TeleTruyen

“Chuyện đó không phải sự thật đúng không?”

Vừa tới trước mặt tôi, Reynold đã ném ra một câu hỏi không đầu không đuôi.

“Chuyện gì cơ?”

“Chuyện giữa cô với tên khốn Thái tử đó...!”

“Re, Reynold!”

Tôi hốt hoảng hét lên khi thấy Reynold đang kích động nâng cao tông giọng.

‘Dám chửi Thái tử ngay trong hoàng cung sao!’

Quả nhiên tên này gan cũng không phải dạng vừa. 

May mắn là vào sáng sớm thế này, quanh khu vực lều của nhà Công tước chỉ có hai chúng tôi đang đứng đây.

Như chợt nhận ra mình lỡ lời, Reynold lập tức ngậm miệng lại, rồi cố gắng nói tiếp mà không dùng đến chủ ngữ.

“... Chuyện cô với hắn ta có quan hệ ‘thế này thế kia’ là thật sao?”

“Quan hệ ‘thế này thế kia’ là quan hệ gì?”

“Ta không rảnh để đùa giỡn với cô đâu.”

Tôi thực sự không biết mới hỏi, vậy mà Reynold lại đanh mặt lại và lầm bầm.

“Đi chỗ nào trong khu săn bắn này cũng nghe người ta bàn tán về cô và Thái tử thôi! Cô có biết không hả?”

“…”

“Rốt cuộc cô đã nói nhăng nói cuội gì ở tòa thế? Nói thật đi, không phải như vậy đúng không? Hả?!”

Gương mặt Reynold lộ rõ vẻ đang cố kiềm chế mong muốn túm lấy vai tôi mà lay mạnh, anh ta liên tục gặng hỏi. 

Tôi trả lời đúng sự thật.

“Ừ. Không phải.”

“Phù…”

Như trút được gánh nặng, anh ta thở phào một hơi dài rồi đưa tay vò đầu bứt tai. Sau đó lại cáu kỉnh lầm bầm.

“Mẹ kiếp, tại sao lại có cái tin đồn thất thiệt đó cơ chứ...”

“Nếu là tin đồn bọn em bí mật hẹn hò trong rừng, thì cái đó là thật.”

“… Cái gì?”

Thế nhưng, bàn tay đang vò mái tóc hồng bỗng khựng lại trước câu nói thêm của tôi. 

Anh ta trợn ngược mắt nhìn tôi và hỏi.

“Cô... Cô nói cái quái gì thế?”

“Thì đúng như nghĩa đen vậy. Vì bọn em gặp nhau riêng trong rừng nên mới bị đám sát thủ cùng truy đuổi.”

Tôi nhún vai đáp một cách lấp lửng. 

Tôi đã đoán trước được sẽ có người hỏi về tính xác thực của chuyện này. 

Dù tôi có thể nói thật rằng đó chỉ là lời bịa đặt để tránh sự nghi ngờ của Hầu tước Ellen, nhưng tôi không muốn phải giải thích dài dòng với những người trong nhà Công tước.

“Cô... Cô nói cho rõ ràng xem nào.”

Reynold nghiến răng, dùng giọng điệu âm u thúc ép tôi.

“Lần trước cô bị hắn đâm cho một nhát, lúc trở về còn run rẩy vì sợ hãi cơ mà. Vậy mà giờ lại bảo bí mật hẹn hò? Hẹn hò cái nỗi gì!”

“Cái gì mà đâm chứ.”

Tôi nhíu mày trước từ ngữ thô lỗ của anh ta.

“Em gặp riêng Điện hạ vì có chuyện cần bàn bạc.”

“Chuyện gì?”

“Có chuyện như vậy đấy. Anh không cần biết đâu.”

Thực tế thì chúng tôi cũng chẳng bàn bạc gì to tát nên tôi cũng chẳng có gì để kể.

