Chương 100
Sự việc xảy ra ngay khi cỗ xe ngựa vừa tiến vào lãnh thổ Thánh quốc. Chưa kịp đi xa trên con đường lát đá rộng và mượt như gương, mọi chuyện đã đổi khác.
Đột nhiên, các Thánh Kỵ sĩ kiểm soát toàn bộ khu vực xung quanh. Tất cả những cỗ xe ngựa khác đang chạy phía trước, bao gồm cả xe ngựa của gia tộc Basilian, đều buộc phải dừng lại giữa đường.
Chesha nhíu mày, chưa kịp đoán chuyện gì xảy ra thì Daren, đang cưỡi ngựa song song với xe, bỗng tái mét mặt.
"..."
Nét mặt anh ta trắng bệch như chính bộ đồng phục Thánh Kỵ sĩ, rồi anh ta vội vàng nhảy xuống ngựa.
Sự hỗn loạn bên ngoài nhanh chóng chìm vào im lặng. Đó là một sự tĩnh lặng không tự nhiên, như thể có ai vừa dội thẳng một xô nước đá xuống mọi âm thanh.
Belzeon, cảm thấy có điều gì đó không ổn, nhanh chóng bế Chesha lên và chuẩn bị ra khỏi xe ngựa. Nhưng, cửa xe ngựa đã mở ra trước.
Một Thánh Kỵ sĩ ra lệnh bằng giọng nói cứng rắn.
"Mau xuống xe và hành lễ."
Khi Belzeon và Chesha bước ra, tất cả những người khác, dù là trên ngựa hay trong xe, đã quỳ rạp xuống đất. Chỉ có một người ở Hilderd khiến tất cả thể hiện sự tôn kính tột độ như vậy. Kẻ đặt tất cả loài người dưới chân mình và chỉ cúi đầu trước Thần.
Cyanor Hilderd—Thánh Vương của Thánh quốc.
Một ông lão mặc áo choàng trắng tinh, khoác tấm áo choàng lam thêu chỉ vàng bạc, mỉm cười hiền hậu:
"Ta đã làm các ngươi giật mình rồi."
Thật đáng ngạc nhiên khi Thánh vương đích thân xuất hiện. Nhưng điều khiến Chesha ngạc nhiên hơn cả là…
‘…Là ông lão thật sao?’
Với người nắm giữ Thần lực mạnh nhất đại lục, Chesha cứ ngỡ ông sẽ giữ mãi vẻ trẻ trung như Công tước Ibroiel.
Trong chớp mắt trước tình huống bất ngờ, Belzeon đặt Chesha xuống bên cạnh mình và quỳ một gối.
"Belzeon của gia tộc Basilian, thuộc Đế quốc Palen. Nhân danh Thần, xin kính chào bệ hạ Thánh Vương."
Một lời chào với nghi thức hoàn hảo.
Cyanor hơi nhướng mày ngạc nhiên, rồi mỉm cười hài lòng. Chesha cũng bắt chước theo Belzeon.
"Chesha, tiểu nữ của Bá tước Basilian."
Cô tỏ ra lễ độ và đoan trang, nhưng nhất quyết không quỳ. Tiên nữ phù thủy có niềm kiêu hãnh riêng, và không cúi đầu trước vua chúa.
‘Dù sao ông ấy chắc cũng sẽ bỏ qua, vì mình là trẻ con!’
Chesha hành động một cách tự tin.
Nhưng bất ngờ, Thánh Vương cúi người ôm lấy Chesha. Sức nâng mạnh mẽ đến mức khó tin ông đã lớn tuổi.
"Con là Chesha."
Ông nói bằng giọng thân mật, giống hệt lão hàng xóm tốt bụng.
"Hylon nói về con rất nhiều. Thằng bé vốn không phải kiểu người như vậy."
Ông cười sảng khoái, bảo rằng vì tò mò quá nên chẳng thể đợi, buộc phải tự mình ra xem.
Chính Thánh vương đã đích thân ra chào đón nhà Basilian. Nếu là người khác, họ đã run rẩy vì xúc động, rơi nước mắt và ca ngợi ân sủng của Thánh vương.
Nhưng những người đàn ông của gia đình Basilian, thay vì thể hiện bất kỳ dấu hiệu bối rối nào, lại có vẻ mặt thờ ơ. Trên thực tế, vẻ thản nhiên chỉ là lớp vỏ che giấu sự bực bội bên trong.
Bởi Buổi cầu nguyện Tiền thánh vốn là chiến trường tranh đoạt Thánh tích, và ngay trước khi nó bắt đầu, Thánh Vương lại công khai thiên vị một đứa trẻ.
Chẳng khác nào tuyên bố với tất cả rằng: đây là kẻ các ngươi nên coi là kẻ thù chung.
Điều tệ hơn, ông chẳng hề thực sự yêu mến Chesha, mà chỉ tò mò.
Sự chú ý mà không kèm bảo hộ, chẳng khác gì chất độc.
'Mình không thích thái độ của ông già này.'
