“E hèm.”
“Gần đây cô ta đặc biệt ồn ào. Mia đã bỏ lỡ rất nhiều cơ hội để đảm nhận vai trò tích cực vì bị cô ta làm lu mờ ạ.”
“Dù cho bọn ta đã cho cô ta nhiều cơ hội như vậy?”
“Tôi thành thật xin lỗi.”
Ophelia xin lỗi, đập đầu xuống sàn.
“Seymour à… Rắc rối rồi đây.”
Người của gia tộc đó không phải những kẻ có thể dễ dàng can thiệp.
‘Nghe nói Công tước Seymour đặc biệt yêu mến cô ta.’
Nếu cô gái trở thành chướng ngại vật cho kế hoạch của họ là một quý tộc cấp thấp, cái mạng của cô gái đó đã không còn nữa.
“Người phụ nữ không có tiếng tốt đó của Seymour… sao cô ta lại trở thành biến số?”
“T-Tôi cũng không biết nữa. Tôi chắc chắn cô ta là một ác nữ ngu ngốc…”
Ophelia nói luyên thuyên.
“Đó là những gì thốt ra từ miệng ngươi tới thân phận kẻ buôn tin?!”
“Ác nữ sao. Nếu đa số nói đúng thì nó đúng; nếu họ nói nó sai thì nó sai. Ophelia, nếu đa số nói ác quỷ đúng đắn, ác quỷ có thể trở thành thiên thần đấy.”
“Việc đó… Tôi x-xin lỗi. Chuyện này sẽ không xảy ra nữa. Nhưng Công nương của Serig đang kiểm soát cô ta. Cô ta là một kẻ giỏi kiểm soát dư luận. Với tốc độ này, cô ta sẽ sớm lên tiếng thôi.”
“Ngươi có thể đảm bảo không?”
“Có! Tôi đảm bảo ạ! Deborah là một kẻ không thể sử dụng mana và chỉ vô tình khám phá ra công thức thôi, không có lý do gì để tương lai cô ta cũng nổi trội ạ.”
Ophelia nói, gật đầu lia lịa.
Bà ta tin tưởng mớ dữ liệu mà bà ta đã nghiên cứu kỹ lưỡng và nghĩ con người không dễ thay đổi như vậy.
‘Hẳn là trùng hợp ngẫu nhiên. Phải là như thế.’
Ophelia nghĩ, bò trên nền với cơ thể khóc thút thít.
‘Bà ta không đáng tin.’
Trong khi đó, người đàn ông ngồi bên trái liếc lưng của Ophelia với vẻ khó tin và gõ ngón tay xuống ghế.
***
Tôi quan sát kỹ quả trứng, thứ ngày càng trở nên trong mờ và sáng bóng hơn khi ngày trôi qua, rồi đã đến lúc tới Học Viện.
‘Hơi phiền rồi đấy.’
Tôi sẽ khá bận bịu với các hội nghị học thuật và nhiều sự kiện khác trong học kỳ thu, so với học kỳ xuân.
Bên cạnh đó, tôi đã có một cuộc gặp với Bert Seymour, Trưởng khoa Khoa Pháp Thuật.
Tôi không biết lý do ông ấy đột nhiên tìm tôi, nhưng tôi mong rằng đó không phải chuyện gì phiền phức.
Tôi đi về phía Khoa Pháp Thuật, hít một hơi thật sâu trước văn phòng của Trưởng Khoa, và giật chiếc chuông kéo.
Ngay sau đó cánh cửa mở ra, và tôi chào Hầu tước Bert, người em sinh đôi của Công tước Seymour.
“Cũng được một thời gian rồi. Deborah. Thời gian này cháu thế nào?”
Ông ấy vừa nói vừa gõ điếu thuốc lên gạt tàn.
Một mùi thảo mộc thoảng qua mũi tôi, cũng như mùi khói thuốc lá.
‘Sao nó lại có mùi như cỏ nhỉ?’
Tôi mở miệng, trong khi cảm thấy khó hiểu vì hình như đó không phải mùi thuốc lá bình thường.
“Chú vẫn khoẻ chứ ạ?”
“Phải nói, nhờ cháu mà mọi thứ không được yên bình cho lắm. Đang rất là hỗn loạn.”
Trước câu trả lời lạnh lùng, tôi ngập ngừng ngậm miệng lại.
‘Quả nhiên, mình biết là sẽ không đơn giản mà.’
