TeleTruyen

***

   “Tên nào bị gạt sang bên cơ chứ?”

   Philap lẩm bẩm không ngừng trong trạng thái say khướt, rồi nghiến răng với gương mặt méo xệch.

   Anh không thể thoát khỏi cảm giác khổ sở này, như bị rơi vào rãnh nước, ngay cả khi anh đã say.

   Thay vào đó, càng say, tâm trạng khó chịu của anh ngày càng dâng lên.

   Những lời mỉa mai và chế giễu mà những kẻ tầm thường kia đã làm trong khí xì xầm sau lưng anh, tin anh bị cô đá lan truyền mỗi ngày, và cha thì đối xử với anh như một thằng ngu…

   Điều bực bội nhất là Deborah, người từng khiến anh trông thật xấu xí và nực cười, cứ dính lấy Isidor.

   “Ha! Isidor ư?”

   Deborah đã chọn hắn sau khi bỏ rơi anh?

   Khi tưởng tượng hai người họ cười nói vui vẻ, dây thần kinh của anh căng lên. 

   Thậm chí còn bực mình hơn khi biết sẽ có sự xáo trộn lớn trong giới xã giao nếu Seymour và Visconti thành lập liên minh.

   ‘Tên đó giả vờ không có hứng thú với phụ nữ, nhưng bây giờ cũng đã để lộ ý định thực sự rồi. Cái tên đạo đức giả.’

   Giống Deborah, mọi người đều bị đánh lừa bởi vẻ ngoài ngay thẳng và thái độ tự phụ của Isidor.

   ‘Thằng cha đó luôn coi thường mình.’

   Philap đã không thích Isidor từ khi anh còn nhỏ.

   Theo bản năng, anh biết hắn coi thường và khinh miệt anh.

   Philap là một kẻ nóng nảy, và anh không thể kiểm soát cơn giận sẽ bùng lên trong trường hợp xảy ra tình huống mà anh không thích.

   Isidor, người khéo léo kéo tình hình theo ý muốn mà không để lộ cảm xúc của bản thân, đối lập với Philap. Giống như băng và lửa.

   ‘Thằng chó ranh mãnh chó chết.’

   Cảm giác tự ti ẩn nấp dưới mặt tối sâu thẳm khẽ luồn lách.

   Khi Isidor xuất hiện, sự hiện diện của Philap nhanh chóng mờ đi.

   Cho dù ngọn lửa có cháy dữ dội đến đâu, cũng chẳng thể nhìn thấy gì dưới ánh mặt trời thiêu đốt.

   Mọi người luôn tìm kiếm Isidor, người còn chẳng thường xuyên xuất hiện; và khi hắn xuất hiện, giả vờ hiếm lắm mới có dịp, hắn đã tự nhiên độc chiếm sự chú ý của mọi người và ngự trị trên đỉnh.

   Hơn nữa, Isidor là người được Thái tử chọn và thừa kế ngài ta trở thành thủ lĩnh của Epsilon.

   ‘Mình muốn có Epsilon.’

   Chứ không phải Omicron.

   Philap lắc chai rượu rỗng đổ vào ly, bực tức, và ném nó một cách thô bạo.

   Choang!

   Âm thanh thô ráp của cái chai vỡ đập vào màng nhĩ và trái tim anh đột nhiên như muốn vỡ tung.

   Anh, người thừa kế duy nhất của nhà Montez, bỗng tức giận vì anh cứ nghĩ về sự mặc cảm của mình.

   ‘Mình là một thiên tài bẩm sinh được chọn bởi đại tinh linh.’

   Về cơ bản, anh khác với Visconti, kẻ có thứ mơ hồ và không rõ được gọi là sự giàu có.

   “Giàu có?! Trong số các gia tộc Công tước ở Đế quốc này, có gia tộc nào là không có mỏ vàng?”

   Và huyết thống của bọn họ còn không tuyệt vời đến thế.

   Anh nghiến răng đến mức răng hàm sắp vỡ, rồi anh dụi đôi mắt đỏ ngầu và nhếch mép cười.

   ‘Phải. Mình thượng đẳng hơn.’

   Deborah có quyết định ngu muội như thế vì cô không biết anh tuyệt vời như nào.

   ‘Chẳng phải mình đã nói cô ta nhất định sẽ hối hận sao?’

   Đúng là một tính toán sai lầm nếu cô nghĩ anh sẽ chùn bước chỉ vì việc bàn chuyện liên hôn bị từ chối.

   ‘... Cô ta sẽ nổi giận ngay.’

