TeleTruyen

   Tôi nghe nói để diệt cả một đàn kiến khó chịu, Cesco chỉ nhẹ nhàng rải thức ăn độc tại nhà khách hàng.

(Một công ty ở Hàn Quốc chuyên về giải pháp diệt côn trùng.)

   Và bây giờ, Emmanuelle Serig, người đã được Margaret phân phối cho thức ăn độc – nói cách khác, bằng chứng giả – đã lên tiếng hỏi.

   ‘Mình đã câu được con cá lớn.’

   Công nương Emmanuelle có biểu cảm phấn khích, như thể cô ta sẽ làm sáng tỏ phản ứng im lặng của tôi theo ý cô ta, và hội trường liên tục náo động.

   “Ý người là, luận văn mà Công nương Deborah sẽ trình bày hôm nay không phải do cô ấy viết?

   “Đó là một tuyên bố nguy hiểm.”

   “Nếu có bất kỳ nghi ngờ nào, chẳng phải tiết lộ trước sẽ tốt hơn sao?”

   Khi Philap bước lên, các thành viên của Omicron đã mù quáng theo sau.

   “Công nương Emmanuelle không phải người sẽ đưa ra tuyên bố vô căn cứ.”

   “Cô ấy được mô tả là một quý cô luôn giữ phẩm giá của mình, như một đoá hoa mộc lan.”

   Một số còn mỉa mai chỉ trích tôi, kẻ có biệt danh đẫm máu là Rắn Độc.

   Khi tâm trạng thuận lợi xa rời tôi, Emmanuelle đứng dậy với vẻ tự tin và nói.

   “Ta sẽ không mở miệng trừ khi ta không chắc chắn.”

   “Không nên có bất kỳ lời nói dối nào ở đây.”

   Isidor chỉ cho cô ta quyền nói theo cam kết ngầm của tôi, nhưng Philap đã cười ngạo nghễ và nhìn tôi bằng vẻ ‘Ta biết mà’.

   Ngay sau đó, Emmanuelle từ từ bước tới và tự nhiên nói chuyện với khán giả.

   “Các vị không nghĩ Công nương Deborah đã trình bày công thức quá thường xuyên sao? Tính cả buổi diễn thuyết lần này đã là lần thứ tư rồi.”

   Như Emmanuelle nói, tôi đã pha chế công thức một cách có lợi, giống như nước dùng làm từ xương đùi bò, bằng cách tung bản ‘Cao Cấp Hơn’.

   Tôi mở miệng, cười khẩy.

   “Công nương Emmanuelle, cô đang tấn công công thức của ta, thứ đã được cấp Bằng Sáng Chế bởi Bộ Tư Pháp Hoàng Gia sao? Cô đang xúc phạm Hoàng thất đấy.”

   Như thể chỉ chờ những lời này, Emmanuelle đã khéo léo bác bỏ.

   “Ta không tấn công những công thức hiện có. Ta đang tranh luận về luận văn mới chưa được cấp Bằng Sáng Chế, và ta đang nói Công nương cô bị ám ảnh như nào về việc trình bày các công thức.”

   “...”

   “Ta chắc tất cả đều đã nghe rồi. Việc Công nương Deborah lo lắng về buổi diễn thuyết do bị dư luận chỉ trích rằng cô ta không phù hợp để trở thành ‘học viên đứng đầu’.”

   Vì tôi luôn thể hiện việc khiển trách Margaret một cách gay gắt, hỏi liệu cô ấy có chịu trách nhiệm nổi nếu tôi tụt điểm không, chẳng có gì lạ khi cô ta nghĩ thế.

   “Đúng vậy. Có dư luận đã cố tình phá hoại thành tích của ta…”

   Tôi lẩm bẩm một cách dứt khoát khi vặn cổ cái, và cô ta nắm chặt tay lại sau khi giật mình trong giây lát.

   “Công nương Deborah hẳn đã rất sầu não. Cô ta vẫn chưa thể hiện được sự hiện diện của bản thân, và chỉ gần đây mới được Học Viện chú ý, nên nếu cô ta không trình bày một luận văn tốt tại hội nghị nhóm này, sự chú ý của mọi người sẽ nhanh chóng bị phân tán.”

   Là thiên tài trong việc xúi giục, Công nương Emmanuelle cứ ăn nói trôi chảy, khiến mọi người hiểu tâm lý của tôi.

   “Trên hết, Công nương… không thể dùng mana, nên việc bị ám ảnh bởi công thức là điều dễ hiểu. Nhưng ngay cả khi như vậy, việc trình bày luận văn được tạo ra bằng cách đe doạ các thuộc hạ của mình để đạt được thành tích tại một hội nghị danh giá như thể đó là của cô ta thì hơi đi quá xa rồi!”

   Mọi người nhìn Emmanuelle trong khi nín thở.

   “Và ta có bằng chứng để hỗ trợ tuyên bố của mình. Nhân chứng sẽ không được cho gọi để bảo vệ.”