Cách ông đối xử với Hylon cũng vậy: không gọi "ngài", chỉ hờ hững xưng "thằng bé".
'Chẳng lẽ ông ta đang cảm thấy tồi tệ à?'
Hylon chưa bao giờ đề cập đến Thánh vương với Richesia dù chỉ một lần. Tuy nhiên, dựa trên những điều đã xảy ra giữa họ cho đến nay, Chesha đã đưa ra nhiều suy luận khác nhau về Thánh vương.
Cô nghĩ ông ta là một ông già khá hống hách, nhưng cô không biết ông ta lại xảo quyệt đến vậy.
Chesha cảm thấy ghét cay ghét đắng. Cô giấu đi cảm xúc thật của mình và mỉm cười rạng rỡ.
‘Đã thế… hay là đánh dấu con mồi luôn nhỉ?’
Thoạt nhìn, ông ta chẳng có chút thần lực nào. Nếu cô làm khéo, chắc sẽ không ai phát hiện ra.
Chesha khẽ vận sức…
"...!"
Chesha, giật mình, đột nhiên rút sức mạnh của mình lại.
Không chỉ mình Chesha, mọi người đều sững sờ, quên cả nghi thức trước mặt Thánh Vương.
Vì… có tiếng hát vang lên.
Âm thanh như vọng từ xa, lại như thì thầm sát tai. Dù được hát với ngôn ngữ lạ, ý nghĩa của khúc ca vẫn chạm thẳng vào tâm trí: niềm vui của sự sống mới, vẻ đẹp của vạn vật đập nhịp, bài thánh ca ca ngợi thiên nhiên.
Tiếng hát mơ hồ như sương, rải khắp nơi như cánh hoa rơi giữa ngày xuân.
Lúc đầu, mọi người chỉ nhìn xung quanh trong sự bối rối, nhưng những nụ cười từ từ xuất hiện trên gương mặt của họ.
Ai cũng đắm chìm trong niềm hoan hỉ, ngoại trừ Thánh Vương.
Gương mặt hiền hòa của Cyanor bỗng lạnh cứng, run nhẹ vì kìm nén cơn giận.
"...Hylon."
Giọng ông khàn thấp.
"Triệu Hylon đến đây."
Thánh Kỵ sĩ canh gác ngay bên cạnh ông ta giật mình và tỉnh lại. Anh ta đang mỉm cười vui vẻ, nhưng khi nhận thấy cơn giận của Thánh vương, anh ta trở nên lo lắng và trả lời.
"Nhưng Ngài Hylon..."
"Ngay lập tức!"
Tiếng quát trầm khàn cắt ngang lời nói của Thánh Kỵ sĩ.
Thánh Kỵ sĩ tuân lệnh ngay lập tức. Anh ta vội vàng phóng ngựa về hướng Đại Thánh điện ở trung tâm Thánh quốc.
Âm thanh vó ngựa dội vang, xé toạc không gian đang chìm trong khúc ca.
Những người đang vui vẻ mỉm cười và đắm chìm trong âm thanh của bài hát tỉnh lại vì tiếng ồn chói tai.
"..."
Cyanor hít sâu, xóa sạch cơn giận và lấy lại nụ cười.
"Ta phải đi vì có việc khẩn cấp. Rất vui được gặp con. Hẹn gặp lại con tại cuộc buổi cầu nguyện."
Ông trao lại Chesha cho Belzeon, rồi ra hiệu cho mọi người đứng dậy.
"Mọi người, hãy đứng lên."
Thánh linh mục đứng cạnh liền cất giọng lớn, như muốn át đi tiếng hát vẫn còn vương lại:
"Đây là thánh ca mới của Hilderd, được ban Thần lực để mọi người trong Thánh quốc, dù ở xa đến đâu, cũng có thể nghe thấy nó."
Những tiếng thán phục đến từ khắp nơi. Giữa sự chú ý của mọi người, thánh linh mục giơ cả hai tay lên trời và nói:
"Đây cũng là khúc ca chào mừng chư vị đến dự buổi cầu nguyện. Xin hãy lắng nghe với lòng hoan hỉ."
Những tiếng reo hò và vỗ tay vang lên. Mọi người xúc động bởi bài thánh ca thần bí được hát với thần lực và phản ứng nhiệt tình.
Nhưng khuôn mặt của một số Thánh Kỵ sĩ và Thánh linh mục thì tối sầm lại. Bọn họ cố gắng mỉm cười bình tĩnh, nhưng họ không thể che giấu hoàn toàn đôi mắt lo lắng, run rẩy.
Bởi khúc hát này, không phải thứ mà Thánh quốc chuẩn bị.
Trên thực tế, ngay cả khi không có phản ứng của họ, Chesha không thể bị thuyết phục bởi những lời nói dối của Thánh quốc.
Bởi vì...
‘Bởi vì đó là tiếng gọi dành riêng cho mình.’
Đây chính là khúc ca mà vương miện của Nữ hoàng Tiên đang hát gọi Chesha.
Có 0 bình luận Mới