TeleTruyen

Hắn không ăn.

“...Thú thật với mi, ta chẳng muốn ăn chút nào cả.”

“Không ạ.”

“Ta không phải đang nhõng nhẽo đâu, mà là cực kỳ ghét đấy.”

“Không ạ.”

“Nhìn ta này. Ta hỏi vì thực lòng lo lắng đấy, liệu cái cơ chế sinh lý hấp thụ dinh dưỡng của cơ thể này có được thiết kế theo ‘phạm vi bình thường’ không vậy?”

Lee Yeon-woo nhìn đĩa bít tết và bát cháo thịt bò rau củ đặt trên bàn, khẽ day ấn đường.

Dù là do hắn dẫn dụ, nhưng cuối cùng nó vẫn được tiếp nhận như một yêu cầu dịch vụ phòng. Món ăn đã xuất hiện ở thang máy tải thực phẩm tầng 21. Hắn cứ thế bưng thẳng về chỗ nghỉ.

“Dù đây chỉ là những món ăn được thiết lập sẵn cơ bản nhất được cung cấp ở giai đoạn hướng dẫn...”

Càng tiến về giai đoạn sau của trò chơi, những công thức nấu ăn 19+ tàn độc, phản nhân tính sẽ xuất hiện, nhưng hiện tại vẫn là giai đoạn hướng dẫn. Về mặt thị giác, chúng trông cực kỳ bình thường, thậm chí là quá mức tinh tươm cho một ‘bữa ăn’.

Điều quan trọng ở đây là, chúng trông có vẻ như người bình thường cũng có thể ăn được.

“…”

...Và Lee Yeon-woo hiện tại không phải là một ‘người bình thường’.

‘Thực ra khi nói đến việc tiêu thụ thức ăn của khách sạn này, người đầu tiên cần lo lắng không phải là khách hàng, mà là chính mình mà? Tuy đã tự nguyện làm vật thí nghiệm lâm sàng, nhưng khi đối diện với đồ ăn thật sự, sự tự tin của mình lại tụt dốc.’

Đây chẳng phải chuyện vui vẻ gì cho cam.

“Thực sự ăn được chứ?”

“Vâng.”

“Sau khi ăn sẽ không bị nôn ngược trở lại, hay xảy ra sự cố đau lòng như làm hỏng niêm mạc nội tạng chứ?”

“Vâng.”

“Chức năng nhai và nuốt thức ăn... ừ thì, có tồn tại. Đầu óc ta cũng biết rõ điều đó.”

“Vâng.”

Trong hệ thống chắc chắn tồn tại ‘động tác’ liên quan. Dù nó thiên về khái niệm ‘thuốc hồi phục’ để xóa bỏ trạng thái bất thường hơn là lấp đầy cơn đói để sinh tồn, nhưng dù sao cơ thể này cũng đã định nghĩa quy trình nuốt thức ăn.

Cuối cùng, Yeon-woo múc một thìa cháo cho vào miệng.

‘...Cảm nhận được vị thật này.’

Hắn đã từng nghĩ chức năng vị giác có thể đã biến mất. Với độ bền thấp kém của cơ thể này, việc một vài giác quan bị lỗi cũng chẳng có gì lạ.

Nhưng đó chỉ là lo xa. Vị giác không những rõ ràng mà còn kích thích đầu lưỡi một cách nhạy bén. Có vẻ như trong khi các cơ chế phòng vệ của cơ thể thì nát bét, chỉ riêng vị giác lại biến chuyển đến mức cực kỳ sắc sảo.

“Tại sao... độ hoàn thiện lại cao thế này?”

Một sự nghi hoặc kỳ lạ nảy sinh, nhưng đồng thời hắn cũng cảm thấy một sự tự hào mơ hồ.

‘Không ngờ đồ ăn trong Ho-won lại được định mức chất lượng đến nhường này.’

Cảm giác như đang ghé thăm một quán cà phê tạm thời trải nghiệm thực tế ảo được đầu tư bài bản bởi một tập đoàn lớn. Những hình ảnh ảo vốn chỉ là những mớ pixel thô kệch trên màn hình, giờ đây lại hiện hữu dưới một hình thái tinh xảo đến vậy.

“Chỉ là món ăn cơ bản cấp 1 sao mà đã đạt mức này rồi ư?”

