NGƯỜI CHỒNG THỨ N - CHƯƠNG 70
Ngay cả khi ra khỏi dinh thự Lot, cô vẫn bị ảo giác và ảo tưởng hành hạ.
"Đã đến nơi rồi, Phu Nhân."
Dù đã đến nơi mà lẽ ra cô phải tham dự, Elizia vẫn không dám xuống xe ngựa trong một thời gian. Phải chăng cô đã tin tưởng vững chắc rằng mình sẽ không bị quấy rầy bởi những điều kỳ lạ một khi rời khỏi dinh thự Lott? Trái tim cô không thể bình tĩnh lại sau khi trải qua những hiện tượng kỳ lạ mà lâu rồi mới gặp lại.
Tuy nhiên, cô không thể cứ mãi trốn trong xe ngựa như một đứa trẻ.
Không giống như buổi vũ hội do gia tộc Darius tổ chức mà cô đã rời đi cùng Marcela, cuộc gặp gỡ mà cô vừa đến này đã được thông báo ý định tham dự từ trước. Nếu lần này không tham dự, cô không biết bao giờ mới có cơ hội nữa.
Elizia hít một hơi thật sâu, chỉnh lại nét mặt rồi bước xuống xe ngựa.
Tại lối vào của tòa dinh thự màu xám trắng khổng lồ được thắp sáng rực rỡ, chủ nhà đang đón tiếp khách. Ông lão tóc bạc trắng, khuôn mặt đầy nếp nhăn, lộ rõ vẻ vui mừng khi thấy Elizia.
"Elizia! À, hay bây giờ phải gọi là Phu Nhân Calistos nhỉ?"
"Cứ gọi thoải mái đi ạ, ngài Joseph."
"Ồ, con bé này mới phải gọi thoải mái chứ. Ngài Joseph gì chứ! Phải có cách gọi khác chứ!"
Ông ôm nhẹ cô, trách móc một cách đùa cợt. Elizia hơi do dự rồi khẽ cười gật đầu.
"…Sư phụ."
"Đúng vậy, dù chỉ dạy một ngày thì sư phụ vẫn là sư phụ! Huống chi là một đứa trẻ thông minh như con!"
Đó là Joseph Jayda.
Là người xuất thân từ dòng trực hệ của gia tộc Jayda, một trong những gia tộc lãnh đạo của Hội nghị Bàn Tròn, ông là chủ nhà của buổi gặp mặt hôm nay và là một trưởng lão đã nghỉ hưu của Tháp Ma thuật. Ông là một trưởng lão lớn tuổi, từng hoạt động cùng với ông nội của Elizia khi ông nội cô còn là Tháp chủ Ma thuật, nên ông được các pháp sư vô cùng kính trọng. Dù đã nghỉ hưu, nhưng ông vẫn có ảnh hưởng lớn đến mức khi ông định kỳ tổ chức các buổi gặp mặt, rất nhiều người vẫn tham dự.
"Con bé này, về thủ đô mà không liên lạc với ta! Phải mời thì mới chịu lộ mặt sao?"
"Sư phụ không cho phép khách không mời vượt qua cổng chính mà."
Ông là một trưởng lão kiêu ngạo đến mức đó. Điều này đặc biệt đúng sau khi ông nội cô mất, và Tháp chủ Ma thuật kế nhiệm yểu mệnh, khiến ông tự nhiên có thêm quyền lực.
Nếu ông vẫn còn là trưởng lão của Tháp Ma thuật, tình hình đã khác hẳn bây giờ.
"Đệ tử luôn là ngoại lệ!"
Đệ tử ư…
Elizia lặng lẽ cười, cụp mắt xuống. Nếu cô ấy đã vào Tháp Ma thuật theo kế hoạch, thì điều đó đương nhiên sẽ xảy ra. Vì vậy, khi còn nhỏ, cô đã được Joseph hướng dẫn sơ qua. Dù là trường hợp hiếm, nhưng những người có tài năng bộc lộ từ nhỏ thường bắt đầu được giáo dục sớm theo cách đó.
Lúc đó, Joseph tìm đến gia tộc Magnus theo lời thỉnh cầu của ông nội cô và sẵn lòng nhận vai trò sư phụ. Với lý do dù sao cô cũng sẽ trở thành đệ tử của ông.
