“T-Thiếu gia Enrique?”
Những người hầu nhìn chằm chằm tôi như thể tôi là một kẻ bắt cóc.
“Thời gian này ta sẽ cho thằng bé ở đây.”
Vì cha không có mặt nên tôi định giữ Enrique lại cho đến khi ông ấy về.
“T-Tôi sẽ chuẩn bị đồ cho thiếu gia ạ.”
Trong khi những người hầu giật mình và chăm sóc Enrique, người đang bị ướt mưa, tôi đã yêu cầu họ mang bánh và trà nóng lên.
Một lúc sau, Enrique, người bước ra với gương mặt khô mềm, do dự đứng trước mặt tôi.
Tôi nheo mắt khi nhìn Enrique di chuyển một cách mất trật tự.
“Enrique.”
“Dạ?”
“Sao em lại mắc cỡ? Lần trước em còn chảy nước miếng khi ngủ ngon lành mà. Chị nghĩ chúng ta đã thân thiết hơn rồi chứ.”
“Ư!”
“Chị đùa đấy. Em ngồi đi.”
Sau khi nhanh chóng bảo Enrique ngồi xuống, đề phòng thằng bé lại bỏ chạy, tôi đưa cho nó một cái nĩa.
“Đây là món tráng miệng phổ biến nhất dạo gần đây từ một cửa hàng tên là Armand.”
Enrique nhìn tôi với vẻ hờn dỗi rồi mấp máy môi.
“Cảm ơn chị vì đồ ăn.”
Enrique, người không quên bày tỏ sự cảm ơn một cách lịch sự, bắt đầu nhấm nháp chiếc bánh kem tươi.
Không biết bánh ngọt có hợp khẩu vị thằng bé không, chuyển động của bàn tay nhỏ dần tăng lên.
Rồi, đôi đồng tử của Enrique nhanh chóng rung lắc khi tôi dùng nĩa gảy nhẹ vào quả dâu tây lớn duy nhất.
‘Có vẻ như em ấy muốn ăn nó.’
Vì giờ không phải mùa dâu tây nên dâu tây được bảo quản tươi không được phổ biến như vào mùa xuân.
‘Mà, quý tộc có thể ăn chúng bất cứ khi nào họ muốn.’
Không giống Deborah, người phải có được thứ mình muốn, Enrique dường như không chủ động bày tỏ thứ em ấy thích.
‘Chắc em ấy chỉ ăn những gì mình được cho.’
Nhận thấy ánh mắt mệt mỏi của Enrique, tôi nhặt quả dâu lên như để trêu em ấy.
“Nói ‘a’ đi.”
“A?”
Tôi đút quả dâu vào miệng Enrique khi thằng bé nhìn tôi với vẻ nghi ngờ, đôi mắt nó đã mở to.
Enrique nhai nó khi đôi má phúng phính đỏ bừng.
Khi cảm thấy nhẹ nhõm hơn chút sau khi đã nhường quả dâu, tôi nhanh chóng thực hiện bước tiếp theo.
“Enrique, em có thích cờ vua không? Hay thích chơi bài?”
Không có nhiều thứ có thể rũ bỏ bầu không khí khó xử nhanh như một trò chơi.
Enrique nhấp một ngụm nước cam và mở miệng.
“Hừm. Cờ vua ạ.”
Chẳng lâu sau, Enrique và tôi đã ngồi đối diện nhau với một bàn cờ ở giữa.
Vì tâm trạng của em trai, tôi quyết định nên chơi một cách vừa phải trong khi nhắm mắt làm ngơ đối phương, nhưng tôi đã sớm thay đổi quyết định.
‘Sao em ấy giỏi vậy?’
Dù tôi đã biết khả năng tính toán của Enrique rất phi thường trong suốt những buổi học của chúng tôi, nhưng em ấy có một cái đầu rất tốt.
“Chiếu tướng.”
Quân tốt của Enrique, thứ đã đến hàng cuối trong khi tôi bất cẩn để lọt, đã tiến đến chỗ quân vua của tôi.
“Enrique đã thắng rồi nhỉ.”