   Cô ta lôi ra bằng chứng mà tôi trao cho cô ta.

   Hai ngày trước.

   Pháp sư đánh thuê mà tôi thuê vì tiền mà đã liên lạc với cộng sự thân cận của Emmanuelle.

   Công nương Emmanuelle tin chắc vào những tin đồn rằng tôi có nhiều kẻ thù và địa vị của tôi không ổn định.

   ‘Philap cũng lải nhải mấy điều vô nghĩa trước mặt mình. Nhờ anh ta mà mình đã có thể kiểm tra xem tin đồn có lan rộng không.’

   Còn có tin đồn rằng mủ thối rữa sẽ vỡ ra vì tôi, người trở nên tham lam về kết quả, đã quấy rối nghiêm trọng các thuộc hạ của mình.

   Nói thật, tôi chỉ có bốn nô lệ… khụ, bốn thuộc hạ, nhưng Emmanuelle nghĩ một Công nương cùng đẳng cấp với cô ta sẽ không bần đến thế, nên cô ta còn dễ lừa hơn.

   Emmanuelle lấy ra một mảnh giấy với công thức phức tạp và vẫy nó.

   “Luận văn này là một công thức được viết bởi một thuộc hạ dưới sự ép buộc của Công nương Deborah. Như các vị có thể thấy, chữ viết tay khác nhau.”

   “Thật à?”

   “Có bằng chứng, quả nhiên!”

   Các thành viên Omicron đã thêm dầu vào lửa.

   “Nào, giờ chỉ cần nội dung tương tự với luận văn mà Công nương sắp diễn thuyết thôi. Mời tiến hành.”

   “E hèm. Được rồi.”

   Isidor, người trả lời với giọng đầy ẩn ý, gọi những người hầu đang chờ ở phía sau theo yêu cầu của tôi, và họ bắt đầu bước vào với một tấm bảng đen lớn, không phải nằm ngang mà nằm dọc.

   Khán giả bàn tán xôn xao khi vật thể to lớn được che phủ bởi một tấm vải bất ngờ xuất hiện.

   Thực ra, việc thiết lập trước một bảng đen có kẻ ô như đề giải toán là giả đó.

   “Đ… Đó là cái gì? Thứ đó.”

   “Giờ ta sẽ tiết lộ luận văn học thuật của mình.”

   Tôi kéo tấm vải xuống.

   Chẳng mấy chốc, danh tính của luận văn nhà tôi được tiết lộ, và những tiếng kêu kinh ngạc vang lên khắp chốn.

   Ngay cả cha tôi, người đang nhìn tôi từ ghế dành cho khách quý với gương mặt cứng rắn, cũng phải sửng sốt.

   “Đó, thứ quái quỷ gì vậy?”

   “Nữ thần ơi.”

   “Ý cô bức vẽ kinh khủng này là luận văn?”

   “... Nó là một thiết bị tra tấn à? Có điện không?”

   “Thật tàn bạo. Với thứ đó, mọi người sẽ không còn lựa chọn nào ngoài việc thú nhận mọi thứ.”

   ‘Mấy người nói gì nghe ghê thế.’

   Một mặt, tôi cảm thấy cay cay, nhưng mặt khác, tôi lại thấy buồn cười trước bầu không khí của khán giả trong hội trường, đang lên án bản thiết kế của tôi như một thiết bị tra tấn.

   Sao mọi người lại phản ứng hệt như Belreck vậy?

   Đây là một chiếc ghế mát xa.

   Một chiếc ghế mát xa á!

   Tôi, người đang thầm kinh ngạc, dữ dội lườm Emmanuelle.

   “Tên quái nào nói với cô là ta sẽ trình bày công thức tại hội nghị này hả?”

   Khi tôi bước một bước lại gần, cô ta bỗng dưng lùi lại.

   “Sao cô có thể nói ta là một kẻ tiểu nhân, hoàn toàn dựa vào thành tích và bị ám ảnh bởi công thức chứ! Công nương Emmanuelle đã làm hoen ố danh dự của ta đấy.”

   Gương mặt Emmanuelle trắng bệch vì xấu hổ trước tình hình bất ngờ.

   “N-Nhưng ta không thể tin là cô lại tiết lộ thiết bị tra tấn khủng khiếp này trong một cuộc họp công khai chính thức.”

   Emmanuelle bắt đầu thốt ra những lời vô nghĩa như thể cô ta đã hết lời để nói.

   “Thiết bị tra tấn? Cô có thể chịu trách nhiệm cho những lời đó không?”

   Soạt!

   Sau khi xé mạnh một mảnh giấy lớn, một tờ giấy giải thích chức năng của thiết bị mát xa đã được tiết lộ.

   “Vật này là một ma cụ làm giảm mệt mỏi được thiết kế cho cha ta, người đã làm việc chăm chỉ cả ngày lẫn đêm. Ở đây, quả bóng dưới lớp vải sẽ di chuyển xung quanh, xoa bóp vùng cổ và vai bị cứng.”

