Tôi hít một hơi thật sâu và hồi tưởng lại tờ hướng dẫn sử dụng của Bồn Tắm Máu.
Trước tiên, phải chuẩn bị nước ấm trong bồn.
- Hãy đổ một lượng nước sạch tùy ý vào bồn tắm.
(Lưu ý: ‘Bồn Tắm Thanh Xuân – Phiên bản mát-xa chân’ là sản phẩm không có chức năng tự cấp nước.)
Đúng như chỉ dẫn, tôi lấy nước ấm từ bồn rửa mặt, đủ để làm ngập một con gấu bông rồi đổ vào bồn tắm.
Và...
Phần chính yếu bắt đầu từ đây.
- Khi nước đã dâng lên đến mức mong muốn, hãy đổ vào đó ít nhất 200ml máu tươi.
Máu càng được lấy từ đối tượng khỏe mạnh, tràn đầy sức sống thì hiệu quả càng cao.
Việc những dòng chữ như thế này được trình bày bằng một phông chữ thân thiện và nhã nhặn nghe thật điên rồ, nhưng may mắn thay, tôi có vật thay thế.
Tôi nhấc củ sâm núi lên.
Sau đó dùng kéo cắt một đoạn rễ phụ có kích thước trung bình.
‘Ư.’
Một thứ dịch đậm đặc màu tím đen nhìn thôi đã thấy buồn nôn chảy ra ròng ròng từ vết cắt.
Thật may mắn là tôi đã đeo găng tay cao su.
Tôi cố gắng không để mình chạm trực tiếp vào nó, rồi đặt mặt cắt của rễ tì lên thành bồn tắm.
Ngay lập tức, một cảnh tượng kinh ngạc hiện ra.
Bục bục.
Thứ dịch khi chạm vào nước trong bồn bắt đầu nổi bọt, và một mùi hương huyền ảo bắt đầu lan tỏa.
“...!”
Thứ dịch tím đen gây buồn nôn ban nãy đã biến thành một màu hồng kem lấp lánh và nồng nàn từ lúc nào không hay.
Thật kỳ dị và kỳ ảo.
Một làn nước tắm thư giãn và sang trọng đến mức bất kỳ ai cũng sẽ bị mê hoặc mà muốn đặt chân vào, đã được chuẩn bị xong như thế đó...
- Hãy ngâm mình thật sâu trong chất tạo bọt tắm và tận hưởng việc tắm rửa.
(Phiên bản mát-xa chân mang lại sức sống cho toàn cơ thể.)
Từ dưới gầm giường tối tăm phát ra một giọng nói đầy kỳ vọng.
– Cuối cùng cũng đến lúc!
Tiếng cười của gấu bông vang lên.
– À, anh không cần phải nhấc tôi lên để di chuyển đâu, anh Hoẵng.
– Cứ giữ nguyên tư thế đó và đừng ngoái đầu lại nhìn nhé.
Tôi đứng hình tại chỗ.
... Từ phía sau lưng, những âm thanh bắt đầu phát ra.
Cộp.
Cộp.
Cộp.
Đó là tiếng bước chân của gấu bông.
Không, có phải gấu bông không...? Nghe nó giống tiếng giày da của một người đàn ông hơn.
Những âm thanh hơi nhộn nhịp nhưng nặng nề lướt qua ngay sát sau lưng tôi rồi dừng lại.
Và rồi ngay bên cạnh tôi, một tiếng ùm vang lên như có vật gì đó vừa rơi xuống bồn tắm...
– Bây giờ anh có thể nhìn về phía trước được rồi.
Tôi quay đầu lại.
Bên trong chiếc bồn tắm nhỏ, con gấu bông nhỏ sũng nước đang nổi bập bềnh, gương mặt vẫn giữ nguyên vẻ cười cợt của một linh vật động vật...
“... Braun?”
Không có tiếng trả lời.
Chuyện đó là đương nhiên, vì ngoài đời thực tôi không thể đối mặt trực tiếp và trò chuyện với một con búp bê.
Nhưng chắc chắn nó đang nghe tôi nói.
