TeleTruyen

   “Công nương Deborah! Người đến ạ.”

   Cô ấy chạy ào đến và chào đón tôi nồng nhiệt.

   Làm tôi nhớ tới một bé sóc nhỏ đang nhìn chằm chằm tôi với đôi mắt lấp lánh.

   ‘Dễ thương.’

   Tôi cố nén cười và đi vào phòng thí nghiệm.

   Phòng thí nghiệm của cô ấy, thứ đã được di chuyển như thể cha tôi đã chăm chút cho cô ấy, rộng hơn trước.

   Trước đây nó chỉ có cảm giác như một phòng làm việc, còn bây giờ nó có một bàn tiếp khách để cô ấy có thể uống trà, và có những món đồ có lẽ thuộc sở hữu của cô ấy.

    “Mấy thứ này là gì?”

   “Đ-Đó là thứ tôi đang làm cho Công nương, nhưng nó vẫn chưa hoàn thiện nên tôi hơi hổ thẹn ạ!”

   Arin đột nhiên ném một tấm khăn lên vật thể.

   Tôi đã yêu cầu cô ấy làm một chiếc khăn tay giống như túi chườm nóng, chắc cô ấy đang làm cái đó nhỉ?

   ‘Arin cũng đang sản xuất nhiều mặt hàng cho Armand.’

   Tôi không thể tin là cô ấy lại làm những gì tôi đã nói ngắn gọn với cô ấy như thể đó là nhiệm vụ. Cô ấy phải có những việc khác để làm ngoài việc này chứ.

   ‘Mình đáng sợ đến thế sao?’

   Có vẻ như tôi sẽ chẳng có gì để nói nếu Arin báo cáo tôi với Bộ Lao Động, nhưng thật không may, vì nơi này là một cuốn tiểu thuyết bi kịch nên quan hệ quản lý lao động tiên tiến không tồn tại.

   Tôi nhìn cô ấy bằng đôi mắt mơ hồ và lấy ra những lá trà hảo hạng từ một chiếc túi lớn.

   “Lần trước cô đã nói là muốn phục vụ trà cho ta nhỉ? Ta có hiểu đúng không?”

   “A, vâng! Dạ! Đúng thế ạ!”

   Cô ấy ra sức gật đầu.

   “Ta có mang theo trà hảo hạng. Chính ngài Isidor đã gửi cho ta thứ này, nên chất lượng khỏi bàn cãi.”

   “C-Công tử Isidor đã gửi cho người á?!”

   “Ừm.”

   “T-Tôi hiểu rồi. Người đang chia sẻ thứ mà mình nhận được, một món quà quý giá, với t-tôi…”

   Giọng gần như nghẹn lại, vành mắt đỏ hoe, cô ấy cho lá trà vào ấm trà nóng.

   ‘Trông cô ấy xúc động vậy, cô ấy là fan của Isidor à?’

   Đúng như mong đợi từ người đàn ông nổi tiếng nhất Đế quốc.

   Người duy nhất ghét hắn vô cớ có lẽ là cha tôi. Mà hình như hắn không hoà thuận với Philap cho lắm, nên tính cả anh ta luôn.

   “Ngài Isidor rất đẹp trai.”

   Đặc biệt khi lúm đồng tiền của hắn lộ ra khi hắn cười.

   “Hả? Tôi nghĩ Công nương ngầu hơn… a, ý tôi là, ừm, ngài Isidor rất nổi tiếng ạ.”

   Arin lắp bắp rồi cẩn thận rót trà nóng vào tách.

   Một mùi hương nhẹ nhàng lan toả khắp phòng thí nghiệm khi lá trà được ủ, và đôi má trắng của Arin trở nên đỏ hơn.

   “Trà ngon quá. Tôi rất vinh dự khi được uống trà với Công nương như thế này. Có lẽ cả đời tôi sẽ không bao giờ quên được ạ.”

   Tôi đã quen với những lời tâng bốc của Arin, nên tôi bình tĩnh nhấp một ngụm trà.

   ‘Trà ngon thật. Mình không nghĩ đây là trà đen, hình như nó từ vùng khác.’

   Bán cái này ở Armand có được không nhỉ?

   Tuy nhiên, tôi sẽ sớm biết loại trà mà Isidor gửi tặng để chúc mừng vì tôi là học viên đứng đầu đắt đến mức, tính theo tiền won của Hàn Quốc, nó được giao dịch với giá khoảng 30 triệu cho 500 gram.

   Tôi nào biết mình đã vô tình hớp phải thứ trà giống như bụi vàng, và sau khi uống được một nửa, tôi mở miệng.