   Ghế mát xa không phải cấu trúc dễ xơi, nên không thể vẽ ra bản thiết kế hoàn hảo được.

   Tuy nhiên, nếu có người chỉ trích công cụ này, sẽ có cảm giác như họ đang chỉ trích lòng hiếu thảo đối với Hội chủ Hiệp Hội Pháp Sư.

   ‘Giống như một luận văn gian lận hấp dẫn cảm xúc.’

   “Kinh thật! Quả là một ma cụ tuyệt vời.”

   “E hèm! Ta chưa bao giờ nói là một công cụ tra tấn. Ta đã nói nó là một công cụ tốt lành nhé.”

   Đột nhiên, cha tôi lấy khăn tay ra và chấm nhẹ lên mắt.

   Khi ngày càng có nhiều người tự dưng thay đổi lập trường, Emmanuelle dần mất đà và bắt đầu tấn công tôi, như William Lemont từng làm.

   “Ta chưa bao giờ nghe tin Công nương Deborah là một nhà thiết kế ma cụ. Cô có thể đã đe doạ thuộc hạ của mình để trình bày nó!”

   “... Ta hỏi lại, cô có thể chịu trách nhiệm cho những lời đó không?”

   Tôi lấy ra vài tấm Bằng Sáng Chế có con dấu rồng xanh của Hoàng thất từ trong túi của mình ra.

   “Ta đã và đang làm việc với anh Belreck nhà ta để chế tác ma cụ. Và đây là bằng chứng cho thấy ta là một nhà thiết kế ma cụ.”

[Nhà thiết kế ma cụ: Deborah Seymour.]

   Khi tôi phô ra một mảnh giấy và cho thấy tên mình trên đó, Emmanuelle lảo đảo như thể đôi chân đã mất đi sức lực.

   “Cô cho rằng anh Belreck, người thừa kế của Seymour và là một trong những thiên tài vĩ đại nhất Hiệp Hội, là người dễ bị lung lay bởi sự đe doạ của ta?”

   “Ta, việc đó…”

   “Công nương Emmanuelle không chỉ làm hoen ố danh dự của ta mà còn cả của anh trai ta, Belreck. Nhà Seymour sẽ chọc vào vậy à?”

   Tôi lập tức nhặt một viên phấn lên và vẽ một mô hình mặt trái của chiếc ghế mát xa.

   Không có gì chắc chắn hơn là tự mình vẽ cho họ xem. Và khán giả một lần nữa ngưỡng mộ sự khéo léo tuyệt vời của tôi.

   “Bản vẽ này là sơ đồ mặt trái của ma cụ giảm mệt mỏi. Đây là cấu trúc với một viên ma thạch trong cái khe ở phía dưới.”

   Bộp. Bộp. Bộp.

   “Đó là phát minh thế kỷ!”

   Chợt, Bá tước Almare, người bên tay trái cha tôi, bắt đầu nhiệt tình tung hô.

   “Ta rất ấn tượng! Bravo!”

   Còn vị trưởng lão bên phải chỉ biết vỗ tay.

   Ngay sau đó, tràng pháo tay như sấm vang khắp hội trường.

   Tôi giật lấy mảnh giấy từ tay Công nương Emmanuelle đang sững sờ và giả vờ xem qua nó.

   “Cái này là công thức Cao Cấp Hơn mà ta đã trình bày cách đây không lâu. Mặc dù bề ngoài có vẻ khác, nó đang bị phức tạp hoá bằng cách kéo dài ra bằng đủ loại ký hiệu.”

   Vì cô ta được liên lạc vào hai ngày trước nên cô ta không có thời gian để xác thực tính thực hư của công thức.

   Chí ít cô ta nên so sánh với các tài liệu sáng chế mà cô ta có thể xem.

   ‘Nhưng cô ta không cả làm thế. Vì Margaret diễn rất tốt.’

   “Để ta xem nào.”

   Ngũ Công chúa đích thân bước tới và xác nhận bằng chứng giả mà Emmanuelle nắm trong tay, và cô ấy lạnh lùng đanh mặt lại.

   “Nó đúng là phiên bản chỉnh sửa của công thức hiện có.”

   Lúc đấy.

   Công nương Emmanuelle bỗng hét lên.

   “T-Tiểu thư Brigitte. Chuyện gì đang diễn ra thế hả? Cô đã nói đây là thông tin chắc chắn mà!”

   Cô ta bắt đầu đổ lỗi cho người khác.

   Cái này được gọi là cắt đuôi ha.

   “Tiểu thư Solin đã mang thông tin này cho ta… Cô ấy nói nó chắc chắn!”

   “Ta có được nó từ ngài Belenton…”

   “Tiểu thư Rina…” 

   Màn cắt đuôi diễn ra rất gay cấn, các thành viên Omicron liên tục truyền nhau quả bom.

   Philap nhắm chặt mắt khi nhìn vào cảnh tượng lộn xộn đó.