“Tôi sẽ dọn củ sâm núi đi trước. Cứ tận hưởng việc tắm rửa nhé.”
Tôi cất củ sâm núi đã ngừng chảy dịch lên mặt bàn và nhìn vào bồn tắm, trong đầu nhớ lại những ghi chép của những người từng sử dụng Bồn Tắm Máu.
––––––––––
Ghi chép sử dụng #5
Một người giúp việc ngoài 40 tuổi, trong quá trình dọn dẹp chất tạo bọt tắm (máu của một nam giới lai da trắng 20 tuổi) mà chủ nhà đã chuẩn bị sẵn, đã dùng tay khuấy nước trong Bồn Tắm Máu.
Sau 30 giây khi bồn tắm đã cạn.
Ngay lập tức chứng kiến làn da tay và các mô cơ trẻ hóa về trạng thái của lứa tuổi trung niên 30. Các dấu hiệu sinh tồn đầy sức sống được quan sát trên toàn cơ thể.
Đêm đó, người giúp việc nói trên đã bị bắt giữ khi đang cố bỏ trốn cùng chiếc Bồn Tắm Máu trên xe ô tô.
––––––––––
Ừm, cũng không có gì đặc biệt cả.
‘Quả nhiên không có tác dụng với gấu bông sao.’
Phải đi lấy khăn tắm mới được.
Lúc tôi vừa xoay người hướng về phía tủ ngăn kéo.
– Ô ô!
Tiếng nói?
Tôi quay đầu lại.
Bên trong chiếc bồn tắm vô hình, những tia lửa điện bắn tung tóe như thể từ một chiếc tivi cũ bị chập mạch.
– Ánh sáng đang tràn vào những tứ chi không có lực này!
Xoẹt.
Cái bóng của con gấu bông đang giơ hai tay lên phía trên bồn tắm đổ dài và to lớn một cách kỳ lạ.
Cái gì thế kia?
– Anh Hoẵng!
Đừng có gọi tôi!
– Thứ này thật sự thú vị quá đi! Haha, hahahaha!
Tôi nuốt nước bọt nhìn vào cảnh tượng đó.
‘... Sức mạnh thực sự đang quay trở lại sao?’
Tôi chưa từng thấy ghi chép nào nói rằng việc cải lão hoàn đồng của Bồn Tắm Máu lại có tác dụng đến mức độ như vậy.
Đây là một trường hợp mới mà tôi chưa hề biết đến.
– Thêm nữa! Hãy đổ thêm chất tạo bọt tắm vào đi!
Chất tạo bọt tắm.
Vô thức, tôi vươn tay định chộp lấy củ sâm núi trên bàn...
[Á á á á cái bọn này định bắt sâm núi này!!!]
[Không, quý nhân!! Quý nhân! Cứu với! Làm ơn cứu tôi với!!]
Ái, mẹ nó!
‘Nó tỉnh rồi!!’
Kinh hãi, tôi ném củ sâm núi đi theo phản xạ.
Tõm.
Như một sự sắp đặt, củ sâm núi rơi trúng vào Bồn Tắm Máu. Nó vùng vẫy điên cuồng khi cảm thấy phần dịch mình chảy ra đang biến thành chất tắm thơm tho.
[Á á á á á!!]
Nhưng tất cả chỉ có thế.
Củ sâm núi dường như không thể giở trò gì được như trước nữa. Không biết là do sức mạnh kỳ dị của Bồn Tắm Máu đang đè nén nó, hay là do Braun đã dùng thủ thuật gì.
Tiếng gào thét vang lên.
[Làm ơn cứu tôi với quý nhân!! Quý nhân!! Tôi sai rồi! Tôi sai rồi!]
[Tôi sẽ làm việc chăm chỉ! Tôi sẽ làm việc thật chăm chỉ!! Tôi sẽ phụng sự ngài!!]
– Thật là một kẻ vô lễ và ồn ào!
Trong Bồn Tắm Máu lại bắn ra tia điện.
Cảm giác như màn hình tivi đang được lồng ghép vào vậy...
