Roxana dường như đã biết rõ nội dung cuộc đàm phán sẽ diễn ra tại nơi gặp gỡ giữa hai gia tộc.
Đó là một bí mật tuyệt đối, nhưng cũng dễ hiểu khi Jeremy, thủ lĩnh của Agrece, bàn bạc những vấn đề quan trọng của gia tộc với chị gái mình, bởi chị em nhà Agrece có vẻ thân thiết như anh em nhà Pedelian.
Tuy nhiên, dù nghĩ vậy, trên trán Luzark vẫn hằn lên những nếp nhăn sâu.
Bất chợt, Luzark nhận ra anh ta đã rất để tâm đến vấn đề này.
Đó có lẽ là lý do hình ảnh thân thiết của hai chị em mà anh ta đã thấy ở vườn hồng ngày trước lại để lại ấn tượng sâu sắc đến thế.
Mặc dù tự thấy điều đó thật bất ngờ…
Việc Roxana Agrece biết được bí mật đáng xấu hổ của Castro khiến Luzark cảm thấy một sự hổ thẹn mơ hồ.
“Nhắc mới nhớ, ngài Badrisha là thủ lĩnh nữ đầu tiên của Castro, phải không? Thật tuyệt vời.”
Đột nhiên, lời nói thêm của Sylvia đã cắt đứt dòng suy nghĩ của Luzark.
Khuôn mặt anh ta dịu đi rõ rệt trong khi anh ta ngẫm nghĩ về lời Sylvia.
“Ta cũng nghĩ vậy.”
Cả Luzark và Sylvia đều cảm thấy một sự thoải mái bất ngờ.
Trái ngược với suy nghĩ ban đầu, việc đối diện và trò chuyện như thế này không hề khó chịu.
“Ngài Luzark có vẻ giống mẹ hơn cha nhỉ? Lần tụ họpp trước cũng vậy, và lần này tôi cũng chỉ thấy ngài Badrisha, nhưng ngoại hình và tính cách của hai người trông rất giống nhau.”
Tuy nhiên, ngay sau câu hỏi của Sylvia, hình ảnh người đàn ông thoáng qua trong tâm trí đã khiến ánh mắt Luzark lập tức trở nên lạnh băng.
“Phải. Ta không giống cha ta.”
Sylvia khựng lại khi nghe câu trả lời mang giọng điệu kiên quyết bất thường.
Luzark cố gắng làm dịu biểu cảm của mình khi thấy điều đó.
Cha của Luzark đã vắng mặt trong cả buổi tụ họp lần trước và buổi lần này.
Khi nhớ đến đôi mắt đỏ ngầu mất đi lý trí mà anh ta đã thấy ngay trước khi rời Castro, một cảm giác khó chịu và buồn nôn mơ hồ trào lên từ bên trong.
Như một phản ứng ngược lại, hình ảnh hai chị em ở vườn hồng, đẹp đến mức như một cảnh trong bức tranh thánh, cũng hiện lên trong tâm trí anh ta.
Luzark cảm thấy không biết nên hướng cảm xúc này về phía ai, giống như cách anh ta đã luôn trăn trở một mình kể từ khi đến Yggdrasil.
Đối với anh ta, Agrece rõ ràng là kẻ ác, nhưng hai chị em nhà Agrece mà anh ta lén lút quan sát ở Yggdrasil dường như là những sinh vật vô tội, xa vời tội lỗi.
Họ không có bất kỳ hành động đáng ngờ nào nhằm gây hại cho Castro hay bất kỳ gia tộc nào khác.
Ngược lại, chính các gia tộc khác lại thể hiện thái độ áp đặt đối với Agrece.
… Dù sao đi nữa.
Mọi chuyện sẽ được kết luận trong cuộc gặp ngày mai.
Luzark siết chặt nắm tay đặt trên đầu gối.
Đúng như lời Roxana Agrece, Luzark cũng sẽ có mặt bên cạnh Badrisha trong buổi gặp mặt ngày mai.
***
Luzark bước đi cùng Badrisha dọc hành lang.
Ánh mắt hơi chùng xuống của anh dõi theo bóng lưng người mẹ đang đi trước.
Ở cuối con đường này là cuộc gặp với Agrece, được sắp xếp lại một lần nữa sau lần trước.
“Luzark.”
Lúc đó, một giọng nói nhẹ nhàng bay đến từ phía trước.
“Ta đã nói nhiều lần rồi, chỉ cần mình ta là đủ trong buổi đàm phán.”
Badrisha lại khuyên Luzark thay đổi quyết định.
Giọng nói bình thản, nhưng ẩn chứa một sự xa cách kỳ lạ, gần giống như sự từ chối.
Luzark nhớ lại lời của Roxana và mở môi.
“Với tư cách là người thừa kế sẽ tiếp nối người, con nghĩ mình cũng nên tham dự buổi này.”
Badrisha im lặng một lúc.
“Nếu ý con đã vậy, ta sẽ không ngăn cản nữa.”
Cuối cùng, bà tôn trọng ý muốn của con trai.
Họ đi về phía căn phòng đã được sắp xếp cho cuộc gặp với Agrece.
***
“Hai vị đã đến.”
“Ngài tới trước à.”
Jeremy Agrece đã đến trước.
Cậu đứng dậy khi thấy Badrisha và Luzark bước vào phòng.
Sau khi hai người ngồi xuống, cậu mới ngồi lại vào ghế.
Đúng như lời Roxana, cậu dường như không bận tâm đến sự hiện diện của Luzark đi cùng.
Trên bàn đặt ba tách trà nóng bốc hơi nghi ngút, có lẽ do người phục vụ vừa ghé qua.
