TeleTruyen

Baek Sa–Heon.

– Đồ ngu. Nếu có thể thoát ra bằng một con mắt, thì phải làm ngay chứ!

Đó là anh bạn vào cùng đợt đã gây náo loạn ở tàu điện ngầm.

Anh ta cũng là một nhân viên có số có má trong <Ghi Chép Thăm Dò Bóng Tối>, sau này còn thăng tiến lên tận chức trưởng phòng và để lại dấu ấn liên tục cơ mà…

“Chết sao?”

Đột nhiên, con thú nhồi bông trong truyện kinh dị lại tuyên án tử cho Baek Sa–Heon. 

Phản xạ tự nhiên khiến tôi không thể không hỏi.

“Tại sao?”

Chẳng lẽ mình biết trước tương lai anh ta làm đến chức trưởng phòng mà lại sai sao…?

– À, rất điển hình. Điển hình lắm… Hoẵng này, anh đã từng xem phim kiểu đó chưa?

“… Phim?”

– Ừ. Những bộ phim có kẻ giết ngườihàng loạt ấy.

Làm ơn đi mà.

– Trong nghệ thuật đại chúng, luôn có những mục tiêu trở thành vật tế thần. Tóc vàng, sinh viên đại học, người đi nhờ xe, hoặc những biểu tượng nổi bật như đi giày đỏ.

– Anh có biết cách chọn vật tế thần điển hình nhất và có thứ tự rõ ràng nhất là gì không?

Cái bóng của con thú nhồi bông thầm thì.

– Đó là nhặt đồ của kẻ giết người.

“…”

Cái bóng đen khổng lồ trên tường chỉ về phía bức tường ngăn cách.

– ‘Đồng nghiệp công ty’ của Hoẵng đã nhặt được một món đồ, và sắp tới anh ta sẽ chết một cách thảm khốc!

“…”

Hết nói nổi…

“Trước hết, cảm ơn vì đã cho tôi biết.”

– Không có gì đâu!

Tôi cố gắng nói khéo nhất có thể rằng ‘Ngày mai phải đi làm nên cần đi ngủ’, và may mắn là ‘Bạn Tốt’ rất sẵn lòng thấu hiểu cho hoàn cảnh của tôi.

– Ôi chao, hẳn là một ngày mệt mỏi với anh rồi. Chúc anh có những giấc mơ ngọt ngào và ngủ thật ngon nhé!

Cái đó thì hỏng rồi.

‘Và trong cái sự hỏng bét đó có cả phần của chú đấy…’

– Adios!

Đèn pin điện thoại tự động tắt. 

Cái bóng khổng lồ trên tường cũng biến mất.

Tôi đắn đo một hồi rồi dùng một chiếc khăn sạch tạo thành một chỗ ngủ êm ái trên bàn và đặt con thú nhồi bông lên đó.

‘Thế này thì chắc nó sẽ không cầm dao đuổi theo mình trong mơ vì tội đối đãi tệ bạc đâu nhỉ.’

Dù rằng tôi nên lo lắng xem mình có thể chợp mắt để mà nằm mơ được không đã.

“Hừm.”

Tôi bật đèn ngủ ở mức sáng tối đa rồi nằm xuống giường.

Baek Sa–Heon. 

Chắc giờ này anh ta đang ngủ ở phòng bên cạnh…

‘Rốt cuộc là anh đã làm cái gì chứ.’

Phải nhặt được vật thể truyện kinh dị hung hiểm đến mức nào mà con thú nhồi bông ở bên này bức tường còn cảm nhận được cơ chứ?

Là hiệu ứng cánh bướm sao? 

Hay vốn dĩ chuyện này đã xảy ra nhưng anh ta đã vượt qua được?

Tôi hồi tưởng lại những việc Baek Sa–Heon đã làm trong <Ghi Chép Thăm Dò Bóng Tối>, thậm chí tra cứu trên trang wiki nhưng tuyệt nhiên không thấy thông tin liên quan.

Có lẽ cũng phải thôi. 

Nếu đó là sự cố cá nhân xảy ra ngoài giờ làm việc.

Phù.

“…”

‘Giờ này mà mình sang gõ cửa phòng anh ta chắc anh ta lên cơn đau tim mất nhỉ?’