Bên trong đó, tiếng hét đầy phẫn nộ của người dẫn chương trình vang dội.
– Hãy cắt cổ thứ này đi, bạn hiền! Bắt nó im miệng đi. Đừng để nó phá hỏng cảnh quay này!
“...”
Tôi đứng dậy.
Và không nhìn vào bồn tắm, tôi nói.
“Không cần làm vậy tôi cũng có thể khiến nó im lặng.”
– ...
“Không cần dùng đến những phương pháp cực đoan.”
– Trong một buổi trình diễn, một khoảnh khắc, một nhịp điệu có thể quyết định toàn bộ phản ứng và cảm nhận của khán giả.
“Nhưng bây giờ có phải là buổi trình diễn đâu?”
– Chuyện đó...
Những tia điện trong bồn tắm dịu đi.
– Phải rồi. Vâng. Anh nói đúng.
Phùuuuuuuu.
‘Suýt chút nữa thì bị đăng ký vào mục ghi chép sử dụng Bồn Tắm Máu mới – sự cố bất thường rồi.’
Dù sao thì tình hình lúc này cũng thật nực cười.
Từ trong bồn tắm phát ra giọng nói thút thít đầy thảm hại.
[Cảm ơn ngài... Cảm ơn ân nhân.]
[Quý nhân nhân từ! Xin hãy đưa tôi ra khỏi đây, làm ơn cứu tôi khỏi bàn tay của kẻ quái dị vô đạo đức này...]
Tôi khoanh tay lại.
“Ta chưa bao giờ nói là sẽ cứu ngươi.”
[...?!]
Ai là người thường bị hại ở nửa sau của những truyện kinh dị?
Chính là những người nhân từ nhưng lại mất cảnh giác vào những lúc như thế này đấy!
‘Cứ hễ thấy ma quỷ khóc lóc mà mềm lòng là y như rằng sau đó sẽ có chuyện ma quái xảy ra!’
Lúc này phải bình tĩnh và cứng rắn. Tôi nhìn chằm chằm vào củ sâm núi đang bị bỏ mặc trong Bồn Tắm Máu qua lớp gốm sứ.
“Ai mà biết nếu ta cứu ngươi thì ta sẽ gặp phải chuyện gì?”
Tiếng nấc cụt vang lên.
[Vậy, vậy thì... ờ, cái này thì sao? Cánh đồng! Tôi sẽ chỉ cho ngài những món đồ quý giá xung quanh cánh đồng nơi tôi từng ở!]
“Không cần.”
Chắc chắn đó lại là những thứ đồ bị nguyền rủa hay ám quỷ gì đó rồi.
[V, vậy thì...]
Tôi thở dài.
“Chỉ cần ngươi tự chứng minh rằng mình sẽ không hại ai cả. Hãy im lặng đi.”
[...]
Củ sâm núi câm nín.
Tạm thời coi như tôi đã câu được chút thời gian.
Vài phút trôi qua, một khoảng thời gian nghẹt thở đối với tôi và (có lẽ là) vui vẻ đối với Braun...
‘10 phút.’
Khi tôi vừa kiểm tra thời gian xong.
– Ừm. Một buổi tắm thật tuyệt vời.
“...”
Xong rồi à.
Ngay trước khi tôi định quay đầu lại để nhấc Braun ra khỏi bồn tắm.
– A, thật tuyệt vời... Cảm ơn anh nhé, anh Hoẵng.
Giọng nói của gấu bông trở nên nham hiểm.
– Cảm ơn vì đã chờ cho đến khi buổi tắm của tôi kết thúc!
Rầm.
[Khè khè khè khè!!]
Từ bồn tắm phát ra những tiếng ồn và tiếng gào thét như sấm sét.
Cái đồ điên này!
– Chờ một chút! Bạn hiền, đừng cử động. Nếu có ai nhìn thấy, cái cơ thể đầy bông này sẽ xấu hổ đến mức không cử động được đâu!
[Đã bảo là cứu tôi, cứu tôi màaaaa!]
