Erin chầm chậm bước đi.
Cô đang đi đến chỗ Hầu tước Liserth.
Nhờ sức mạnh của chiếc vòng cổ, Isis đã kịp thời chữa lành vết thương cho Ferdin.
Erin chỉ đứng dậy sau khi xác nhận nhịp tim của Ferdin đã ổn định.
Cô dừng lại trước cửa phòng cha mình.
Các hiệp sĩ gác cửa nín thở khi thấy Erin.
Erin, không còn giấu giếm việc mình là Kiếm Sư, toát ra một áp lực khiến người ta phải khiếp sợ.
Cô cẩn thận đưa tay nắm lấy tay nắm cửa.
Nhưng cô do dự, không mở cửa.
Trong phòng, Hầu tước Liserth, đầu quấn băng, đang nói chuyện với Karon và Lilia.
Karon, sau khi biết những gì cha mình đã trải qua, nghiến răng giận dữ và nắm chặt tay.
“Corelia... ả phù thủy đó dám làm thế với cha...”
“...”
“Không bắt được kẻ đã bỏ trốn đó ư?”
“Đúng vậy.”
“Việc không có lính gác ở cổng cũng là vì chúng đều là đồng bọn với nhau...”
“Phải. Không chỉ người hầu mà cả lính canh cũng giúp Corelia trốn thoát. Vì những kẻ như vậy... mà Erin đã phải chịu đựng một mình.”
Khuôn mặt Karon biến dạng.
Cậu đã nghe Erin kể chuyện, nhưng thực tế còn tồi tệ hơn nhiều.
Ngoại trừ những người thân cận nhất và một vài người hầu, tất cả người trong dinh thự đều là người của Corelia.
Sau khi được Ferdin giải cứu, Hầu tước đã ngay lập tức lôi những kẻ đó ra.
“Rốt cuộc... vì mục đích gì mà lâu đến vậy...”
“Karon, chuyện đó bây giờ không quan trọng.”
Cậu đang trút cơn giận thì quay đầu lại trước lời nói của Hầu tước.
Ánh mắt Hầu tước đang hướng về phía Erin đang đứng ở đó.
Sự xuất hiện của cô khiến Karon cảm thấy như nghẹt thở.
Rõ ràng đó là chị mình, nhưng cô cho cảm giác như một người hoàn toàn khác.
Hầu tước cũng cảm thấy sự bất thường mà Karon cảm nhận được.
Ông nói với Karon và Lilia.
“Ta có chuyện muốn nói riêng với Erin.”
Mặc dù bị thương ở đầu, nhưng đôi mắt ông vẫn sáng quắc.
Karon và Lilia cẩn thận rời khỏi phòng.
Nếu Hầu tước không biết gì, ông đã mừng rỡ ôm lấy Erin.
Đã lâu lắm rồi ông mới gặp lại con gái mình.
“Erin...”
Nhưng ông không thể tự mình tiến đến gần Erin trước.
Sau một lúc im lặng, Hầu tước lại lên tiếng.
“Cha xin lỗi.”
Erin im lặng ngồi xuống trước mặt Hầu tước sau khi nghe lời xin lỗi của ông.
Cô kiểm tra tình trạng của cha mình.
Ông gầy đi vì không được ăn uống đầy đủ trong thời gian dài, và có mùi thuốc từ vết bầm tím trên đầu, có lẽ đã được điều trị.
Hầu tước cẩn thận nắm lấy tay Erin.
“Cha đã không nhận ra sớm hơn và làm con đau khổ.”
Ông muốn nói lời này ngay khi nhìn thấy Erin.
Hầu tước không thể phủ nhận rằng mình là một người cha vô tâm.
“Cha đã không chăm sóc con chu đáo với lý do bận rộn. Cha là một người không xứng được gọi là cha.”
Erin nắm chặt tay trước lời nói của ông.
“Con cũng xin lỗi.”
“Erin?”
“Con đã không tìm cha sớm hơn.”
Cô cúi đầu. Hầu tước ôm lấy Erin.
“Không sao, không sao. Erin, cha...”
“...”
“Mọi chuyện đều ổn. Con nên lo lắng cho Điện hạ Ferdin hơn. Cha nghe nói ngài ấy bị thương nặng khi cố bảo vệ cha.”
Erin ngước lên nhìn Hầu tước trước lời đó.
Hầu tước cũng im lặng nhìn vào mắt cô.
Erin là Kiếm Sư, điều này ông đã được các hiệp sĩ mang chìa khóa còng tay đến kể lại.
