“Tôi xin lỗi tiểu thư!”
Người hầu ngay lập tức quỳ xuống xin lỗi.
Từ tai tôi, nơi cô ta vừa chạm vào, những giọt máu đỏ tươi đang nhỏ xuống.
Tôi nhìn xuống người đang quỳ dưới chân mình với ánh mắt lạnh lùng.
Những người hầu khác đang chọn giày và găng tay cũng đứng hình vì tình huống bất ngờ này.
Tôi cất lời với giọng lạnh lẽo.
“Vertium tiếp khách kiểu này sao? Đeo trang sức còn không xong, còn để lại vết thương trên cơ thể.”
Người phụ nữ đang cúi đầu lại một lần nữa xin lỗi.
“Là lỗi của tôi, thưa tiểu thư. Vì tôi vụng về nên đã làm tổn thương cơ thể cao quý của người. Xin người hãy tha thứ…”
“Đủ rồi. Đưa tôi thứ gì đó để lau máu.”
Một người hầu đang sắp xếp trang sức bên cạnh nhanh chóng đưa cho tôi một chiếc khăn tay.
Tôi dùng nó để cầm máu ở tai.
Thực ra, đây là vết thương do tôi cố ý gây ra để tai chảy máu, nên tôi không có ý định trách móc họ thêm.
“Tôi mất hứng rồi. Trang điểm đến đây thôi.”
Tôi đứng dậy với khuôn mặt vô cảm.
Nghe lời tôi, những người hầu nhanh chóng cất đi những chiếc khuyên tai và vòng tay chưa kịp đeo.
“Những thứ khác không cần, đưa tôi găng tay đã chọn trước đó.”
“Vâng, đã chuẩn bị sẵn rồi ạ.”
Sau khi đeo găng tay, tôi nói với người hầu phụ trách trang sức.
“Lần này là một sai sót, tôi sẽ bỏ qua. Lần sau hãy cẩn thận hơn.”
“Cảm ơn người đã tha thứ, thưa tiểu thư.”
Cô ta thở phào nhẹ nhõm và bày tỏ lòng biết ơn.
Khuôn mặt ngước lên từ tư thế cúi đầu cũng hiện lên vẻ vui mừng và nhẹ nhõm.
Những người hầu khác cũng tương tự.
Nhưng ngay khoảnh khắc đó, một cảm giác kỳ lạ giống như tôi đã cảm nhận được bên ngoài lại lướt qua.
Tôi khẽ nhíu mày và rời khỏi phòng.
***
“Tôi sẽ đưa tiểu thư Roxana đến phòng tiệc.”
Dante đang đợi tôi ngoài phòng.
Anh ta cũng thay một bộ lễ phục phù hợp với buổi tiệc.
Khuôn mặt của Dante trông xanh xao hơn lúc nãy.
Anh ta có vẻ rất mệt mỏi và kiệt sức.
Tôi im lặng, nhớ lại cảnh tượng trong phòng của Noel Vertium lúc nãy.
“Vertium là một nơi khá thú vị.”
Một lúc sau, tôi mở lời với Dante.
“Vậy sao? Ngài Noel sẽ rất vui nếu nghe thấy điều đó.”
“Ừ, vì tôi chưa từng thấy nơi nào ở giữa ranh giới của thực tại và ảo ảnh như thế này.”
Ánh mắt của Dante, đang đi bên cạnh, dừng lại trên khuôn mặt của tôi.
Trong mắt anh ta ánh lên một tia sáng khác lạ.
Dante có vẻ ngạc nhiên và hơi bối rối trước lời nói của tôi.
“Tất nhiên, món quà đã chuẩn bị cho tôi không phải là một ảo ảnh chứ?”
Tôi nhìn anh ta, nhếch khóe môi.
Ngay cả khi tôi đang cười, nội dung của câu nói này gần như là một lời cảnh báo, và Dante chắc chắn đã nhận ra điều đó qua ánh mắt lạnh lùng của tôi.
“Tôi đã mong đợi rất nhiều, nên nếu những gì tôi thấy chỉ là giả dối, tôi sẽ vô cùng thất vọng đấy.”
“Điều đó…”
Dante từ từ mở môi và trả lời.
“Là vấn đề mà cô phải tự mình phán đoán.”
Và cứ thế, chúng tôi trao đổi ánh mắt trong chốc lát.
“Đúng vậy. Tôi sẽ tự mình phán đoán.”