“Vâng.”

“...Mi đã ăn thử bao giờ chưa?”

“Không ạ.”

“À.”

“À.”

Lee Yeon-woo thản nhiên cắt một miếng bít tết vừa ăn rồi đưa cho Coco.

“…”

“Không có phản ứng gì à.”

“À.”

“Có rồi đấy.”

Biểu cảm của Coco vẫn cố định với nụ cười gợi nhớ đến mèo Cheshire. Thật khó để đọc được cảm xúc từ khuôn mặt không hề chớp mắt đó, nhưng mà...

Mỗi khi hắn đưa miếng thịt tới, hành động há hốc miệng ra chờ là một sự biểu đạt ý chí cực kỳ rõ ràng.

“Cái mặt lúc nào cũng y đúc một kiểu thế này thật khó để tiếp nhận phản hồi mà.”

Lee Yeon-woo lầm bầm với giọng điệu khô khốc như đang sắp xếp dữ liệu thí nghiệm khắt khe. Thế nhưng tay hắn vẫn tiếp tục cắt nốt chỗ bít tết còn lại.

“A.”

“Chờ chút đi khách hàng. Sản phẩm đang được chuẩn bị.”

“A.”

“Máy bay bay đến đây~”

“A. A.”

“Ngoan lắm.”

Cái đĩa trống trơn trong nháy mắt. Nếu tính theo tỷ lệ thì có đến 9 phần đã biến mất vào bụng của Coco. Không chỉ thịt mà ngay cả cháo nó cũng ăn không chừa một tẹo.

“…?”

Hắn bắt đầu nghi ngờ liệu thói phàm ăn của con mèo quái vật này có giới hạn hay không.

‘...Trẻ con ăn khỏe là tốt, sao cũng được.’

Kết luận xong, Lee Yeon-woo tiếp lời.

“Ăn tốt đấy, Coco.”

“Vâng!”

“Thỉnh thoảng giúp ta một tay nhé.”

“Vâng!”

“Cảm ơn.”

“Vâng!”

Kết quả sau khi trực tiếp ăn thử: không phát hiện bất thường về thể chất. Nhưng an toàn sinh học và sở thích cá nhân là hai việc hoàn toàn khác nhau. Lee Yeon-woo vốn dĩ không mấy thích thú với việc ăn uống.

Vậy nên kết luận là, thật may vì đã có một người bạn đồng hành ăn uống đắc lực.

“Tạm thời thấy cái thân xác này tiếp nhận mà không bị gì thì có vẻ không phải thuốc độc.”

“Vâng.”

“Thấy một cơ thể rệu rã như ta còn chịu được thì cũng coi là ổn, nhưng mặt khác ta vẫn thấy bất an vì nhiều yếu tố chưa được kiểm chứng. Dù ở cái nơi thế này, nhưng việc đưa những thứ không chắc chắn lên bàn ăn của khách cũng không phải phong cách của ta.”

“Cơ thể rệu rã?”

“Thất lễ, ta quên mất mình đã trẻ lại. Nhưng dù vậy, khi có tuổi thì nỗi lo lắng cũng nhiều lên theo. Ở đây chẳng có bộ kit kiểm tra an toàn thực phẩm nào. Phải, nên làm thế nào đây... vẫn chưa có gì bảo đảm đây không phải chất độc.”

“Bảo đảm.”

Coco ngẩng đầu nhìn thẳng vào Yeon-woo.

Khóe miệng nó vẫn nở nụ cười kỳ quái, nhưng trong đôi mắt đó lại ánh lên sự quả quyết lạ lùng. Việc phát âm rõ ràng mà không cần cử động một thớ cơ mặt nào luôn mang lại cảm giác mới lạ mỗi khi nhìn thấy.

Ngay sau đó, Coco thốt lên như một lời tuyên bố.

“Bảo đảm!”

“...Ha,”

Yeon-woo đẩy gọng kính, khẽ bật cười.

“Ai đứng ra bảo đảm cơ?”

“Coco.”

“Có thể thực hiện một cuộc hội thoại bình thường thế này làm ta muốn rơi nước mắt quá...”

Dù không có căn cứ logic, cũng chẳng có chứng minh trên giấy tờ, nhưng thái độ sẵn sàng dùng tên của mình ra đảm bảo trông cũng khá đáng khen. Chẳng phải giống như một đứa cháu nhỏ đang bướng bỉnh muốn làm vơi đi nỗi lo của ông chú sao?