“Bỏ cái giọng đó đi và nói thật xem nào. Còn cái chuyện cô dành tình cảm ‘ngưỡng mộ’ cho hắn là thế nào nữa!”

“Chuyện đó cũng đã truyền đi xa vậy rồi sao?”

Đúng là lũ quý tộc miệng thế gian, ngoài miệng thì bảo coi trọng danh dự mà hóng hớt thì nhanh thật. 

Tôi tặc lưỡi trước tốc độ lan truyền của tin đồn chỉ sau một đêm. 

Rồi tôi thở dài một tiếng và mở lời.

“... Đó chỉ là lời em bịa ra để làm lý do cho cuộc gặp gỡ thôi.”

Dù trước đó đã tự nhủ sẽ không giải thích chi tiết, nhưng cuối cùng tôi lại phun ra sự thật. 

Một phần vì nếu không nhận được câu trả lời vừa ý thì anh ta sẽ ám tôi mãi không thôi, phần khác là vì tôi không muốn dính dáng thêm bất cứ chút ‘tình cảm ngưỡng mộ’ nào với Thái tử nữa.

Ngay khi tôi dứt lời, anh ta đã hỏi dồn dập.

“Vậy sao cô lại gặp hắn? Cô phát điên vì muốn bị hắn đâm thêm nhát nữa à?!”

“Reynold.”

Tôi liếc nhìn xung quanh để ngăn cản hắn.

“Ăn nói cho cẩn thận chút đi.”

Tôi không muốn tham gia vào cuộc đấu khẩu vô bổ này vào sáng sớm. 

Vì thế giọng nói của tôi mang theo chút mệt mỏi.

“... Hơn nữa, dù em có nói đó chỉ là tình cờ gặp nhau thì cũng chẳng ai tin.”

“Ta không giống anh trai.”

“… Gì cơ?”

“Nếu cô nói mình không hề bắn đám quý tộc đó, ta sẽ tin cô vô điều kiện.”

Tôi nhẩm lại lời Reynold vừa nói một lần nữa. 

Rằng anh ta khác anh trai mình, và anh ta sẽ tin tôi. 

Đối với tôi, đó mới là lời nói khó tin nhất. 

Tôi bật cười mỉa mai.

“Đừng nói dối. Anh mà lại tin em sao?”

Không đâu. Chắc hẳn anh cũng giống như Derrick, sẽ là người đứng ra sỉ vả tôi đầu tiên thôi. 

Hai người con trai của Công tước chỉ hợp rơ với nhau nhất là lúc dồn tôi vào đường chết mà.

“Ta... Bộ cô tưởng ta không có mắt nhìn chắc?”

Trước ánh mắt lạnh lẽo của tôi, Reynold ngừng nổi nóng và trở nên lúng túng. 

Anh ta bắt đầu lẩm bẩm một cách loạn xạ.

“Dù cô có ngốc đến đâu đi chăng nữa, thì cũng không đời nào vừa mới được gỡ bỏ lệnh cấm túc đã phát điên mà làm loạn như vậy.”

“…”

“Hơn nữa, chẳng phải cô vì sợ lại xảy ra chuyện nên vốn dĩ đã không muốn đến cuộc thi săn bắn này sao.”

Tôi nhìn Reynold với ánh mắt ngạc nhiên. 

Chính xác thì tôi muốn tránh mặt tất cả các nam chính. 

Tôi cứ ngỡ mình chưa từng để lộ tâm tư đó, vậy mà thật bất ngờ khi chính người này lại nắm bắt được trạng thái của tôi một cách chính xác.

“Thế nên hãy cứ thú thật với ta đi. Cô thật sự không làm chuyện đó đúng không? Hả?”

Nhận thấy tôi đang chú ý vào lời nói của mình, Reynold hỏi lại lần nữa với giọng điệu đã dịu đi hẳn.

“Biết đâu đấy? Có lẽ ta sẽ giúp được gì đó trong việc dập tắt tin đồn thì sao.”