Hơn nữa, về phía mình, tôi cũng chẳng muốn tự thân vận động tiếp cận một cái truyện kinh dị đáng sợ đến mức bị chọn làm mục tiêu tiếp theo của kẻ giết người hàng loạt làm gì…. 

Thú thật thì anh bạn cùng phòng này cũng chẳng phải hạng người có nhân cách vàng đến mức khiến tôi phải liều mạng cứu giúp.

‘Nhưng vì đã biết rồi nên cảnh báo một câu coi như làm tròn bổn phận vậy.’

Cách tiếp cận gián tiếp thì…

‘Có rồi.’

Vừa hay nó lại liên quan đến việc tiếp theo tôi định làm. 

Tôi nằm trên giường và kiểm tra tin nhắn điện thoại.

[Jang Heo–Un: Đây là nhóm chat chung của tân binh. Anh vào theo link này nhé. Cảm ơn anh! (Link)]

Là tin nhắn của anh bạn cùng đợt Tổ Y gửi. 

Tôi thở dài một cái rồi bấm vào link.

[Nhóm chung Đội Thăm Dò Hiện Trường khóa 17]

Đó là một phòng chat mở. 

Tôi cũng thắc mắc tại sao lại dùng hình thức này, nhưng có lẽ là để tránh liên kết với danh bạ, nhằm giảm thiểu cú sốc tâm lý mỗi khi nghe tin cáo phó.

Dù sao thì mọi người đều để tên thật trên hồ sơ nên không khó để phân biệt.

‘Mình cũng phải cài tên rồi vào thôi.’

[Kim Sol–Eum đã tham gia phòng chat.]

Và ngay khi tôi đang soạn lời chào hỏi…

[Oa]

[Hả]

[Có phải anh Kim Sol–Eum thật không?]

[Rất vui được gặp anh ^^]

[Thật sao? Ai đã mời anh ấy vào vậy?]

“…??”

Thậm chí trước khi tôi kịp gửi tin nhắn, những phản ứng dữ dội đã ập đến.

‘Chẳng lẽ họ đang bảo ai vô ý tứ lại đi mời cái gã đó vào đây sao?’

Nếu nhìn theo hướng tích cực, có lẽ vì gần đây hiệu suất của tôi khá tốt nên họ tò mò hoặc có tin đồn chăng. 

Tôi gửi một lời chào đơn giản.

[Rất vui được gặp mọi người. Mong mọi người giúp đỡ.]

Như thể chỉ chờ có thế, ai đó liền hỏi ngay.

[Kang Yi–Hak: Có thật là anh nhận được 40.000 điểm không? hehe]

Hừm.

[Đúng vậy.]

[Kang Yi–Hak: Ngưỡng mộ quá! Không biết anh dùng cách nào để nhận được thế? hehe]

[Tôi đã cố gắng hết sức.]

Tôi không trả lời thêm gì nữa mà chỉ gửi một biểu tượng cảm xúc cúi chào.

‘Đúng là một khu rừng rậm.’

Tôi cứ ngỡ đây là một phòng chat ấm áp nơi người vào cùng đợt chia sẻ mẹo, thông tin và sở thích với nhau, nhưng có vẻ hoàn toàn không phải vậy.

‘Trông chẳng khác gì cái nhóm chat của thực tập sinh mà chỉ có 10% được giữ lại làm nhân viên chính thức vậy.’

Ý tôi là bầu không khí nơi ai cũng giả vờ thân thiện nhưng lại cố tìm cách bòn rút lợi ích từ nhau.

‘Phải rồi. Trong cái cảnh người chết như ngả rạ thế này thì Phiếu Ước Nguyện vừa xa vời vừa khẩn thiết, nên cũng chẳng trách được.’

Nếu lỡ đặt tình cảm vào cái nhóm này thì chỉ có nước trầm cảm mỗi khi nghe tin ai đó qua đời. 

Tuy hơi đắng lòng nhưng tôi vẫn chấp nhận được.

[Go Yeong–Eun: (Biểu tượng cố lên)]

[Go Yeong–Eun: (Biểu tượng vỗ tay)]

Dù vậy, vẫn có những đồng nghiệp trông có vẻ tốt tính.