Không hiểu sao tôi thấy lo lắng trước khi tới đây.
“Cháu có thể chia sẻ trước kế hoạch và suy nghĩ với ta, chẳng hạn như cuộc họp tìm hiểu sự thật trước đó và bài giảng mà cháu đã giảng tại Hiệp Hội Pháp Sư mà? Nếu cháu định hành động tuỳ tiện như thế thì sao còn đến Học Viện?”
Nhưng không giống với giọng điệu lạnh tanh, đôi mắt bạc của ông ấy có một tia sáng kỳ lạ.
Tôi không biết ông ấy mong chờ câu trả lời như thế nào, nhưng tình hình không giống như tôi phải vừa xin lỗi vừa cúi đầu nói chuyện tiếp.
Tôi nhớ đến cụm từ mà mình luôn thấy khi đi qua hành lang của Khoa Pháp Thuật.
“Cháu đến Học Viện vì đây là nơi có mục đích là sự thật ạ.”
“Sự thật? Điều đó thì liên quan gì tới việc cháu tuỳ tiện và ngang ngược?”
“Sự thật là thực tế và luật có giá trị phổ biến mà ai cũng có thể chấp nhận vào bất cứ thời điểm nào, và Trưởng khoa đầu tiên của Khoa Pháp Thuật đã viết câu nói nổi tiếng ‘Biết sự thật sẽ giải phóng chúng ta’ trên tấm bia mà.”
“Ý cháu là cháu đang tự do theo đuổi sự thật?”
“... Vâng. Chú hãy gọi đó là ý chí tự do, chứ không phải tuỳ tiện.”
“Hahaha!”
Chú ấy đột nhiên cười như thể nó rất buồn cười.
“Sau khi thấy tài hùng biện ranh mãnh của cháu, ta cũng bớt căng thẳng vì cháu có vẻ không dễ bị đánh bại. Chà, xét đến việc cháu nắn lại chàng trai của nhà Lemont, những lo lắng của ta đúng là vô căn cứ.”
‘Điều đó có ý gì?’
Khi tôi chớp mắt nhìn ông ấy với vẻ bối rối, ông ấy đã đứng dậy khỏi chiếc bàn gỗ và tới gần tôi.
“Có khá nhiều tên ghen tị với việc cháu có quyền làm học viên đứng đầu. Nếu chúng dám lải nhải mấy điều vô nghĩa, hãy chà đạp chúng như thế. Để chúng không thể phản đối dù là nhỏ nhất.”
“Dạ. Cháu hiểu mà.”
Tôi hơi ngạc nhiên trước những lời nảy lửa của Hầu tước Bert.
‘Tính ổng cũng tệ như của Công tước Seymour.’
Công tước Seymour hẳn đã gặp rất nhiều rắc rối trong cuộc chiến thừa kế vì Hầu tước Bert.
“Cháu thích loại trà nào?”
Ông ấy hỏi với giọng dịu đi.
Tôi ngập ngừng, rồi nói ra tên loại trà nổi tiếng nhất ở đây.
“Còn món tráng miệng?”
“Dạo này cháu có nghe bánh ở nơi gọi là Armand rất ngon.”
Tôi cũng không quên quảng bá chút.
“À, ta nghĩ là mình có nghe rồi. Các trợ lý của ta thường tới đó ăn.”
‘Tin tốt đấy.’
Ngay sau đó, người hầu đã phục vụ hai tách trà đen có nguồn gốc từ miền Nam, và sự im lặng bao trùm văn phòng.
“Cháu nghĩ tại sao ta lại cho gọi cháu? Hẳn là cháu cũng đoán được phần nào.”
“Cháu không chắc lắm. Thời gian trước cháu đã gặp rất nhiều sự việc mà.”
Có thể do Deborah đã ném một viên ma thạch vào một nam học viên và làm vỡ trán anh ta, điều này có thể dẫn tới khiếu nại muộn.
Tôi thẳng thắn nói, khi Hầu tước Bert dường như có chút ưu ái đối với tôi, và ông ấy mỉm cười, vuốt vết sẹo trên má.
“Ừm, cháu đã rất lắm lời và gặp nhiều chuyện từ khi nhập học. Thời buổi này ta thích sự ồn ào của cháu. Nhiều kẻ ghen tị với cháu, nhưng hãy biết có những giáo sư như ta nghĩ cháu rất thú vị.”