Đôi mắt to của Enrique hơi cong lên. Thằng bé không thể công khai nhảy dựng lên vì ý thức được giáo viên của mình nên nó đã vui mừng với bàn tay che miệng.
“Kinh đấy. Chị sẽ nhận em làm thầy dạy cờ vua của chị.”
“Chị không mắt nhắm mắt mở với học trò của mình đâu ha?”
“Dĩ nhiên không. Ván tiếp theo chị chắc chắn sẽ thắng.”
Khi tôi thách đấu với Enrique, một thần đồng cờ vua, và thua thảm hại 3 ván, tôi đã chơi bài để lật ngược tình thế cho bản thân.
‘Gặp quỷ rồi.’
Tôi không thắng được ván nào vì thằng bé có trí nhớ tốt.
‘Em ấy là cái gì vậy?’
Tôi đành phải rút phương sách cuối cùng ra, đấu rút gỗ.
Enrique, người cẩn thận rút một thanh gỗ với bàn tay mũm mĩm, đã nắm lấy đầu mình khi tháp gỗ sụp đổ.
“Cái này quá khó!”
“Ồ, khó hả?”
“Đừng có giễu cợt em!”
“Do em ngầu thôi. Ngầu ấy.”
“Đồ nói dối.”
Tôi vuốt tóc Enrique, người có biểu cảm bướng bỉnh.
Thằng bé lạnh lùng trừng mắt với tôi, rồi nhìn chằm chằm vào những thanh gỗ đã rơi xuống sàn.
“Em muốn phục thù không?”
Chân Enrique lắc lư qua lại khi em ấy gật đầu.
“Có. Lại lần nữa.”
“Rồi. Mời em đi trước.”
Tôi chơi rút gỗ với Enrique một lúc, rồi bảo người hầu chuẩn bị bữa tối.
Enrique ăn không vào và hầu như không ăn.
Khi bên ngoài trở nên tối tăm sau bữa tối, Enrique đã nhìn cảnh vườn hoa thăm thẳm ngoài cửa sổ với gương mặt nhợt nhạt.
“Enrique này.”
“Vâng?”
“Em biết chị là người mạnh nhất và đáng sợ nhất cái nhà này, đúng không?”
“...”
“Có một giáo viên mạnh mẽ và giỏi đánh nhau nên học trò không cần phải lo gì hết. Em hiểu chứ?”
Enrique mím chặt môi, có lẽ vì tôi nghe giống như một ông già.
“Học trò của chị. Chúng ta chơi cờ vua đi?”
“...”
Vì lý do nào đó, thằng bé hình như không muốn cho lắm. Nếu như nó muốn, đôi mắt bạc sẽ lấp lánh như một chú mèo nhìn thấy bữa xế.
“Vậy chúng ta cùng nhau đọc sách nhé?”
Tôi bước vào phòng học với Enrique, người cho một cái gật đầu nhỏ và bật đèn màu ấm để tạo bầu không khí ấm cúng.
Enrique nhìn kỹ giá sách liệt kê những cuốn tiểu thuyết lãng mạn.
Tôi nhanh chóng rút từ trên xuống một tập thơ.
“Đây là tập thơ mà mẹ từng đọc. Bà ấy khá thích văn học và thơ ca.”
“...”
Đôi mắt to của Enrique nhanh chóng rung lên.
“Chị sẽ đọc nó cho em. Ngồi đi.”
“Thật không?”
“Thật.”
Enrique ngồi xuống ghế sô pha trong phòng trước, rồi nhìn tôi với vẻ ngại ngùng.
Gương mặt của Enrique trông càng đỏ hơn vì ánh sáng màu ấm.
“E hèm.”
Ngồi cạnh Enrique, tôi hắng giọng và bắt đầu ngâm thơ.
Enrique lắng nghe, tập trung như khi lên lớp.
Tuy nhiên, lúc tôi đọc được hơn nửa bài thơ, thằng bé đã ngủ thiếp đi, tựa đầu vào tôi.
‘Ngủ rồi.’
Tiếng mưa nghe như tiếng củi cháy, liên tục gõ vào tai tôi.
Đưa vai của mình cho Enrique, người ngủ say như khúc gỗ, tôi đã dành một chút thời gian để chợp mắt.