‘Có vẻ cô ấy vẫn ổn…’

Tôi nhìn biểu tượng cảm xúc gọn gàng của cô bạn cùng đợt bỏ học trường y – người đã ủng hộ hết mình ý kiến của tôi trong vụ tàu điện ngầm – và gật đầu.

‘Giờ thì làm việc cần làm nào.’

Làm theo tiếng gọi của lương tâm. 

Tôi tìm hồ sơ của Baek Sa–Heon trong nhóm này và gửi tin nhắn riêng cho anh ta.

Và tôi viết.

[Cẩn thận với kẻ giết người hàng loạt]

Chỉ sau 1 giây, con số 1 biến mất (đã xem). 

Nhưng không có phản hồi nào.

Ừm, chắc là bản thân anh ta cũng thấy chột dạ rồi chăng?

‘Nếu chột dạ thì chắc sẽ biết đường mà cẩn thận.’

Cảnh báo đến mức này là đủ rồi.

“Từ giờ mỗi sáng mình sẽ gửi cho anh ta một tin.”

Chắc gửi khoảng một tuần cho đến khi cái tin nhắn này mất tác dụng cảnh báo là được. 

Tôi tự chấm điểm đạt cho mình rồi tắt điện thoại.

‘… Giờ thì ngủ thôi.’

Dù không biết có ngủ được không nhưng cũng phải thử thôi. 

Ngày mai còn phải đi làm nữa… hức.

‘Ước gì công ty nổ tung cho rồi.’

Tôi ngậm ngùi gặm nhấm sự thật đau lòng rằng dù thế nào đi nữa tôi vẫn phải đi làm, và rồi thức trắng đêm…

Lúc gần sáng, khi vừa chợp mắt được một lát, tôi đã mơ thấy một cơn ác mộng bị lũ linh vật công viên giải trí cầm nội tạng đuổi theo, còn mình thì phải dâng bánh Churros cho một con thú nhồi bông.

‘Cứu tôi với.’

Đó là một đêm của một nhân viên văn phòng bình thường đang chịu đựng dư chấn tâm lý.

Dù rằng tin tức tôi nghe được vào ngày hôm sau thì chẳng bình thường chút nào.

***

“Hoẵng. Cậu trúng mánh lớn rồi.”

“…?”

“Cậu... được nhận 20.000 điểm.”

Vâng? 

Tôi ngẩng đầu lên nhìn số điểm tích lũy sáng nay.

[Nhân viên Kim Sol–Eum / Điểm tích lũy: 20.000p]

Là thật.

‘Rõ ràng hôm qua bảo chỉ nhận được 10.000 điểm thôi mà…?’

Giám sát Park vỗ bạt mạng vào vai tôi.

“Nghe nói Trợ lý Jin của Tổ A đã nộp báo cáo bảo rằng nhất định phải thưởng thêm điểm cho cậu đấy!”

Trợ lý Jin…!

Hóa ra cô ta đã thấu hiểu nỗi lòng của tôi, dù lòng bàn tay bị đâm thủng vẫn cố gắng cứu Trợ lý một mạng! 

Tôi lập tức nâng đánh giá nội tâm của mình về cô Trợ lý mặt nạ bướm – kẻ vốn cuồng công việc đến mức thái nhân cách – lên hẳn ba bậc.

Từ giờ trở đi, cô ta  là một cấp trên tài năng, làm việc hiệu quả, nhạy bén và thưởng phạt phân minh.

“Vốn dĩ Tổ trưởng của chúng ta cũng được nhắc đến như người đóng góp chính, nhưng Tổ trưởng Tổ A đang làm mình làm mẩy dữ quá nên…”

À. 

Chuyện đó thì... thú thật về phía bên kia, họ có lý do để làm mình làm mẩy mà…

‘Coi như mình ngư ông đắc lợi chăng?’

Chẳng biết nên vui hay nên buồn nhưng tôi xin nhận tấm lòng này vậy.

“Dù sao thì cũng đại tài đấy Hoẵng à, giờ cậu không còn là kỷ lục gia vào làm ngắn nhất nữa đâu!! Điên rồ thật.”

“Cảm ơn.”

Có điều, chắc tôi phải từ bỏ ý định sống ẩn dật ở công ty này rồi…

‘Nhưng mà điểm tích lũy thì ngọt ngào thật.’