Tuy nhiên, chỉ có Jeremy là nâng tách trà lên môi.
“Hai vị không dùng trà sao? Hương thơm rất tuyệt đấy.”
Dù cậu mời, Badrisha và Luzark vẫn không hề nhúc nhích.
Thấy hai người chỉ im lặng nhìn mình, Jeremy hơi nghiêng đầu.
Nghe thêm lời cậu nói, Luzark cau mày.
“Agrece là người chuẩn bị buổi gặp mặt hôm nay, nhưng ta không hề bỏ thứ gì bất thường vào trà đâu.”
Badrisha không nói gì, chỉ nhìn chằm chằm vàovị thủ lĩnh trẻ tuổi tóc đen với đôi mắt như có một lớp kính lạnh lùng.
Lời bà thốt ra chỉ là một câu duy nhất.
“Ngông cuồng.”
“Ta nói ra vì nghĩ Castro có thể đề phòng. Ta muốn hai vị cảm thấy thoải mái hơn.”
Jeremy cười nhạt và đặt tách trà đang cầm xuống.
Badrisha cảm thấy lạnh lẽo trong lòng khi nhận ra sự tự tin đó đến từ đâu.
Lần trước, Jeremy Agrece cũng đã khiêu khích bà bằng thái độ mờ ám tương tự.
“Ta không thích nói vòng vo.”
Giọng nói trầm thấp lướt qua mặt bàn.
“Ta cũng không thích lãng phí thời gian một cách vô ích. Vậy tại sao trong lần gặp trước, cậu lại chỉ nói những chuyện xa rời trọng tâm?”
Trước câu hỏi của Badrisha, Jeremy bình thản đáp lại.
“Chẳng phải ngài thăm dò phản ứng của ta sao?”
“Tất nhiên lý do đó cũng có.”
Tuy nhiên, Badrisha thì thầm với một nụ cười lạnh lùng không biết hướng về ai.
“Đơn giản là ta chỉ muốn khoe khoang một chút thôi.”
Luzark đang ở bên cạnh giật mình trước giọng điệu cay độc đó.
Anh dường như cảm thấy bị sỉ nhục bởi sự thẳng thắn không chút che đậy của Badrisha.
Khóe mắt anh hơi run rẩy và bàn tay đặt trên đầu gối co giật với một ý chí nào đó, nhưng Luzark đã cố gắng làm dịu những cảm xúc đang cuộn trào bên trong.
Badrisha không vỗ về Luzark.
Ngay từ đầu, Luzark đã quyết định đến đây.
Nếu vậy, mọi lời nói trao đổi ở đây hoàn toàn là điều anh phải tự mình chịu đựng.
“Nhưng sau lần gặp trước, ta càng nhận ra một điều. Kẻ đáng tiếc là Castro, chứ không phải Agrece.”
Vì vậy, Badrisha chỉ tiếp tục nói chuyện với Jeremy, đối thủ đàm phán hôm nay.
Tuy nhiên, liệu đây có thể gọi là đàm phán không?
Rõ ràng cán cân đã nghiêng hẳn về một phía ngay từ đầu.
Mí mắt Badrisha cụp xuống.
“Nên hôm nay ta sẽ hỏi thẳng. Ta tin rằng nếu cậu còn sự tôn trọng nào dành cho Castro, cậu sẽ không giữ thái độ như lần trước.”
Bà nhắm mắt lại một lần rồi mở ra, nhìn thẳng vào người đối diện bằng ánh mắt không hề dao động.
Trước Badrisha, Jeremy nói với thái độ vô cùng lịch sự, không chê vào đâu được.
“Tất nhiên, ta luôn tôn trọng Castro.”
Tuy nhiên, đối với Badrisha, lời vừa nghe giống như một sự chế giễu.
Bà gạt bỏ mọi sự giữ thể diện và hỏi thẳng thừng.
“Agrece đã biết chuyện này từ bao giờ?”
“Lần đầu tiên ta nghi ngờ là mùa đông năm ngoái.”
“Cậu biết đến mức nào?”
“Castro đã…”
Jeremy bình tĩnh chọn từ, không hề vội vàng.
“... mua một lượng lớn ma túy gây nghiện được Agrece độc quyền chế tạo và sản xuất.”
Sự im lặng bao trùm như một làn sương mù dày đặc.
Quả thật, đó là một bí mật đắng cay và một vết nhơ chưa từng có trong cuộc đời thủ lĩnh của Badrisha, và trong lịch sử của Castro.
Hàm Luzark, vốn đã nghiến chặt từ nãy, càng siết lại.
Jeremy liếc nhìn anh ta, rồi lại nhìn Badrisha và nói.
“Anh em của ta đã chịu trách nhiệm về giao dịch đó vào mùa đông năm ngoái.”
Nói chính xác, Fontaine và Deon là những người đã thực hiện vụ buôn bán ma túy lúc bấy giờ.
Jeremy cũng đã nghe về nhiệm vụ mà họ đảm nhận vào thời điểm đó, nhưng chỉ mới biết chuyện này liên quan đến Castro cách đây không lâu từ Roxana.
“Castro đã sử dụng tên giả và người đại diện một cách kỹ lưỡng.”
Mắt Badrisha hẹp lại.
“Lante Agrece cũng biết chuyện này?”
“Cha ta không biết.”
Jeremy lắc đầu.
“Người trực tiếp ký kết với Castro nói rằng anh ta tình cờ thực hiện giao dịch với một người đàn ông gặp ở sòng bạc tại khu vực trung lập. Anh ta cũng không hề biết đối phương là Castro.”
Có 0 bình luận Mới