Sao lại tự dưng khen tôi vậy?
“...”
“Phần mở đầu mất nhiều thời gian nhỉ. Tóm lại, ý ta là cháu nên thuyết giảng tại Học Viện, chứ không phải tại Hiệp Hội Pháp Sư. Thi thoảng ta sẽ tạo cơ hội cho cháu thuyết giảng.”
Vụ này thật điên rồ mà.
Tôi không thể tin ông ấy vừa đấm vừa xoa xong kết thúc bằng một ân huệ.
‘Mình phải từ chối như nào đây?’
“Cháu hiểu rồi.”
Cuối cùng, tôi đã chấp nhận yêu cầu của ông ấy.
Tôi cũng cảm thấy khó chịu bởi những lời của ông ấy rằng có người đang cố phá hoại thành tích của tôi.
‘Là ai chứ?’
Vì tôi là kẻ vô lại của gia tộc Seymour, mặc dù bị mọi người chỉ trích, nhưng tôi không ở vị thế để bất cứ ai phải ghen tị.
Tuy nhiên, mọi thứ dường như đã trở nên rắc rối vì tôi đã trở thành học viên đứng đầu.
‘Bực mình thật.’
Phá luận văn của tôi nghĩa là khoản thu nhập cố định hàng tháng đáng kể kia có thể bị giáng một đòn mạnh.
‘Không thể tha thứ cho kẻ dám động đến tiền của mình.’
Tôi uống hết trà và rời văn phòng Trưởng khoa.
‘Mình sẽ còn bận rộn hơn cho xem.’
Tài liệu thuyết giảng, chuẩn bị cho hội nghị học thuật nhóm của Epsilon, thậm chí cả việc kinh doanh của tôi.
Những quả bom công việc ảm đạm rơi xuống trước mũi khiến tôi thấy ảm đạm theo.
Đặc biệt, việc chuẩn bị cho buổi hội ý học thuật của Câu Lạc Bộ Mana với Ngũ Công chúa tốn rất nhiều công sức.
Trước thềm hội nghị học thuật nhóm, các thành viên Epsilon đều bận rộn.
Học kỳ xuân tôi còn phè phởn được vì tôi đã trở thành thành viên vào giữa chừng, nhưng có vẻ như học kỳ thu không thể như thế nữa.
‘Điểm nhấn của Học Viện là học kỳ thu.’
Trên hết, Ngũ Công chúa dường như có động lực để trình bày một luận văn tuyệt vời tại hội nghị học thuật nhóm.
Thảo nào, hội nghị học thuật Epsilon nổi tiếng tới mức nó là một trong năm hội nghị học thuật hàng đầu tại Đế quốc.
Này là do những người có danh tiếng tốt như các tiền bối của Epsilon, các viên chức Hoàng gia, và các học giả nổi tiếng, đều tới tham dự nó.
Nếu luận văn được các quan chức cấp cao quan tâm, thứ có thể được phản ánh trong các chính sách thực tế, thì nó có ý nghĩa rất lớn đối với các học viên.
Cơ mà, tôi lại cho tôi cảm giác đáng ngại rằng tương lai sẽ chỉ chồng chất khó khăn.
‘Có gì đó sai sai.’
Tôi lẻn ra khỏi phòng câu lạc bộ với tâm trạng cay cay, đi quanh khu vực và bước vào toà nhà chính của Epsilon.
Toà nhà chính luôn duy trì nhiệt độ vừa phải bằng cách dùng ma thuật, và có nhiều thứ thu hút khác được trưng bày như tranh vẽ và tác phẩm điêu khắc, nên nơi này thật tốt khi nó làm lạnh đầu tôi.
Sau khi lang thang một lúc, tôi bước tới nơi tiếng đệm đàn dương cầm thình thịch phát ra.
‘Thierry là thành viên duy nhất của Câu Lạc Bộ Âm Nhạc mà?’
Chắc là một đứa trẻ đã vào và chơi đàn đi.
Thierry đưa em của cậu ta tới đây à?
Tang, ting! Tang!
‘Nó định chơi cái gì vậy?’
Tin chắc rằng đó là một đứa trẻ, tôi cố tình liếc qua cửa sổ căn phòng.
Tôi đã nghi ngờ mắt mình trong giây lát khi thấy tấm lưng trang nghiêm đó, và cắn môi khi nhận ra người đó là ai.
Có 0 bình luận Mới