Sau đó, tôi quay mặt đi trước.
Dante và tôi tiếp tục đi đến phòng tiệc mà không nói thêm lời nào.
Khi đến trước cánh cửa lớn, Dante buông tay tôi và cúi chào một cách lịch sự.
“Tôi chỉ được phép đến đây thôi. Chúc tiểu thư Roxana có một khoảng thời gian vui vẻ bên trong.”
Sau đó, cánh cửa nặng nề lặng lẽ mở ra.
Tôi bỏ lại Dante ở phía sau và bước vào trong ánh sáng rực rỡ.
Khi tôi hoàn toàn bước vào, cánh cửa sau lưng lặng lẽ đóng lại.
Tôi dừng bước khi nhìn thấy cảnh tượng trước mắt.
Trong phòng tiệc, tiếng nhạc du dương và tiếng cười nói vui vẻ hòa quyện, mạnh mẽ như những con sóng đang vỗ bờ.
Từng vạt ren lấp lánh đung đưa theo nhịp điệu giống như những bọt sóng trắng xóa vỡ tan trên đá.
“Ahahaha!”
Hàng chục cặp nam nữ đang nhảy múa và cười rạng rỡ trước mắt tôi.
Tất cả họ đều đeo mặt nạ.
Đúng rồi, đây là một buổi vũ hội hóa trang.
“Chào mừng đến với vũ hội hóa trang của Vertium!”
Lúc đó, một người nào đó tiến đến với những bước chân duyên dáng như đang nhảy múa, quỳ một gối trước mặt tôi.
“Một món quà dành cho người phụ nữ xinh đẹp, nhân vật chính của ngày hôm nay.”
Cử chỉ và lời nói của anh ta đều khoa trương một cách hài hước, như đang diễn kịch.
Anh ta mặc một bộ lễ phục đen và đội một chiếc mặt nạ con vẹt che kín cả đầu.
Anh ta trịnh trọng đưa cho tôi một chiếc mặt nạ hình con bướm đặt trên một chiếc gối nhung màu đỏ.
Không giống như chiếc mặt nạ của người đàn ông trước mặt, chiếc mặt nạ này chỉ che một nửa khuôn mặt.
Tôi cười lạnh, cầm nó lên.
Người đàn ông đeo mặt nạ con vẹt đứng dậy và lại cúi chào một cách khoa trương, rồi hòa vào đám đông như ban nãy và biến mất.
Tôi kìm nén sự thôi thúc muốn đập nát chiếc mặt nạ và đeo nó lên mặt.
Lý do tôi chấp nhận tham gia vào vở kịch lố bịch này là vì tôi cũng có điều muốn biết về Noel Vertium.
Nếu không, tôi đã không đặt chân vào một nơi khó chịu như thế này.
Lâu đài của Vertium đẹp như một thiên đường, nhưng một cảm giác kỳ lạ, mơ hồ bao trùm nơi này.
Nó rò rỉ ra từ những khe hở méo mó và vặn vẹo bên trong Vertium.
Tôi đã đoán được bản chất của cảm giác kỳ lạ này.
Hầu hết những người trong tòa lâu đài này đều là búp bê.
Những người đã chào đón tôi, những người đã giúp tôi trang điểm, và cả những người đang nhảy múa trong phòng tiệc hóa trang này, hầu hết, nếu không muốn nói là tất cả, đều là búp bê.
Họ có vẻ ngoài giống con người đến rợn người, nhưng lại mang một sự không tự nhiên kỳ lạ.
Lý do tôi cảm thấy khó chịu với biểu cảm của những người hầu lúc nãy cũng là vì điều này.
Những người đang nhảy múa trước mắt tôi cũng vậy.
Trong mắt tôi, họ đang cố hết sức để bắt chước con người.
Dần dần, những người đang say sưa nhảy múa bắt đầu tách ra, nhường lối cho tôi.
Cứ như họ đang tạo ra một con đường cho tôi.
Tôi đi về phía người đang đứng ở cuối con đường đó, theo đúng ý họ.
“Luna!”
Những cặp nam nữ nhảy múa tách ra hai bên, để lộ ra một người đàn ông đeo mặt nạ dê đen đứng ở giữa sảnh.
“Thật mừng khi gặp lại nàng. Ta đã nhớ nàng biết bao nhiêu.”
Người đàn ông mặc lễ phục trắng dang hai tay về phía tôi.