Nhưng chuyện chưa dừng lại ở đó. 

Trước khi kết thúc buổi sáng, tôi nhận được một cuộc điện thoại.

“… Trợ lý Jin?”

– Ừ.

Đó là lúc tôi vừa hoàn thành cuộc thăm dò bóng tối cấp B vào hôm qua nên đáng lẽ phải có một ngày thảnh thơi vừa làm giấy tờ vừa nghỉ ngơi. 

Thế nhưng cuộc gọi lại đến từ Trợ lý Tổ A thông qua mạng nội bộ.

Tôi lập tức cảm ơn ngay.

“Dạ, cảm ơn cô. Nghe nói cô đã đề xuất tôi là người đóng góp chính trong vụ truyện kinh dị công viên giải trí…”

– Ai làm tốt thì người đó nhận thêm điểm, có thế thì công việc mới trôi chảy được chứ. Cảm ơn cái gì mà cảm ơn?

À, vâng.

– Dù sao thì, cậu lên đây một lát đi.

“…?”

– Đội tôi hôm nay sẽ vào truyện kinh dị nhưng đang thiếu người. Cậu lên đây giúp một tay.

“…”

– Không muốn à?

Vâng!

Một tân binh hôm qua vừa suýt chết, để người ta nghỉ ngơi hôm nay thì có mất mát gì đâu cơ chứ!

“Xin cô chờ một lát. …Trợ lý Eun ơi. Có điện thoại ạ.”

“Ờ, sao thế.”

Cứu tôi với, cấp trên cùng tổ ơi! 

Tôi gọi cấp trên của đội mình ra rồi chuyển máy, định bụng sẽ lấp liếm rồi từ chối cuộc gọi này. 

Nhưng không thành công.

“Tổ A thiếu người sao? Đây là cuộc gọi triệu tập bổ sung người cho Tổ A à?”

“…!”

Hèn chi. 

Thậm chí Giám sát Park đang gục mặt xuống bàn đằng kia cũng bật dậy, bay cả ghế đến rồi thì thầm.

“Khoan đã, Tổ A gọi Hoẵng vào vị trí trống hôm nay sao?”

Tôi cũng không biết đâu, giám sát ơi. 

Vai tôi đau lắm, đừng rung nữa.

“Được rồi, tôi hiểu rồi. Vâng.”

Trong lúc đó, Trợ lý Eun đã cúp máy. 

Rồi cô ta nhìn tôi với ánh mắt rực lửa, vung nắm đấm cổ vũ.

“Nào. Đi đi.”

… Dạ?

“Đúng đấy! Tổ A hiện giờ là một cơ hội tốt! An toàn hơn mà kiếm được nhiều hơn, không được bỏ lỡ đâu!”

“Tất cả đều là điểm đấy. Là điểm đấy, Hoẵng.”

“…”

… Nghĩa là thế này.

‘Trước hết, Tổ A là đội tinh nhuệ nên mỗi vụ đều có thêm điểm thưởng riêng.’

Nghe bảo khoản đó khá hời.

Nhưng nhìn việc không có cuộc gọi triệu tập Đội Thu Dọn như Tổ Y, có vẻ đây không phải truyện kinh dị cần vật tế thần. 

Cộng thêm việc họ gọi một tân binh như tôi vào lấp chỗ trống, chứng tỏ truyện kinh dị này cũng không quá hóc búa.

Tóm lại, dù là làm thêm giờ nhưng lương cao và là một kèo thơm!

“Thiếu người nên cần dắt theo ai đó, chắc hôm qua họ thấy cậu được việc nên muốn dắt theo một lần đấy. Đi đi!”

“…”

‘Chẳng có lý do gì để bào chữa cả…’

Những lời như vì sợ quá không ngủ được nên muốn nghỉ ngơi chắc chắn không thể thốt ra được rồi.

‘Một nhân viên thăm dò hiện trường lại nói những lời đó khi đứng trước một kèo thơm nhiều điểm và tương đối an toàn? Trông đáng nghi lắm…!’

Nếu không muốn bị đóng mác nhát chết rồi bị tống sang Đội Thu Dọn thì tốt nhất là nên ngậm miệng lại. 

Thế là, tôi đành phải nhấc những bước chân nặng nề hướng về tầng 15…

“Tuyệt lắm, khí thế của tân binh!”

