Chương 73
Nữ Công tước Ibroiel lo sợ rằng vì sự ám ảnh của Kiern, Chesha sẽ chẳng thể học nổi dù chỉ một chút ma thuật. Và nỗi lo ấy, tuyệt đối không phải là điều phóng đại.
Kiern vô cùng giận dữ với Nữ Bá tước đã mất. Trước mặt vợ, ngài ta luôn giả vờ thư thái và dễ tính. Nhưng sau lưng cô ấy, ngài ta lại vung kiếm, ánh mắt đỏ rực loé lên như loài thú dữ. Thừa hưởng dòng máu của một người đàn ông như vậy, ba đứa con trai của ngài ta sẽ không khác biệt là bao. Bà có thể thấy rõ một tương lai nơi những người đàn ông nhà Basilian sẽ hợp sức và gây ra hỗn loạn bằng cách quấn lấy đứa bé út như một con rắn.
'Có lẽ Karha là người thờ ơ nhất trong số họ?'
Không giống như người cha sử dụng hắc ma thuật trong đền thờ, người anh cả bỏ trốn cùng em gái, và người em thứ ba bắt đầu học ma thuật mà trước đây chưa từng làm. Chỉ có người con thứ hai – Karha – là chưa có hành động gì rõ ràng.
‘Hy vọng cậu nhóc cứ tiếp tục như vậy.’
Trong khi những người còn lại của nhà Basilian đang mất trí, bà chỉ hy vọng ít nhất Karha sẽ giữ được sự tỉnh táo.
Nhưng rồi, một tia sáng xanh bỗng lóe lên trong đầu bà.
'À.'
Ngoài nhà Basilian, còn có một người nữa cũng đáng lo ngại. Đó là một Thẩm Vấn quan của Thánh quốc. Chắc hẳn hắn ta đã tiếp cận Kiern để điều tra... Nhưng vì lý do nào đó, hắn lại rất tốt bụng với Chesha. Khi bà nghe nói Chesha đã được chăm sóc rất chu đáo tại biệt thự riêng của hắn trong một tuần, bà cứ ngỡ như mình đang mơ.
Một Thẩm Vấn quan Dị giáo, kẻ sát nhân điên loạn nhân danh Thần linh, lại chăm bẵm một đứa trẻ? Không thể có sự mâu thuẫn nào kỳ lạ hơn thế này. Dù sao đi nữa, có một điều rõ ràng là:
'Con gái đỡ đầu của mình… dường như rất được lòng những kẻ điên.'
Kể cả Cerea, không ai trong số họ là bình thường cả. Bà lo lắng làm thế nào để vượt mặt đám điên đó và an toàn đưa Chesha về, nuôi dạy cô thành một pháp sư vĩ đại.
★·.·´¯`·.·★
Một tiếng xôn xao nhỏ vang lên trong sảnh tiệc. Từ lối vào, âm thanh ấy dần lan rộng vào bên trong. Những người đang cười nói chợt ngừng lại. Những người đang ăn thì đặt dao nĩa xuống, và những người đang nhấp rượu thì rời môi khỏi ly. Như thể có ai đó đã ra lệnh, mọi người dần dần chuyển ánh mắt và nhìn về cùng một nơi.
Sảnh tiệc đột ngột trở nên yên tĩnh, chỉ còn lại tiếng nhạc nhẹ nhàng từ các nhạc công vang lên giữa không gian.
Cerea nở một nụ cười rạng rỡ trên môi.
'Cuối cùng cũng đến rồi.'
Những người mà mọi người mong chờ cuối cùng cũng đã xuất hiện. Cerea cố gắng kiềm chế mong muốn bật cười thành tiếng, rồi nhẹ nhàng nói:
“Bá tước Basilian đã đến. Tôi sẽ ra chào một chút.”
Với cương vị là nữ Công tước, việc đích thân bước ra tiếp đón một vị Bá tước là chuyện hiếm có. Nhưng chẳng ai trong nhóm quý tộc đang trò chuyện cùng bà tỏ ra bất ngờ. Tất cả đều chìm trong suy nghĩ riêng, mắt không rời khỏi nhóm người vừa xuất hiện.