Tuy nhiên, không lâu sau, Hội chứng mất ma lực phát bệnh, và kết quả là Elizia thậm chí không thể đến được cổng Tháp Ma thuật, nên không thể coi là đệ tử chính thức.
Tất nhiên, việc Joseph coi cô là đệ tử là điều đáng mừng, nhưng với Elizia, người biết được những lời xì xào của các đệ tử "thật" của ông mỗi khi họ thấy cảnh này, thì thật khó để hoàn toàn vui vẻ chấp nhận.
Thành thật mà nói, vào thời gian cô thường xuyên gặp Joseph, cô đã phát cáu.
Chỉ vì cô là huyết thống trực hệ của gia tộc Magnus mà cô đã trở thành đệ tử không chính thức.
"Vâng, lần sau con sẽ không quên đâu ạ."
Nhưng Elizia đã quyết định không làm những điều ngu ngốc là từ chối những đặc quyền được ban cho. Nếu từ chối, những lời đồn thổi về cô cũng không giảm đi, vậy có lý do gì để làm vậy chứ.
"Không phải lúc này, mau vào trong thôi!"
Elizia nở một nụ cười như tranh vẽ và đi theo Joseph vào trong. Cô đã bắt đầu cảm thấy mệt mỏi vì vô số ánh mắt đổ dồn về mình.
Câu chuyện về một thiên tài sa sút thật thú vị làm sao.
Thỉnh thoảng Elizia vẫn tò mò về điều đó. Bởi vì cô ấy ở vị trí không thể nhìn nhận một cách khách quan, nên càng tò mò hơn. Rốt cuộc có gì thú vị đến mức cứ nhìn thấy mặt cô là họ lại thì thầm trong mấy năm trời như vậy.
Cô cảm nhận được vô số ánh mắt liếc nhìn mình từ khắp nơi trong sảnh. Số lượng nhiều đến mức khó lòng quay lại nhìn từng người để ra hiệu.
Nếu sự quan tâm chính mà Elizia nhận được trong các buổi vũ hội là về mối quan hệ và cuộc hôn nhân ồn ào của cô, thì sự quan tâm trong các buổi gặp mặt như thế này chủ yếu xoay quanh tài năng bất hạnh bị cắt đứt đôi cánh bởi Hội chứng mất ma lực. Ai đó thương hại bệnh tình của cô, ai đó ngấm ngầm cười nhạo, và lại có người tò mò thể hiện ý muốn nghiên cứu. Tất cả đều không hề dễ chịu.
May mắn thay, nhờ sự quan tâm đến mức phát ngán, cô đã trở nên chai mặt và có thể ngẩng cao đầu mà đi lại.
Sau khi thưởng thức bữa tiệc thịnh soạn, trong phòng nghỉ nơi mọi người tụ tập thành từng nhóm, cô không hề bận tâm đến việc người khác nhìn mình hay không, mà ngồi đối diện với Joseph và các pháp sư già đang tụ tập quanh bàn.
"Cain vẫn ổn chứ? Thằng bé dạo này cũng chẳng chịu lộ mặt."
"Anh ấy dạo này rất bận ạ. Xin ngài thông cảm."
"Phải rồi, ta cũng có nghe tin. Có vẻ như nó gặp không ít khó khăn. Chậc, không biết từ bao giờ mà Tháp Ma thuật lại trở nên thô tục đến vậy."
Joseph tặc lưỡi, một vài pháp sư già khác cũng hưởng ứng. Có vẻ như ngay cả trong giới pháp sư đã nghỉ hưu, hành vi của Havel cũng không được nhìn nhận tốt đẹp. Tuy nhiên, vì đã nghỉ hưu lâu nên họ không thể can thiệp trực tiếp mà chỉ có thể đứng ngoài quan sát.
Hơn nữa, chừng nào các trưởng lão đương nhiệm do Havel đứng đầu còn lấy hiện tượng bất thường của Tháp Ma thuật làm cái cớ, thì không thể làm gì khác. Ý chí của Tháp Ma thuật là thứ mà không pháp sư nào có thể chống lại được.
"Sư phụ đã khuyến khích con gặp anh ấy mà. Ngài còn nhớ không?"
"Ta chỉ muốn những người trẻ tài năng được giao lưu với nhau thôi."