Không phải khí thế, mà là khí tử thì đúng hơn. 

Tôi cố gắng không đi lừ đừ rồi di chuyển đến thang máy. 

Và khi cửa thang máy mở ra tại tầng 15 – tầng cao nhất của Đội Thăm Dò Hiện Trường.

Tôi đã khá bất ngờ.

“…!”

Không hề có những dãy bàn máy tính hay vách ngăn san sát thường thấy ở văn phòng. 

Thay vào đó là một phòng tiếp khách sang trọng như ở khách sạn. 

Và phía sau đó là những không gian riêng biệt được ngăn cách bằng kính mờ.

Mỗi văn phòng cá nhân đều được gắn tên của từng nhân viên.

‘Trời đất ơi.’

Mỗi người một phòng. 

Đây là chế độ phúc lợi chỉ dành cho cấp giám đốc cơ mà.

‘Chắc là một kiểu tạo động lực chăng.’

Có vẻ như nếu trở thành đội tinh nhuệ trong Đội Thăm Dò Hiện Trường, nhân viên sẽ được sử dụng không gian riêng như thế này.

‘Đúng là ước mơ của dân văn phòng, nhưng mà…’

Vừa hay, một gương mặt quen thuộc bước ra từ cánh cửa kính ngay bên cạnh. 

Một vị cấp trên đã đeo sẵn mặt nạ bướm.

“Chào cô, Trợ lý Jin.”

“Ờ.”

Trợ lý Jin của Tổ A trông có vẻ người hơn so với lúc ở trong truyện kinh dị.

“Tổ trưởng nói muốn xem cậu thể hiện thêm lần nữa.”

Và từ văn phòng lớn hơn đối diện, Tổ trưởng Tổ A bước ra với ly cà phê trên tay.

“Cậu Hoẵng.”

“Chào Tổ trưởng, chúc cô buổi sáng tốt lành ạ.”

Tổ trưởng Tổ A – một người phụ nữ trung niên – nở nụ cười hào sảng, vỗ vai tôi. 

Bà ta hành động như thể cái việc lườm nguýt Tổ trưởng Lee Ja–Heon như muốn giết người ở công viên giải trí chưa từng xảy ra vậy.

“Trợ lý Jin không phải kiểu người hay khen ngợi ai đâu, nhưng có vẻ cậu Hoẵng đã để lại ấn tượng rất tốt đấy. Tôi đã nghe nhiều lời khen về cậu rồi.”

Đến mức đó sao…?

“Nên hôm nay tôi gọi cậu đến đây. Vì đây là lần đầu tiên tôi thấy Trợ lý Jin cứ khen lấy khen để một nhân viên như vậy.”

Tôi phản xạ quay lại nhìn Trợ lý Tổ A. 

Vị trợ lý đeo mặt nạ Bướm chỉ hừ lạnh một tiếng rồi mỉm cười.

“Tôi chỉ báo cáo đúng sự thật thôi mà.”

“Ôi dào, lại thế nữa rồi.”

Vị cấp trên đeo mặt nạ bướm nhíu mày khi chạm mắt với tôi, nhưng giọng điệu đã dịu đi nhiều.

“Sao? Cậu làm tốt thật mà.”

“… Cảm ơn cô.”

“Ờ. Hôm nay cũng làm cho tốt vào.”

“Ôi trời, thanh niên bây giờ hòa thuận quá đi.”

Tổ trưởng Tổ A vừa cười khà khà vừa quan sát cảnh tượng đó, rồi đeo chiếc mặt nạ vịt trời lên.

“Chào mừng đến với Tổ A, Kim Sol–Eum.”

“…”

“Vậy chúng ta đi làm thôi chứ nhỉ.”

***

Thú thật, tôi cũng có chút tò mò.

‘Đội tinh nhuệ có cách chinh phục khác sao?’

Tôi kỳ vọng rằng quy trình làm việc của Đội Thăm Dò Hiện Trường có thể sẽ khác. 

Chắc hẳn phải có gì đó khác biệt so với các đội thông thường – những người cứ đến ngày là nhận việc, đọc sổ tay hướng dẫn rồi lăn xả vào Bóng Tối chứ!

Và đúng là có khác biệt thật.