Con gái ông không chỉ được kiếm chọn, mà còn đạt đến cảnh giới Kiếm Sư ở cái tuổi trẻ như vậy.
‘Có phải vì thế mà mình cảm thấy xa lạ không?’
Nhưng khí chất sắc bén như lưỡi kiếm này chỉ có thể có ở những người đã trải qua vô số trận chiến sinh tử...
“Cha, hãy giúp con.”
Erin cẩn thận lên tiếng.
“Kẻ đứng sau Corelia là Hoàng đế.”
“Erin?”
“Hoàng đế đang tìm cơ hội để thực hiện một cuộc tàn sát lớn nhằm trả giá cho việc sử dụng ma thuật đen. Chúng ta phải ngăn chặn ông ta.”
Hầu tước Liserth lộ vẻ bối rối.
Ông không thể tin kẻ đứng sau Corelia là Hoàng đế, và lại còn là ma thuật đen và tàn sát lớn?
‘Nhưng nếu lời Erin là thật thì...’
Hầu tước cảm thấy rùng mình.
Nhưng bất kể lý do là gì, việc cản trở Hoàng đế chẳng khác nào phản quốc.
“Có quái vật dưới tầng hầm Hoàng cung.”
Hầu tước Liserth cứng mặt lại.
Những lời nói thiếu thực tế cứ tiếp diễn khiến ông cảm thấy như đang mơ.
Không, thực ra Hầu tước đã nửa tỉnh nửa mê kể từ khi Corelia tấn công ông.
Vì ông cảm thấy tất cả sự thật mà ông từng biết đều bị phủ nhận.
“Nhưng, Erin... cần phải có bằng chứng. Cha không phải là không tin con. Nhưng mọi việc đều cần có lý do chính đáng.”
Nhưng Erin không có bằng chứng nào cho thấy những gì cô biết sẽ xảy ra.
Đó là lý do cô không thể nói với Công tước Asili về Hoàng đế.
Một người khăng khăng phải giết ai đó mà không có lý do chính đáng và gây ra những vụ thảm sát vô cớ thì không khác gì quái vật.
‘Quả nhiên chỉ nói thôi thì khó mà tin được.’
Cha cô luôn hành động như một quý tộc trung lập lý trí.
Ông là người luôn cố gắng giữ vững lập trường trong mọi tình huống.
Thực ra, việc Hầu tước có tin hay không cũng không quan trọng.
Một khi cô biết có quái vật dưới tầng hầm Hoàng cung, cô sẽ xông vào Hoàng cung một mình.
Cô không thể để đám quái vật đe dọa nhiều người như vậy.
Đúng lúc đó, Hầu tước nắm chặt tay Erin.
“Con thực sự... đã trở thành một hiệp sĩ rồi.”
“...”
“Lời nói không muốn cầm kiếm... cũng đều là dối trá...”
Khuôn mặt Hầu tước Liserth méo mó.
Tại sao ông không nhận ra?
Việc cô được kiếm chọn.
Ông cảm thấy tội lỗi vì mình không hề biết rõ về con gái mình.
Một dòng nước mắt chảy dài từ mắt Hầu tước.
Trong thời gian bị giam dưới hầm ngục bởi Corelia, ông đã nhìn lại cuộc đời mình.
Và trong quá trình đó, ông đã quyết tâm.
Sẽ sống vì gia đình, chứ không phải vì Đế quốc nữa.
“Erin...”
Hầu tước vuốt ve mu bàn tay Erin với khuôn mặt lo lắng.
“Cha tin con.”
“...”
“Cha sẽ dùng sức mạnh của mình để giúp con làm những gì con muốn.”
Lời nói của Hầu tước thật bi tráng.
Lực lượng quân sự của gia tộc Hầu tước Liserth, được xây dựng và củng cố khi bảo vệ biên giới, là vô cùng lớn.
Ông biết mình không thể phủ nhận những sai lầm đã phạm phải trong quá khứ.
Nhưng ngay lúc này, ông muốn trở thành chỗ dựa cho Erin.
Nhìn thấy ánh mắt kiên quyết của cha, Erin siết chặt thanh kiếm.
***
Công tước Asili nhìn con gái mình với khuôn mặt nghiêm nghị.
Khuôn mặt Công nương trắng bệch đến mức khó có thể coi là của một người đang sống.
Công tước phu nhân, người đến sau khi nghe tin, đã khóc lóc thảm thiết khi nhìn thấy con gái rồi ngất đi.