Tràn đầy tự hào, Cerea sải bước về phía nhóm người nhà Basilian.
Kiern, đang bế Chesha trong tay, lịch sự đáp lại lời chào của những người tiến đến gần:
“Rất hân hạnh được gặp ngài.”
Giọng nói trầm thấp như tiếng chuông và nụ cười ngọt ngào đến nguy hiểm của ngài ta đủ sức khiến bất kỳ ai cũng phải xao động.
“Tôi là Kiern Basilian.”
Một quý bà bị nụ cười của Kiern đánh gục lập tức đỏ bừng mặt, đưa tay che miệng theo phản xạ.
"Và đây là con gái tôi."
Ngài nhẹ nhàng cầm tay đứa trẻ bằng bàn tay đeo găng đen và thì thầm đầy trìu mến.
“Chesha, con chào mọi người đi nào.”
“Xin chào. Con là Chesha Basilian.”
Chesha, được bế trên tay như một con búp bê, khẽ mấp máy đôi môi và cất tiếng chào như một thiên thần bé nhỏ. Cậu thiếu niên đứng cạnh quý bà nọ lập tức mở to mắt, ngẩn ngơ nhìn chằm chằm vào Chesha mà không nói nên lời.
Không chỉ có họ. Khi ba anh em nhà Basilian lần lượt được giới thiệu, khắp nơi vang lên những tiếng hít thở gấp, những tiếng xuýt xoa và cả tiếng rên khe khẽ. Đó là những phản ứng bản năng đến mức khiến người ta quên cả thể diện và lòng kiêu hãnh của mình.
Nhìn khung cảnh ấy, Cerea đã hoàn toàn tin chắc—
Nhân vật chính của buổi yến tiệc đêm nay, chính là gia tộc Bá tước Basilian.
★·.·´¯`·.·★
Bà đã đoán trước sẽ có phản ứng nhiệt tình, nhưng thực tế còn khắc nghiệt hơn nhiều so với tưởng tượng.
Cerea dành một khoảnh khắc để ngắm nhìn sảnh tiệc được trang hoàng lộng lẫy. Ngay khi Kiern bước vào, tất cả mọi người — không chút cường điệu — đều quay đầu dõi theo nhà Basilian.
Bà vốn đã quen với sự chú ý và tò mò của giới quý tộc, nên cũng không quá ngạc nhiên. Nhưng khi đám đông bắt đầu đổ xô tới, chỉ để cố gắng khiến Kiern nói một câu chào, bà bắt đầu cảm thấy thật mệt mỏi thay cho họ.
Đặc biệt là các gia đình quý tộc có con cái chưa đính hôn, họ lao tới với ánh mắt sáng rỡ. Không chỉ người con cả Belzeon — người sẽ kế thừa gia tộc Basilian, mà cả Karha và Ishuel cũng bị vây kín.
Còn Kiern thì khỏi phải nói. Dù vợ ngài đã mất, ngài vẫn có ba đứa con trai và giờ lại thêm một đứa con gái nuôi — tổng cộng là bốn. Thế mà vẫn có không ít người công khai ve vãn ngài, ngay cả khi ngài đang bế một đứa trẻ nhỏ trong tay.
Tuy nhiên, Kiern chỉ lịch sự từ chối từng lời mời gọi. Những người đàn ông nhà Basilian thì vẫn điềm nhiên trao đổi ánh mắt, ra hiệu bằng tay với nhau giữa đám đông xô bồ, như thể đã quá quen thuộc với cảnh tượng hỗn loạn kiểu này.
“Bên kia.”
“Hửm.”
“Karha.”
“Rõ.”
“Anh à?”
“Xác nhận rồi.”
Họ trao đổi những câu ngắn gọn như thể đang thực hiện một nhiệm vụ bí mật nào đó, thỉnh thoảng còn ánh lên trong mắt vẻ sẵn sàng giết người... Tất cả chỉ để “xử lý” những cậu trai trẻ tỏ ra quá mức quan tâm đến Chesha.
