Thế giới như ngừng lại.
Một cô bé nhỏ nhắn đang ngồi bên khung cửa sổ, đẹp tựa như bức họa được đặt giữa ánh sáng.
Mái tóc màu bạch kim rực lên như ánh ban mai tan chảy. Đôi mắt hồng nhạt tựa đá hoa hồng. Cậu nhận ra gương mặt trắng nhợt nhạt ấy.
Arellin, tiểu thư của gia tộc Halbern.
Arellin Sigria Halbern.
Một cơn gió mạnh lại thổi qua.
Đứa trẻ đang ngẩn người nhìn ra ngoài cửa sổ chậm rãi quay đầu lại.
“A.”
Khoảnh khắc ấy, thế giới đang đóng băng bắt đầu chuyển động trở lại.
Ánh mắt trống rỗng kia bắt đầu tập trung, gương mặt tái nhợt chậm rãi hiện lên chút sinh khí. Không hiểu vì sao, Pession bỗng cảm thấy trong lòng dâng lên một cảm xúc kỳ lạ không thể gọi tên.
“Hả?”
Arellin mở to mắt khi nhìn thấy cậu.
“Thái tử điện hạ?”
“À… ừm!”
Pession lắp bắp đáp lại. Đôi mắt hồng nhạt tựa mùa xuân kia đang phản chiếu hình bóng cậu.
“…Điện hạ vào đây bằng cách nào vậy?”
“À… anh tới để xin lỗi!”
Pession cười gượng. Dù thế nào cậu cũng không thể thừa nhận mình đã lén đột nhập vào phủ công tước được.
“Em không sao chứ?”
“Vâng. Như điện hạ thấy đấy.”
Đây là cuộc trò chuyện thứ hai giữa họ, nhưng cảm giác hoàn toàn khác lần đầu tiên.
Pession vô thức siết chặt tay, rồi lại lắc đầu.
Mình bị làm sao vậy nè?
“Hừm… chuyện lúc trước… anh xin lỗi. Ý anh là chuyện bắt em chạy…”
Nói xong Pession lập tức hối hận. Cậu vốn muốn xin lỗi tử tế hơn cơ mà.
Không hiểu vì sao, nhưng cách nói này thật sự chẳng ngầu chút nào. Dở tệ.
Mà, dù sao thì xin lỗi vẫn là điều cần phải làm.
“Anh thật sự không cố ý khiến em ngất đâu. Xin lỗi nhé. Sau này anh sẽ không làm thế nữa.”
“Anh có làm vậy cũng không sao đâu.”
“Hả?”
“Điện hạ không cần để tâm đâu.”
“Gì cơ?”
Pession ngơ ngác nhìn phản ứng quá mức bình thản kia.
Dù rất biết ơn vì cô bé không trách mình, nhưng cậu lại cảm thấy như vậy không đúng.
“Không… em ngất xỉu luôn mà? Sao có thể dễ dàng bỏ qua như vậy được chứ?”
“Em vốn yếu sẵn rồi. Điện hạ cũng đâu có ác ý đúng chứ. Với lại em biết trước mình sẽ ngất mà.”
“À, đúng là vậy, nhưng…”
Arellin khẽ lắc đầu, nở nụ cười nhạt gần như không thể nhận ra.
“Điện hạ lén vào đây đúng không? Mau trở về đi.”
“Hả? Sao em biết?”
“Mehen sẽ không cho phép đâu. Nên em đoán vậy thôi. Em sẽ giữ bí mật giúp điện hạ, cứ yên tâm trở về đi. Em vẫn chưa khỏe hẳn nên cần được nghỉ ngơi.”
“À, ừ. Đúng rồi, em cần phải nghỉ ngơi chứ nhỉ.”
Arellin cúi đầu tiễn khách với phong thái vô cùng chuẩn mực.
Đó là hành động rất lịch sự, nhưng cũng rõ ràng là đang đuổi khách.
…Không, cậu sẽ không làm thế đâu. Cậu là hoàng thái tử cơ mà. Từ trước tới giờ luôn được chào đón ở khắp mọi nơi. Làm gì có ai thật lòng muốn đuổi cậu đi chứ?
“Tiểu thư chắc mệt lắm rồi.”
Pession thầm nghĩ khi bước ra khỏi phòng và chuẩn bị quay về. Không hiểu sao, cậu lại mang một cảm giác hối tiếc đến day dứt.
“…Cảm giác này là gì vậy?”
Không lâu sau khi Pession rời đi.