– Haha! Nhưng anh Hoẵng đã bao giờ hứa là sẽ cứu ngươi đâu cơ chứ!
“Dừng lại ngay!”
Cuối cùng tôi cũng lao đến bồn tắm.
Cảm giác như nghe thấy tiếng tặc lưỡi, nhưng khi tôi cúi đầu nhìn vào bồn tắm thì âm thanh đó biến mất.
Những gì tôi thấy là củ sâm núi đang bị tống vào một góc, những quả mọng rung lắc điên cuồng và nó đang vùng vẫy tuyệt vọng.
Phần quả mọng bị dập nát phân nửa như thể bị ai đó đá trúng, và phần rễ cũng bị bầm dập như thể có ai đó cố tình vắt kiệt dịch.
[Cứu tôi, cứu tôi...]
Củ sâm núi dường như đã cạn kiệt sức lực, chuyển động của phần quả mọng chậm lại.
[Th, thả tôi ra...]
... Thả ra?
Tôi dùng bàn tay đeo găng cao su tìm kiếm củ sâm núi trong bồn tắm.
‘Có bị buộc lại đâu nhỉ.’
[Cứu...]
Theo lời của củ sâm núi, một luồng rung động truyền đến tay tôi.
“...”
Rung động à.
Nghĩ lại thì, mỗi khi củ sâm núi này nói điều gì đó tương tự như tiếng người, tôi đều cảm nhận được luồng sóng này truyền qua tay.
Chuyện đó không lạ vì giọng nói cũng là một loại sóng cơ mà.
Nhưng có một điều lạ lùng.
‘Phần rễ không hề rung.’
Nhớ lại lúc đầu khi thấy nó ở cánh đồng, khi nó nói thì chỉ có phần lá và quả mọng rung lên.
Phần rễ chỉ vươn ra như những xúc tu bị lây nhiễm mà thôi.
“...”
Nếu vậy thì.
Bằng trực giác, tôi tóm lấy củ sâm núi và giật đứt phần quả mọng.
Ngay khoảnh khắc đó.
[Hô ô ô ô ô!]
Phần quả mọng rung lên điên cuồng và bật tung ra khỏi tay tôi.
“...!”
Và như thể vui mừng khôn xiết, nó lượn lờ trong tay tôi.
[Thoát rồi!! Thoát rồi! Miệng hổ đã biến mất! Biến mất rồi đâyyyyy...]
[Cảm ơn ân nhân!! Cảm ơn!!]
Hình hài của quả mọng dần nhạt nhòa và lung linh, rồi cuối cùng bay lên hư không như một đốm sáng, bay qua cửa sổ và biến mất.
“...”
Thì ra đó mới là bản thể hả.
– Ô kìa! Nó chạy mất rồi. Tiếc quá đi mất.
Phù.
– Một kẻ hạ đẳng và đê tiện, thích thay lòng đổi dạ như thế, lẽ ra không nên được trao cơ hội mới phải!
“Thế à. Nhưng từ lần sau làm ơn hãy làm mọi việc sau khi đã thỏa thuận với tôi nhé...”
– Ngay cả trong những khoảnh khắc cần sự phản ứng tức thời ư?
“Nếu không có ai chết, thì đúng vậy.”
– ... Tôi hiểu rồi. Bạn hiền.
Dù giọng nói có vẻ hơi hờn dỗi nhưng dù sao tôi cũng đã nhận được lời khẳng định.
Hãy cứ bằng lòng với điều đó đi...
– Nhân tiện, hãy nhìn cái này đi! Bây giờ tôi đã trẻ ra khá nhiều rồi đấy!
Tôi nhìn lại vào bồn tắm.
Con gấu bông lại im lặng một cách kỳ lạ khi tôi nhìn vào.
Bộ lông vốn là một cục bông sũng nước giờ đây dường như có độ bóng mượt hơn.
“...?”
Ờ, quả thật trông nó có vẻ đắt tiền hơn chút đỉnh. Phải nói là chất lượng trông tốt hơn chăng.
Và đúng như lời nó nói, dường như nó cũng to ra một chút.