“... Được rồi. Không phải hẹn hò gì cả.”

Tôi chịu thua rồi. 

Nhìn dáng vẻ như đang cố thuyết phục của Reynold, cuối cùng tôi cũng nói ra sự thật.

“Trong bầu không khí lúc đó, nếu em chỉ nói đơn giản là tình cờ gặp Thái tử đi ngang qua thì rất khó để dập tắt sự nghi ngờ, vì thế em nghĩ không còn cách nào khác ngoài việc lấy đó làm cái cớ. Chỉ vậy thôi.”

“Ôi cái đồ ngốc này! Sao không nói sớm như thế có tốt không? Có chuyện bé tẹo vậy mà làm người ta sốt cả ruột!”

Ngay khi tôi dứt lời, Reynold đập tay vào ngực mình liên hồi như thể đang bị nghẹn vậy.

‘Đúng thế thật.’

Bởi vì có những kẻ không hề tin tưởng tôi dù chỉ một chút, nên tôi mới không thể dễ dàng mở lời. 

Tôi nuốt ngược nụ cười đắng chát vào trong.

“... Phải rồi. Cô với tên đó làm sao mà có chuyện gì được cơ chứ.”

Trong lúc đó, Reynold lầm bầm tự nhủ với vẻ mặt vô cùng nhẹ nhõm. 

Tôi hỏi với vẻ không vui.

“Anh gọi em lại chỉ để xác nhận chuyện này thôi sao?”

“Cái gì mà ‘chỉ để’ chứ! Cô có biết đây là chuyện nghiêm trọng đến mức nào không hả, cái đồ nhóc này!”

Reynold nhăn mặt quát lên. 

Tôi thấy thật nực cười. 

Đúng là chuyện nghiêm trọng thật, nhưng đối với anh ta thì nó nghiêm trọng chỗ nào chứ? 

Một khi Thái tử tỉnh lại, người phải đi dọn dẹp đống hỗn độn này chỉ có mình tôi mà thôi.

“Hơn nữa, ta gọi cô không chỉ vì chuyện đó đâu nhé.”

Như cảm nhận được ánh mắt bất mãn của tôi, Reynold thô bạo lục lọi trong túi áo.

“Đây, cầm lấy đi.”

Anh ta đột ngột lấy ra và đưa cho tôi một cái hộp dẹt nhỏ. 

Một vật phẩm tôi đã từng nhìn thấy trước đây.

“Làm gì thế, sao không cầm lấy?”

Thấy tôi chỉ đứng nhìn trân trân, anh ta quơ quơ tay liên tục. 

Tôi ngơ ngác nhận lấy hộp thuốc từ tay anh ta.

“Vết thương còn to hơn cả hôm khai mạc rồi kìa, đồ chậm chạp. Cô bị đần hay sao mà đau cũng không biết thế?”

Anh ta tặc lưỡi chửi bới. 

Hôm qua Winter cũng phát hiện ra ngay lập tức, có vẻ vết thương thực sự đã tệ hơn rồi. 

Tôi hơi ngượng nghịu đưa tay lên sờ quanh cổ.

“Nghiêm trọng lắm sao?”

“Đừng có sờ vào, nó sẽ bị nhiễm trùng đấy.”

Thấy anh ta nhăn mặt ngăn cản, tôi lập tức hạ tay xuống.

“Chậc. Trong lúc ở hoàng cung thì đừng có quên mà phải bôi thuốc cho kỹ vào. Đừng có lười biếng mà ngồi yên một chỗ, nếu có thời gian thì nhất định phải ghé qua trạm y tế đấy. Nghe rõ chưa?”

Chỉ ba bốn ngày nữa là chúng ta gặp lại nhau rồi mà. 

Vậy mà lời dặn dò của anh ta nghe cứ như đang tạm biệt người sắp đi xa vậy, khiến tôi không nhịn được mà bật cười.

“Em biết rồi. Cảm ơn anh đã quan tâm, Reynold.”

