thái tử đi chinh chiến nên không ai phản đối. 

Hơn nữa, trong trò chơi, Bộ trưởng Bộ Pháp Vụ được mô tả là một người liêm khiết và triệt để tuân thủ nguyên tắc, nên ông là người phù hợp nhất để chủ trì phiên tòa. 

Đối với tôi, điều này không có gì bất lợi.

“Công nương Penelope Eckart.”

“Vâng.”

“Cô đứng tại phiên tòa này với cáo buộc mưu sát 7 quý tộc trong cuộc thi săn bắn lần này. Hãy thề sẽ tham gia phiên tòa một cách trung thực bằng danh dự của một người dân Đế quốc Eorka vĩ đại.”

“Tôi thề sẽ tham gia phiên tòa một cách trung thực.”

Tôi ngoan ngoãn đáp lại. 

Ngay sau đó, Bộ trưởng Bộ Pháp Vụ quay sang gọi một người.

“Vậy chúng ta sẽ bắt đầu từ lời khai của các nạn nhân. Tử tước Gavoil.”

Một người đàn ông ngồi ở phía cuối đứng dậy và tiến về phía cạnh tôi. 

Sau khi cúi chào ngắn gọn vị thẩm phán, anh ta bắt đầu lời khai ngay lập tức không chút do dự.

“Hôm qua, 7 người bao gồm cả tôi đã đồng tâm hiệp lực tiến sâu vào khu vực dấu hiệu vàng để săn gấu. Và thật may mắn, chúng tôi thực sự đã chạm trán với một con gấu.”

“…”

“Sau khi chiến đấu quyết liệt với con gấu, ngay trước khi hạ gục được nó, Công nương Penelope bất ngờ xuất hiện, chĩa nỏ vào chúng tôi và đe dọa yêu cầu giao nộp con mồi đó!”

“Trời đất…”

“Đúng là thời buổi loạn lạc mà. Chậc, chậc.”

Tiếng tặc lưỡi vang lên khắp nơi. 

Tôi liếc nhìn và thấy gương mặt Công tước còn đanh lại hơn cả lúc nãy.

“Chúng tôi đã thuyết phục rằng đây là con mồi chúng tôi săn được trước và đề nghị cùng tìm một con gấu khác, nhưng cô ta vẫn khăng khăng không lay chuyển.”

“Hãy tiếp tục đi.”

“Trong lúc đó, Nam tước Tulitte đã đứng ra để tranh luận với Công nương, và ngay khoảnh khắc đó, Công nương đã không ngần ngại bắn nỏ!”

“Thật kinh khủng!”

Rầm!

Lúc đó, Hầu tước Ellen ngồi đối diện Công tước đập bàn một cái, tỏ vẻ phẫn nộ tột cùng.

“Làm sao có thể tàn bạo đến mức đó chứ!”

Các quý tộc xung quanh đều gật đầu dữ dội, đồng tình. 

Được tiếp thêm sức mạnh, Tử tước Gavoil càng diễn xuất nhập tâm hơn.

“Trong lúc chúng tôi còn đang hoang mang rối loạn, Công nương đã lần lượt bắn nỏ, và tất cả chúng tôi đều ngất đi. Khi tỉnh dậy thì đã thấy mình ở lều trại, còn người bạn duy nhất của tôi là Nam tước Tulitte thì… Hức!”

Tử tước Gavoil che mặt quay đi như thể đang đau đớn tột cùng vì người bạn mất trí của mình. 

Những mảnh ghép để biến tôi thành kẻ ám sát Thái tử đang dần được lắp ráp lại.

Tôi quan sát toàn bộ tình cảnh đó như đang xem một vở hài kịch. 

Bởi vì việc lật ngược ván cờ khi vở kịch lên đến cao trào mới là hiệu quả nhất.

Đúng lúc đó.

“Tôi có ý kiến phản đối.”

Thay cho chính chủ đang im lặng, ai đó bỗng đứng phắt dậy.

[Độ Hảo Cảm 22%]

Derrick đứng dậy và bình tĩnh mở lời.

“Cây nỏ của Penelope hoàn toàn không phải là vũ khí giết người.”

Thật nằm ngoài dự đoán đối với một kẻ mà hôm qua tôi bảo cút là cút thẳng không thèm quay đầu lại. 

Tôi ngẩn ngơ nhìn anh ta đột nhiên đứng ra bênh vực mình.

“Các viên đạn cũng chỉ dùng để săn thú nhỏ đơn thuần, chỉ được khắc ma thuật gây choáng và ma thuật làm mất trí nhớ ngắn hạn trước khi bị trúng tên.”

“…”

“Vậy mà, những người tự nhận là bị trúng nỏ của Penelope, sao lại có thể nhớ chi tiết những việc xảy ra trước khi trúng tên như vậy? Thật là đáng nghi vấn.”

“Chuyện, chuyện đó…! Đừng, đừng có nói dối!”

Tử tước Gavoil phản bác với gương mặt đỏ gay. Có vẻ vì bị đánh trúng tim đen. 

Trái lại, Derrick đáp lại mà không hề đổi sắc mặt.

“Không phải là nói dối. Ta đã cho pháp sư trực tiếp khắc ma thuật lên cây nỏ chờ sẵn bên ngoài phòng hội nghị, xin hãy gọi vào để xác nhận.”

“Ngài tiểu Công tước. Dù biết là người nhà bao che cho nhau, nhưng ngài có đang thiên vị quá mức không? Ai biết được ngài có mua chuộc tên pháp sư đó hay không!”

“Ta có bản khế ước đã được viết khi giao phó công việc…”

Dường như không phải là không có chuẩn bị, Derrick định phản bác ngay lập tức. 

Tuy nhiên, Tử tước Gavoil đã hét toáng lên để ngắt lời anh ta.

“Hơn nữa, có những nhân chứng đã nghe thấy chính Công nương nói rằng đó là ma thuật biến người ta thành kẻ ngốc! Thưa thẩm phán, xin hãy cho phép nghe lời khai của các nhân chứng!”

Xung quanh bắt đầu xôn xao. 

Vì các quý tộc vốn dĩ luôn đề cao danh dự, nên nực cười thay, họ tin tưởng lời khai của quý tộc hơn là một pháp sư có thể bị mua chuộc bằng tiền.

“Cho phép.”

Bộ trưởng Bộ Pháp Vụ gật đầu. 

Như chỉ chờ có thế, cánh cửa phòng hội nghị mở ra, và ba người bắt đầu bước vào.