“Kiểm tra máy thu thập xong, kiểm tra máy ghi âm xong, kiểm tra mặt nạ xong, kiểm tra trang bị xong, kiểm tra nhu yếu phẩm cơ bản xong. ‘Mã nhận diện Qterw–C–402’ thời gian xâm nhập còn 31 phút nữa là đến 11 giờ, tuyên bố hoàn tất kiểm tra trạng thái chuẩn bị kể từ thời điểm này.”

Ừm... căng thật đấy.

Bầu không khí hoàn toàn khác hẳn với Tổ D – nơi mọi người ngồi vây quanh sofa nghe tóm tắt rồi Tổ trưởng tung ra vài câu đùa nhạt nhẽo rồi lững thững bước vào Bóng Tối. 

Dù mất đi một người và chỉ còn lại hai thành viên nhưng thứ bậc và quy tắc của họ cực kỳ rõ ràng.

Ngay khi vừa bước vào, họ đã yêu cầu tôi báo cáo kiểm tra vật dụng chuẩn bị ngay lập tức.

“… Hết ạ.”

“Tốt. Đi thôi.”

“Vâng.”

Dù là người vào lấp chỗ trống tạm thời hay gì đi nữa, tôi vẫn mặc nhiên phải làm công việc của nhân viên cấp thấp nhất trong đội này.

‘Nhắc mới nhớ, Trợ lý Jin đó tính tình chắc cũng không vừa, vậy mà vẫn dùng kính ngữ theo đúng nguyên tắc với Tổ trưởng…’

Phải rồi. Dù sao thì sớm muộn gì mình cũng phải trải qua một đội như thế này một lần. 

Có được trải nghiệm này trước một lần cũng không phải là tệ.

‘Chỉ cần không để lộ việc mình là kẻ nhát chết là được…’

Nếu biết truyện kinh dị mình sắp vào hôm nay là gì thì ít ra tôi cũng có thể chuẩn bị tâm lý. 

Tổ trưởng Tổ A cầm cuốn sổ tay hướng dẫn và nói với tôi.

“À, cậu Sol–Eum vẫn chưa đọc sổ tay hướng dẫn nhỉ?”

“Vâng.”

Tôi cố gắng suy nghĩ tích cực, lịch sự đưa cả hai tay ra phía Tổ trưởng. 

Ngay khoảnh khắc tập tài liệu hướng dẫn về Bóng Tối sắp được trao vào tay tôi.

Tay Tổ trưởng Tổ A bỗng dừng lại.

…?

“Phải rồi. Cậu Sol–Eum hay là cứ thử vào đó mà không có cái này xem sao?”

Dạ?

“Tôi nghe nói sở trường của cậu là suy luận mà không cần sổ tay hướng dẫn cơ mà.”

Tôi giật mình ngẩng đầu lên. 

Dưới chiếc mặt nạ vịt trời, tôi thấy phần dưới khuôn mặt đang mỉm cười của Tổ trưởng Tổ A.

“Nếu thấy nguy hiểm tôi sẽ đưa cho ngay. Được chứ?”

“…”

Cái đó... không có nghĩa là nếu tôi đòi thì bà ta sẽ đưa.

‘Nghĩa là bà ta sẽ tự mình phán đoán xem có nguy hiểm hay không.’

Có khi đến lúc chết bà ta cũng chẳng đưa cho đâu.

“…”

Họ thì biết hết, còn bắt mình tôi mù tịt bước vào truyện kinh dị sao?

“Vậy chúng ta đi thôi chứ nhỉ? Ôi, lâu rồi mới được làm việc một cách thú vị thế này~”

Khoan đã. Cái này chẳng lẽ là…

‘Bắt nạt nơi công sở?’

Điển hình đến mức cứ như một câu đùa vậy. 

Tôi cảm thấy chóng mặt. 

Nhưng một vị Tổ trưởng của Tổ khác vừa mới gặp lần đầu hôm qua thì lấy lý do gì để làm vậy… A.

‘… Lee Ja–Heon!!’

Chẳng lẽ gã Tổ trưởng Thằn Lằn của đội mình đã đắc tội quá nặng, nên giờ họ quay sang trút giận lên đầu một tân binh như mình sao!

Rốt cuộc là mình cũng bị vạ lây ư!