Tôi ngoan ngoãn gật đầu nói. 

Sau một chút ngập ngừng, tôi nói thêm.

“... Cảm ơn vì đã tin tưởng em. Anh là người duy nhất nói với em những lời như vậy đấy.”

Tôi chỉ nói ra sự thật hiển nhiên thôi, vậy mà bỗng nhiên mặt Reynold đỏ bừng lên như gấc chín.

“Sao... sao cô lại nói mấy lời đó ra bằng miệng chứ?”

Anh ta đột nhiên gắt lên rồi quay lưng bước đi thẳng mà không thèm chào hỏi lấy một câu.

‘Thật là. Không nói bằng miệng thì nói bằng gì chứ?’

[Độ Hảo Cảm 40%]

Nhìn mái tóc hồng đang nhanh chóng biến mất về phía lều của mình, tôi khẽ bĩu môi.

***

Trong những ngày ở hoàng cung, tôi không gặp bất kỳ sự bất tiện nào. 

Ngoại trừ Emily ra, các hầu cận trong cung đều phục vụ tôi rất chu đáo, mỗi bữa ăn đều được bày biện vô cùng thịnh soạn. 

Điều quan trọng nhất là tôi không bị giới hạn trong bất kỳ hoạt động hay địa điểm nào.

‘Ở đây còn dễ chịu hơn ở nhà Công tước nhiều.’

Vào ngày thứ ba, khi đang rời khỏi thư viện hoàng cung, tôi chợt nảy ra suy nghĩ đó. 

Khu vực quanh thư viện rất vắng người nên vô cùng yên tĩnh và tĩnh mịch. 

Hơn nữa, trong thư viện khổng lồ này chứa đầy những loại sách mà tôi yêu thích. 

Nhờ vậy, tôi đã có thể nghiền ngẫm rất nhiều sách về các pháp sư cổ đại và thần thoại Valtha.

Ôm chặt cuốn sách về quần đảo Archina vừa mượn được, tôi rảo bước nhanh chóng. 

Đi được một quãng trên con đường đã bắt đầu trở nên quen thuộc, sau khi dễ dàng vượt qua cổng vào đang được các cận vệ bao vây nghiêm ngặt, tôi nhìn thấy một người đàn ông cùng với ngự y bước ra từ tòa nhà.

“Công nương! Hôm nay người lại tới ạ?”

Trợ lý của Thái tử thấy tôi bước vào liền niềm nở chào hỏi.

Tôi khẽ gật đầu đáp lễ rồi đi thẳng vào vấn đề.

“Hôm nay ngài ấy thế nào rồi?”

“Nhịp thở đã ổn định hơn nhiều. Có vẻ như đang có chuyển biến tốt.”

“Thế thì tốt quá.”

Đó là một tin mừng. 

Thật ra khi nghe tin đêm hôm kia là thời điểm nguy kịch, tim tôi đã suýt nhảy ra khỏi lồng ngực.

“Nhưng vì không có thuốc giải đặc hiệu nên chắc chắn phải theo dõi thêm vài ngày nữa.”

“… Vậy sao?”

“Người có muốn vào... thăm ngài ấy không?”

Thấy tôi đáp lại một cách lạnh nhạt, trợ lý của Thái tử liền ướm hỏi. 

Chẳng biết tin đồn đã lan truyền thế nào, nhưng mỗi khi tôi tới cung Thái tử, ánh mắt mọi người nhìn tôi đều rất kỳ lạ.

“Tôi sẽ ra sau 10 phút.”

Tôi giữ vẻ mặt thản nhiên và nói câu nói quen thuộc mỗi khi tới đây.

“Vâng, xin mời.”

Người trợ lý nở một nụ cười ẩn ý và mở đường cho tôi. 

Trái ngược với tin đồn về mối quan hệ đặc biệt đến mức bí mật hẹn hò, hôm nay tôi cũng sẽ rời đi đúng sau 10 phút như mọi khi.