Chương 114
Hylon im lặng một lúc. Hắn chậm rãi nhắm rồi mở mắt, rồi hỏi lại:
“…Ta ư?”
Dĩ nhiên là không phải, nhưng Richesia đã giả vờ như vậy.
“Đúng vậy.”
Đó chỉ là câu nói vu vơ bật ra trong phút nguy hiểm, nhưng rốt cuộc cũng không đến nỗi tệ. Vì nhờ thế mà Hylon chẳng thể hỏi thêm gì nữa. Hắn chỉ lặng lẽ quay mặt đi.
Richesia chớp mắt, kinh ngạc khi nhận ra môi hắn khẽ chạm lên mu bàn tay mình. Trên gương mặt Hylon thoáng hiện lên sắc đỏ nhạt. Nhưng sự biến đổi ấy nhanh chóng biến mất, trả lại vẻ thản nhiên thường thấy. Dẫu vậy, bầu không khí đã khác trước nhiều, vì nét lạnh lùng trên gương mặt hắn đã tan đi.
Trong lòng Richesia dấy lên một cảm giác lạ lẫm, mềm mại, khiến cô thoáng ngẩn người.
Ngay sau đó, Hylon – người vừa trở nên dịu dàng chỉ vì một lời – lại nghiêm giọng quở trách:
“Tại sao cô lại liều mạng đến tận đây? Đáng lẽ cô có thể làm như mọi khi.”
“Bởi vì bướm không thể bay vào Thánh Quốc.”
Mỗi khi muốn liên lạc, cô thường tạo một con bướm rồi gửi cho hắn. Nhưng dẫu có là tiên nữ đi chăng nữa, bướm không thể lẻn vào trong lãnh thổ thấm đẫm thánh lực này. Những cánh bướm bay lượn giữa không gian trắng thuần khiết sẽ quá nổi bật, và sẽ bị phát hiện trước khi kịp đến chỗ Hylon.
Richesia bước thêm một bước về phía hắn. Dù sao thì giờ cũng đã thế, cô quyết định hỏi điều mình vẫn luôn tò mò:
“Tôi nghe nói Thánh Quốc đang tiến hành thí nghiệm trên tiên tộc. Anh có biết gì không?”
“……”
Ngay khi câu hỏi bật ra, thái độ Hylon lại lạnh băng. Hắn lẩm bẩm:
“Hóa ra đó mới là mục đích cô đến đây.”
Richesia tròn mắt nhìn hắn, không hiểu nổi vì sao hắn lại đột nhiên lại trở nên xa cách.
Hylon khẽ nheo mắt:
“Có vẻ như cô đâu phải lén vào đây chỉ vì muốn cái vương miện.”
“Ờ… cái vương miện thì… tôi chỉ muốn nhìn thử thôi.”
Cô đáp bâng quơ, liếc sang chiếc vương miện. Thứ từng ngân vang đầy hứng khởi bỗng lặng im ngay khi chạm vào tay Richesia, như thể mục tiêu đã hoàn thành.
Richesia thoáng nghĩ ngợi, bàn tay khẽ nghịch vạt váy:
‘Mục đích của ngươi là biến đổi ta sao?’
Cô nuốt vào một tiếng thở dài khi cô nhớ lại nỗi đau mà bản thân cảm thấy khi cô chạm vào vương miện. Dù sao đi nữa, hoàn cảnh này rắc rối vô cùng.
‘Nếu lỡ mình không thể trở lại thành trẻ con thì sao?’
Tất nhiên, trở lại thân thể trưởng thành cũng không tệ. Ít ra cô đã thoát cảnh phải sống mãi trong dáng vẻ trẻ thơ. Nhưng vấn đề là, chuyện này lại xảy ra đúng lúc Buổi cầu nguyện Tiền Thánh đang diễn ra.
‘Không chắc thuốc của Hata có hiệu nghiệm nữa không…’
Thuốc khiến cô trưởng thành vốn đã mất tác dụng. Vậy thì thuốc để trở lại trẻ con cũng khó mà tin tưởng. Dù có thử, cũng chẳng thể dùng ngay vì cần thời gian điều chế.