“Mọi chuyện ổn chứ?”
Mehen xuất hiện vào đúng thời điểm đến đáng sợ.
‘Đúng là ngài đã đoán được hoàng thái tử sẽ lén vào.’
Tôi đã lường trước rồi, nhưng việc Mehen xuất hiện như đi bắt gian thế này vẫn khiến tôi thấy kỳ quái.
“Không có gì cả. Mọi thứ đều ổn.”
“…”
Ánh mắt sắc bén của Mehen quét qua tôi. Như thể đang kiểm tra xem tôi có nói dối hay không.
Tôi chẳng có ý định bao che cho hoàng thái tử đâu, chỉ là không muốn gây thêm phiền phức mà thôi.
“Thật đấy.”
Tôi giơ hai tay tỏ vẻ vô tội. Biểu cảm của Mehen hơi dịu xuống, rồi anh khựng lại.
“…Xin lỗi. Tôi không có ý nghi ngờ người đâu.”
Mehen hé môi như muốn nói gì đó. Rồi lại ngập ngừng. Tôi biết anh định nói gì, nhưng việc anh tỏ ra căng thẳng như vậy khiến tôi thấy ngạc nhiên.
…Tại sao lại lo lắng vậy chứ?
Chẳng phải tôi chỉ như một gánh nặng, một của nợ mà chủ nhân ép anh ta phải chăm sóc sao?
Không thể vứt bỏ, nhưng cũng chẳng có lý do gì để thật lòng quan tâm.
Dù sao chúng tôi cũng đâu phải gia đình, cũng chẳng có mối liên hệ sâu sắc nào cả.
Chỉ đơn thuần là người giám hộ và người được bảo hộ thôi.
Mehen có trách nhiệm chăm sóc tôi, nhưng đâu có nghĩa anh ta phải đối xử dịu dàng với tôi.
Nghĩ kỹ lại…
“Dạo gần đây anh thường xuyên tới đây nhỉ.”
Đó là chuyện rất hiếm.
Trước kia Mehen gần như giao toàn bộ việc chăm sóc tôi cho đội nuôi dưỡng, còn bản thân chỉ thỉnh thoảng xuất hiện.
Anh ta nhìn tôi bằng ánh mắt kỳ lạ khi nghe vậy. Đó không hẳn là thất vọng.
“Em biết là Mehen rất bận.”
“Không phải…”
“Em sẽ ngoan mà.”
Mehen khựng lại. Tôi nhìn thẳng vào anh ta.
“Em sẽ ngoan ngoãn như thể không tồn tại, nên anh không cần để ý đến em đâu.”
Sắc mặt Mehen lập tức cứng đờ.
“Không sao cả. Em không để bụng đâu.”
“…”
“Anh bận mà. Mau trở về làm việc đi.”
“…”
Gương mặt vốn cứng ngắc ấy bỗng hiện lên vẻ gì đó giống như hoảng loạn. Anh ta chậm rãi mở miệng.
“…Arellin. Không, tiểu thư.”
“Hửm?”
“…”
Mehen nhìn tôi như muốn nói điều gì đó, nhưng cuối cùng lại im lặng. Bàn tay siết chặt thành ghế đến mức như muốn nghiền nát nó, rồi dần nới lỏng ra.
Bầu không khí căng thẳng như bão tố ban nãy cũng tan biến trong nháy mắt.
Sau cùng, anh chỉ để lại một câu.
“Nếu đó là mong muốn của người, tôi sẽ làm theo.”
Gương mặt Mehen trống rỗng đến mức không thể đọc ra bất kỳ cảm xúc nào.
“Tôi xin lỗi vì đã quấy rầy. Xin người cứ tự nhiên.”
Mehen cúi chào chỉnh tề rồi rời đi. Cuối cùng tôi cũng được thư giãn và có thể hít thở bình thường rồi.
“…Sao tự nhiên lại nổi giận vậy nhỉ?”
Tôi khó hiểu lẩm bẩm.
Hoàng thái tử tới thăm, sau đó lại là chuyện xảy ra trong phòng Arellin.
Tất cả khiến tâm trạng của Mehen tụt xuống mức chạm đáy.
Không khí trong dinh thự Halbern lạnh lẽo đến đáng sợ, ai cũng cẩn thận không dám hé nửa lời.
Cuối cùng vẫn có người không chịu nổi mà lên tiếng.
“Ngài Mehen, sao ngài lại tức giận như vậy?”