"Vâng, con nghĩ bây giờ con nên cảm ơn sư phụ. Nhờ sư phụ đã bảo đảm cho anh ấy, mà bây giờ con đang sống hạnh phúc bên một người tốt."
Cain không phải là đệ tử của Joseph, nhưng anh đã từng phụ giúp trong phòng thí nghiệm của Joseph một thời gian ngắn ngay trước khi Joseph nghỉ hưu. Có lẽ vì đã để lại ấn tượng tốt vào lúc đó, nên sau này khi biết chuyện tình yêu của Elizia và Cain, Joseph là người đã chúc mừng nhiều nhất. Ông ấy thậm chí còn đích thân nhắc đến Cain là một pháp sư tốt với Elizia vài lần.
"Con bé này, đến đây để khoe khoang về cuộc sống hôn nhân sao!"
Các pháp sư già khác bật cười theo Joseph đang cười khà khà. Cứ như thể họ là những người ông đang nhìn đứa cháu gái đang hân hoan với cuộc sống tân hôn. Để không làm tan biến sự nhầm lẫn của họ, Elizia cố gắng nở một nụ cười rạng rỡ với vẻ mặt không chút lo lắng.
"Nhưng thưa sư phụ, sao người lại có duyên với anh ấy vậy? Nghĩ lại thì con chưa từng nghe chuyện đó."
Thực ra, Elizia đã biết rồi. Cô đã xác nhận điều đó khi Aphina điều tra Cain.
"Con loáng thoáng nghe nói anh ấy đã giải quyết một vấn đề quan trọng vào lúc đó."
Cô lẩm bẩm như nói một mình, Joseph nghiêng đầu.
"Ôi, đó là chuyện của mấy năm trước rồi nhỉ…"
"Đã lâu đến vậy rồi sao?"
"Phải, đã lâu đến vậy rồi!"
"Thằng bé đó mà làm chính trị cũng giỏi đấy."
"Trời ơi, nhìn cái Hội nghị Bàn Tròn bây giờ xem. Có chỗ nào sạch sẽ để mà ngồi không?"
"Ông này! Ta cũng là người của gia tộc Jayda danh giá mà ông lại nói vậy trước mặt ai thế hả?"
"Chẳng phải ông cũng ghét cái Hội nghị Bàn Tròn hào nhoáng đó nên mới trốn vào Tháp Ma thuật sao!"
Trong lúc Joseph và các pháp sư già khác đang trò chuyện ồn ào, Elizia bình tĩnh đợi. May mắn thay, chủ đề cuộc trò chuyện, vốn đã lạc đề một lát, nhanh chóng quay trở lại ban đầu.
"Dù sao thì, vào lúc đó, nếu Cain không ngăn chặn được kế hoạch của những kẻ phản bội trước, thì Egir ngày nay đã rất hỗn loạn rồi. Những gì mà bọn Hội nghị Bàn Tròn phải làm thì lại do một pháp sư trẻ của Tháp Ma thuật làm, thật là… Không biết đất nước đang đi về đâu nữa."
Joseph than thở, tặc lưỡi và vỗ đùi.
Elizia khẽ nghiêng đầu, lục tìm ký ức. Trong hồ sơ điều tra, có ghi rằng khi Cain còn ở tầng dưới của Tháp Ma thuật, anh đã góp công lớn trong việc bắt giữ tội phạm, nhờ đó mà lọt vào mắt xanh của các trưởng lão. Joseph là một trong những trưởng lão đã để ý đến Cain vào lúc đó.
Vốn dĩ việc bắt tội phạm và duy trì an ninh trật tự của đất nước là phần việc của Hội nghị Bàn Tròn, nhưng việc một pháp sư ở tầng dưới Tháp Ma thuật lại làm chuyện đó đã thu hút sự chú ý. Lúc đó, cô đã hiểu như vậy.
"Có vẻ không chỉ đơn thuần là bắt vài kẻ phản bội sao?"
Một pháp sư già khác xua tay một cách cường điệu khi cô hỏi bằng giọng ngây thơ.
"À, như vậy thì khó được công nhận công lao lắm."
"Chẳng phải việc đó đã đóng góp lớn vào việc gia tộc Calistos giành được quyền bầu chọn lãnh đạo sao?"
"Ừm, có vẻ là vậy."
~END CHƯƠNG 70~
Có 0 bình luận Mới