Và...

“…”

Bên cạnh vẻ đáng yêu đó, vị cộng sự điều hành này hóa ra lại là người khá ít khi nói dối.

“...Trong cái hệ thống mờ mịt này mà định dùng ‘uy tín cá nhân’ làm vật thế chấp à? Đứng trên phương diện kinh doanh cùng nhau thì đúng là một cách làm thô sơ, nhưng.”

“Coco, bảo đảm.”

“Không tệ.”

Công sức dạy nói cuối cùng cũng có thành quả.

“Ta sẽ thử tin vào sự tự tin không căn cứ đó của mi xem sao.”

“Vâng!”

“Sau này nếu những vị khách quý giá kia có kêu đau bụng thì người cùng chịu trách nhiệm hậu quả cũng sẽ là cộng sự điều hành như mi đấy. Hiểu chưa?”

“Bảo đảm!”

“Thật đáng tin cậy quá.”

Yeon-woo chậm rãi vươn tay, nắm lấy cái chân trước mềm nhũn của con mèo và lắc nhẹ.

“Nhờ cả vào mi đấy, Coco.”

“Vâng!”

“Vâng.”

***

Đạo diễn thốt lên:

“Ngon vãi chưởng.”

Biên kịch cằn nhằn.

“Chị nói năng ra dáng người lớn chút đi.”

“Hương vị tuyệt hảo đến mức khiến người ta phải thốt lên lời cảm thán.”

“Đạo diễn.”

“Ngay khoảnh khắc nhấp một ngụm, sự sâu lắng và hài hòa đầy tiết chế đã lan tỏa khắp khoang miệng.”

“Thôi đi mà.”

“Đã lâu lắm rồi mới được nếm một hương vị tinh tế đến vậy. Sự thanh tao không gì sánh bằng đã chiếm trọn trái tim tôi.”

“Em sai rồi, em xin lỗi.”

“Chị cũng nghĩ vậy đấy.”

Đạo diễn lầm bầm.

“Ngon thì bảo ngon thôi chứ có gì mà bảo lời lẽ thô tục với cả trẻ con...”

“Chết mất thôi. Đừng có vu khống em, em chưa bao giờ nói thế nhé.”

“Mà cái này ngon thật sự luôn.”

“Công nhận, vốn dĩ em chỉ muốn ăn gì đó cho nhẹ bụng nên không kỳ vọng gì nhiều.”

“Đến cái khách sạn tầm cỡ này mà sao em lại không kỳ vọng chứ?”

“Không, thì hôm qua em cũng có suy nghĩ một chút. Nếu khách đến đây đều tự mang đồ ăn riêng theo, chẳng phải họ sẽ dẫn theo cả đầu bếp riêng sao? Những vị khách ở đây ấy?”

“Ờ... chắc vậy?”

“Thế nên em nghĩ có khi ở đây không có đầu bếp chung. Em thấy lạ khi trong giai đoạn vận hành thử nghiệm mà lại có chất lượng đồ ăn thế này.”

“Thử nghiệm thì cũng có nhiều kiểu thử nghiệm.”

Có nơi chỉ chạy thử xem hệ thống có hoạt động không, nhưng cũng có nơi đã chuẩn bị xong xuôi hết rồi mới đón khách vào để kiểm tra lần cuối. Nơi này có vẻ giống trường hợp thứ hai hơn.

Đạo diễn nhìn ra ngoài cửa sổ.

“Trời vẫn mưa nhỉ.”

“Chẳng phải là đã ngớt hơn hôm qua rồi sao?”

“Chuẩn bị di chuyển thôi.”

Họ đến đây có mục đích mà. Phải kết thúc việc khảo sát trong vòng một tuần.

“Phải nhanh chóng ra ngoài trước khi biên kịch nhà ta sợ quá mà ngất xỉu chứ.”

“Chị lại trêu em nữa rồi. Uất ức quá em không làm việc với chị nữa đâu.”

“Tiền đổ vào rồi, không quay đầu được đâu. Cưng cũng ký hợp đồng với các diễn viên hết rồi đúng không?”

“Chị có biết tính chị thực sự rất xấu không?”