Vấn đề lớn nhất là những người đàn ông của gia đình Basilian. Dù giờ đang trong buổi họp nghiêm túc, nhưng rồi một trong số họ – Kiern hay cặp sinh đôi, hoặc thậm chí cả Belzeon – chắc chắn sẽ tìm vào phòng cô vào ban đêm. Nhưng nếu họ phát hiện cô biến mất…
‘Dù cuộc họp có diễn ra lâu đi chăng nữa, nó cũng sẽ kết thúc trước khi mặt trời mọc.’
Richesia thoáng tưởng tượng ra cảnh đó, khiến tầm mắt hoa lên chóng mặt.
“…Về chuyện đó.”
Cô chợt tỉnh táo lại bởi giọng nói của Hylon. Hắn nhìn cô chằm chằm, khẽ thở dài.
“Có một điều ta muốn hỏi.”
Richesia cảnh giác. Nếu hắn lỡ buông lời gì kiểu “con gái cô” thì cô sẽ lập tức bỏ chạy. Nhưng không, lần này hắn lại nói điều bình thường.
“Nếu quả thật có tiên tộc trong Thánh Quốc… cô có thể tìm được họ chứ?”
Đôi mắt Richesia mở to. Hylon tiếp lời, chậm rãi quan sát vẻ mặt đầy kinh ngạc của cô:
“Cô hẳn cũng từng nghe rằng—nhận được phúc lành của Thánh Vương thì sẽ sở hữu thánh lực.”
Richesia dĩ nhiên biết rõ. Đó là câu chuyện về những kỵ sĩ không có thánh lực bẩm sinh nhưng sau khi được ban phúc thì lại sở hữu sức mạnh đủ để khống chế thánh vật. Nó là giai thoại từng được Thánh Quốc quảng bá rầm rộ để chiêu mộ Thánh Kỵ sĩ.
“Nhưng đó chẳng phải phép màu nào cả. Chỉ là cướp đoạt sức mạnh từ người khác thôi.”
“…!”
“Họ tập hợp những người có thánh lực, đoạt lấy nó, rồi truyền vào kỵ sĩ khác. Nhưng điều đó chỉ áp dụng với những kẻ đủ mạnh để chịu đựng, tức các Thánh Kỵ sĩ thôi.”
Vốn dĩ, truyền thánh lực cho người khác chỉ có thể thực hiện với những cơ thể đặc biệt khỏe mạnh, nếu không thì sẽ bị hủy hoại ngay trong quá trình.
“Thế nhưng gần đây… đã có trường hợp những cơ thể yếu ớt cũng nhận được thánh lực.”
Ngay khi nghe vậy, Richesia lập tức nghĩ tới Remil. Trong hoàng tộc Hebaton, xưa nay chưa từng có ai sinh ra mang thánh lực. Thế mà Remil lại đột nhiên sở hữu sức mạnh phi thường, đến mức cơ thể nhỏ bé tưởng chừng sắp gãy vụn dưới sức nặng ấy.
Rõ ràng, nó giống như đang sử dụng thứ sức mạnh không thuộc về mình.
“Trong quá trình truyền thánh lực, ắt hẳn đã có thứ gì khác bị pha trộn để cơ thể có thể chịu đựng nó.”
“Ý anh là… sức mạnh của tiên tộc?”
Hylon khẽ gật đầu. Richesia cắn môi.
“…Nếu thật là vậy.”
Hắn lặng lẽ liếc xuống bộ đồng phục trắng tinh của Thánh Kỵ sĩ trên người, thì thầm:
“Nếu tất cả là do Thánh Vương sắp đặt… thì cô nghĩ ta sẽ làm gì?”
Một câu hỏi khiến giọng Richesia run lên mà không tự biết:
“…Anh định làm gì?”
Hylon chính là thanh gươm trong tay Thánh Vương Cyanor. Liệu đến lúc quyết định, hắn sẽ lựa chọn phản bội cô chăng?
Nhưng trái ngược với sự bất an đang cuộn xoáy trong lòng Richesia, Hylon đáp bình thản:
“Nếu kẻ nào phạm phải hành vi trái ý Thần, thì sẽ bị trừng phạt. Đó là nghĩa vụ của Thẩm Vấn quan.”
“……”
“Richesia.”
Hắn bất ngờ hỏi ngược lại:
“Vì sao cô lại cho rằng ta sẽ chọn Thánh Vương?”
“…Cái đó…”
“Cũng giống như cô đặt tôi lên trên hết...”