“Chào mừng nàng đến với vương quốc của ta, Kim tộc Vertium!”
Giọng nói êm dịu của cậu ta chất chứa một niềm vui sướng tột độ.
Ngay sau đó, cậu ta tháo mặt nạ ra, và đúng như tôi dự đoán, đó là Noel Vertium.
Mái tóc màu cam sáng của cậu ta lấp lánh như mật ong dưới ánh đèn chùm.
Đôi mắt màu xanh lá cây nhạt, gần như màu xanh non, cũng tràn ngập cảm xúc tương tự như trong giọng nói của cậu ta.
“Luna?”
Tôi nghiêng đầu và hỏi ngược lại.
Trong thư, tên tôi được viết đúng, nên không phải là cậu ta nhầm lẫn.
Vậy lẽ nào, cậu ta đã tự ý gọi tôi như thế?
Giống như việc tùy tiện đặt tên cho những con búp bê của mình?
Hơn nữa, thái độ của Noel đối với tôi rất tự nhiên và thoải mái.
Điều đó khiến tôi khó chịu.
Ánh mắt tôi nhìn cậu ta chắc chắn là vô cùng lạnh lẽo.
Nhưng Noel có vẻ đang quá phấn khích nên không nhận ra trạng thái của tôi.
“A, thực sự. Ta đã mong chờ khoảnh khắc này.”
Cậu ta không thể kiềm chế cảm xúc, bước đến gần tôi và nắm lấy tay tôi.
Vì khuôn mặt như một cậu thiếu niên, tôi đã không nhận ra, nhưng khi đứng gần thế này, tôi thấy cậu ta khá cao.
“Được rồi, để thể hiện sự chào đón, ta sẽ cho nàng xem món quà ta đã chuẩn bị!”
Tôi định hất tay cậu ta ra, nhưng rồi dừng lại khi nghe những lời này lọt vào tai.
“Ta nghe Dante nói là nàng đã rất mong chờ trên đường đến đây. Ta rất vui vì nàng thích món quà của ta.”
Khác với lần đầu gửi thư, Noel dường như không có ý định dùng chuyện này để uy hiếp hay kéo dài thời gian.
Cậu ta lập tức nói sẽ tặng tôi món quà đã chuẩn bị và cười rạng rỡ.
“Nix!”
Sau đó, Noel quay đầu lại và gọi ai đó.
Tiếng nhạc vang vọng trong sảnh đã hoàn toàn im bặt.
“Thật là, Noel…”
Một người nào đó xuất hiện từ giữa đám đông nam nữ lộng lẫy đang đứng như những khán giả đã chuẩn bị sẵn.
Đó là người đàn ông đeo mặt nạ con vẹt lúc nãy.
“Tôi đã bảo cậu để phần của tôi cuối cùng mà. Nếu cậu ngửa bài ngay từ đầu, thì buổi tiệc chào mừng còn gì là thú vị nữa?”
“Nhưng Luna tò mò mà! Mau đến đây và tháo mặt nạ ra đi.”
“Thôi được rồi, đành chịu vậy.”
Trước lời nói của Noel, người đàn ông đeo mặt nạ con vẹt khẽ cười, tỏ vẻ bất đắc dĩ.
Ngay sau đó, anh ta đưa tay lên.
Chiếc mặt nạ che kín cả đầu cuối cùng cũng rời khỏi khuôn mặt của anh ta.
Khi anh ta khẽ lắc đầu, mái tóc vàng xoăn nhẹ hơi rối.
Khuôn mặt nở nụ cười nhạt của anh ta vô cùng xinh đẹp và thanh tú.
Một bên mắt màu đỏ thẫm, bên còn lại là màu xanh lam trong suốt như hồ nước.
Những đường nét tinh xảo và vẻ dịu dàng trên khuôn mặt anh ta không hề xa lạ.
Không, nói đúng hơn, nó vô cùng quen thuộc, cứ như đã in sâu vào võng mạc của tôi.
Bởi vì…
Đó chính là hình dáng của Achille mà tôi đã thấy trong những giấc mơ.
“Chào, Roxana.”
Anh ta mỉm cười một cách nhớ nhung, khiến trái tim tôi se lại trong giây lát, và nói.
“Anh rất nhớ em, em gái của anh.”
A.
Ngay khoảnh khắc này, nếu Lante Agrece còn sống, tôi chắc chắn sẽ tự tay xé xác ông ta thành từng mảnh.
Có 0 bình luận Mới