   Nhưng, sau này, Deborah chắc chắn sẽ biết ơn anh.

***

   Vì phản ứng đối với bài giảng công thức lần một trong tệ, Hầu tước Bert đã thiết lập một buổi dạy với quy mô lớn tới mức ngay cả học viên từ các khoa khác cũng có thể tham dự.

   ‘Đậu xanh.’

   Nếu không phải được phép cúp tiết thì chắc tôi đã xử ông ấy hay gì rồi.

   Tôi tinh vi doạ ông ấy tham gia dịch vụ công thức mới ra mắt và rời khỏi lớp.

   Khi tôi đang đi dọc hành lang, tôi chợt nghe thấy ai đó gọi tên tôi và dừng bước.

   ‘Nghe nói ngài Philap bị Công nương Deborah làm bẽ mặt và phải trốn đi đó…’

   ‘Tôi thì nghe Công nương sẽ biến ngài ta thành thái giám nếu ngài ta không cẩn thận.’

   ‘E hèm.’

   Tin đồn đẫm máu dường như đang lan rộng, nhưng vì bầu không khí vất vưởng của tôi với Philap đã biến mất, tôi lại thấy khá hơn.

   ‘Mình thực sự không thích kiểu người tính lóng như kem đó.’

   Sự hiểu nhầm bấy lâu nay đã được giải quyết.

   Tôi đi về phía xe ngựa với những bước chân nhẹ nhàng.

   Tôi thực sự hồ hởi khi được về nhà và lười như con đười ươi.

   “...!”

   Cho đến khi thấy hộ vệ và xa phu của Seymour nằm gục trước xe ngựa như những xác chết.

   Có vẻ như tôi đã đánh thấp sự điên rồ của Philap Montez, một trong những anh cá của cuốn tiểu thuyết bi kịch này.

   ‘Đồ điên. Anh ta định xử lý hậu quả như thế nào chứ?’

   Tôi tưởng anh ta sẽ không hành động liều lĩnh vì anh ta có quá nhiều thứ để mất nếu anh ta va chạm với tôi.

   “Deborah.”

   Cái nóng hừng hực trước mặt khiến da tôi ngứa ran.

   Selena, một tinh linh dạng chim lửa mà lần trước tôi không thấy rõ vì núp sau Isidor, đang bùng lên một màu đỏ tươi, đủ làm tôi nhức mắt.

   Trong tay tôi, Purple rung lên, nhưng tôi đã bóp chặt tay, ra hiệu đừng ra.

   ‘Nếu chiến đấu với một tinh linh thượng cấp, Purple sẽ bị thiêu rụi trong vòng chưa đầy 10 giây.’

   Tôi không thể để mất đứa trẻ quý giá của mình được.

   ‘Cần nói chuyện càng lâu càng tốt.’

   Tay tôi cứ ướt đẫm mồ hôi.

   Tôi đã cố bình tĩnh để mở miệng, nội tâm thì trái ngược.

   “Philap. Anh sẽ bị kỷ luật nếu dùng vũ lực với người khác trong Học Viện đấy. Chẳng khác nào lời thách thức với Hoàng thất.”

   “Ta không định dùng vũ lực với cô. Giờ ta nhận ra là ta thích cô rồi, và ta không biết phải làm thế nào về nó.”

   “Thích? Gọi nó là ám ảnh thì đúng hơn.”

   Anh ta vờ như không nghe thấy, thản nhiên tiếp tục.

   “Quên chưa nói, chỗ xe ngựa đậu không nằm trong Học Viện. Những thứ thấp kém kia chi ngất đi một lúc vì chúng dám động đến ta thôi.”

   “Thằng điên.”

   “Chúng ta giống nhau mà. Deborah, cô từng làm nhiều điều điên rồ vì cô thích ta còn gì.”

   “Quá ám ảnh với quá khứ không hấp dẫn đâu.”

   ‘Một chút nữa…’

   Một bên giả vờ nói chuyện với anh ta, một bên tôi từ từ xé cuộn phép dịch chuyển trong túi.

   Rồi, những thứ trong tay tôi đã biến mất không một dấu vết.

   Philap đã đốt sạch đồ đạc của tôi như thể chúng chẳng là gì.

   “Cô nghĩ đây là lần đầu tiên ta đối phó với pháp sư chắc.”

   ‘Điên mất thôi.’

   Trái tim tôi thắt lại khi một góc niềm tin của tôi biến mất.

   “Mục đích của việc này là gì?”