Hylon nói một cách nhẹ nhàng, như đang khẳng định một quy luật tuyệt đối không thể phá vỡ:
“Tôi cũng đặt cô lên hàng đầu.”
★·.·´¯`·.·★
Từ thuở xa xưa, một khu rừng đen ngòm được khai sinh. Trong đó, vô số quái vật dị thường sinh sôi, sức mạnh của chúng dữ dội đến mức con người khó lòng ứng phó.
Thánh Quốc Hilderd từng phái đi những kỵ sĩ ưu tú nhất cùng các giáo sĩ cao cấp để thanh tẩy Rừng Đen, nhưng tất cả đều thất bại. Số lượng quái vật không ngừng tăng lên dường như sẵn sàng áp đảo toàn bộ lục địa bất cứ lúc nào.
Trong tình thế đó, chỉ có một gia tộc duy nhất đứng lên ngăn cản: gia tộc Basilian, kẻ nắm giữ vùng đất nơi Rừng Đen bao phủ. Chính họ đã khuất phục được một phần bầy quái thú – việc mà Thánh Kỵ sĩ lẫn giáo sĩ đều bất lực.
Vì nguyên do không ai lý giải được, sức mạnh chảy trong huyết mạch Basilian lại tạo ra uy lực hủy diệt vượt xa cả thần lực. Chỉ những người mang dòng máu ấy mới có thể tiêu diệt tận gốc lũ quái rừng.
Thế nên, Thánh Vương cùng Đế quốc đã đích thân triệu hồi thủ lĩnh Basilian và ban cho ông một mệnh lệnh: phải bảo hộ Rừng Đen, không để quái vật vượt ra ngoài, lan tràn khắp lục địa.
Gia tộc Basilian đã trung thành tuân theo, đổi lại nhận được sự bảo đảm vĩnh hằng: Thánh Đế quốc thề sẽ không bao giờ can dự vào Thế giới Ngầm, và mặc nhiên thừa nhận quyền thống trị của Basilian tại nơi đó.
Thế nhưng, hàng trăm năm trôi qua.
“Đến nay, chính chúng ta mới là bên chịu thiệt.”
Bá tước Basilian lên tiếng, ánh mắt sâu thẳm như vực tối. Ngài không còn muốn mãi chìm trong bóng tối dưới lòng đất. Gia tộc này khao khát bước ra ánh sáng, phơi bày những bí mật đã bị giam cầm bấy lâu, để khắc tên mình lên bản đồ lục địa.
“Ngẫm lại bao gian khổ chúng ta đã gánh vác khi phục vụ Đế quốc, phần thưởng quả thật quá nhỏ nhoi. Vậy chẳng phải từ giờ, ta nên bắt đầu lấy lại, từng chút một sao?”
Kiern Basilian – vị Bá tước đương thời – cười nhạt, ánh mắt ngài quét qua các con trai.
Belzeon chau mày, đáp lại bằng giọng căng thẳng:
“Ý cha là… mục tiêu là đoạt lấy Vương miện của Nữ hoàng Tiên sao?”
“Đúng vậy.”
Nụ cười của Kiern càng sâu thêm.
“Dù có là Thánh Vương đi nữa… thì cũng khó lòng phớt lờ chúng ta.”
Kiern chợt ngừng nói, ánh mắt sắc lạnh hướng thẳng về phía cửa. Theo sau đó, Belzeon và cặp sinh đôi cũng quay đầu lại.
Một lát sau, tiếng người hầu vang lên đầy lo sợ, báo tin một vị khách không mời mà đến giữa đêm:
“Hồng y Milliod… đến xin diện kiến.”
Khóe môi Kiern khẽ giật, nuốt lại tiếng cười khẩy.
Hắn chắc chắn đã đánh hơi được điều bất thường trong cuộc đối thoại vừa rồi, nên mới tất tả tìm đến đây.
Cũng không rõ y định phun ra những lời hoang đường gì… Dù là thứ ngụy biện nào đi nữa, Kiern cũng chẳng hề có ý định nhượng bộ.
Nhưng câu nói đầu tiên của Milliod lại bất ngờ đến mức khiến cả phòng lặng đi:
“Đứa con nuôi mà ngài mang về…”
Giọng Hồng y rít qua kẽ răng, mang theo sự giễu cợt độc địa.
“Ngài có biết cha ruột của đứa trẻ đó là ai không?”
Có 0 bình luận Mới