Sáng hôm sau.
Ngay khi cha trở về từ lãnh địa, ông ấy đã cho triệu tập tôi.
Biểu cảm của Công tước Seymour không được tốt, như thể ông ấy đã nghe được việc tôi tặng cho cái bà Carryl đó một miếng che đầu hói.
Hầu hết vú nuôi cho các gia đình quý tộc cấp cao đều có xuất thân tốt.
Ngay cả khi là Công nương của Seymour, tôi biết là mình sẽ xúc phạm ông ấy vì cuộc bức hại của tôi với phu nhân Carryl đã vượt giới hạn.
Ngoài ra, vú nuôi của Enrique còn là em họ thứ của Công tước Seymour.
Bà ta là họ hàng dòng nhánh của Seymour.
‘Ông ấy không thể nghi ngờ bà ta vì ông ấy tin vào quan hệ huyết thống của họ và vì bà ta là người thân cận.’
Phu nhân Carryl có danh tiếng tốt, và ngay cả hầu nữ của Enrique, người mà tôi đã mua chuộc, cũng nghĩ bà ta có động lực để chăm sóc Enrique.
Vì Công tước Seymour lạnh lùng và thiếu chú ý đến các con mình nên có vẻ như ông ấy nghĩ một vú nuôi với tính cách mạnh mẽ và hiếu thắng phù hợp với Enrique.
‘Bà ta chẳng khác gì một kẻ tâm thần. Bà ta tỉ mỉ nên còn đáng sợ hơn…’
“Deborah. Tại sao con lại làm như vậy?”
Ngạc nhiên là, thay vì tức giận, Công tước Seymour đã nghiêm giọng hỏi.
Chắc ông ấy nghĩ phải có lý do cho hành động của tôi. Nếu là trước đây, ông ấy đã nổi giận ngay khi tôi bước vào rồi; Tuy nhiên, thái độ của Công tước với tôi đã thay đổi rất nhiều.
Tôi nhìn thẳng vào ông ấy.
“Lẽ ra con phải cho mụ ta hói cả đầu, nên con rất tiếc vì không thể làm được nhiều hơn thế. Nếu cha không làm thì con cũng nhất định phải trừng phạt mụ vú nuôi đó.”
Tôi rút viên ma thạch có chức năng ghi âm ra. Trong đó có những lời mà vú nuôi đã thốt ra khi bà ta mất trí và lao vào Enrique, người đã thoát khỏi sự kiểm soát của bà ta.
Hôm đó, tôi đã đến chỗ Enrique để xem thằng bé có bị ốm không vì em ấy đã không xuất hiện tại buổi dạy kèm của tôi, và tôi đã chứng kiến cảnh vú nuôi và Enrique đối đầu nhau dưới cơn mưa.
Nếu Enrique không cố tìm tôi trong thư viện trong khi băng qua cơn mưa nặng hạt, sẽ không dễ để Công tước hiểu ra mà không có bằng chứng.
Tôi đã phải chiến với bà Carryl đó vì sự thật.
“Cậu được sinh ra bằng mạng sống của mẹ mình.”
“Sắp tới ngày giỗ của phu nhân rồi nên đại nhân sẽ rất buồn. Nếu như cậu không muốn ngài ấy ghét mình…”
Giọng nói tàn bạo của phu nhân Carryl phát ra từ viên ma thạch trộn lẫn với tiếng rơi tanh tách từ cơn mưa.
Nhiệt độ xung quanh bỗng giảm xuống một bậc, đến mức tay tôi nổi da gà.
Khi Công tước nghe đoạn ghi âm, đôi mắt của ông ấy sáng lên, và ông ấy đang rất tức giận.
Mãi cho đến hôm nay, tôi mới nhận ra ông ấy đã quá hào phóng khi hét vào mặt tôi trong ngày đầu tiên tôi chiếm hữu Deborah.
Công tước, với biểu cảm lạnh lùng đủ để nhấn chìm trái tim của những người đang nhìn ông ấy, đứng dậy khỏi chỗ, toả ra bầu không khí quỷ quyệt như một con rắn biển độc.
Có 0 bình luận Mới