Họ nhanh chóng thu dọn đồ đạc đi ra. Dù sao cũng chỉ là đi khảo sát nên hành lý mang theo rất ít.

Ở hành lang, những chiếc thang máy xếp thành hàng dài. Số lượng thì nhiều, nhưng không có lấy một chiếc nào sáng đèn. Điều đó nghĩa là khách lưu trú ở đây rất ít khi di chuyển.

Nhóm của đạo diễn bước vào thang máy đi xuống, không quên kiểm tra chìa khóa.

“Mang theo chìa khóa rồi chứ?”

“Vâng, thưa đạo diễn.”

“Vậy đi thôi, mưa đã nhỏ đi nhiều rồi, rất hợp để đi xem xét không gian.”

“Phải làm sao để lột tả được cái không khí u ám của thời tiết này đây?”

“Đa số sẽ quay trong nhà, nhưng chắc chắn phải quay xong những gì cần thiết trước khi mùa hè qua đi.”

“Ước gì mùa mưa kéo dài thêm chút nữa.”

Họ xuống đến sảnh rất nhanh.

Không khí ẩm ướt nhưng vắng lặng. Đạo diễn cảm nhận được các nhân viên đang quan sát sảnh chờ. Cô cũng vậy. Nơi này có rất nhiều điểm thú vị.

“A.”

Hình bóng vị tổng quản lý đứng gần quầy lễ tân đập vào mắt cô. Vẫn diện mạo chỉn chu không một kẽ hở như hôm qua, nhưng dưới ánh sáng nhạt của buổi sáng, bóng hình hắn trông rõ nét một cách kỳ lạ.

Có lẽ vì tiếng động vô tình cô phát ra, hắn quay đầu lại và chạm mắt với cả nhóm.

“Quý khách đã xuống rồi ạ.”

Một nụ cười với nhiệt độ vừa phải, không quá hời hợt cũng chẳng nặng nề gây áp lực.

Hắn chắp tay sau lưng, tiến lại gần với sải bước thong dong trong một khoảng cách vừa đủ. Đó là bước chân của một người lão luyện, vừa tôn trọng không gian riêng của đối phương, vừa tự nhiên nắm giữ quyền chủ động trong cuộc đối thoại.

...Hắn là một người biết cách thu hút ánh nhìn của kẻ khác.

“Quý khách đã có thời gian nghỉ ngơi thoải mái chứ?”

“Tuyệt vời lắm. Bữa sáng cũng cực kỳ ngon luôn.”

“Tôi rất vui khi nghe điều đó. Tôi cứ lo lắng vì thiếu hụt nhân lực bếp núc, nhưng nhờ sự hào phóng trong khẩu vị của các vị mà tôi đã giữ được thể diện rồi.”

“Trời ơi, cậu nói chuyện khéo quá đi mất.”

Thấy biên kịch Hong Gyeong-yeon vẫn còn đờ người ra trước cuộc hội thoại của hai người, Lee Seon-hae liền tiếp lời.

“Chúng tôi chuẩn bị ra ngoài một chút... vì phải đi tham quan loanh quanh vài nơi.”

“Tôi hiểu rồi. Thời tiết đang xấu, sương mù rất dày nên xin quý khách hãy lái xe an toàn.”

“Cảm ơn.”

Sau cuộc trò chuyện ngắn, cả nhóm bước ra khỏi khách sạn. Mưa và sương mù bao trùm khắp bốn phía.

“Hèn gì mặt đất sũng nước thế này...”

Một nhân viên nhìn lên trời với vẻ mặt ngán ngẩm rồi nói.

“Đạo diễn, hôm nay để em lái cho.”

“Sẽ không bị lạc đường như hôm qua chứ?”

“Sóng điện thoại có lại rồi mà, lo gì.”

“Cũng đúng. Khởi động xe đi.”

“Vâng.”

Hai nhân viên đi vào xe. Tiếng động cơ xe nổ máy vang lên. Đạo diễn vẫn đứng gần cửa khách sạn.

“…”

...Biên kịch ngoái lại nhìn cô.

Một giọng nói thận trọng vang lên.

“Chị có thấy không?”

“Ừ.”

Đạo diễn nhớ lại cuộc trò chuyện với vị tổng quản lý.

“Tay cậu ta bị thương nặng lắm.”

Đến mức máu vẫn còn đang rơi xuống.