Phụ tá của Mehen, Dylan khựng lại giữa chừng.
“Tức giận sao?”
Anh cứ nghĩ mình nghe nhầm.
“Ta sao?”
“Vâng. Ngài không tức giận sao ạ?”
“…”
‘Giờ mình đang tức giận à?’
‘Vì lời Arellin nói sao?’
Gương mặt Mehen méo mó khó coi. Cuối cùng anh đặt mạnh xấp tài liệu xuống bàn rồi day trán.
“Em sẽ ngoan ngoãn nên anh không cần để tâm đến em đâu.”
Đó vốn là điều anh muốn mà.
Anh từng hy vọng đứa trẻ khó chiều kia sẽ ngoan ngoãn hơn một chút.
Nhưng khi nghe chính miệng cô bé nói ra lại khiến lòng anh khó chịu đến mức phát bực.
Nghe như một lời trách móc không thành tiếng.
Dù đúng là gần đây anh có phần sơ suất thật, nhưng như thế thì có ý nghĩa gì khác chứ?
Hay đơn giản là do anh quá tệ?
“Chết tiệt.”
Anh không biết nữa.
Nhưng.
Anh không muốn nhìn thấy ánh mắt ấy.
“Tiểu thư thật sự ổn với chuyện đó sao?”
Mehen cắn môi. Tâm trí anh ngập tràn sự dằn vặt không nguôi.
Có lẽ anh không đủ tư cách làm người giám hộ. Có lẽ nên tìm cho Arellin một người tốt hơn. Anh ta đã huy động những con người giỏi giang nhất trên thế giới này, nhưng vẫn luôn cảm thấy như thế là chưa đủ.
Nhưng anh biết tìm ai để xin lời khuyên đây? Xung quanh toàn lũ linh cẩu chỉ chực chờ bê bối của gia tộc Halbern.
Mà cha ruột của Arellin, từ sau khi giao đứa trẻ cho anh chăm sóc thì chưa từng lộ mặt thêm lần nào.
"Các thành trì ở phía Bắc sao rồi? Có tin tức gì không?"
“Nghe nói chiến sự vẫn rất khốc liệt. Chắc phải nửa tháng nữa mới liên lạc được.”
“Cuộc chiến chết tiệt…”
“Tiền tuyến luôn dữ dội như vậy mà.”
Khốc liệt, bẩn thỉu, người chết như ngả rạ. Mehen đã quá quen với điều đó.
“Lá thư ta gửi có hồi âm chưa?”
Lá thư xin đổi người giám hộ mà anh gửi suốt bao năm qua.
Câu trả lời luôn là sự từ chối.
Hỏi khi nào đại công tước trở về thì nhận được là, “Ta đang xử lý.”
Những chuyện khác thì là, “Viết thư phiền phức lắm, khi nào gặp rồi nói.”
Còn vấn đề sức khỏe mới đây của Arellin thì là “Tự xử lý đi.”
“Cái tên chết dẫm này?”
Một trong những nguyên tắc sống còn của Mehen, đó là với thể lực của một nhân viên văn phòng bình thường, anh không thể tự mình lao tới tiền tuyến phương Bắc rồi cho vị chủ nhân kia một đấm được.
“Ha. Tiểu thư nhỏ cần gia đình mà…”
Đến thăm con thôi cũng khó đến thế sao?
Mehen day mạnh thái dương đang đau nhức. Dylan đứng bên cạnh nhìn anh hồi lâu rồi dè dặt lên tiếng.
“…Có lẽ ngài đang nghĩ quá nhiều rồi, ngài Mehen.”
“Vậy à?”
Mehen sửng sốt.
"Chẳng phải Tiểu thư Arellin sẽ cảm thấy thoải mái hơn khi ở cùng ngài Mehen, người mà cô bé đã gặp gỡ hàng ngày từ khi còn nhỏ, thay vì Đại công tước Halbern, người mà cô chưa từng gặp mặt một lần nào hay sao?"
“…Thân thuộc?”
Biểu cảm Mehen trở nên vô cùng kỳ quái. Nó chuyển sang không thể tin nổi.
“Ngươi nghiêm túc đấy à.”
Mechen chỉ là một "người bảo hộ", một thuộc hạ hiểu rất rõ vị trí của mình.
Arellin là con gái của chủ nhân anh. Không thể vượt ranh giới được. Nhưng Dylan có vẻ không nghĩ vậy.