‘... To thêm nữa là không được đâu nhé?’
Tôi mang theo nó vì nó có kích thước móc khóa nên không bị nghi ngờ. Một nhân viên công sở trưởng thành mà lúc nào cũng mang theo con búp bê to hơn bàn tay thì sẽ thu hút sự chú ý quá mức.
Vốn dĩ tôi đã đủ nổi bật ở công ty rồi.
‘Phải suy nghĩ kỹ trước lần sử dụng Bồn Tắm Máu tiếp theo mới được.’
À mà tốt nhất là hy vọng tôi có thể về nhà trước lúc đó.
“Ừ. Đẹp đấy.”
Tôi vớt Braun ra, cẩn thận dùng máy sấy làm khô rồi đặt nó lên chiếc khăn tắm ở chỗ ngủ.
Khi quay lại định dọn nước trong bồn, tôi đã nhìn thấy một điều kinh ngạc.
“... Rễ sâm núi vẫn còn lại này.”
Tôi cứ ngỡ sau khi quả mọng bay đi thì phần củ sâm núi cũng sẽ biến mất, nhưng nó vẫn nằm lại đó vẹn nguyên.
Thậm chí trông nó còn tươi tốt hơn.
Củ sâm núi từng bị biến màu như bị ô nhiễm, giờ đây đã lấy lại được màu ngà nguyên thủy sạch sẽ.
‘Hình như còn có cả mùi hương thanh tao nữa.’
Trông nó thật linh thiêng. Hoàn toàn trái ngược với tính chất của một truyện kinh dị.
“Hừm.”
Tôi ngần ngại một lát rồi nhặt nó lên và cất vào ngăn kéo bàn.
Biết đâu sau này lại có lúc cần dùng đến.
“Vậy là... xong rồi sao.”
‘Lại qua được một chuyện...’
Tôi mệt mỏi nằm vật ra giường.
Oa, kể từ khi bước chân vào thế giới của những truyện kinh dị này, tôi cảm giác tuổi thọ của mình đã giảm đi ít nhất là hai mươi năm rồi.
‘Quả nhiên phải mau chóng thu thập điểm rồi chuồn thôi.’
Nghĩ đến việc để làm được điều đó, tôi lại phải tích cực công phá các truyện kinh dị hơn, thật là một tình huống mâu thuẫn đến nực cười...
– Anh Hoẵng.
Ối mẹ ơi hết cả hồn.
– Cả cơ thể và miệng đều đã cử động dễ dàng hơn hẳn rồi!
– À suýt quên, anh đừng nhìn về phía này nhé.
Tôi vội vàng giữ chặt đầu mình trên gối khi suýt chút nữa đã quay lại nhìn.
Braun lại tiếp tục luyên thuyên.
– Giờ đây ở nơi này, chúng ta cũng có thể trò chuyện với nhau miễn là không nhìn thẳng vào mắt nhau.
– Chẳng phải đây là một cách thức rất e thẹn sao? Tuy có hơi bí bách nhưng cũng khá thú vị đấy chứ.
Phải rồi. Anh cứ việc luyên thuyên đi...
‘Mỗi khi vào bóng tối, anh lại phải làm phao cứu sinh cho tôi đấy nhé...’
– Chắc anh mệt lắm rồi! Chúc anh có những giấc mơ đẹp nhé. Bạn hiền.
Tôi ngủ thiếp đi như thể bị ngất.
Đó là một giấc ngủ sảng khoái, xua tan đi sự mệt mỏi tích tụ suốt mấy ngày qua.
... Dù rằng khi tỉnh dậy lại có một vấn đề khác nảy sinh.
***
Trưa cùng ngày.
Vào lúc Kim Sol–Eum đang mải mê tán gẫu với các cấp trên tại văn phòng Tổ D về những chuyện vụn vặt, thì nhân viên từng có mối liên hệ khá mật thiết với hắn gần đây đang rảo bước trên hành lang...
“A, anh Lee Byung–Jin.”