   “Arin, cô có biết gì về ma cụ cổ không? Với khả năng ấp nở Thánh thú…”

   Arin đưa tay che cả hai má khi tôi gọi tên cô ấy rồi thì thầm, trong khi đi thẳng vào vấn đề.

   “Tôi từng đọc một cuốn sách có giải thích rằng ma cụ ấp sẽ hoạt động khi có công tắc giải phóng mana, hoặc khi lượng lớn mana được bơm vào ma thạch. Nếu bước sóng đúng thì quả trứng sẽ cộng hưởng ạ.”

   Một ý nghĩ chợt loé lên trong đầu tôi.

   ‘A, sao mình không nghĩ về điều đó chứ?’

   Aura (Kiếm khí) được dùng bởi các hiệp sĩ cũng dựa trên nguồn năng lượng mà cuối cùng được gọi là mana.

   Tôi đã quên là phải dùng mana vì những ký ức của kiếp trước.

   Trong tiểu thuyết, quả trứng Thánh thú đã phản ứng khi Diera truyền năng lượng vào thanh kiếm mà anh ta đã nhận như một món quà thì phải.

   “Có thể truyền mana vào thứ này không?”

   Arin, người đang chạm vào thanh kiếm sắt có hình dạng kỳ lạ mà tôi rút ra, mở miệng với vẻ buồn bã.

   “Tôi xin lỗi, nhưng những người có thể truyền mana vào thanh kiếm rắn chắc như này chỉ có những hiệp sĩ sở hữu Aura mạnh mẽ thôi ạ. Mặc dù tôi có thể đảm bảo bề mặt của thanh kiếm này không hề bị rỉ sét.”

   ‘Đây là một ma cụ phức tạp. Không có nhiều hiệp sĩ có thể dùng mana.’

   Các hiệp sĩ ở đây được huấn luyện để xây dựng năng lượng cốt lõi của họ, nói cách khác, là Aura. Và khi họ có thể tuỳ ý điều khiển Aura, họ có thể chính thức trở thành hiệp sĩ.

   Tuy nhiên, việc giải phóng Aura dưới dạng năng lượng rõ ràng và đặt nó vào thanh kiếm cần có tài năng bẩm sinh, như một pháp sư ấy.

   ‘Mình cần một chuyên gia kiếm thuật như Diera để ấp Thánh thú.’

   Số người có thể dùng thứ này có hạn, thanh kiếm này hẳn đã lang thang khắp nơi, và cuối cùng rơi vào nhà đấu giá đáng ngờ kia.

   Hoá thạch Thánh thú không được sử dụng đã được Diera giữ trong 17 năm.

   ‘Mình nghĩ mình đã tìm được câu trả lời thực sự rồi.’

***

   Khi tôi nhận thức được nguyên tắc, vấn đề đã nhanh chóng được giải quyết.

   Tôi đã yêu cầu cha cho mượn một chuyên gia kiếm thuật từ đội Hiệp sĩ của Seymour một lúc.

   Khi vị hiệp sĩ truyền năng lượng vào thanh kiếm, một hoa văn hình học kỳ lạ đã xuất hiện ở mặt sau của thanh kiếm và một cảm giác khó chịu bùng lên rồi dừng lại.

   Ngay sau đó, quả trứng Thánh thú trắng trong tay tôi khẽ rung lên, như thể nó đang cộng hưởng với bước sóng kỳ lạ kia.

   ‘Thành công rồi. Mình đã đánh thức được Thánh thú!’

   Tôi nhanh chóng nhét quả trứng vào túi và vờ như không có chuyện gì xảy ra.

   May thay, mọi người đều tập trung vào thanh kiếm khi hoa văn xuất hiện và biến mất, nên họ không quan tâm đến món đồ mà tôi đang cầm.

   ‘Sẽ rất rắc rối nếu người khác nhận ra hình dạng của trứng Thánh thú.’

   Mặc dù nó không quan trọng sau khi con rùa chui ra.

   “Deborah, con lấy đâu ra thanh kiếm bí ẩn này vậy? Ta vừa cảm thấy một bước sóng mana độc nhất.”

   Công tước Seymour lấy thanh kiếm từ tay hiệp sĩ, sau đó nhìn vật thể với vẻ nghiêm túc và đưa tay chạm vào nó.

   Tôi chỉ thấy hơi khó chịu khi mana được giải phóng, nhưng Công tước, người có độ nhạy mana đỉnh cao thuộc top 0,01%, dường như nhận thấy thanh kiếm rất khác thường.

   “Con đã giành được nó tại nhà đấu giá bất thường, nơi con đã mua cuốn sách của gia chủ đời thứ 6 ạ.”

   “Con thực sự rất may mắn. Theo ta thấy, thanh kiếm này có vẻ là một ma cụ cổ. Ta cần tìm hiểu công dụng của nó.”