Có lẽ họ chỉ thấy cô dễ thương mà thôi, nhưng mấy tên này lại nghiêm túc làm quá lên như thể phải nhổ cỏ tận gốc từ đầu.
Người giải vây cho gia đình Basilian khỏi bị đám đông vây kín, không ai khác chính là nữ Công tước Ibroiel. Bà vỗ tay lớn một cái.
Ngay sau đó, các nhạc công đồng loạt nổi nhạc thật to theo nhịp vỗ, rồi nhanh chóng ngừng lại. Trong khoảnh khắc yên lặng ấy, nữ Công tước bật cười sảng khoái rồi cất giọng:
“Cảm ơn tất cả quý vị! Với sự hiện diện của quá nhiều vị khách quý, buổi tiệc hôm nay ở Ibroiel nhất định sẽ thật phong phú!”
Bà mỉm cười và nhẹ nhàng sử dụng phép thuật.
“Tôi đã chuẩn bị một điều đặc biệt dành cho các vị. Xin hãy dành cho tôi ít phút nhé?”
Ma thuật tím lan tỏa khắp sảnh, và ánh sáng trong phòng tiệc dần mờ đi. Chỉ còn sân khấu đặt giữa sảnh là rực rỡ ánh đèn. Trên đó, một nữ ca sĩ khoác bộ váy lộng lẫy đang đứng sẵn.
Những ai nhìn thấy cô trong chiếc váy trang trí bằng hoa đều không khỏi kinh ngạc — cô chính là giọng ca opera nổi tiếng nhất kinh đô.
“Trời ơi…”
Nữ ca sĩ, hóa thân thành Nữ hoàng Tiên, bắt đầu cất giọng hát đầy uyển chuyển.
“Ngài là người ban phước lành, ngay cả cho những kẻ không tin vào danh Ngài…”
Đó là một khúc hát kể về truyền thuyết xưa, khi một Nữ hoàng Tiên dâng vương miện của mình cho Thánh Vương để tỏ lòng tôn kính với các vị thần. Một bài ca vừa trang trọng vừa trọn vẹn tinh thần chủ đề của buổi tiệc hôm nay.
Trong lúc mọi người đang mải dõi theo màn biểu diễn, nữ Công tước Ibroiel lặng lẽ bước đến gần.
“Bá tước.”
Bà mỉm cười, khẽ huých khuỷu tay vào Kiern.
“Chưa từng có buổi tiệc nào hỗn loạn đến vậy. Đúng là quá tuyệt, đúng không?”
“Nhờ ơn người đấy ạ.”
Kiern mỉm cười, lịch thiệp đáp lại lời nói nửa đùa nửa thật.
Nụ cười của Nữ Công tước càng thêm sâu.
“Chào con gái đỡ đầu.”
Bà đưa tay ra, chào Chesha.
“Để ta ôm con một chút nào. Ôi chao, con nhỏ xíu, bé bỏng quá.”
Nữ Công tước, người vừa bế Chesha từ tay Kiern, dịu dàng vỗ về rồi nghiêng đầu thì thầm với cô.
“Buổi tiệc hôm nay thế nào? Có thích không?”
“Dạ có ạ!”
“Lấp lánh lung linh lắm phải không nào?”
Bà xòe tay ra trước mặt Chesha.
“Được rồi, nhìn thử cái này nhé.”
Một tia sáng tím nhỏ li ti bay lên từ lòng bàn tay bà, rồi từ từ xoay quanh Chesha như một quầng sáng nhẹ. Trong sảnh tiệc vừa tối đi, những ánh sáng ấy lấp lánh như đom đóm giữa rừng đêm – vừa dịu dàng, vừa huyền hoặc.
Nữ Công tước Ibroiel khẽ nghiêng đầu, thì thầm bằng giọng đầy trìu mến:
“Con gái đỡ đầu, con có muốn tự tay làm ra một điều kỳ diệu như thế này không?”
Có 0 bình luận Mới