   “Deborah, ta đến để thuyết phục cô. Vì ta không nghĩ cô có thể đưa ra những quyết định hợp lý.”

   ‘Anh ta mất trí rồi.’

   Cái mặt trắng bệch của Philap đỏ đừng, đôi mắt ánh lên sự giận dữ và điên cuồng.

   “Anh tính thuyết phục ta bằng cách đe doạ ta như thế này?”

   “Ta xin lỗi khi nghe cô có cảm giác bị đe doạ. Deborah, cô thích vẻ bí ẩn mà ta có khi dùng tinh linh mà. Ta chỉ tốt bụng cho cô thấy thứ cô thích thôi.”

   ‘Thằng khùng.’

   “Ta đã thấy tinh linh rất rõ và anh rất mạnh. Tuyệt lắm.”

   “Ta rất tức giận và không thể chịu được khi cô đưa ra những lời bình mỉa mai như thế. Nhưng ta sẽ cố chịu. Nếu cô thấy sức mạnh thực sự của huyết thống Montez, cô sẽ sớm thay đổi suy nghĩ thôi.”

   Bỗng, anh ta rút ra một vật hình lục giác từ túi trước ngực.

   “Ta sẽ thuyết phục cô một cách tử tế, nên cô chỉ cần bị thuyết phục thôi. Đơn giản không.”

   “Đó là cái gì?”

   “Một nơi tuyệt vời.”

   Anh ta cắn mạnh ngón cái bằng răng nanh, rồi nhỏ vài giọt máu lên vật thể khả nghi và truyền mana vào nó.

   Hoa văn tương tự thứ tôi đã thấy trên thanh kiếm mà tôi đã đấu giá được trước đó bắt đầu sáng lên.

   ‘Đó là ma cụ cổ?’

   Bỗng dưng, cảnh vật xung quanh bắt đầu biến dạng một cách kỳ quái.

   Ngay khi đó.

   Bang!

   Hàng chục thanh kiếm vàng bay ra trước mắt tôi, và ma cụ trong tay Philap nảy lên và lăn xuống sàn.

   “Mẹ kiếp, kiếm ư? Chúng từ đâu ra? Không có dấu hiệu xâm nhập vào thuỷ kết giới mà!”

   Tôi thấy gương mặt kinh ngạc của Philap.

   “Này, thằng điên kia!”

   “Thuật dịch chuyển tức thời… Isidor, ngươi là ma kiếm sĩ?!”

   Isidor, người đột nhiên xuất hiện trước mặt tôi như thể hắn đã dùng phép dịch chuyển tức thời, nhanh chóng ôm lấy tôi trong khi thô bạo chửi rủa.

   “Dừng thứ đó lại mau!”

   “Khốn nạn!”

   Hơi nóng dịu đi trong chốc lát, ma cụ rơi dưới đất rung chuyển như thể có thể nổ tung bất cứ lúc nào, không gian xung quanh trở nên vặn vẹo như đá cẩm thạch.

   Tức thì, tôi cảm giác mình đang bị hút vào thứ gì đó giống như hố đen.

   “Ư!”

   Một cơn chóng mặt khủng khiếp khiến tôi muốn nôn ra.

   Tôi quằn quại trong vòng tay nóng bỏng của Isidor, rồi bất tỉnh.

***

   ‘Cô ấy bị ngất vì bước sóng mana lớn.’

   Công nương Deborah không thể kiểm soát mana, nên có vẻ như cô đã bị sốc khi ma cụ cổ kia phát nổ.

   ‘Nhưng, may là không bị thương.’

   Isidor cẩn thận kiểm tra Công nương Deborah đang bất tỉnh, sau đó đứng dậy và từ từ nhìn quanh.

   Một không gian không đồng nhất, cứ như ai đó đã tạo ra một cách gượng ép.

   Ngoài phiến đá xanh mà Isidor và Deborah toạ lạc, làn nước xanh trong chảy từ mọi phía.

   Thấy xung quanh tràn ngập sức mạnh của mana và tự nhiên, nơi này có vẻ là hiện thân của tinh linh giới.

   ‘Ma cụ lục giác đó hẳn là cánh cửa kết nối với không gian này.’

   Hắn nghe rằng nhà Montez có cách xử lý chất thải độc nhất, nhưng hắn không ngờ Philap sẽ dùng thứ đó để bắt cóc Công nương Deborah.

   Trong lúc vội vàng, hắn đã phá ma cụ mà Philap cầm bằng kiếm.

   Nhờ vậy mà hắn cũng được đẩy vào không gian này với Công nương Deborah.