   ‘Con đã dùng được rồi. Thưa cha.’

   Lương tâm của tôi lần nữa đau nhói vì nói dối đã thành quen. 

   Nhưng biết đâu, có ngày một quả trứng Thánh thú khác có thể xuất hiện và phản ứng với ma cụ đó thì sao?

   Ý tưởng lưu truyền nó như báu vật gia truyền không hẳn là ý tưởng tồi.

   Trước lời giải thích của Công tước Seymour, sự kinh ngạc thoáng qua mặt của vị hiệp sĩ.

   “Trời đất! Đây quả là một cổ vật quý giá! Công tước Seymour, tôi xin chân thành chúc mừng ngài. Công nương cũng rất tuyệt vời ạ.”

   “Là do cha ta đầy đức hạnh và may mắn.”

   “Con gái ta đã thông minh, nghĩ cho ta, và nó còn may mắn nữa. Lần trước nó đã mang về cho ta một bảo vật gia truyền rồi. Ngươi có biết đó là gì không? Haha! Là cuốn tự truyện của Bellemont đấy.”

   “Tôi không ngờ Công nương lại nghĩ cho Seymour như vậy!”

   Sau khi tự dưng nhận được mưa lời khen của họ, tôi đã về phòng.

   Rồi lôi quả trứng Thánh thú bắt đầu phát sáng rực rỡ từ trong túi ra.

   “Tên của ngươi là Purple.”

   Turtle (Rùa). Purple. Thật ngạc nhiên, rất có vần điệu.

   Vì vài lý do, cảm giác như nó đến với nhau như một công thức. Tôi đặt trứng Thánh thú lên trên một chiếc lông vũ, ngưỡng mộ khả năng đặt tên tài tình của mình.

   ‘Nở nhanh nhanh nào.’

   Thánh thú khá mạnh vì chúng là hỗn huyết giữa động vật và tinh linh. 

   Tôi nghe nói Thánh thú có tiềm năng cao có thể mạnh ngang một tinh linh trung cấp.

   ‘Ta sẽ cho ngươi nhiều bữa phụ có thịt. Không giống Mia, ta đây rất giàu.’

   Với hy vọng Thánh thú sẽ lớn và mạnh mẽ, tôi ngắm nghía quả trứng một lúc lâu với gương mặt sáng ngời, đầy mong chờ.

***

   “Ophelia. Người đó đã tin tưởng và giao cho ngươi nhiệm vụ quan trọng nhất, nhưng ngươi chẳng làm gì ra hồn.”

   Một giọng khàn khàn, ảm đạm vang vọng trong hang tối.

   Ophelia đang quỳ gối giữa nền móng, nơi tối tăm với những vệt máu.

   Bà ta sợ hãi, toát mồ hôi, nghĩ bản thân cũng sẽ sớm biến mất khỏi nơi này.

   “Người đó có vẻ khá thất vọng về ngươi.”

   “Ư, ư.”

   Gương mặt Ophelia tái nhợt khi một con nhện lớn bò qua những ngón tay đang chạm sàn của bà ta.

   Ở phía trước, nơi ống tay áo choàng rộng của người đàn ông đang ngồi trên chiếc ghế bên trái, một con nhện nhỏ màu đen thò đầu ra rồi chui vào trong.

   “T-Tôi xin lỗi. Tôi thành thật xin lỗi.”

   Mặc dù đó là một cảnh tượng kinh khủng, nhưng kẻ sắp trừng phạt bà ta còn kinh khủng hơn nhiều. 

   Ophelia run như cầy sấy và nuốt khan nhiều lần.

   “Tại sao Mia lại thiếu sự hiện diện như vậy? Cô ta đã tới Học Viện nhưng lại để mất vị trí học viên đứng đầu.”

   “Nhưng, cô ấy vẫn được N-Nhà Thờ đánh giá cao ạ.”

   “Được một hai linh mục tại Nhà Thờ đánh giá cao thì sao chứ? Chúng nên đối xử với cô ta như một vị Thánh, và không chỉ có thế. Ta không nghĩ ngươi đã dùng hết tất cả sự hỗ trợ. Ta còn chẳng thể đếm được chúng ta đã dùng bao nhiêu Máu Thánh.”

   “Nguồn cung và nhu cầu Máu Thánh ở phía Đông không tốt lắm. Nên nhớ tài nguyên không phải vô tận.”

   Người đàn ông ngồi cạnh con quái vật nhện nói thêm với giọng khó chịu.

   Ophelia bị doạ bởi cuộc thẩm vấn kế tiếp của họ và nói bằng giọng khá khó nghe.

   “Dạ, h-hình như với tôi… lý do Mia không làm tốt như mong đợi… có lẽ là vì Deborah Seymour ạ.”