Công tước cũng không khác gì vợ mình.
Ông không thể ngăn cản hay an ủi người vợ đang khóc lóc.
Vì chính ông cũng sụp đổ không kiểm soát được.
Đằng sau ông, hiệp sĩ trưởng, người luôn ở bên cạnh ông, đang mặc đầy đủ áo giáp, chờ lệnh của Công tước.
Công tước Asili nhớ lại niềm tin mà ông đã giữ vững bấy lâu nay.
‘Sẽ không bao giờ cầm kiếm vì bản thân. Từ giờ phút này, thanh kiếm này sẽ là thanh kiếm bảo vệ Đế quốc và người dân.’
Đó là điều ông đã tự hứa với bản thân sau khi trở thành Kiếm Sư.
Nhưng... lời hứa trước đó quan trọng hơn.
Công tước nhớ lại ánh mắt kiên quyết của con gái mình khi cô nhìn ông.
Cô là đứa trẻ ghét đau đớn hơn bất cứ ai.
Công nương thường chạy đến bên ông khóc lóc ngay cả khi chỉ bị cắt vào ngón tay bằng giấy.
‘Con bé chắc đã rất đau đớn...’
Công tước Asili cũng biết số phận của các Thánh nữ.
Họ phải chịu đựng nỗi đau khủng khiếp mỗi khi tiên tri, và không lâu sau sẽ chìm vào giấc ngủ vĩnh hằng không bao giờ tỉnh lại.
Cứ thế, hy sinh vì người khác...
Công tước muốn con gái mình, người đã thức tỉnh thành Thánh nữ, trở nên ích kỷ hơn một chút.
Vì vậy, ông luôn hỗ trợ cô làm mọi điều cô muốn.
Ông muốn cô sống khỏe mạnh lâu dài, trở thành một người tham lam và ích kỷ.
Nhưng Công nương đã không lớn lên như ông mong muốn.
Công tước vuốt ve má Công nương.
“Vào khoảnh khắc con chào đời, ta đã hứa rằng nếu có kẻ nào làm con đau khổ, dù đó là Nữ thần, ta cũng sẽ chém chết...”
Nếu Công nương nghe được lời đó, cô sẽ kinh hãi.
Công tước ra lệnh cho hiệp sĩ trưởng phía sau lưng mình.
“Chúng ta sẽ khởi hành ngay khi pháp sư của Ma Tháp đến.”
Đôi mắt ông ánh lên vẻ lạnh lẽo.
Hiệp sĩ mạnh nhất Đế quốc đã bắt đầu hành động.
***
Corelia cau mày đứng dậy.
Bà ta đang ẩn mình dưới tầng hầm Hoàng cung.
Sau mười mấy năm sống trong dinh thự Hầu tước Liserth, bà ta không thể thích nghi được với tầng hầm này khi quay trở lại.
Bà ta nheo mắt nhìn xung quanh.
“Cứ như vừa gặp ác mộng vậy...”
Bà ta hoàn toàn không nhớ mình đã mơ thấy gì.
Nhưng đó chắc chắn không phải là một giấc mơ quan trọng.
Bà ta cố nghĩ như vậy và tặc lưỡi.
Vết thương mà Ferdin gây ra cho bà ta thật khó chịu.
‘Lẽ ra phải giết hắn ngay từ đầu... ngay từ đầu!’
Nhưng sự hối hận thì luôn đến muộn.
Bà ta đã quá coi thường Nhị Hoàng tử.
Việc kéo dài thời gian để nhìn thấy khuôn mặt tuyệt vọng của Hầu tước đã làm hỏng mọi kế hoạch.
Corelia nhìn xung quanh.
Một điều mà người khác không thể tưởng tượng được đang xảy ra ở đây.
Những con quái vật bị nhốt trong lồng sắt đang gầm thét.
Nhìn chúng trừng mắt khát máu, bà ta nhếch mép.
“Cứ tận hưởng đi. Dù sao thời gian để cười cũng không còn nhiều nữa.”
Corelia đặt tay lên cánh cửa sắt của tầng hầm.
Nếu bà ta mở cánh cửa này, địa ngục sẽ lập tức mở ra.
“Ferdin, Erin... ta sẽ giết hết lũ kẻ thấp kém các ngươi cùng một lúc.”
Đôi mắt Corelia trở nên tối sầm khi nhìn vào vết thương trên cánh tay.
Có 0 bình luận Mới