Đúng vậy. Chính là vị phụ trách từng mất tích và được Kim Sol–Eum cứu thoát.
“Dạ, dạ!”
Và người gọi anh ta đứng lại chính là một trong các Giám đốc điều hành.
Đối với một nhân viên công sở, đây không hẳn là một cuộc chạm trán dễ chịu, nhưng vị phụ trách đã dốc hết sức bình sinh để nặn ra một nụ cười rạng rỡ và cung kính nhận cái bắt tay.
Chẳng còn cách nào khác.
Vì đây là chiếc phao cứu sinh của công ty mà anh ta đã bám lấy.
Đó là người đứng ở vị trí cao nhất trên con đường dẫn lên Tổ A, người ở tầng cao nhất trong chuỗi thức ăn của cái tập đoàn kỳ lạ và đáng sợ này!
‘Giám đốc Ho!’
Vị giám đốc đã gọi anh ta trên hành lang mỉm cười hỏi thăm.
“Nghe nói anh vừa trở về sau khi bị mất tích. Anh không sao chứ?”
“Ôi, tôi khỏe lắm thưa Giám đốc. Nhờ sự quan tâm của ngài mà tôi vẫn hoàn toàn khỏe mạnh, vâng, đang làm việc chăm chỉ vì sự bình an của công ty chúng ta ạ.”
“Haha.”
Vị giám đốc không bắt bẻ những lời sáo rỗng của đối phương. Thay vào đó, ông nói một cách nhẹ nhàng và thản nhiên.
“Anh thật may mắn đấy. Một khi đã rơi vào bóng tối thì thường là không có đường ra đâu.”
“A. Đúng là như vậy ạ... Tôi đã may mắn được cứu hộ.”
“Cứu hộ? Không lẽ anh nhận được sự giúp đỡ từ Cục Quản Lý Thảm Hoạ sao?”
Giọng điệu của vị giám đốc không đổi, nhưng Lee Byung–Jin thì giật nảy mình.
Vị giám đốc này là người cực kỳ khó chịu với những gì liên quan đến chính phủ, thậm chí còn sẵn sàng trả đũa.
Mồ hôi lạnh chảy ròng ròng sau lưng anh ta.
“Ch, chuyện đó làm sao có thể chứ! Một nhân viên của công ty chúng ta đã tìm thấy tôi ạ!”
“Thì ra là vậy.”
“Vâng vâng. À, đó là một nhân viên mới của Đội Thăm Dò Hiện Trường lần này, một cậu thanh niên rất khá đấy ạ! Thực sự!”
Không ngờ từ miệng của một kẻ luôn tìm cách bảo toàn thân mình như thế lại có thể thốt ra những lời nhận xét như vậy.
Vị giám đốc mỉm cười hỏi.
“Tên cậu ấy là gì?”
“Là Kim Sol–Eum ạ... Tân binh của Tổ D. Kim Sol–Eum.”
Đó là một nỗ lực can đảm phi thường của Lee Byung–Jin.
Tất cả là để báo đáp ân nhân cứu mạng!
‘Giám đốc Ho tuy có hơi rợn người nhưng cũng là một cấp trên tốt.’
Miễn là đừng đụng chạm vào những từ khóa khiến ông ấy phát tác.
“Đó là một cậu tân binh rất có triển vọng ạ. Vâng.”
Cứ như vậy, ở một nơi mà nhân vật chính chẳng hề hay biết, một mạng lưới liên kết đang được hình thành!
Lee Byung–Jin quẹt mũi một cái.
‘Cậu Sol–Eum à, sau này biết chuyện chắc cậu sẽ cảm ơn tôi lắm đấy!’
Nhưng không phải vậy!
Dẫu vậy, hành động này của Lee Byung–Jin cuối cùng đã mang lại một hiệu ứng cánh bướm khá lớn...
“Ồ, tôi phải ghi nhớ cái tên này mới được.”
Chỉ vài ngày sau đó, một sự cố đã xảy ra tại công ty.
Chính xác là xảy ra với Đội Thăm Dò Hiện Trường.
Có 0 bình luận Mới