“Dù thân thiết đến đâu thì đội nuôi dưỡng vẫn chỉ là ‘những người chăm sóc theo lệnh ngài Mehen’ thôi. Đối với tiểu thư, bọn họ gần như chỉ là sự thay thế của ngài.”
“Không thể nào. Đội chăm sóc là—”
“Ngài thử nghĩ xem. Thứ một đứa trẻ ở tuổi đó muốn đâu phải châu báu hay vương miện.”
Dylan nhẹ giọng khuyên nhủ.
“Điều cô bé muốn chỉ là hơi ấm yêu thương từ người giám hộ của mình thôi.”
“…”
"Tôi chỉ muốn nói là, có lẽ sẽ tốt hơn nếu có một người đóng vai trò như cha mẹ ở bên cạnh cô bé."
Quả là một lời khuyên vô cùng chí lý.
Ánh mắt Mehen càng chìm sâu hơn vào bóng tối.
“Graham.”
“Lại nữa rồi.”
Dạo gần đây, Graham, tổng quản thân cận của hoàng thái tử, ngày nào cũng muốn từ chức.
Tất cả chỉ vì một lý do duy nhất.
“Graham.”
“…”
“Graham?”
“…”
“Graham!”
“Vâng, tôi đang nghe đây, thưa điện hạ. Xin cứ nói đi.”
Thực ra anh chẳng nghe lọt gì cả.
Lời nói cứ vào tai này lại lọt qua tai kia, Graham đứng im tại chỗ, nhớ lại cái ngày mà chuyến hành trình ngang trái này bắt đầu.
Chính là ngày hôm đó.
Chắc chắn luôn. Ngày họ tới dinh thự Halbern.
Kể từ hôm ấy thái tử Pession bắt đầu trở nên kỳ quái.
“Graham à.”
Pession lại dùng ánh mắt khó hiểu kể lại câu chuyện gặp Arellin, một câu chuyện mà Graham đã nghe tới cả trăm lần.
“Chuyện đó là sao vậy? ”
“…”
“Ta chưa từng gặp chuyện gì như vậy cả.”
Pession trầm ngâm suy tư, như thể vừa gặp phải thử thách lớn nhất trong bảy năm cuộc đời của mình.
Graham cố nhìn sang chỗ khác. Bởi nếu nhìn lâu hơn nữa, anh sợ bản thân sẽ buột miệng nói gì đó.
“Cô ấy bảo ta không cần để tâm, nhưng rõ ràng cô ấy ngất vì ta mà. Chẳng phải ta nên làm gì đó sao?”
“Điện hạ đã xin lỗi tử tế rồi, hoàng thất cũng gửi cả núi quà đến nữa…”
“Graham. Ta là hoàng thái tử, Ta phải làm gương cho mọi người.”
“Tôi tin chắc ngài luôn làm vậy mà... ”
“…Đúng vậy.”
“Phải không?”
“…Vâng, đúng thế ạ.”
‘Ngài muốn nghe câu trả lời nào thì nói thẳng ra đi!’
Graham lo lắng đồng tình. Pession gật đầu, trông rất mãn nguyện.
“À đúng rồi, trước khi ta về, cô ấy còn chào ta nữa. Chuyện đó có ý nghĩa gì nhỉ?”
‘Có ý nghĩa gì được chứ?’
“Graham nghĩ sao?”
‘…Tôi nào biết được chứ.’
“Hừm…”
Hoàng thái tử trầm ngâm đến mức ngay cả giáo viên nhìn thấy chắc cũng phải đau đầu mất.
Từ hôm đó trở đi, ngày nào cậu ta cũng như thế.
‘Rốt cuộc hôm đó đã xảy ra chuyện gì vậy?’
Đừng tò mò nữa. Lẽ ra chỉ cần làm theo lệnh chủ nhân là được, nhưng Graham thật sự không nhịn nổi nữa.
Trong lúc anh còn đang đau đầu, Pession vẫn nhìn ra ngoài cửa sổ với vẻ mặt nghiêm túc.
Và rồi bất giác nhớ lại hình ảnh Arellin hôm ấy, cô bé ngồi bên cửa sổ với ánh mắt trống rỗng như sắp vỡ tan.
Hôm đó cô bé ấy đã nhìn gì vậy nhỉ?
“Graham, không biết giờ cô ấy đang làm gì nhỉ?”
Truyện tranh:
Điểm: /10 · 0 đánh giá
Để lại bình luận để ủng hộ TeleTruyen nhé, cám ơn các bạn!
Có 0 bình luận Mới